“该说的想必皇后都与你们说过了。哀家只希望后宫和睦，你们共同服侍皇上，相亲相爱，杜绝争风吃醋狐媚争宠，互相扶持早日为皇上开枝散叶，绵延子嗣。”太后中气十足地训诫着众位嫔妃。
众人站在太后面前恭恭敬敬齐声道：“是，嫔妾等谨遵太后娘娘旨意，定会相亲和睦，为皇上增添子嗣。”
“嗯。”太后满意的点着头，抬手示意了身边的太监李寿，转而问着面前的嫔妃：“新进宫的六位新人何在？”
淳儿和其他五位美人一同往前一步，站了出来答道：“嫔妾在。”
太后柔声笑道：“你们是新进宫的嫔妃，年轻貌美，哀家这里为你们准备了金钗，以衬托你们的光彩。”
李寿把手中的托盘递到了六个人面前。太后继续介绍道：“摆在你们面前的金钗样式有牡丹、百合、月季、梅花、莲花、兰花、菊花、海棠、桃花和芍药。你们每人可以挑选一只自己喜爱的样式。”太后眼睛看着淳儿说道：“美佳人，这新人里面你的位分最高，你先选。”
淳儿没想到太后会突然叫到自己，掩饰着内心的慌张，让自己的表情看起来比较放松坦然。
就在这时还没等淳儿说话，紫嫣听到太后让淳儿先选金钗，内心不太服气，跟太后撒着娇：“太后~~她们一同入宫应该一起挑才对呢，何况众位姐妹一起服侍皇上，应该都有赏赐啊。”
太后安抚道：“你急什么？且等着。”紫嫣听到太后发话不敢再造次压下了内心的气愤站在原地。
淳儿想为紫嫣打圆场赶忙接话道：“太后娘娘，嫔妾无德无能，大家都是一同进宫的姐妹，让她们先选吧。”
太后听到淳儿这话有些不太高兴，随口说了句：“哀家让你挑你就挑，你若无德无能又以何辅佐皇上呢？既然不能不如就打发出宫吧。”
文缺璟嫄看出太后不喜淳儿，想给淳儿一个台阶下：“难得太后赏识，不可不识抬举，快去挑一件称心的罢。”文缺璟嫄背过太后给淳儿使了一个眼色，淳儿当下心领神会。
淳儿抿着嘴看了看盘子上的金钗，伸手拿起一个并不出挑的样式说道：“那便……这个莲花样式的吧。”淳儿蹲身施礼，“嫔妾谢太后赏赐。”
柳美人看淳儿选完了，迫不及待的抢走一个牡丹样式的金钗，合不拢嘴的捧着金钗一个劲的谢恩。其他嫔妃有选梅花的还有选菊花的。等大家都选完了金钗，太后把紫嫣叫到身边：“颜嫔呐，你来。哀家就知道你心急，给你准备了一只步摇。”
太后身边的素滢姑姑打开手中的宝匣，太后拿出步摇笑道：“这是喜鹊步摇，喜鹊是报喜鸟，寓意喜庆，哀家想让这喜鹊保佑你早日有喜。”
紫嫣看到这喜鹊步摇，又听到太后一番话，赶忙跪下磕头：“谢太后娘娘赏赐，嫔妾一定尽心尽力不负娘娘恩典。”
待到众嫔妃走后，素滢问着太后：“太后，依照奴婢看美佳人眼光不佳，选的金钗样式并非出挑。”
“她这是不张扬，莲花寓意出淤泥而不染，自命清高罢了。倒是柳美人性格急躁，牡丹国色天香是皇后佩戴的样式，她抢了一个牡丹金钗，怕是想坐凤位，将皇后取而代之，心思昭然若揭却无半点城府，日后自会有人料理她。”太后冲着素滢阴笑着。
淳儿回到房间想了想夜里的梦，觉得还是应该去看一看紫嫣，于是让芙柔拎着食盒跟着自己去到芳菲殿找紫嫣。紫嫣看见淳儿来了，眯着眼睛挤出一个不自然的笑容招呼淳儿：“美佳人来啦！快来坐。”
“给颜嫔姐姐请安。”淳儿小心翼翼的做足规矩，以免紫嫣心生怨怼。
“安……你瞧太后赏本宫的喜鹊步摇如何？”紫嫣扶着头上的步摇，满脸期待的等着淳儿的答案。
“好看，金色显富贵，喜鹊寓意好，太后的赏赐自然是最好的，颜嫔姐姐天生丽质戴上步摇更加光彩夺目，配得起颜嫔姐姐尊贵的身份。”淳儿不吝赞美一个劲的夸着。
