虽然隔了几天不见，安礼仍旧记得这位将霜鹿骑士团全灭的龙之魔女，与上次见面的的裸体不同，此刻少女换上了一身浅蓝色的布裙，罩着一个灰色亚麻长袍，怀中抱着一个小填的鼓鼓的布包，像是一个刚刚进城的乡下姑娘。
或许是灵魂的交流远在肉体之前，少女下车的一瞬间，目光便与安礼对在了一起，但她又很快收回，等待着驾车的年轻人下车。
年轻人跳下驾坐，快步走来，摘取手套和插着鸟毛的帽子，虔诚的深鞠一躬：
“您好，尊敬的伯爵大人，我是马库斯—达伦多伦，来自林斯特领。”
林斯特领是王国南部的一处领土，以出产土豆而闻名，也被称作土豆之乡。
“很高兴见到你，马库斯，”安礼表示了欢迎。
商人虽然在王国地位称不上多么高贵，但安礼急需一个人来帮他视线建立异界商业帝国的宏伟蓝图。
“原本我还在马车上打盹，幸亏路过的村民喊住了我，要不然我大概会冲进海里，”马库斯笑着说，“看起来这里遭遇了什么困难。”
“没有什么困难是无法解决的，”安礼说，“也许马库斯，你就是来帮助我们解决问题的。”
马库斯诚惶诚恐地摇头，“我可没有那么大的能耐，不过或许有些地方可以帮到伯爵大人。”
休息室的座椅上仍旧残留着烈蕊身上的香气，像是烧焦的熏香。安礼靠坐在椅子上，打量着这位风尘仆仆的旅行商人，一身不算华丽却价值不菲的衣物，皮革上衣搭配一个棉制背心，深灰色的裤子上缠绕着一层造型精美的羊毛腰带，靴子也是某种兽皮，这种衣物并不普通旅行商人买得起的，更不是他们的便装，想必是为了拜访他这个“尊贵的客人”才换上这身沾染一粒灰尘都是罪过的衣服。
“上次拜访您时，你并没有时间，这次我不希望再跑一场空了，”马库斯笑着说。
“我很喜欢你送的苹果，”安礼说，他其实不怎么喜欢吃，不过冥儿喜欢吃。
“那是异邦产的苹果，和我们本地苹果口感略有不同，如果伯爵大人喜欢，我会每隔一段时间为您送来一些，”马库斯迎合道。
“那么再好不过了，”安礼礼貌答复。
“我此次前来是希望伯爵能够获得您领地内的一处采集权，”马库斯表明了来意。
采集权是贵族一项并没有明文规定的权力，贵族领地内的一切事物都属于贵族财产，也包括山中的矿石、树木、野果和野兽，如果哪个农民在山中发现了一颗野生果树，他希望能够收获那些果实，通常会带着礼物去拜访领主，希望获得采摘那些野果的权力，同理还有砍伐一些树木建造房屋时，都需要获得许可。
这本身是项双赢的东西，领主多数不会拒绝，但通常附加一些条件，比如收获的野果要有一部分上缴，砍伐树木时需要奉上等价的物品。如今马库斯希望获得采集权，安礼倒是需要认真考虑一下，毕竟马库斯不是他领地上的农户。马库斯是商人，无利不起早，他想获得采集权，那说明肯定有什么东西十分值钱。
“哪片区域？”安礼问完就后悔了，他的领地就那么屁大一点地方，除了荆棘山脉，压根就没其他地方了。
“荆棘山脉的一处山谷，附近的村民称那里为坠龙谷，”马库斯思索片刻后说，“坦白来讲，我是看中了山谷中生长的一种魔法植物，名叫龙心草，”
“魔法植物？”安礼有些意外。
“原本那并不是什么特别的植物，不过听说最近有人发明了一种机械工具，其中的赋灵材料便需要龙心草，我是不久前从村里返回镇上时马受惊跌进了山谷里，才无意中发现了那种花，”马库斯说，“想来这会是一个不错的商机。”
