在日本明治天皇公布投降诏书后，清政府和俄国开始着手和谈事宜，英法美各国纷纷派遣公使旁听，清政府以袁世凯为首的内阁任命北洋大臣唐健为全权和谈大臣，俄国尼古拉二世任命财政大臣谢尔盖?尤利耶维奇?维特（以下简称维特）为全权和谈大臣，日本明治天皇任命前日本首相伊藤博文为全权和谈大臣。
和谈地点唐健特地选择了签订《马关条约》的日本马关春帆楼，由北洋海军全权负责接待事宜。
一个月后，各国代表纷纷齐聚威海卫，此时的主要和谈方角色发生了巧妙的变化，六年之前，在春帆楼中方为战败方，日方为战胜方。而此次，六年之后，中方为战胜方，而日方为战败方。
唐健任命时任两广总督的李鸿章和其子李经方为胁从和谈代表，唐健之所以先是选择日本马关为和谈地点，又任命李鸿章和其子为胁从和谈代表，就是想借这次和谈洗涮甲午之耻，用唐健的话说就是“在哪里输掉了场子就在哪里找回来！”
1901年六月十三日早晨，唐健和李鸿章、李经方三人在侍卫护送下前往春帆楼。
当唐健和李鸿章一进马车之后，李经方就立刻给唐健跪下，双眼含泪说道：“多谢唐大人能让父亲跟随您一起签订这个条约！”
唐健扶起李经方，三人坐定后，唐健说道：“李大人不用多礼了，甲午之耻，我知道中堂大人一个人背负了太多，其实甲午之败也不能全怪中堂大人，世人对于中堂大人误解太多，我只不过想帮中堂大人了却一个心愿罢了。”
此时的李鸿章虽然已经病入膏肓，但当他听到唐健大败日本后便执意前往日本马关，声称一定要在仙游之前为中国签订一个战胜条约。
当唐健和李经方两人在马车内交谈的时候，李鸿章因为病情过重，听不太清楚二人所说的话，李鸿章睁开浑浊的双眼颤巍巍的抬了抬手，示意李经方把二人的话重复一遍。
李经方凑到李鸿章的耳边，一字一顿清清楚楚的将二人的谈话在李鸿章的耳边复述了一遍。
李鸿章听完老泪纵横，口中含糊不清的说着什么，李经方在一旁仔细的聆听着。
唐健看着七十多岁高龄的李鸿章此刻已是风浊残烛，却仍然撑着病重不堪的身子执意前往，心中唏嘘不胜感慨。
李鸿章一生褒贬参半，一方说他是中兴名臣，发展了民族资本工业，而且创立了中国近代的海军，一方说他是卖国巨贼，基本上清政府大部分的不平等条约都是李鸿章一手操办的。对于李鸿章这一个晚清的裱糊匠来说，他付出了心血实在太多，然而多数却得不到世人的理解。
不管怎么说，唐健从心底还是尊敬李鸿章的，即使曾是“国人皆可杀”的卖国贼，可有谁又知道签订这些不平定条约是不是李鸿章自己愿意的呢？当唐健知道他兴洋务，创海军，支持变法，为近代中国做出了不可磨灭的贡献，这些足以让唐健对这个老人肃然起敬。
李经方听完李鸿章断断续续的叮嘱后，转身对唐健说道：“唐大人，家父说了，懂我者唐大人也。家父还说了，自从他甲午年签订了《马关条约》之后，他便发誓有生之年不履日地，就算是前几年他周游世界，遍访诸国转道日本的时候也不曾破了这个誓言，而今日家父愿意拖着残破之身来日本和唐大人一起签订新的条约，一方面，家父是想为当时战死的北洋水师兄弟们讨回个公道，另一方面，他就是想让国人知道，他李鸿章不是卖国贼。”
听到这里，唐健心中滋味杂陈，曾经风光无限的股肱权臣李中堂此时在马车的颠簸下时而清醒时而迷糊，面黄肌瘦，双目无神，和一个普通病入膏肓的老人没有什么区别。
唐健轻轻的走了过去，握住李鸿章已经形如枯槁的手，说道：“李中堂放心，我们这次是以战胜方的身份去的，不会有人再给咱中国人脸色看，而且，李大人多年前的屈辱，今日唐健将一并还给日本人。”
李鸿章嘴唇微微颤抖，似乎是笑了笑，然后安然的睡了过去。
李经方歉然道：“唐大人，请不要介意，家父现在每天只要多说十句话就会累的沉沉睡去，放心，他老人家过半个小时会醒过来的。”
唐健放心的回到了自己的座位上，李经方孝顺的为李鸿章盖上厚厚的毛毯，唐健让外面的车夫赶车慢一点，尽量减少点颠簸之感。
一个小时后，唐健三人便已经来到了春帆楼，出人意料的人，醒转过来的李鸿章在其子李经方的搀扶下竟能勉强行走。
唐健走下马车，王建川立刻迎了上来，唐健问道：“准备的怎么样了？”
王建川行了一个军礼回答道：“回报大人，孤狼五百人已经全部分部在春帆楼周围，各个要道也安排了暗哨。”
“恩，不错。”唐健赞赏了拍了一下王建川的肩膀，随后唐健和李鸿章、李经方三人在众卫士的拥簇下走进了设在二楼的和谈会议室。
会谈会议室中，英美法诸国旁听公使早已经位列两旁的旁听席中，而俄国的维特公使和伊藤博文早已经等候多时。
俄国全权和谈公使维特对于唐健的迟到心生不满，见唐健等人在自己这边坐定之后便傲慢的将脸转向了另外一边，对于长期身居宫廷的维特来说，清国能够赢得完全是靠侥幸，他在七年前就看过当时的北洋水师，他不相信被全歼过的北洋海军能在短短几年的时间内就能够超越并打败日本，所以，在他的理解中，唐健的北洋舰队完全是靠运气赢得这次战争。
而这次战争付出最大的努力的是俄国的舰队，要不是俄国的舰队消耗了日军联合的舰队的精锐力量，以北洋舰队的战斗力，根本不可能会如此轻松的赢得这次战争。
所以，在维特的第一印象中，唐健给他的感觉就是爆发户。
