赵文渊带着公孙羽和李湘君找到覃天时，他正在监督船上的货物装卸，而王振和麻一郎不知何时也来到了荆州。他的身边还紧跟着一个年轻人，看样子既不像是他的仆人，但也不像是什么亲戚，毕竟身上还有要事也没有仔细观察。
王振听说朱道一遇险，连忙安排了人手，由董文明带队，跟着赵文渊过去了。同时还亲笔给知府于大江写了封些，内容没有人知道是什么，但最终的结果是捕头程雲领了命，带着府里衙役也跟了过去。
王振与公孙羽、李湘君也算是旧识了，待赵文渊走后三人叙了会旧。
不久荆州总管佟大罡来报：“王老板，码头上来了批货以次充好，非要卖给我们振兴商号，而且高出今日的收购价一倍。”
“喔...对方的底细摸清楚了吗？”
“暂时还没有，只听说有人叫嚣着，这是司礼监的东西。”
“司礼监？”，王振摸索这胡子突然想到了什么。
张永上月给在应天府的王振去了一封信，告知其自己的竞争对手江彬，将对各地的商号进行打击。王振这下大概猜到了对方的来历，于是辞别了公孙羽和李湘君，由佟大罡引路出门去了。
“羽姐姐，你看。”，李湘君凭栏站在窗前，指了指不远处的一家青楼。
“你我不都曾在那里待了好几年，有什么好看的嘛。”，公孙羽说着也靠了过来。
王振安置她俩所在的屋子，是他在荆州的一处别馆，虽说是别馆却选在了码头和荆州城之间。这楼足有十米高，顶端还设置有瞭望台，以及传信用的信号器。既可以俯览码头上的情形，也可以窥探城中的一举一动，可谓是荆州城绝佳的监视场所。
“羽姐姐，你说为何女子的地位，千百年来总是低于男子呢？”
“君妹妹为何突然有这种想法。”
“你看那进出烟花之地的男子，虽然表面上对青楼里的女子客客气气，但是骨子却是从来瞧不起的。”
“妹妹说的没错，都是逢场作戏，图一时之乐而已罢了。”
“为何男子可以去烟花之地，而女子只能任由他们选择呢？”
“千百年来不都是这样嘛？”
“那千百年前呢？或者前半年后还会是这样吗？”
“即使有为女子设立的烟花之地，你去了之后如果生了孩子，到底是算哪个人的呢？”
“当然算我的啊！男子可以三妻四妾，孩子也都是不同妻妾生的，为何女子生的孩子一定要和男子联系在一起呢？”
“这也是几千年来，老祖宗说的吧。”
“可老祖宗说的就一定是正确的吗？我记得他们说男女要遵夫妻之礼，可那些跑去青楼的男子又算得什么？既然男子可以违背老祖宗的话，我们女子难道就不可以了吗？”
“这......我还真没有想过。”，公孙羽面露难色，不知如何解答李湘君的疑问。
“嗨，可能我想太多了吧。”
公孙羽拉过李湘君的手，安慰道：“姐姐我年轻时也曾有过奇怪的想法，或许如今妹妹还年轻，尚未历经这人世间的苦楚。等过了几年你就会体验到，在男子主导的宗族世界里，女子的反抗是毫无力量的。这就像冬天里的晴日里，天空中突然飘过一片乌云，那些散落在人间的雪片，触地即化立刻消失的无影无踪。”
“可是…我不想就这么了却余生。”
“放心，未来会有让你全身心投入的事情的。”
“真的吗？”
“当然是真的，来我们去这别馆的花园去看看，据王老板所说，这可是有江南园林的特色哟。”
“江南？”
“嗯。”
“总听诗词歌赋里说起，我一定要去看看，这江南到底是个什么模样。”
“走吧。”，公孙羽拉着李湘君的手，欢快地从二楼来到了一楼的花园。
公孙羽拉着李湘君的手，欢快地从二楼来到了一楼的花园。穿过圆形的砖制拱门，首先映入眼帘的，是一块近两米高的太湖石。他那嶙峋的外形之上，蒙着一件灰白色的罩衣，勾勒出各种千奇百怪的图案。
绕过太湖石则是一条竹间小径，两人深入其中望不见周遭，仿佛置身在世外桃源，心中顿时有些愉悦又有些好奇。偶有一阵秋风唰唰地吹过，调皮地拨弄几下翠竹的叶梢，在黑色的鹅卵石上洒落下几片枯黄。
再往前走几步便是一汪秋水，平滑的水面上几片竹叶如往来之渔舟，欲乘风而去不顾前途是荒滩。李湘君见湖心立着一凉亭，蹦蹦跳跳地走过木桥，舒展地半躺在凉亭的长石凳里。公孙月生怕她不小心坠入湖中，可待她上了木桥才发现这里稳当的很，加上两侧的栏杆根本就没有落水的危险。
“王后妃，这次王爷要是为了小儿陆炳，出了什么意外，小人不知该如何谢罪。”，陆炳的母亲侯氏，跪在前寝宫的大殿内，朝着蒋氏的方向深深一叩。
“这也不能怪罪于你，熜儿和炳儿从小玩到大，你也算是他半个娘亲。”
“谢王后妃圣明开恩，我家陆炳以后定会知恩图报，为王爷这样的贤王肝脑涂地。”
“嗯，我相信炳儿，你也早些回去吧，我知道你心里也不好受的很。”
“谢王后妃。”
“诶，对了，王爷出去这事，千万不能跟任何人说起，否则......”
“王后妃放心，妇人知道大明的律例，即使咬断自己的舌根，我也不会吐半个字出去。”
“嗯。袁先生，送奶娘回府。”
“是。”
“妇人告退。”
袁宗皋将侯氏送到了卿云门，蔡小二在那里已经等候多时，希望在府里多找点事做，救赎自己先前的失误。见袁宗皋和侯氏出来，主动上前向两人行礼。袁宗皋正要找人送侯氏，见这个极力想戴罪立功的人出现，向侯氏寒暄了几句，便交给蔡小二送其回府。
蒋氏见袁宗皋回到前寝宫，着急地向其大听起来：“袁霸到哪里了？”
“昨天出发，这会应该快到当阳镇了。”
“那还有几日到施州卫？”
“预计三日左右到达，我已请知府石谦写了推荐信，到了施州卫直接找都指挥使冯宝。”
“嗨，虽然都属于湖广，但毕竟卫所独立运作，我怕这介绍信没什么用处。到时既帮不了熜儿他们，还要被对方一顿盘问羞辱一番。”
“王后妃请放心，这冯保乃是袁霸同期的武进士，两人关系还非常不错，只是后来小侄调去了东北，两人渐渐少了联络。”，袁宗皋轻松地笑了笑，朝
蒋氏点了点头，心中终于宽慰了许多：“既然有这层关系，那我就放心了，希望袁霸能够及时赶到，那些蛮人真是令我担忧啊。”
“王后妃请放心，这次王爷去到施州卫，袁霸定会竭尽全力，妥善地将王爷护送回府。”
为了尽早赶上朱道一，袁霸只在当阳镇稍事休息，便早早带着人奔向宜都。从宜都坐船去施州卫，是一条最优的路径，毕竟再往西走，陆路就太过崎岖了。
