不知过了久，小羿悠悠醒转。四周昏黄，一时不知今夕何夕，记不起所经何事，只恍惚觉得还是不记得好……若记起来，天就要塌了。耳畔传来低沉呜咽，循声望去，只见身边一捧篝火烧得正旺，火光打在墙上，摇曳人影，一抖一抖，止不住的悲伤。
原来是同村四岳。比小羿年长五六岁，已为长身少年，两家相距稍远，平日交往极少。但小羿知道他天生巨力，一年过冬，有只饥寒交迫的花豹摸到家中，意欲偷羊。年仅九岁的四岳察觉异样，冲出门，抄起根柴棒与花豹搏斗。不仅成功将其赶走，自己竟毫发无伤。乡亲赞他小小年纪已成家中顶梁，如山岳般坚强，又因排行老四，故而“四岳、四岳”地叫开，真名反倒无人记得。
四岳速来性格沉稳，想不通为何在此啜泣。疑惑间，身边逄蒙呻吟起来。电光石火之际，空空如也的村子、残阳、融雪、柴门、血泊、地下黑影，一股脑袭来！小羿惊叫中直直坐起。
“醒了？”四岳忙揾干眼泪。
狂飙巨浪在体内上下乱窜，腥咸搅动，小羿终于忍耐不住，“哇”地吐了出来。逄蒙本在旁边躺着，见他这般，也像被火烫了似的，滚到屋角，呕吐不已。直吐到满口酸苦，才先后止住——好在整日水米未进，也没吐出什么东西，只觉腹内空空荡荡，心里却满满当当，不断上涌，渐渐盈润眼眶。四岳本就泫然，这时再受感染，也哭起来。三人相对痛泣，屋外风雪声暂无声。
天昏地暗，终于依次止住悲鸣，盯着篝火发呆。四岳最先站起，转身从门后端出筐柴禾，向渐渐暗淡的火里添加。火光被扇得高高低低，飘忽不定。
小羿抬眼问：“这是哪啊？四岳哥，你怎么……你怎么在这儿？”
他本想说“你怎么没死”，话到嘴边，生生咬住。
“这里是巫观啊……”
“什么？巫观！”小羿和逄蒙一同惊呼。
巫观建在村角，位置虽偏，却比村中屋舍高大坚实，四面石壁，木门也厚重得很。此刻外面北风呼啸，屋里却不见一丝风影。村里百十户人家，有巫观却没有邑巫常驻。只有位游巫叫黄伯的，常在四里八乡走动，少则二三十日、多则五六十日便来住上几晚，村民有病医治、有灾作法。那黄伯整日笑呵呵，对孩子们和蔼可亲，但作起法来却像变了个人，忽而疾声高呼，忽而手舞足蹈，十分可怖，小羿对他敬而远之。巫观更是禁地，亲母说里面神鬼往来，专取人精魄骨血。亲父却说没有噬人神鬼，但非经黄伯应允不可私闯，否则一生身不由己，漂泊无定。
“我们……我们怎么会在这里？”逄蒙也吓坏了，颤抖追问。
“今早我进山打猎，追只大獐子，直到山洼那边才撵上。回到村里，天已经全黑了。我拖獐子走回家，结果却见……”
四岳说至此节，声音又有些哽咽，小羿、逄蒙也皆黯然。
“我找遍全村，家家惨遭厄运。唯你二人倒在一起——起初以为也死了，后见还有呼吸，但浑身冰冷、气息微弱。那时天寒地冻，雪下得大，须即刻运到屋里，生火取暖。可村中没有一处可以寄宿，这才想到巫观……事出紧急，料黄伯不会怪罪吧？”
“原来如此。”小羿说着，拉逄蒙一并跪倒，“谢四岳哥救命之恩。”
四岳忙扶起：“如今全村遭此劫难，只余我们相依为命——‘谢’字休要再提！”
三人沉默半晌，小羿道：“四岳哥，你看这事，该是何人做下？”
四岳摇摇头，片刻又问：“你二人何时回到村里来的？”
“日头将落未落时。”
“这样啊……”四岳缓缓道，“我四处寻遍，全村被屠，除去小豆子、风哥儿几个孩童倒在门外，几乎都死于屋中。本以为应是天黑后所为，现在看来，当在开火炊煮之时——大约就在你们回来前不久！”
