“念青，去门口守着，别让缘梦或者其他人进来。”此时，卧房的书桌上摆着那枚上古玉符，三个大篆古字在烛光的点缀下散发出古朴静幽的韵味，让昆玄沉醉其中。
念青嘶鸣一声，便趴伏在卧房门口，竖起耳朵听着周围的动静。
因寒缘梦进府的事情，昆玄下午也没有去逛南诏城，干脆留在家里清洁打扫，将赵鑫留下的衣服被褥等贴身物品全部扔到后院，同时将昆夫子留在雪府中的书籍、文房四宝、床榻衣柜等物品重新整理一番。昆玄按照阜云城昆府的习惯做了归位，意外的是，在主卧里发现了一个用红木做的钱柜，应是赵鑫所留。
关紧房门后，昆玄从笔架上取下一支紫色毛笔，嗫嚅道：“这是爹最喜爱的狼毫中锋毛笔，爹曾说这笔笔性刚健，书写时润滑且富有弹性，能屈能伸，常用它，可以提醒自己为人需刚柔并济。”
端详手中毛笔片刻，昆玄便开始了自己的临摹工程，等到月上中天时，终于完美地临摹出三个大篆古字的字形笔画。
伏案看着纸上的三个大篆古字，昆玄满意点头道：“本以为三次可以成功，没想到大篆的笔画这么繁复，真不知道上古的先民是怎么写字的。哎，第十七次才把这三个大篆临摹成功了，不容易啊。”说完，昆玄揉揉腰，将书桌上的纸张卷好，放在了书画缸里。
这时，外面的念青嘶鸣一声，提示着昆玄。
“小老爷，您还没有睡觉吗？婢子给您送银耳莲子羹来啦，”门外响起了寒缘梦的清脆话音，宛如黄鹂啼鸣，却听寒缘梦埋怨道：“哎呀，念青你别用头顶我，小心洒了，我是来给小老爷送宵夜的，不是赵黑心那种坏人。”
昆玄将书桌收拾好，道：“好啦，缘梦你可以进来了。”
吱呀一声，房门打开，月光挥洒房间的同时，展现出原原本本的寒缘梦，只见她身着青色圆领短袍，下摆位置似有新鲜的针脚痕迹，鹅蛋脸上，杏眼配柳眉，眉高一分略带煞气，眉矮一分稍显柔弱，搭配着微微翘起的樱桃小唇和竖直挺立的琼鼻。昆玄审视着眼前摇曳生风的玉人，心里忍不住感慨：“真是个十成十的域境小佳人。”
寒缘梦先在书桌上铺了一块餐布，然后乖乖地将餐盘中的羹碗及汤匙摆在餐布上，之后便恭敬地立在旁边低着头，一言不发。
碗里的银耳莲子羹色泽金黄，汤汁粘稠，顺滑的银耳如调皮的小童，无论昆玄怎么捞取它都从勺边溜走。
尝试几次后，昆玄将汤匙放回碗中，看着寒缘梦道：“缘梦，辛苦你了，这么晚还来给我送吃的，现在是什么时辰了。还有，以后不要这么拘谨，我看着挺别扭的。抬起头就行。”
“是，小老爷，现在是子时了，”寒缘梦抬起头道：“小老爷您趁热喝吧，银耳和莲子是我今天收拾厨房时找到的，刚开始我还不知道是什么东西，出去问了孙叔叔才知道是滋补的食材，他还给了我调制的方法。婢子入夜开始研究，刚刚才成功熬出了一碗，见小老爷您这灯还亮着，就送了过来。”
昆玄摇摇头，道：“你忙碌到现在，尝过没有？”
寒缘梦闻言一惊，吓得赶紧跪地，道：“婢子没有尝过，婢子不敢尝小老爷您的吃食的。”
昆玄看到寒缘梦这副战战兢兢的模样，颇为头大，绕过书桌将她扶了起来，道：“我刚才说了，不要这么拘谨，在昆...咳咳，只要进了雪府，就是一家人，不需要这些繁琐礼节。既然你认我当小老爷，就听我的，保留些基本礼节就行。”