“你这么直白告诉我，如果我拒绝呢？”安礼盯着马库斯的眼睛。
马库斯愣了一秒，露出一丝商人独有的笑容，“您应该不会拒绝利益吧？”
“我需要抽成，”安礼说。
“您拿七成，我拿两成，剩下一成作为村民的雇佣费。”马库斯爽快的给出了方案。
“这么爽快，”安礼笑了声，“这会让我觉得这是一件利润丰厚的交易。”
“这是诚意，”马库斯说，“我敬佩您的身份，所以并不隐瞒什么。”
“可以，”安礼手指敲击了桌子，“但我有个条件。”
“什么？”
“我需要控制产量，”安礼说。他并不懂龙心草的价值究竟有多大，但这种资源就和石油差不多，越多越便宜。
“我可以接受，”马库斯回答，“但我需要每月不少于五十株。”
很懂得讨价还价么，安礼在心里说。他呼唤了声冥儿。
“龙心草是什么东西？有关龙心草的赋灵机械有什么？”
“龙心草顾名思义是龙心上生长的草，据说当巨龙死后，其心脏会千年不腐，而从其上生长出一种红色花朵，此花根部结有瘤体，圣医学会曾以此制药，拥有让人血液加速流动的作用，有关龙心草的赋灵术不太清楚，不过这个人说最近发明了一种新式工具，那么多半是万灵机。”冥儿说。
“万灵机？”
“一种古已有之的赋灵机械，比如你所熟悉的风车，水车，其核心都拥有一台万灵机。帝国时代，御神机关曾利用一种黑玉灵成功驱动了万灵机，帝国覆灭之后，这项技术也被抛弃，近些年来，人们不断发展能够驱动万灵机的物质，前段时间还有人将万灵机安装在马车上，成功驱动了马车。”冥儿说。
“蒸汽机？”安礼脑子里蹦出的第一个念头就是这个东西，蒸汽机堪称穿越者制霸异界的必备神器。只可惜穿越也有标准法，那便是物质决定意识。
这个世界压根不需要蒸汽机，一个风系契约者可以保重风车不停，一个水系契约者也可以保证水车不滞，根本没有蒸汽机存在的必要，更何况火烧水产生了蒸汽也有其所属的神明，人不获得神明许可，并不能很好运用这些蒸汽。
看起来龙心草不是关键，马库斯真正的目的是龙心草下的龙之心。
“伯爵大人，您意下如何？”马库斯看安礼迟迟没有反应，提醒道。
“当然可以，”安礼挪动了下身体。
“那么预祝我们合作愉快，”马库斯端起了面前的酒杯。安礼也端起酒杯：“合作愉快。”
马库斯抿了口酒之后说，“伯爵大人，上次来您府邸时，我发现偌大的府邸只有珮莎小姐在打理，想来应当十分困难，我刚好在镇里看到有佣人出售，就帮您挑了个各方面都不错的。”
“你说的倒是事实，珮莎估计会比我更喜欢这个新来的姑娘，”安礼微笑着说，“只是看起来她还很年轻呢。”
“伯爵大人，每个时辰王国都会死人，那么失去了经济来源的家庭不得不将女儿卖给贵族当佣人，这其实是个不错的归宿了，否则她们只会被送去妓院，”马库斯说。
“把她喊进来吧，”安礼对身旁的珮莎说，“我希望她机灵点。”
珮莎合上文件薄夹走出房间，十几秒之后，她便领着那个银发少女走了进来。少女有些拘束的站在门边，低头捏着手指。
“你叫什么名字？”安礼问。
“鹿，”少女回答
“鹿？”安礼愣了一秒，旋即他便明白，少女是在他暗示他霜鹿骑士团的事情。
“真是个少见的名字，”马库斯也感慨。
“你会做什么？”安礼又问，“做到？洗衣？打扰房间？”
“驯马，”少女毫不迟疑的说。