一片静寂。小羿和逄蒙听四岳这般说，顿时百感交集，不知是该懊恼，还是该庆幸。良久，逄蒙才道：“四岳哥，你看，那些恶人还在不在村里？”
“应该不在了。我到处乱窜，恶人若在，没理由放我一马！”
“那……他们还会不会回来？”
“回来也好！我就怕他们不回来。”四岳咬牙切齿，“天可怜见，若让我见到恶人，必手刃之，报仇雪恨！”
逄蒙见他面怒狰狞，连忙住口。小羿也不再说话，三人各想心事，不知何时，又昏昏睡去。
第二天清早，从巫观中出来。新雪已将旧痕遮掩干净，小羿觉得仿佛只做了场梦，此时推开柴门，又当是旧日和乐景象，不禁唏嘘。四岳带两人挨家挨户走过，见到父母亲人尸首，难免落泪。将尸骨拖出，一具具在村外雪地上摆放整齐。从天明干到天黑，累得小羿和逄蒙腰酸背痛，回到巫观倒头便睡。
四岳毕竟年长，见过村民生老病死，知道尸首当停放三日。次日便不急于下葬，带小羿和逄蒙到林中、山上走一遭，讲述如何设套、如何捕猎。小羿见状，便知他远行之意已决，问道：“四岳哥，你打算去哪里？”
“我想先去邻村看看。若神明庇佑，让他们逃过此劫，便四处盘查——想来大恶人总要行走吃饭，细细问去，必能找到蛛丝马迹。”
逄蒙问：“四岳哥，你这一走，我和羿哥该怎么办？”
“你且放心，村里人家尚有余粮，够吃些时日。我看你俩也会凿冰捕鱼，再用我教的法子捉些小兽，当不至饿死。算起来，再过几日，黄伯也该到了。黄伯向来心善，不会弃你们于不顾的。”
“四岳哥……你要当心。”想到分别在即，逄蒙黯然神伤。他与四岳本不熟，但经此一事，已成过命交情。
四岳劝道：“我们虽非兄弟，但同村之谊岂能忘怀？如今孤苦伶仃，不妨便作此生至亲！人若有心，岂在朝夕相见——即便天各一方，只要互相记挂，总有重逢之日……说不定那时，大仇得报，我们把酒谈欢，更比今夕畅快！”
言之在理，小羿、逄蒙都觉得心胸一振。
“走，回家！”携手回归巫观，煮黍米大快朵颐。
饭后，三人闲话，小羿问起当年勇斗花豹之事，四岳微笑：“当时年幼，不懂得害怕，满心只想‘莫教豹子伤了我家的羊’，放开手斗，并未思虑许多。”
逄蒙问：“四岳哥，你事后就没怕过？”
“也后怕过，但世事往往如此。你心存惧意，未战便已经败了。反之如果内心强大，即便实力相差悬殊，也会多几分胜算。”
小羿颇有感触：“四岳哥，我们此番遇上的大恶人，比当年花豹更凶狠阴毒数倍——遇不上便罢，如果遇上，你打算如何对付？”
“遇上遇不上，皆有天定。斗过斗不过，都要勉力一试！纵使失败，死而无憾！”
逄蒙听他说得豪气，虽心下不以为然，仍点头道：“预祝四岳哥遂心所愿！”
畅谈平生，直到月明星稀才倒头睡下。几日遭逢变故，三人已把巫观当成了家，只觉这里墙壁厚实、火光温暖，舒适安心，早将自幼听闻的禁令抛在脑后。小羿和逄蒙很快入眠，四岳想到即将远行，心事重重，辗转反侧。半睡半醒间，忽听远方阵阵嚎叫，凄厉悠长。
一跃而起：“不好！”
小羿被他惊醒，揉眼问道：“四岳哥，怎么了？”
“有狼！”
“狼！”逄蒙吓得直直坐起，“怎会有狼？”
“怕是被村民尸首引来！”四岳边说边暗自责备。狩猎多年，早该想到尸首露天放置，必会引来野狼。只怪变故突然，忘了谨慎行事。
“那……那可怎么办？”逄蒙手足无措。村里孩童都知道狼的厉害，亲母打小便会吓唬儿女：“莫在外面玩到天黑——否则遇上野狼，啃得连骨头都没了！”
“蒙弟别怕，我去看看！”四岳说着，轻手轻脚走到门边，微微推开，向外面望去，“不好，狼已经近了！”