寒缘梦声音轻微，道：“我下午去见孙叔，孙叔叮嘱我，说小老爷您是做大生意的，又宅心仁厚收留我，您家大业大，必然讲究规矩，所以教了我一些南诏城里大户人家的仆役常用的规矩，刚才的下跪，便是其中一种。”
昆玄拍了拍额头，直接将寒缘梦抱起，放到椅子上，道：“孙老板的嘱咐肯定不能说错，但我不讲究豪门大院的上下尊卑，就像我刚才讲的，我们是一家人，所以，今天这碗银耳莲子羹就由你来吃。”
寒缘梦坐在椅子上有些晕圈，但听到最后那句话，瞬间清醒过来，连忙摇手道：“不行的小老爷，这是婢子给您做的，婢子不能吃的。”
“你能吃，”昆玄将想要起身的寒缘梦按住，道：“第一，这是我作为你的小老爷，对你下的第一个命令，所以你要吃；第二，这是你第一次做银耳莲子羹，你自己都没有尝过，肯定不知道好吃还是不好吃，万一这银耳莲子羹不好吃，你下次还是照旧熬制，那不就浪费食材了嘛。”
见寒缘梦还要辩解，昆玄抖了抖汤匙，硬塞到寒缘梦的右手里让她抓紧，道：“听到我刚才给你的两个理由没有？吃！”
寒缘梦见昆玄态度坚决，道了句婢子失礼，将颤颤巍巍的汤匙渗入羹汤里，慢悠悠地舀出了仅能盖住汤匙底部的汤汁，缓缓地送进嘴里，闭眼细细品完后，泪珠划过脸颊却不自知，道：“小老爷，请恕罪，这羹汤里婢子一不小心加了盐。”
昆玄有些心疼地将寒缘梦的眼泪擦干，温言道：“傻丫头，是你的眼泪掺进了里面。是我刚才对你太凶了吗？好端端地流泪。还有啊，以后和我对答，自称我就行了。”
“婢子是太高兴了，哦不，是我太高兴了。小老爷您知道吗？二叔死后，客栈第二天就把我赶走，遍寻南诏城，求人收留，但只得破庙遮身，春夜湿寒，半夜冻醒，仅寻到一捧茅草为被。刚开始，我身上还有两枚云钱，勉强糊口几日，没钱买饭后，又抗饿几日。可我要保命，不乞讨不行，但每次见的是人情冷暖世态炎凉。其实我心里也知道，半月时间都寻不到爹娘身影，他们应该是不会再出现了。我人小力气小，为了活命，只能把我自己卖进富户做丫鬟婢子，今天本想向孙叔打听哪家富户不苛待仆役时。小老爷您打跑了赵黑心，”寒缘梦羞怯地凝视昆玄的端正秀气的面容，道：“我看着赵黑心灰溜溜的背影就想，这位老爷，人年轻应该不会对仆役太过苛责，下午我找到您时，您是我这半月以来遇到的第一个听我倾诉心声的人。”
昆玄坐在凳子上，看着寒缘梦的俏颜，心里想道：“我也有满腔的心声啊，唉。”
寒缘梦接着道：“当时倾听的您，温和，有礼，像一束光，不，像天空上的太阳，照亮了我，让我觉得世界不再灰暗。所以当您说留下我，那一刻，我觉得自己是南诏城里最幸运的人。我要珍惜这份福缘，但您......呜呜呜。”
昆玄见寒缘梦又和中午一样哭得梨花带雨，便轻抚她的后背为她舒气，道：“好啦好啦，不要哭了，我是什么样的人，以后慢慢相处你就会知道的。先把这银耳莲子羹喝了，都有点凉了。然后收拾完餐具，回去休息，都子时了。”
寒缘梦用手帕将脸擦干净，就开始吃银耳莲子羹，边吃边偷瞄昆玄，脸上的笑意和眼中的光都愈来愈浓。
---