紫嫣被淳儿夸得合不拢嘴用手帕捂着嘴咯咯的笑着。淳儿看紫嫣的状态正是开心的时候，想锦上添花，于是示意芙柔把餐盒打开：“颜嫔姐姐，妹妹亲手做了一道莲子百合银耳汤，这是咱们刚进宫时最爱喝的，尝尝妹妹做的比之前如何？”
紫嫣本来高高兴兴，一听到淳儿说起从前一起进宫，又看见面前摆着的熟悉的莲子百合银耳汤，瞬间收起笑容变了脸色，没好气的说道：“妹妹的心意，本宫收下了，你的手艺错不了等会儿再喝也不急于一时。”
“我看太后对你另眼相待，在宫里应该过得还算安稳吧？”淳儿关切的问着，若是紫嫣在宫里的日子好过点自己也安心一些。
“安稳？你可知这后宫之中举步维艰？要是没有一个依靠，怕是十个脑袋都不够你掉的。但是在本宫看来，太后这个依靠你是想都不要想了。皇上与皇后十分恩爱相敬如宾，还要兼顾其他嫔妃，这个依靠也是帮不了你。至于皇后……本宫素来与她不和，在宫中她与本宫平分秋色，你若投靠皇后那便是与本宫为敌，你也不想姐妹反目吧？”紫嫣言语犀利，为淳儿分析形势，咄咄逼人。
“我不想与任何人为伍，也不想与任何人为敌。都做好姐妹岂不更好？”淳儿规劝着紫嫣让她不要树敌，谨遵太后嘱咐的相处之道。
“你还是如此单纯，做好姐妹？整个皇宫就你最善良，你最好心，那你便去与他们做姐妹吧，祝你早日当上所有人的姐妹！”紫嫣说话带刺，翻了一个白眼。
就在这时与紫嫣同住在百芳宫的喀什娜多·瑜玲从芳华殿来到芳菲殿找紫嫣。瑜玲一进房间就大声说道：“颜嫔姐姐哪里来的怒气，宫里有谁敢惹姐姐？”
淳儿看见是瑜嫔进来，起身施礼：“见过瑜嫔姐姐。”
瑜嫔看见淳儿先是一愣：“哎呦，我当是谁，原来是美佳人，差点冲撞了妹妹，快坐下吧。妹妹来颜嫔这里是为了投诚？”
淳儿尴尬的笑了笑没有回答。紫嫣一脸嫌弃，哪里来的投诚，分明是示威来的。
瑜嫔倏然觉得气氛有些不太和谐，便率先打破了尴尬：“朱鹮！快把本宫为颜嫔姐姐准备的燕窝取出来。”
瑜嫔的宫女朱鹮手里也有一个食盒，从中拿出一碗燕窝放到桌上，恰巧摆在刚刚淳儿拿来的莲子百合银耳汤旁边。瑜嫔一眼就看见那碗莲子百合银耳汤，猜到了应该是美佳人送来的，朝紫嫣笑道：“颜嫔姐姐喝银耳汤呐？银耳哪有燕窝滋补，妹妹这可是细血官燕，燕窝中的极品，滋阴润肺，健脾养胃，美容养颜，瞧着姐姐近日气色不佳，特意炖了一盅给姐姐送来，妹妹都没舍得喝呢，姐姐莫要辜负了妹妹的一番心意。”
颜嫔看见这燕窝，听了瑜嫔的一番话，眉头舒展嘴角上扬，露出了笑容拿起勺子把燕窝送进嘴里品尝一口，回味其中滋味，眼睛一转看向瑜嫔说道：“确实是极品，味道极佳，妹妹的燕窝好，手艺更好，难得妹妹不吝佳品什么好的都想着姐姐，以后太后那有什么好的赏赐，给你留下几件。”
“姐姐太客气了，妹妹哪有那样的福气能得太后的赏赐，姐姐能在太后面前得宠那是旁人几辈子都修不来的福气。即便是得了一两件，也戴不出姐姐这样高贵奢华的气质。”瑜嫔穿着不出挑，长相平平，打扮也十分朴素，但是说话办事深得紫嫣的心意。
颜嫔被哄得放声大笑：“哈哈哈哈，妹妹真会说话，本宫最喜欢的就是你了。咱们姐妹一宫住着，应该彼此扶持。”颜嫔说着用手摸了摸头上的步摇。
淳儿在屋子里坐着倒显得格格不入，既不会哄紫嫣高兴，送的东西又不贵重，感觉有些自惭形秽，黯然起身随口找了一个说辞，告别了紫嫣和瑜玲。
淳儿走后，屋子里依然是嘻嘻哈哈欢声笑语。瑜嫔不经意地问了一句：“这是？”