屋外立刻狼嚎阵阵，令人毛骨悚然。狼群何等警觉，推门动作虽轻，依旧觉察。狼嚎四面回荡，仿佛渗入石缝，真不知有多少围在巫观周边。
“快！”四岳跃回急道，“帮我往火里添柴，烧得越旺越好！”
小羿知道大凡野物，天性皆怕火，忙抢到门后，将柴禾抱到火边，一把一把往里扔。火光立时窜起老高，从门缝和高窗中向外倾泻。
小羿还要继续添柴，被四岳拦住：“省着点用！”
“四岳哥，这火……能挡得住狼吗？”逄蒙胆小，颤声问道。
“应该可以。”
“外面那么多死人，狼群怎盯住咱们不放？”
“小蒙子！”小羿狠狠瞪他一眼。
四岳用剩下的柴禾将门死死顶住：“我听老人说，狼天性嗜杀，但有鲜血，决不食腐。”看逄蒙眼里泪光闪闪，着实吓得不轻，又改口道：“不过蒙弟放心。狼又是天下最多疑之物。我们把门掩好，火烧旺些，狼群看到红光闪闪，不知深浅，定不敢靠近。只要耗到天亮，自会散去。”
逄蒙稍稍安心，但听狼嚎一阵紧似一阵，仍不禁头皮发麻。
也不知僵持多久，门外忽然传来利爪抓挠声。
“不好！”四岳大惊，没想到群狼无畏，竟很快摸到屋边。
小羿急道：“四岳哥，怎么办！”
说话间，抓挠声陡然急促，听起来不止一头。巫观木门虽比寻常人家来得厚实，但柴木质地，哪禁得住轮番攻击？四岳劈手抄起柴棒，探向火堆。柴棒干得很，遇火即燃。四岳高举火把，定睛望向乌黑木门，心一横，向门后堆积的柴堆抛去！
“四岳哥，你……”小羿目瞪口呆。
烈火熊熊。四岳顾不得解释，忙将尚未烧着的柴禾抢到旁边，这时大火已将木门燎着，成了道火墙。
小羿恍然大悟：木门阻不住群狼，即便顶死，仍不过自欺欺人——索性铤而走险，引燃木门，兴许反倒更有威慑。只是这样一来，屏障全无，三人即将与狼群对面而峙，不禁悚然。
“轰隆！”木门向外倒去。火星四溅，浓烟滚滚，倏忽看不到外面情形，但没有狼即刻扑进，想必已然被烈火吓退。又隔片刻，烟尘略散，定睛向外张望，小羿立刻冷汗直流——天光渐亮，映着东方鱼肚白，恶狼密密麻麻，不下二三十匹！想来大雪封山，狼群捕食困难，早已饥肠辘辘，这时倾巢而出，志在必得。
“啊！”身后逄蒙吓得脸色煞白，“四岳哥，你不是说狼群……天明就会散去吗？！”
四岳再顾不得安抚，急道：“小羿，帮我加柴！只要火不灭，狼就不敢进来！”
小羿闻言，立刻抱柴添火，暗自庆幸：幸亏村民供奉勤勉，巫观干柴比寻常人家多积数倍，否则此刻哪有命在？又不禁担忧：柴禾虽多，却非无穷，如若火灭之际狼群依旧不散……不敢再想下去，偷眼望四岳，只见火光映在脸上，犹如天神威武，竟莫名有些安心。
少顷，天色更亮，狼群看得清楚。正对门口的几匹格外壮硕，恶狠狠盯住火墙，似乎随时准备铤而走险。后面七八匹体型略小，穿插跑动，像沟通各部的信子。小羿想起亲父说过，狼群亦有头领，进退攻袭皆由头狼调遣。
忙道：“四岳哥，能否辨出头狼？”
四岳定睛观看，只见中间偏右那匹格外高大，毛发乌黑，站得也更靠前些：“那只很有可能。”
“四岳是狩猎高手，能否试试将它拿下？我想，若重创头狼，狼群斗志便会被压下去。再耗到太阳高升，说不定真就散了！”
“好！”四岳摸出从不离身的弹弓，叹道，“我这武器太小，平日用来捕兔子、野雀……对付头狼恐怕力道不够！可惜我那硬弓，当日归来，惊吓中竟跑丢了。”
“不妨事。四岳哥，你对准头狼眼睛，只要击中，照样致命！”
“我试试！”