翌日清晨，前院传出了笤帚摩擦青砖地面的飒飒声，念青则在前院里悠闲地转悠着，昆玄迈出二门，全身上下早已收拾整齐，寒缘梦高兴地扔掉笤帚跑过来，问道：“小老爷，我们今天要出门逛街吗？”
“嗯，”今天的寒缘梦与昨天相比，多了些率性童真，这让昆玄笑着点头，道：“去给你买新衣，你也不能总穿我的衣服，不合身，难看。”
寒缘梦听得眼里放光，嘴里却推辞道：“不用了，小老爷，您的旧衣改一改还是可以穿的，不用浪费云钱了。”
昆玄摸了摸寒缘梦的头顶，道：“昨天都说啦，我们是一家人。去把院门的链锁拿上，我们出门。”
寒缘梦高兴地嗯了一声，提起笤帚风风火火地跑去前院的杂物间，心里想道：“嘻嘻，小老爷真好，不仅让我住厢房，还给我买新衣服。”
等昆玄主仆二人，走到影壁时，就听到了三声叩门声，同时听到：“敢问雪公子在吗？在下南诏城巡捕堂捕头端木康，目前负责赤火街的案犯缉拿工作。特来拜访雪府雪公子。”
昆玄心想来得挺快，开门前看到寒缘梦略微胆怯的脸庞，便在寒缘梦耳边小声道：“等会儿缘梦你不用说话，我来应付即可。嗯，你还是去房间里避一避，去吧，我不叫你，你别出来。”
等寒缘梦在杂物间躲好，昆玄打开房门，入眼便是一名英武的青年，身穿蓝色圆领长袍，腰系黑玉带，脚踏皂云靴，身旁蹲坐在一只黄狗，正对着昆玄吐舌头。
端木康拱手示意道：“见过雪公子，因昨日有人在赤火街南校巷发现赵鑫、陈耀康、赵九等三人的尸首，特来报案，经过在下调查，得到线报，说雪公子昨日来讨要府邸时，与赵鑫三人起了冲突，所以，在下今日特来向雪公子了解一些事情，如果雪公子答不出在下的问题，那只能请您去巡捕堂里品品茶水了。”
昆玄伸手相请，道：“端木捕头请先进府，雪某清者自清浊者自浊，端木捕头的问题雪某会真诚地回答的。”
端木康点头谢过，打了个唿哨，便与身旁黄狗一同进了雪府。
沿途察看雪府布局，端木康笑道：“雪公子家底殷实啊，这般好的宅院，在下也是第一次在赤火街这种地方见到。难怪赵鑫看中此处，并且还赖着不走。”
昆玄正要谦虚几句，譬如祖上恩荫等话语时，却听端木康话锋一转，道：“这是不是也是赵鑫招来杀身之祸的原因呢？”
昆玄心路急转，道：“端木捕头，此言差矣。赵鑫既然能强抢我雪府的宅院，那他也肯定干过类似的事情，至于这种事情是多是少？您肯定比我还要清楚。我呢？侥幸粗习几年武艺，故而才能将赵鑫打跑，那其他没有习武的百姓呢？是不是就吃了赵鑫的亏。端木捕头，人呐，吃亏肯定是会记恨的，有些人记恨着记恨着，就会选择沉默，选择遗忘，但有些人却是选择报复，选择时机。我直接说赵鑫不是我杀的，您肯定不信，但我相信这次赵鑫身亡，肯定是仇杀，再说昨天我与赵鑫交手，他可是筋肉期的修武者啊。”
昆玄将端木康迎到昨天赵鑫坐过的茶桌，便开始烧水泡茶，思虑一番后接着道：“筋肉期的修武者，赵鑫是，我也是，因此您们巡捕的眼中，我的嫌疑无疑是最大的，因为我前脚刚把赵鑫打跑，后脚他就死了。但我能把他打跑，不代表我能杀掉他。您作为捕头，应该也清除，胜负与生死，它们是不一样的。赵鑫身亡与我赶他离开雪府，不过是时机上的巧合罢了。端木捕头，您请用茶。”