紫嫣不屑的答道：“唉，美佳人送来的。到底是没见过世面的小家子气。”紫嫣叫来了宫女：“芸苓！快把这东西倒掉，本宫看着碍眼！”
“是！”芸苓迅速的把碗拿起来，端到院里找了一个树根处把银耳汤倒掉。
淳儿垂头丧气地往前走着，突感世态炎凉曾经的紫嫣那样的俏皮可爱，以往的时光美好，终究还是败给了锦衣玉食的富贵生活，从前的姐妹如今形同陌路，熟悉的人坐在面前却都是陌生感，没有了亲近，没有了分享，没有了喜悦，只剩下势利。这不是淳儿认识的那个紫嫣，也不想靠依附成为姐妹，那样的情感并不纯粹。
“呵呵呵……姐姐说的是啊，我倒是觉得姐姐你才是名门之后，有大家风范。从没见过哪个妃子上赶着讨赏呢。”淳儿听见前方传来一阵银铃般的笑声，虽然不知道在讨论些什么，但是感觉十分热闹。
淳儿抬起头看到前方不远处的一座凉亭下坐着两个貌美的女子，穿戴讲究，不落俗套。正对着淳儿的是宝美人——仇盛宝，长相甜美可人，肤白貌美，一双大眼好似一汪湖水，看起来人畜无害。头戴蝶恋花样式发钗，梳着玫瑰杜鹃双花发髻，耳戴琥珀耳坠，一袭豆绿长裙，配上浅黄色香纱，举着手帕遮住半张脸跟面前的人有说有笑。
背对着淳儿的人，看背影是个身份尊贵之人，暗金色长裙看着富贵十足。淳儿心想既然遇到了理应前去拜会。淳儿缓缓走到凉亭下，这才认清方才背对自己的人是谁，淳儿主动施礼道：“美佳人给宜嫔姐姐请安了。”
宝美人从石凳上起身，颔首示意：“见过美佳人。”然后不等淳儿回应就又坐回去。
只见宜嫔坐直了身子，面无表情。宜嫔头上佩戴仿翠发饰，青蓝色金鱼分列两边，中间为上品东珠，发间以仿翠花瓣加以点缀，耳戴绿松石耳坠，左手戴翡翠手镯。瞥了一眼淳儿轻声道：“免礼吧。”
淳儿走进凉亭，站直身子寒暄道：“不知宜嫔姐姐和宝美人在这说些什么，妹妹来凑个热闹。”
“这个热闹你可凑不上。本宫见你不招颜嫔的待见，好心奉劝你一句，离她远点，不然没人给你收尸。”宜嫔语气冷漠的跟淳儿说着话，这让淳儿很不舒服。
“嫔妾是想合宫和睦，与人为善，咱们姐妹在宫里相互也有个照应，何故要分帮结派呢？”淳儿希望在紫嫣那得不到的回应，在这里能得到宜嫔的认可。
“你这话说的倒像是皇后的语气。你想做这后宫的主？那日见你为本宫说话顶撞颜嫔，以为你是要为本宫助力，没成想你留在万福宫与皇后聊闲。真是会左右逢源呐。本宫可学不来你这般做派。”宜嫔没给淳儿好脸色。
宝美人打断了宜嫔与淳儿的对话：“美佳人，要依着妹妹说，你想结交好姐妹甚好，只不过这宫里没人愿意和你结交，你且看颜嫔对你的态度，刚刚入宫就遭受这般冷嘲热讽，你应该多多的和她相处，不然以后没你好日子过了。只要颜嫔她愿意收敛心性，我们也愿意息事宁人的。姐姐，你说呢？”
“颜嫔那样待我也情有可原，你说得对，我会与她多走动，劝诫她与众姐妹和睦相处。”淳儿点头，表现的意志坚定，势必让自己的愿景得以实现。
“呦呵，这宫里只有太后能劝诫颜嫔，本宫竟不知美佳人你比太后还厉害。刚才想做了皇后的主，现在又要做太后的主。美佳人的心气真是高呢。”宜嫔的眼神看着宝美人，但是话确实说给淳儿听的，说完才捂住嘴讥笑。
“妹妹还有事要回丰庆阁去做，就不耽误美佳人乘凉了。妹妹先告退。”宝美人微笑颔首。
宜嫔听到这话也顺嘴答音地说：“正好本宫也要回庆阳殿，一起走吧。”
“恭送宜嫔姐姐。”淳儿见他们二人起身就走，慌忙施礼。
“佳人，她们太无礼了。”芙柔搀起淳儿，气不过的抱怨着。
“算了，咱们也回去吧。”淳儿心情更加沉重，回到了御祥楼，思绪万千，觉得自己太不了解这宫里的局势。
