《拉奥孔》，大理石群雕，高约184厘米，阿格桑德罗斯和他的儿子波利佐罗斯和阿典诺多罗斯三人于公元前1世纪中叶制作，1506年在罗马出土，现收藏于罗马梵蒂冈美术馆。
“礼遇”《拉奥孔》
梵蒂冈博物馆有着太多的珍贵的雕塑，在大走廊的一个拐角上，站立着一尊雕塑，它虎踞一方，附近再没有别的作品。这样的“礼遇”，在梵蒂冈众多的展品中间并不多见。这就是著名的雕塑《拉奥孔》。
矮小的拉奥孔父子3人，在珍品琳琅满目的梵蒂冈博物馆里真是太不起眼了。但是，就是这样一座看起来并不起眼的雕像，在刚出土的时候就受到了大师们的礼遇。意大利杰出的伟大雕塑家米开朗基罗为此赞叹说“真是不可思议”；德国大文豪歌德以为《拉奥孔》以高度的悲剧性激发人们的想像力，同时在造型语言上又是“匀称与变化、静止与动态、对比与层次的典范”。德国美学家莱辛更是以这座雕塑为思考的中心，写出了探讨绘画与诗歌美学关系的名著《拉奥孔——诗与画的界限》。
1506年1月4日，意大利人佛列底斯在罗马提图斯皇宫遗址的废墟上种植葡萄时发现了它，后来被罗马教皇尤利乌斯二世购藏于梵蒂冈伯尔维多宫。教皇总建筑师桑加罗鉴定认为是提图斯皇宫杰出的藏品《拉奥孔》。
美丽而悲伤的特洛伊
不可否认，从希腊和特洛伊战争这个美丽而悲伤的神话传说中走出来的《拉奥孔》，的确散发着迷人的光彩。
特洛伊城这个小亚细亚西北部古城，在公元前12世纪末，与远征到此的古希腊人进行了10年战争，战争源于墨涅依斯为报帕里斯的夺妻之仇。
大约在公元前13世纪，据说斯巴达有一人家生了个女儿，取名海伦。这小姑娘俏丽无比，渐渐长成一个举世罕见的美女。人人都公认她是全希腊各国最美丽的女子。希腊各国的公子王孙们都纷纷追求她，追求不成者也以能看到她的芳容为一生最大的愿望。海伦成了各国公子王孙们的偶像和精心保护的珍宝。后来，海伦的求婚者们达成了协议；让海伦自己选择丈夫，大家保证尊重她的选择，而且要共同保护她丈夫的权利。
后来，斯巴达王阿特柔斯的儿子墨涅依斯被海伦看中，两人成亲。不久，墨涅依斯做了国王，两人相亲相爱，是一对美满的夫妻。
一天，墨涅依斯的王宫里来了一位尊贵的客人。他是特洛伊国王的儿子帕里斯。墨涅依斯对帕里斯盛情款待，连年轻的王后海伦也亲自出来接见。帕里斯长得风度翩翩，风流倜傥，很讨女人喜欢。海伦和他一见钟情，最终随帕里斯一起逃到特洛伊城。
斯巴达国王墨涅依斯觉得这是一个极大的侮辱，他连夜赶到迈锡城，请国王阿伽门农，也就是他的哥哥帮他复仇。阿伽门农当时是希腊各国的霸主，他马上邀请了希腊许多小国的国王来开会，会上大家决定联合起来，用武力消灭特洛伊城。阿伽门农被推选为统帅。不久，一支有10万人马，1000多条战舰的大军，浩浩荡荡地攻打特洛伊城去了。希腊人和特洛伊人的战争爆发了。
特洛伊的神话
希腊人认为，世界上的一切事情都是由神安排的，最终他们为这场战争又笼上了一个美丽的神话。
神话传说，英雄阿喀琉斯的父母——国王珀琉斯和海中女神的女儿忒提斯举行婚礼，奥林匹斯山上的许多神仙都应邀而来了。宴会十分热闹。忽然，来了一位怒气冲冲的女神，她把一个金苹果扔在桌子上，上面刻着一行字：“给最美丽的女神。”
扔苹果的女神是“争吵女神”。珀琉斯国王本来就不敢邀请她，没想到她却自己来了，而且引起一场争吵。因为女神们都想得到金苹果，以此证明自己是最美丽的。
于是，众神的首领宙斯命令女神们到特洛伊去，请一个叫帕里斯的牧羊人来评判。为了得到金苹果，女神们都给帕里斯最大的许诺：天后赫拉答应使他成为一个国王；智慧女神雅典娜保证使他成为一个最聪明的人；爱与美的女神维纳斯发誓让他娶到全希腊最美丽的女子做妻子。
帕里斯不要智慧，不要当国王，他只想要一个最美丽的妻子，他便把金苹果给了维纳斯。其实帕里斯并不是真正的牧羊童，而是特洛伊国的王子伪装的。
