“学生许凌，会在忠义村担任一个月的夫子，昨日初来学生心中烦闷，玉瑾心善，见我心情不好，便借了本书与我消遣，只是没想到玉瑾取来的竟然是市面上遍寻不到的名著西游记，明知是人家珍藏的书籍，我还是忍不住将之留下阅读，玉瑾只因心善才无心犯错，而我则是有意为之，因此此事的主要过错在我，望大家不要过分苛责玉瑾，要罚就罚我吧。”少年声音清朗，态度诚恳。
看着这个匆匆赶来竭力为玉瑾开脱将过错往自己身上揽的俊秀少年，忠义村的村民非但没有因为白辛苦了一番而对他产生恶感，反而觉得他敢做敢当是个好孩子，才学出众、品行端正，确实有资格当自家孩子的表率。
老叔公顿觉老怀大慰，眼珠转了转，心里很快有了决断，捋着白胡子说道：“你就是阿铁新找来的夫子，年纪不大却很有担当，确实难能可贵，读书人爱书也是天性，这件事本来也不该怪你，只是呢，这西游记乃本村的秘宝，老夫当你曾经立誓要保护忠义村的宝物，绝不会让外人觊觎，如果被外人发现了忠义村的宝物为免泄漏于世必取其性命。”
许凌大吃一惊：“什么！”
玉瑾不敢置信，刚要说话就接收到自家阿娘一记瞪眼，张了张嘴没做声，瞪着乌黑的大眼等老叔公的下文。
忠义村村民心道：老叔公很久没有算计人了，但愿许凌吃得消。
“老夫既然发下誓言那必是要执行的，只是老夫看你还是个孩子本性也不坏，真要杀你也是于心不忍。”
许凌立刻顺杆说道：“学生可以发誓在村中的所见所闻定不会对外透露一个字。”
老叔公还是摇了摇头：“可老夫的誓言也不能破，即不能违背誓言又不想杀你，那就只有一个方法了。”
挤满了人的小院，瞬间寂静无声。
老人家停顿了片刻，终于下了决断：“许凌，如果你还想继续活命，那么从此以后你就是我忠义村的一员了，即为忠义村人那就必须守忠义村的规矩。大家都听好了，从今天起许凌就是我们自己人了。”
转身，看着玉瑾，斥道：“小兔崽子，你可知道不问自取是为偷，念在你是初犯也没造成什么恶劣的后果，就罚你三天内将西游记抄录一遍吧。”
玉瑾的小脸顿时就垮了：“老叔公，你又不是不知道那本西游记有多厚……”
老叔公瞪眼：“怎么你还嫌一遍不够，那就两……”
玉瑾哪敢让老叔公继续说下去，立刻改嘴：“够，够，太够了，老叔公把书给我，我现在就回去抄书。”
“拿去，收好了，有一点破损加大惩罚。”把《西游记》交给玉瑾，最后老叔公冲院内的大伙说道：“今天辛苦大家了，现在书也找回来了，紫雨留下，其他人都散了吧。”
说完，老叔公转身朝屋子走去，背影清瘦略显佝偻，脚步隐隐有些不稳，原先站在许凌身边的美妇立刻上前搀扶着老叔公，两人一起进屋。
一离开众人的视线，老叔公就紧握住身边妇人的手，激动道：“你看清楚了，确定是那个孩子？”
妇人的眼角亦是湿润，点头道：“当年我乔装去看嫣儿母子，抱着才刚出生没几天的婴儿时，看到婴儿的嘴角有一个黑点，开始以为是他吃东西时粘在上面，就想给它擦去，擦了两下没擦掉，仔细一看才发现原来是一颗小黑痣，刚才我留心看那孩子的嘴角也有一颗芝麻大的黑痣。”
老叔公满是褶子的老脸笑成一朵菊花，喜道：“那就确定无疑了，那孩子长得跟嫣儿那般相像，我一看到他就想起可怜的嫣儿。原以为那孩子跟他的爹娘一起葬身火海，没有想到竟然活了下来，好好长到现在，还到了忠义村，这是他的父母在冥冥之中指引着他啊！苍天有眼啊！”
“大难不死，那孩子将来必有造化。阿叔想把他留在忠义村训练。”
老叔公点头：“能被阿铁找来教导村里的孩子读书，学识方便必定出类拔萃，就是不知道他武功方面如何，手无缚鸡之力的文弱书生可以当太平官，在乱世中自保尚且困难，何况还背负血海深仇，仇敌又位高权重。”
紫雨道：“不知许凌是否知道自己的身世？我们要不要现在告诉他？”
老叔公摇头：“暂且不必，先调查清楚他是怎么活下来的，之前的十三年又是怎么过的。”
小院外
许凌问玉瑾：“忠义村的规矩是什么？”
玉瑾想了想说：“不得欺凌弱小，不得好逸恶劳，不得随意出村，出村后不得做会危害忠义村的事。”
许凌又问：“要怎样才能出村？”
“首先要能破了八卦阵，村子唯一的出口形似八卦，八卦阵是依据这个地形设下的，不管是出村还是进村都必须先破了八卦阵。”玉瑾看了看许凌，问道：“你会武功吗？”
许凌：“会一些简单的拳脚功夫，勉强自保。”
“那恐怕不行，八卦阵内变化多端也凶险万分，三脚猫功夫是破不了阵的。”
许凌的两道剑眉深深皱了起来：“我可以先试着去破阵吗？”
“看招。”
玉瑾突然出招，许凌毫无防备，肩膀处结结实实受了一掌，连退了三步。
玉瑾收掌，摇头：“刚才你若是在八卦阵内，受的就不会是我这轻轻一掌，可能是突然的一刀一剑或者是一击重锤，你连我这一掌都接不了肯定是不能独自去破阵的，除非你不要命了。”
许凌大骇，心想刚才击来的如果真的是刀剑大锤自己不死也会重伤，想不到那个八卦阵内竟然如此凶险，两道剑眉深深皱起。
看许凌眉头深锁，神色异常凝重，玉瑾心有愧疚，于是道：“其实村里有几位功夫不错的长辈，如果能在每个人手下走上一百招，破阵就没什么问题了，只要你想，让他们教你功夫的事就包在我身上了。”
许凌也不推辞，拱手道：“那就有劳玉瑾了。”
玉瑾道：“都是自己人，哪来那么多礼数。何况要不是我自作主张找书给你看，一个月后就会有人送你出村，你也不需要去破阵。该我说抱歉才是。”
许凌摇头：“你本来就是一番好意，而且你找来的书是我一直想看却找不到的，我很感激你。我现在之所以想快点出去，是因为家里的父母在等待，我怕他们担心。”
“这个简单，派人送去一封信，告诉他们你不但很安全而且还在学习武艺，学成之后就能与他们相见。这样他们不但不会担心说不定还很高兴。”
许凌勾唇：“你说的是，如果能让我的书童带信回去，他们应该更会相信。”
玉瑾道：“你那书童即不是村里人又不是夫子，是要离开的，等会跟我阿爹说一声，今天就能送他回去。只是你没有书童在身边日常没有问题吧？”
许凌习惯性要抬手作揖，又想起刚玉瑾说自己人不必拘于礼数，便又放下了，只笑了笑道：“少了书童是要麻烦一些，不过并无大碍。”
玉瑾道：“行，那你回竹苑等消息，我这就找阿爹去。”
