已是隆冬时节，新年将至，鹅毛般的大雨，纷纷扬扬散落了一地。银装素裹，龙文瑞披着斗篷，坐在瑞王宫里。原本他以为，照当时天下离乱的态势，用不了多久，自己就可南北合围，突入京师。帝王宝座近在咫尺，已是唾手可得之物，便想让木洪再夺几个城池，待万事俱备，再以清君侧的名义，揭竿而起。
谁知道，自己不过是一错念，凤居腾便死在一条蛇的手里，并且在短短个把月内，白季子便牢牢控制住京中局势，登临大权独揽的相位之后，白季子立即成立了锦衣卫，负责监察官员的政绩，并且立即以皇帝的名义下诏给京师周边各州府郡县，有不从其令者，立斩不赦，灭九族，去宗庙。那些世袭的官员位最怕的就是这些，立即有大部分向其屈服，偶有不服者，第二天，人就会锦衣卫所杀，头颅悬在城门之上，以儆效尤，严禁贪墨，设立铜柜，广收检举信，有被告贪墨的官员，一旦查实，立即杀头，但也言明，对过往之失，一概不究。
对官极严，却待民甚宽，虽然国库空虚，却仍然给百姓大减税赋，并调集原来调不出来的州府库粮，周济灾民，发布告百姓书，奖励垦田，开荒，一时之间，京城附近州县，虽然仍不复原来的繁华，却有效地减少了民众的迁徙，显出一些生气。这些惠民政策，虽然并未推广至更远的地方，但对于割据在南部的木洪却不是个好消息，他手中忠心的兵士，本来就是京师周边地区的，虽然随他远徙南方，但听到这些消息，都军心动摇。
而对于与瑞国接界的那些州府县，立即态度更加暧昧起来，令龙文智非常不快：“好你个白季子。”他口中暗恨，心里却也有点儿佩服他。
现在，他居然又听到商都发布一个消息，白季子居然冒天下之大不韪，发布招贤榜，言明，但凡中榜之人，皆可为官。不受贵族与平民的限定，天下士林，尤其是有识之士，更是为之一震。白季子作为平民丞相，立即被推为士林之首。这是龙文智一直在考虑，却不敢行的事情，因为他担心贵族势力庞大，会遇到阻力，是他想在为帝之后，必须进行的第一件事。没想到，那白季子居然先他一步做到了。
看龙文瑞深思着坐在椅子之上，墨攻走了进来：“王爷。”
龙文瑞说：“墨先生，坐。”
然后问：“墨先生，你一定听说了白季子发招贤榜之事吧？”
墨攻点点头“白季子的确是丞相之才。王爷一定在担心，他的这种举措，会令皇兄的皇位更加巩固吧？”
“是啊，原本本王以为，不过月余，天下便唾手可得，谁知道，他竟然捷足先登。”
墨攻也皱了皱眉：“是啊。照此下去，我们一统天下的愿望可能不是那么容易的了。我们地处苦寒之地，北有金国虎视眈眈。木洪远在南部，又与我们首尾不能相接。王爷，我们可要谨慎行事，万不能让白季子察觉了，我们与木洪的关系。否则，大事将更加不妙。”
瑞王点点头：“这个，你放心。与木洪之间的事情，全由林管家一手处理。不会有差错的。”
墨攻坐了一会儿，忽然说：“王爷，苏妃产下一女，王爷尚未赐名吧？”
龙文智面色沉了一下：“后宫的事情，自有母妃作主。”
墨攻又说：“高妃若有诞下麟儿，不知王爷可有打算？”
龙文智猛然站了起来，微愠：“墨先生，本王说了，后宫的事，自有母妃作主，先生怎么如此感兴趣？”
龙文智外温内刚，做事果绝，墨攻是非常清楚的，忙吓得站了起来：“是臣逾矩了。”
龙文智脸色和缓了一些，拍了拍墨攻：“天下未平，何以为家。本王一日未登临大宝，便一日不立正妃。这是本王立过的誓言，墨先生不会令本王违誓吧？”
“臣不敢。”
墨攻低着头退了出去，林大管家从一个角落里闪了出来：“王爷，他的意思？”
“他的意思要让本王立他的师侄女高珍岑。”
“如今墨氏一门，控制着北部边防。王爷不担心？”
龙文瑞冷着脸：“我岂肯再蹈先皇覆辙。军中副将，我早已留意几人。本王令你设立的护龙庄，要开始运作了。”
“是。”
这时候门外传来一个声音：“王爷，苏妃娘娘请您过去用餐。”
龙文智对林大管家摆摆手，林大管家说：“王爷有事，吩咐了请苏妃自己用吧。”
二人继续说着其它的事情，又过了一会儿，门外又传来声音：“王爷，高妃娘娘亲自做了您爱吃的琴心素语，说请您过去尝尝。”
龙文智又摆摆手，林大管家又说了同样的话，待林大管家再回事儿的时候，忽然发现龙文智有些愣，林大管家说：“王爷？王爷？”
龙文智回过神来：“林管家，你可知道那水清歌是怎么吃本王的琴心素语吗？”
林管家一笑：“那水姑娘最是有趣，想来是不将琴心素语放在心上了。”
龙文智忽然一笑，点点头，又问：“还没有她的消息吗？”
林大管家摇摇头：“那珠钗与玉镯都是在东部沿海海盗出没的地方出现的。随她一起消失的，还有整个渔村。大家都传言，是被海大王掳了去。可是，咱们地外北域，对海盗的情形并不知晓。实在无法探得进一步的消息了。”
龙文智忽然灵机一动：“管家，我们现在虽然地处北疆，但将来，却少不得水军。这水军一事，明日你要从南方迁来的流民之中，选择合适的人，开始组织起小规模的水军来。”
