谷底之中，尽是岩石树蔓，难以辨别方向。任逍遥见石不琢没有受伤，吩咐他不要乱走，自己却去寻找离开山谷的路径。
待任逍遥走远，石不琢仍是惊魂未定，心想若不是得师父拚命相救，只怕就要摔死在这深谷之中了。
隐约看见前面有些光亮，石不琢慢慢走了过去，虽说师父让他不要乱走，但心想只要走得不远应该也没有什么不妥。
走到稍有亮光的所在，石不琢不禁颇为失望，原来那只是一条山沟而已，沟边是一面峭壁，根本没有出路。
他正要转身回到原处，却听有个阴侧侧的声音传来：“既然来了，先别忙着走。”
石不琢大吃一惊，没想到深谷之中，竟然有人。四下一看，四面都是峭壁，不知那人究竟藏在何处。他眼光在周遭转了一圈，却停在狭谷石壁间的一个洞口前。
“过了这么多年，终于有人来了。”洞里有人一声长叹，充满了落寞悲凄之意。
石不琢心头发毛，惊道：“你是谁，究竟是人是鬼？”心道：“若是活人，怎会住在这样的深谷之中。难道世间真的有鬼，他说‘终于有人来了’，是什么意思？难道是想要找人当替死鬼？”
那人叹道：“也不知我究竟是人还是鬼，唉，这又有什么区别？”说话之间，却显然在向前移动，声音越来越靠近洞口。
跟着在遍布藤萝荆条的洞口前，慢慢出现一件物事。身上颜色就跟岩石或落叶一般，若不是会慢慢移动，实在跟一旁的石壁泥土一样，难以区分。而且这件物事上面竟然有张脸，脸上也有五官。只不过若不是他在说话，当真瞧不出那是他的脸！
那是一个野人！
那野人的眼珠一转，盯在石为琢脸上，似乎在仔细打量，说道：“原来是个小娃娃。”
石不琢心中寒意大起，却强自镇定，喝道：“何方妖怪，光天化日之下，竟敢现身？”料想这个“野人”居然会说人话，只怕多半是山精树怪。
那野人狞笑道：“小娃娃，不要怕。我只是问你几句话，不会吃掉你的。”
石不琢一听，感到脑袋“嗡”地一下子，立时被吓懵了，大叫一声，转身就跑。
那野人“嘿嘿”笑了一声，忽然伸手向前遥遥一招，跟着向回一扯，就似有一股无形的绳索扯着石不琢的身子一般，竟然凭空将他扯了过去，落到他的身旁！
“擒龙真气？”忽听不远处传来一声惊呼，却是任逍遥跟了过来，见到石不琢被这怪人凭空摄去，不禁大是惊讶。
不过他应变也极是神速，随着话音刚落，就已纵身到了石不琢身后，伸手按在他肩头，同时出掌向那怪人拍去。
那怪人只得出掌，两股掌力相交，散发出来的气劲，震得泥石乱飞。
而任逍遥也借着气劲反弹之力，带着石不琢退出丈外。他松开手，石不琢心中震骇，缩到任逍遥身后。
“这是南冥派的内功掌力？”
那野人讶然说道，又熟视任逍遥片刻，忽然点了点头，道：“不错，不错，是你，是你。”
任逍遥也打量着这个怪人，诧异道：“你又是谁，怎么知道我派内功心法？”
那野人眼中忽有亲切之意，惊喜交加地说道：“你是任逍遥，没想到隔了许多年，你还是来了？”
任逍遥疑道：“你是谁，怎么知道我的名字？”
那野人叹了口气，苦笑道：“我就知道，现在我这样子不人不鬼，连你也认不出我了。我是你师兄啊。”
任逍遥大吃一惊，失声道：“什么，师兄？难道……难道你是丹丘生？你……你怎么变成这样子了？”
那人叹道：“此事说来话长，我也是死里逃生而已。”
任逍遥走上前去，他已认出了这怪人确是师兄丹丘生无疑。奇道：“当年茅山一别，我以为师兄留在山中筑芦而居，精研武学。却没想到，如今却会在这深谷绝壁中相遇。不知这些年来，究竟发生了什么事，让师兄变成这般模样？”
丹丘生叹道：“此事仍然跟武盟有关。”
任逍遥瞪着丹丘生，无数往事，尽浮心头。只不过眼前的“野人”，和当年玉树临风，英俊潇洒的丹丘生，实在是天壤之别。他沦落到此，下场如此悲惨，也不禁令人感叹。
石不琢在旁听见，也是诧异之极。没想到这个恍如山精鬼怪的怪客，竟然是自己的师伯。
“难道武盟的人居然将禁武令送到了师兄的手里？只不过，我听说不到天阶，应当不会收到此令的吧？”任逍遥诧异道。
“收到禁武令的是茅山派的掌门。我只是恰逢其会，在茅山派中做客而已。我不过是替茅山掌门说了几句公道话，就受到了武盟使者的攻击。一番苦斗之后，我打伤了一名使者，却也被逼得跳下悬崖，险些送了性命。”丹丘生叹道。
“武盟行事，果然霸道！”任逍遥也叹道。
“是啊，因为茅山派掌门不肯接令，当时被斩杀的弟子不计其数，当真是血流成河啊。我一时看不过眼，这才多了句嘴。没想到却引祸上身，纵然未死，也摔断了双腿，成了残疾之人！”丹丘生回忆起往事，仍是悲愤不已。
两人同门相遇，感慨万千。石不琢年幼，也听不懂两人所说之事。