用过午饭，淳儿决定要好好了解一下这里。于是喊来了小香儿：“随香，你比我早到这宫里，你也是来了三年，宫里的事情你知道的比我多，下午没什么事，你陪我到处走走。”
“好，佳人想去哪里？”香儿高兴的问道。
“哪里都好，随便转转。”淳儿自己也不知道去哪好，四处看看罢。
淳儿在香儿的陪同下走到了澜祥殿，介绍道：“这里是澜祥殿，之前是先皇的祥妃的住所，现在没有人住。另外一个锦祥殿就是兰嫔娘娘的住所。除佳人住的御祥楼外，剩下的隆祥楼、承祥阁、同祥阁都空着呢。”
在香儿的带领下，淳儿慢慢地走到了离启祥宫最近的宫门，听香儿说道：“这是无忧宫，整个宫院都空着。别看它离咱们启祥宫最近，但离皇上所住的晸崇宫是最远的，各宫嫔妃都希望能离皇上近一点，所以大家都不喜欢住在这里。”淳儿点着头继续往前走。
香儿用手指着前方的宫门说：“那里是颜嫔和瑜嫔的住处——百芳宫，颜嫔住芳菲殿，瑜嫔住芳华殿，还有两个美人与她们同住，一个住在茽芳阁，另一个住在莀芳阁。百芳宫的左边是宜嫔的全庆宫，百芳宫的右边是太后的仁寿宫。”
“难怪颜嫔会住在这里。”淳儿暗自明确了紫嫣住在这的用意。
“因为这里离着太后最近，太后喜欢听她唱曲，方便她随时去永寿殿伺候。颜嫔和宜嫔素来不和，也与皇后娘娘不和，整个后宫分成三股势力。颜嫔和瑜嫔依附于太后，兰嫔和皇后交好，宜嫔夹在中间左右为敌。奴婢劝佳人还是和皇后走近一些，毕竟皇上与皇后夫妻恩爱，看着皇后的面子皇上也会对您好一些的。”香儿顺着淳儿的话说着。
拐了一个弯，二人来到万福宫。“这里就是万福宫了，皇后独住在福宁殿，其余的房间都空着了。”香儿指着万福宫的后面说，“不远处就是皇上的晸崇宫，皇上得空就会到后宫来，有时候忙起来一个月的都不见得能来后宫一次。”
看完了主要的宫殿，香儿带着淳儿又去了别的地方，边走边介绍：“给皇上做饭的地方叫御膳坊，为皇上酿酒的地方叫玉浆坊。”
“那我可以去那里跟师父们学做饭和酿酒的手艺吗？”淳儿听到有关吃的便来了精神。
“当然可以，不过一般的嫔妃十指不沾阳春水，想吃什么想喝什么会让奴才们去办，很少有嫔妃愿意亲自下厨更别说求教了。”香儿不明白主子为什么要去那种地方学习，明明可以使唤人的。
“还有什么地方是我可以去的？”淳儿继续发问道。
“还有就是花坊，那里是培育和种植奇花异草的地方，也有许多应季的鲜花，佳人可以去那里看看新奇的花品，也可以选择自己喜爱的花草。”香儿有问必答。
“还有呢？”淳儿追问道。
“没有可以去的地方了，也不是不能去，只不过不适合主子去。比如御医坊，要是生病了可以派人去找御医来瞧，不用亲自前往。绣坊，是宫女刺绣裁衣的地方，主子们不会去的。前面就是浣衣坊，那是粗使宫女为各宫浣洗衣物的地方，脏乱不堪，没有主子愿意踏足这里。”
就在淳儿刚刚走到浣衣坊跟前时，从里面冲出来一个上了年纪的姑姑一头撞上了淳儿。
“奴婢该死，请娘娘饶恕奴婢，奴婢是无心的。”姑姑跪在地上拼命的磕头。
淳儿被撞得迷迷糊糊，都没反应过来就看见有人磕头求饶，淳儿拍拍身上觉得没什么事，也就没有发火，看下跪之人也算可怜，就双手去搀扶：“起来吧，我没什么事，我也不是娘娘，不必多礼了。”
姑姑被淳儿搀着站起身来，抬头对上淳儿的双眼，顿时吓了一跳大声叫喊道：“鬼啊！有鬼啊！”姑姑像发了疯似的跑走了。
留下淳儿和香儿一脸蒙圈，一头雾水，好端端的怎就突然发了疯，谁是鬼？哪里有鬼？怎么看见淳儿跟见鬼了似的？