在维纳斯的帮助下，帕里斯拐走了当时最美的女子海伦——斯巴达王墨涅依斯的王后。由此，引发了希腊人和特洛伊人之间的战争。
诗与画的界限——《拉奥孔》
虽说希腊人联合起来攻打特洛伊城，但特洛伊城是个十分坚固的城市，希腊人攻打了9年也没有打下来。第十年，希腊一位多谋善断的将领奥德修斯想出了一条妙计。
这一天的早晨非常奇怪，希腊联军的战舰突然扬帆离去了，平时喧闹的战场变得寂静无声。特洛伊人以为希腊人撤军回国了，他们跑到城外，却发现海滩上留下一只巨大的木马。特洛伊人惊讶地围住木马，他们不知道这木马是干什么用的。有人要把它拉进城里，有人建议把它烧掉或推到海里。
正在议论纷纷的时候，几个牧人押来一个抓到的希腊人。他对特洛伊人说：“这匹木马是希腊人献给雅典娜女神的。他们故意把它留下来，估计你们会毁掉它。这样一来，就会引起天神对你们的愤怒。可是如果你们把木马拉进城，特洛伊就将受到神的保护。希腊人为了防备这点，就把马造得非常巨大，使你们无法拉进城去。”
特洛伊王听了这番话，果真中了希腊人的圈套，想把木马拉进城去。这时，特洛伊城负责在礼拜仪式上进行监督的官员拉奥孔看出了其中有些问题。“慢着！你们发疯了吗？你们为什么要相信这个骗子的话？”祭司拉奥孔从山上飞跑下来，边跑边喊：“快去搬干树枝来，把木马烧掉，烧掉！”
拉奥孔的举动激怒了女神雅典娜，因为木马计就是在她的提示下设计的，她是希腊的保护神。人居然敢跟神抗争，在雅典娜看来，这还了得！于是，乘拉奥孔在海边给海神献祭一头大公牛的时候遣来两条巨蟒。只见它们从忒涅多斯岛的方向游来，穿过明镜般的海面，一直游向海岸。它们从海面伸出有血红肉冠的蛇头，蛇身在水里蜿蜒摆动，激起浪花。它们游上岸，吐着芯子，吱吱叫着，火焰般的蛇眼闪着可怕的光。围着木马的特洛伊人吓得面如土色，掉头就逃。
这两条蛇逶迤游到海神的祭坛前。拉奥孔和他的两个儿子正在那里忙着祭供。毒蛇缠住这两个孩子，用毒牙狠狠地咬他们柔嫩的肌肉，孩子们痛得大声吼叫，他们的父亲拉奥孔抽出宝剑，急忙奔来。但毒蛇也把他缠住了。他刚用斧头砍杀的那头公牛鲜血淋漓地从神坛上奔逃出来，哞哞地吼叫着，甩落了脖子上的斧头。可怜的拉奥孔和他的两个儿子终于被毒蛇活活地咬死。这两条毒蛇一直游到雅典娜的神庙，盘绕着躲在女神的脚下。
特洛伊人把这场恐怖的事件看作祭司因怀疑木马而遭到的惩罚，毅然决定把木马运往城里。由于木马比城墙高，他们不得不推倒一段城墙。当天晚上，特洛伊人欢天喜地，庆祝胜利，他们跳着唱着，喝光了一桶又一桶的酒，做着关于和平的美梦。
然而，夜深人静之时，藏在木马中的全副武装的希腊战士一个又一个跳了出来。他们悄悄地摸向城门，杀死了睡梦中的守军，迅速打开了城门，并在城里到处点火。隐蔽在附近的大批希腊军队如潮水般涌入特洛伊城。
10年的战争终于就此结束了。希腊人把特洛伊城掠夺成空，烧成一片灰烬。男人大多被杀死了，妇女和儿童大多被卖为奴隶，特洛伊的财宝都装进了希腊人的战舰。海伦也被墨涅依斯带回了希腊。
拉奥孔作为祭司要预示人们避免灾难，这是他的责任。但他违背了神的意志，因而遭到惩罚。这就不可避免地出现了这个人与神冲突的悲剧。
群雕鲜明地表现了拉奥孔和他两个儿子遭受蟒蛇折磨、挣扎的痛苦情状。拉奥孔在祭坛的石级前，正在作生死搏斗。他双手擒住巨蟒，蟒蛇穿绕他的肋腹，咬噬他的腰部，为此他的身躯急剧地躲闪而形成激烈的扭曲，全身肌肉紧张，胸部高拱，腹部紧缩，似在竭力抑制痛苦。他的两个儿子各有不同的表现，一个情况似乎不及另一个危险，他正想抽出左腿用力摆脱，侧过头来关切地注视着父亲；另一个已经站立不稳，正举起左手，似乎在呼救，他已被死亡的恐怖所控制。
《拉奥孔》鲜明地表现了爱国者与神的悲剧性冲突，在人体解剖上的精通，在构图上的纯熟与完整，都无愧于一座群雕名作。无怪乎它会引发人们如此的虔诚膜拜，使得大师们几乎集体地匍匐于它面前。