忽听任逍遥又道：“自古祸福相倚，师兄虽然有断腿之厄，却练成了师门绝学，却也未尝不是焉知非福了。”
“师弟何出此言？”
“我观师兄施展擒龙真气，显然已将本派功法练到炉火纯青的地步。离天阶也不过只有一步之遥。相比之下，我这当师弟的却落后太多了。”任逍遥说道，“怪不得我在山顶找不到师兄，却原来你为了修练门中秘法，藏到了山谷之中。”
丹丘生面无表情，冷笑数声，说道：“师弟，你太多疑了。”
任逍遥却摇了摇头，说道：“事出有因，不是我信不过师兄。”一面说话，一面脚下暗暗点地，劲由心生，忽地弹起，身子直落在丹丘生身旁，伸手在他肩上轻轻一搭。
他对这个师兄颇是忌惮，多年未见，虽见他似乎行动不便，但也不敢大意。纵身直上，要先试探一下他的武功底细。
丹丘生双手不动，肩膀微微下沉，一股醇和的力道突然生起，将任逍遥的手掌弹开。冷笑道：“师弟，怎么一见面，就要申量我这个做师兄的么？”
任逍遥心中惊疑，他出手何等之快，又向丹丘生身上一掠，要看他随身有没有藏着什么经帖之类。
丹丘生一手撑地，虽然双腿已残，但身子却轻如飘絮，蓦地悬起，如风摆扬柳，东摇西晃。任逍遥快如电闪的手法，竟然连他的衣角都没捞到，全数落空。
他心中惊骇，没料到多年没见，丹丘生武功似乎更胜从前。
他不敢恋战，脚下一弹，又跃回平地。说道：“师兄看来得了师门真传，果然武功大进，今非昔比，可喜可贺。师弟我只想领教师兄神功，别无他意。”
丹丘生摇了摇头，叹道：“我下半身瘫了好几年啦，还谈什么武功大进，又怎么能跟人动手？”
任逍遥却是不信，面色郑重，说道：“师兄太谦了，再接我一招，这是本门的鲲鹏掌力，放心好了，我不会伤了你的。”
他一面说话，一面抬起双手，蓄势运气，就似在胸前抬起一个看不见的球形物体，缓缓移动，蓦地里弓步进前，双手微扬，一股雄浑的劲道，直向丹丘生迎面扑去。
眼看这股劲道将他笼罩在当中，忽见丹丘生抬起一只手臂，掌心向天，拇指和食指相扣，似乎拿了一个剑诀。跟着缓缓向下斜斜划过，一股潜劲不知不觉在他身前涌起。
任逍遥所发掌力和那股暗劲一撞，全身一震，不由得站立不住，竟是连退了四五步，惊得脸都白了。
丹丘生缓缓收功，却轻轻叹了口气。
任逍遥歇了一会儿，说道：“师兄果然得到师父的真传。要说那本太玄图解不在你手里，我说什么也不信。”
丹丘生冷笑一声，说道：“那本太玄图解早已不知下落，你又不是不知。我从崖上失足摔下，断了两腿，闲来无事，只得以打坐练功来度日。这么多年了，功力略有长进而已。”
任逍遥摇了摇头，道：“师兄，你还记得么，从小你就喜欢骗我。如果我现在这么容易就相信你的话，岂不是还不如当年那个不懂事的小孩子了？”
丹丘生看着他，往事浮上心头，忽然一笑，说道：“不错，那次我的确骗了你。不过，我只是跟你闹着玩的，没想到你还记得。”
任逍遥摇了摇头，说道：“你说得倒是轻巧，当年却险些要了我的性命。你无非是怕我的资质超过你，抢了你大师兄的位置，就把我卖给所谓的江湖正道。幸好我用毒弄死几人，这才死里逃生，不然早己是别人刀下鬼了。”
丹丘生听了，不禁哈哈大笑，说道：“那件事说来其实也有趣，当时我倒忘了，你对用毒之术素有天赋，早已得了师父真传！其实我一直藏身在不远处，只要你遇到危险，自会出手救你。不过师弟天纵奇才，虽然武功不如那几个自命不凡的家伙，却倚仗师门毒术，料理了敌人。这事如今想起来，我仍是要大呼快哉的呀。”
任逍遥听了，这才知道原来当年之事，丹丘生并非当真要害了自己性命。不由得苦笑道：“师兄，当年你想试我一试，却不知道，那件事害了我一生！从此再不相信于人，变成了一个冷酷无情的怪客！”
“对不起，小师弟。当年我只是怕你心思过于单纯，将来行走江湖，稍一不慎就丢了性命，这才出此下策，用来磨炼你的意志。”丹丘生听了，也不由得略感歉疚。
“算了，那都是陈年往事，我早就不放在心上了。”任逍遥摆了摆手，无所谓地说道。
“那当真好极！只可惜这深山老林的，连吃的都没有，更别提好酒了。不然的话，就冲师弟刚才这一句‘陈年往事，早就不放在心上’，咱师兄弟便能好好喝上几坛好酒，不醉不休！”丹丘生喟然长叹道。
“这里没有吃食，这些年来，不知师兄如何渡日？”任逍遥有些好奇。
“嘿嘿，天无绝人之路嘛。其实老话说得好，靠山吃山，靠海吃海！时间呆久了你就会适应的。说起来，这山里的吃食，也是有荤有素，素的是野果笋菌，荤的是飞禽走兽。我虽然断了双腿，幸好手上功夫不失，在这幽谷之中，倒也不会饿死！”丹丘生笑道。
“这些年来，当真苦了师兄了！”任逍遥不露声色地慰问了一句。
