平时换洗的衣服挂在墙上，不穿的衣服塞在床下，乱七八糟的物什堆在墙脚。没地方站，就站在走廊里，或坐在床铺上，母女俩并不感到太拥挤。
最大的问题是这种彩钢板房子冬冷夏热，灰尘多，不隔音。冬天，屋里象冰霜一样阴冷；夏天，这屋就成了天然的桑拿蒸房。人闷在里面，汗如雨下。女人不能象男人一样脱得赤条条的，只剩一条短裤。
所以只在里面闷一会儿，全身的衣服就会被汗水浸透。电风扇吹上来，不是凉风，而是烫人的热风。周围环境脏，灰尘纷纷扬扬，往门窗里直钻。桌凳上刚揩清爽，一会儿就又蒙上了一层毛茸茸的尘土。
最讨厌的是不隔音，而她的左右隔壁却还偏偏住着两对夫妻。左边的中年夫妇还好，晚上做那事能注意影响，只是发出一些沉闷的节奏声。右边那对小夫妻，就没有道德了，经常毫无顾忌地做爱。
到激动处，那小女子还要呻吟出声来。那个男人则如牛一样喘气，甚至低声吼叫，有时还搞得彩钢板房地动天摇。简直就是活受罪，好在玲玲还小，否则怎么得了啊？
对苏小玉这个曾经沧海的少女妈妈来说，不想男人是假的。光靠自慰怎能解渴？所以，她也一直在留心着周围的男人。可是她发觉这里的男人都不是好东西，真的。你看他们的目光，不是直勾勾地朝你眼睛里盯，就是往你身上最隐秘的地方瞄。笑容色迷迷，说话赤裸裸，关心人也是虚情假意，居心叵测。
有些男人还是些什么货色呀？不是游手好闲之徒，就是贼眉鼠眼之辈。有的男人穷得叮当响，却还不肯埋头苦干，勤奋挣钱，而喜欢天花乱坠地骗人，眉来眼去地勾人。她眼里看不上他们，心里鄙视他们，思想上警惕他们，可意识里却又想着他们，生理上需要他们，所以，她一直生活在灵与肉的煎熬之中。
她没有工作和收入，还拖着一个五岁的孩子。这就象一座山，压得她透不过气来。所以平时她无暇要好，也没心思打扮。沉重的心理负担，又使她显得过于成熟和老相。可她毕竟还只有二十五岁，正值青春年华。
她长相靓丽，笑容妩媚，身材性感，只要稍微收拾一下，就是一个魅力四射的妙龄女郎，一个人见人爱的青春少女。对她来说，租在这样一个城郊结合部的村庄里，就是凤凰落在鸡窝里。真的，她只要随便往哪里一站，就鹤立鸡群般使周围的女人暗然失色。她目不斜视地从巷子里走过去，身后就会追过来一群目光。
现在，这里起码有三个男人在用不同的方式追着她。一个是原来的同院房客老包。他倒是一个勤奋憨厚的老实人，对她也真心，可他长相和条件都太差。她还清了他的债，就将他关在了爱情的门外。尽管她遭遇了骗子，落难到今天这个地步，可她理想未灭，追求不息，还想做一个好女人，好女儿，好母亲。
所以，她不想把自己当成二手货匆匆处理掉，她要寻找机会，东山再起，更要吸取教训，看准男人。不能一错再错，毁了自己一生。经过这次挫折之后，她对男人的要求不仅没有降低，反而更高了。
另一个是修理铺的老黄。说他们老，都是相对她而言的，其实老黄也只有三十五岁。比朱晓明还要年轻，长得也俊朗得多。想起朱晓明，她觉得自己实在是太可笑了，那时真是鬼迷心窍。要是现在让她遇到，她连看都不会看他一眼。老黄的修理铺不大，开在路边朱家山头上搭起来的小批屋里，只有四五个平方米，却什么都修。既修自行车摩托车，又修电视机电冰箱电饭锅洗衣机电脑音箱开关摇控器等等。他那双鸡爪一样的黑手，在那些有毛病的电器里面捣鼓捣鼓，竟然也都被他捣鼓好了。
这个人平时话不多，象个闷葫芦，机器人。两手只管象农村里的赤脚医生一样，在这些“病人”身上瞎摸，头钻在里面乱看，却心灵手巧，什么都修得好。只下大雪的电视机图象清晰了，哑了的音箱会唱歌了，瞎了的电脑看得见人了，不转的洗衣机转了，不冰的电冰箱冰了……他就是这么个人。
她是去修那台旧电视机时认识他的。那天，她抱了坏电视机进去，他连忙热情地上来帮她放下。然后二话没说，就打开修起来，也不跟她谈价钱。修了半天修好了，她问：“多少钱？”他说：“抱去吧。”她说：“修理费呢？”他说：“你的东西，我不收钱。”她奇怪地问：“为什么？”他轻声说：“我知道你的情况。”她脸一红，递给他20元钱：“怎么能让你白劳动呢？便宜一点就行了。”
他推开她的手：“不用客气，抱走吧。”她觉得不好意思，就用心看了他一眼，却正与他火辣辣的目光相遇，连忙避开，抱上电视机走了。
以后，她每次从修理铺面前经过，他都准时出现在门口，笑咪咪地招呼她，好象一直在候着她一样。后来她听人说，他也是单身，心头不禁一跳。原来这样，他想打这个主意？不行，她很快就否定了。
在她的心目中，新的白马王子好象不是这样的。但到底是什么样子，她没有具体想过，总觉得不是象他这样的个体户。于是，她就尽量不从他的修理铺前经过。实在要经过，也走在路的那一边，而且把脸转向别处。
一天，她到北边的馒头店去给玲玲买馒头吃，从皮鞋店面前经过，店里那个挺着大肚子的女人笑着招呼她说：“喂，进来坐一坐，看看有你喜欢的皮鞋没？很便宜的，三四十元一双。”她比她稍大，二十六七岁吧，已经有了一个孩子，肚子又挺了起来。