四岳摸出石丸，装上弹弓，在门前挑好位置，细细瞄准。小羿紧张得大气都不敢出，心里求神告鬼。只听“嗖”一声响，石丸飞出，几乎就在同时，头狼“嗷”地怒吼起来——鲜血横流，原地打转，旁边几匹各自退远，齐声哀嚎。
“中了！”小羿兴奋大叫。
四岳面色阴沉：“不对，没有打中！”
果见头狼往来跑动，缓解疼痛，鲜血汩汩，却没有毙命。少焉，竟平静下来，依旧双目如炬。周边四五匹狼重又靠拢，狼首相抵，似在密谋报复。
小羿叹惋：“看来只击中头部，并未伤到眼睛。”
“四岳哥，它们要撤走了吗？”逄蒙怯怯问。
“不像。”
小羿道：“情况不妙。我们激怒头狼，说不定便要强攻！”
“也不太像——你们看！”
只见狼群四散，头狼跑远却回头，警觉观望，再欲偷袭已不可能。
“那几只狼怎么跑了？”
“莫不是回去搬救兵？”
“这么多狼……还有救兵？可如何是好！”
“也未必，我想它们另有诡计……”
“嘘！你们听……什么声音？”逄蒙忽然双手急摆。
四岳和小羿屏息凝神，在“噼啵”的柴火声外，隐约夹杂“沙沙”响动，似从脚下传来。随即旁边也“沙沙”响起，又一处，又一处……须臾四面八方都传来同样声音，犹似落雨。
四岳脸色煞白：“不好，它们在掏洞！”
小羿恍然想起亲父说过，狼不但会跑会跳，还会打洞。有人家把羊圈垒得老高，自以为稳妥，结果一夜过后，羊群踪迹全无。细细查看，发觉圈墙下方被掏出个大窟窿。狼由此长驱直入，挨个叼走。只是村中户户养犬，狼来得少，掏洞更不寻常，倏忽没有想到。然而此时此刻，群狼真真切切就在外面掏洞，小羿但觉自己就像圈中羔羊，眼睁睁任“狼”宰割。
四岳冲到柴堆旁边，顺手添火，又选了三根粗长柴棒，各执一根：“事已至此，无计可施。羿弟、蒙弟，咱们命该如此，多撑一刻便是一刻！羿弟守右侧，蒙弟守后侧，我守左侧，但有狼头探入——照死里打！”
“好！”小羿凛然应道。
三人站稳位置，留神静听。“沙沙”连响无处不在，声声敲击心头，教人不寒而栗。
“啊！”逄蒙突然惨叫，手指脚下。
四岳和小羿望去，却见狼爪刚刚抽回，“哗啦”扒出个大洞。狼爪挠拨，土粒决堤般落下，洞扩得飞快，片刻愣神，已大出三倍。须臾，狼爪收回，狰狞口鼻取而代之。逄蒙早吓傻了，四岳飞步抢上，挥舞柴棒，用力砸下！只听“呜嗷”惨叫，狼首缩回。
“那边！那边！”逄蒙又叫起来。
小羿顿足。原来自己分神期间，脚边也被掏穿！身后，刚被四岳击退的狼卷土重来。与此同时，墙角又隐隐出现漏洞！
“上啊！小蒙子，上啊！”小羿不顾一切大叫。
逄蒙终于反应过来，“呀呀”叫着，挥棒乱打。
三人左支右绌，四面敲击，无奈野狼实在太多，眼见是守不住了。四岳这边形势最危，有狼首已全部探入，咬牙切齿。四岳挥臂，柴棒狠狠击落，谁知狼早有准备，竟张口咬住，生生夺走！四岳想去门边再取柴棒，转头却惊呆了。原来就在三人合力对付掏洞群狼的时候，火堆已然暗淡。恼羞成怒的头狼矗立门边，蓄势待发，顷刻就要扑进来。
“啊呀！”
“啊呀！”
身后连声惊叫，小羿和逄蒙的柴棒也被狼口夺去，四岳仰天长叹：“羿弟、蒙弟，过来吧！”
小羿见白花花的狼牙处处闪动，明白大势已去，惨然道：“四岳哥，我们还说日后重逢、把酒言欢……不想永无兑现之时！”
逄蒙脸色煞白，几乎就要昏倒，张了张口，没说出话来。
四岳恨道：“可叹我仇人尚未寻得，就要葬身狼口！可怜你们年龄尚幼，也要相继赴死！天命如此，如之奈何！羿弟、蒙弟，四岳哥再护你们一回！”说着弯腰拾起柴棒，威风凛凛跨向门边，迎着头狼纵声高喝，冲了过去！
“四岳哥！”小羿和逄蒙同声惊呼。