端木康望着昆玄行云流水般的泡茶手法，举止得当的茶道礼节，早已啧啧称奇，等昆玄将面前茶盏续满，行茶礼谢过后，端起杯子慢慢啜饮一口后，赞道：“雪公子家教渊远啊，泡茶手法柔和优雅，赏心悦目，茶水更是止涩生津，回味无穷。这种茶道造诣，在下也只是在城主大人的茶桌上见到过。不知雪公子能否透露一下，雪家是在哪里发财？靠什么发财呢？”
昆玄回想昆夫子提到过的掩饰措辞，便道：“我们雪家小门小户，不过是在九江城里靠着贩卖兽族皮毛挣点糊口的饭食罢了，比不了城主大人。这些茶道手法，也不过是我父亲和我慢慢摸索出来的，不值一提，嗯不值一提。”
“雪公子彬彬有礼，让在下如沐春风，要是再饮一杯茶，在下都不好意思开口问询您了。所以，”端木康将茶盏放下，正色道：“接下来，就要走程序了。还请雪公子多多配合。”
“一定，一定。”昆玄再将端木康的茶盏续满，应道。
端木康从袖中取出一方丝质手帕，层层揭开，映入眼帘的是三块破布。端木康小心地用指甲盖将三块破布捏起，在身旁黄狗的鼻头上晃了三晃，等黄狗叫了一声后，立刻打了个唿哨，黄狗立刻化为闪电，窜进了雪府后院。
端木康刚才一直留着余光窥探昆玄，见昆玄面不改色，心里暗道不简单的同时，坐正身子笑着解释道：“雪公子，这是南诏城巡捕堂独有的风闻犬，只要将留有人族气息的物品让风闻犬嗅一嗅，它就能找到沾有同样气息的物品。这些破布，都是从赵鑫三人的衣服上取下的。”
昆玄含笑点头道：“嗯，厉害厉害，巡捕堂不愧是保一城平安的机构，让雪某大涨见识。端木捕头请用茶。”
“哎，茶水在下就先不饮了，”端木康从怀中取出小本子，道：“雪公子，等风闻犬回来，在下还会问几个问题的，还望您稍后配合，并且还需要签字画押哦。”
“好的，那雪某就......”昆玄未说完，吠声大起，传出的位置赫然是昆玄昨夜栖居的主卧。
“呵呵呵，看来在下的风闻犬有些小发现，雪公子请吧。”端木康露出狡黠的笑容，起身后将昆玄朝向大门的路径封死，举手示意道。
昆玄点点头，也是保持着微笑，陪同端木康去了主卧。
寒缘梦一直扒着杂物间的窗户，偷瞄昆玄和端木康的动静，将端木康的话听得清楚，忍不住好奇喃喃道：“赵黑心是小老爷杀的？”待听到风闻犬的叫声时，心里也是一紧，本想推门而出，可想到昆玄的叮嘱，又把手缩了回来，重新扒在窗户边盯着前院，度日如年般的等着昆玄平安回返的身影。
端木康循着风闻犬的叫声来到了昆玄的主卧，告罪一声后，推门而入，便看到风闻犬围着钱柜打转，端木康扫视主卧一眼，又打了个唿哨，仍见风闻犬没有其他动向，转头道：“雪公子，看来风闻犬就只发现这钱柜上沾有赵鑫的气息，还请雪公子抱好它。与我一同去前院检查。”
昆玄疑惑道：“不在这卧房里检查吗？”
端木康摇摇头，道：“既然只有这钱柜沾有赵鑫气息，那带着钱柜回返便可，公子卧房内，在下还是少待。毕竟我等巡捕只查案，不窥探城民隐私。”
昆玄虽是惊讶，但还是点头，道：“赤火街有端木捕头这等恪尽职守的上官管理，也是雪某的幸运。”
端木康示意昆玄抱起钱柜，道：“雪公子谬赞了，请动身吧。”
等到二人回到前院茶桌，昆玄打开钱柜，让端木康先看。
端木康看着钱柜里厚厚的云票和码放整齐的云钱，不由无语起来，心想：“在阜云城贩卖兽族皮毛这么挣钱吗？钱柜里至少放了五千云钱吧，我一年年俸才一百云钱，刚才姓雪的小子，说什么来着？小门小户？糊口的饭食？难怪都特么叫奸商。”
昆玄见端木康盯着钱柜里的云钱不说话，以为他起了其他的心思，便道：“如果端木捕头有急需的话，请随便拿，不要与雪某客气，就当雪某借给您的。”
端木康不说话，将钱柜里的云钱和云票倒了一地，确认钱柜完全被清空后，让风闻犬上前搜寻。等风闻犬找出十张沾有赵鑫三人气息的云票后，端木康收集好，朝昆玄晃了晃，道：“解释一下这些云票的来源吧，雪公子。”
昆玄正要说话，被端木康抬手制止，等端木康取出随身的封盖毛笔，铺好小本子后，才示意昆玄继续。
昆玄清了清嗓子，道：“这十张云票是昨天赵鑫和陈耀康给我的赔礼。剩下的钱，是我雪家辛苦挣得的。”
端木康如实记录后，接着问：“为什么赵鑫和陈耀康会给你这一千云钱？”
昆玄露出个讳莫如深的笑容，道：“如果他们不给这一千云钱，我会拉着他们去城主府评理的。”
“呵呵，雪公子这是糊弄在下吧，”端木康笔走龙蛇，嘴里不停：“赵鑫也是老滚刀肉了，城主府里与他人对簿公堂的次数，也是不少了。线报里记载，赵鑫出雪府后，腿略瘸，可是雪公子打伤的？”
“哎哟，那可是冤枉我了，我连一个手指头都没碰过赵鑫的，是他先动的手。我出的拳掌都没碰到他，他腿瘸，应该是他抽筋了吧。”昆玄举起茶杯一饮而尽，解释道。
“...嗯，赵鑫年纪大了，修武境界跟不上，抽筋也是有可能的。对了，雪公子您今年十五岁，是吧？”端木康换了问题问道。
昆玄重新烧水泡茶，道：“是的，雪某今年十五岁。”
“那雪公子年纪轻轻，就是筋肉期武师，不知师从何人呢？”
“呃，雪某一身武艺都是家父教授的，至于家父师从何人，雪某从没听家父提及过。”
端木康一脸不信，追问道：“不知道，可以让在下见令尊一面吗？”
“我与家父去阜云城收债的途中，路遇狼兵，分散突围下与家父失散了，我之所以没回九江城，留在南诏城，就是为了等家父的消息。”这般言说，想到的却是河谷发生的一幕幕，回忆间昆玄的眼珠已经略微泛红了。
端木康瞧到此景，倒是对昆玄的话信了几分，安慰道：“雪公子武艺如此高强，令尊肯定更厉害，吉人天相，雪公子不必多多忧心。”
昆玄叹了口气道：“端木捕头，家父虽是玉骨期武师，但您也知道，不踏先天一场空，修武者体内气血随着年龄增加而衰败，冲破先天，是需要体内气血做支撑的，家父已过不惑之年，希望渺茫啊。本来这次去阜云城也是为了找寻那几种利于冲破先天的珍惜药材，但......唉。”
“雪公子宽心，我们还要回到正题，”端木康见昆玄心情调整好了，接着问道：“雪公子，我这里有件事情需要您配合，来印证在下心中的猜想。”
昆玄好奇道：“端木捕头需要雪某配合什么？”
端木康微笑道：“容在下向雪公子讨教几招。”
