11月7日，立冬。
晶莹的雪花再次笼罩了西山堡，苏昌明照常清扫了院子里的积雪，却一反常态没有到小卖部凑热闹。
“我说你就别去了，要买啥我写个单子，肯定忘不了。你说这冷的天……”
撩起厚重的棉门帘，苏昌明看着已经换上一身漂亮衣服的王秀珍，心里有些不太愿意地劝阻着。
昨晚得知自家娃儿会跟着给他做家访的人回来一趟，两口子的开心溢于言表。
只是乐着乐着，王秀珍就开始哭了。
“你看咱们村里那几个，体检都还没做，天天好吃好喝供养着。咱家的娃儿一年到头家里吃不上几顿饭，这都要当兵了，你说咱还省着干啥。”
她是真觉得苏寒这两年一直没有从家里拿过钱，在学校日子过得肯定紧巴。虽然上回过年的时候亲眼看着苏寒腮帮子上有了肉，但身为人母，总是宁愿相信自己的感觉也不愿相信面前的事实。
苏昌明也嘬着烟头。
作为一个大老爷们他当然没有王秀珍那样细腻的心思，他只是觉得，既然已经默许苏寒去当兵，总么着也得给人家部队的领导留下个好印象。
左右这些家访的领导跟村里那些当兵的那些不是一伙，苏昌明便想着弄点好酒好菜，对人家好好招待。
这样苏寒到了部队，这些领导总会念一丝吃饭的旧情。
两口子一直考虑到深夜才睡下，这一大早王秀珍连冬至该有的饺子都不包，愣是急吼吼地催苏昌明快点。
只是她的男人是真不愿意在这样的环境下带她上城。
西山堡通往县城只有一条路，一到冬天下雪，就成了人尽皆知的“羊油路”。
路面上的积雪因为车辆往来，被阳光和寒风交替照拂，形成一层白如羊脂滑如镜面的坚冰。苏昌明有心骑着自家那辆125摩托去，可如果再坐上一个王秀珍，在这样的路上骑车显然不是很安全。
说话间王秀珍已经围上了厚厚的毛线围巾。
这时候她才抽出空来反驳苏昌明：“我倒是想给你写个单子，问题是你会买菜吗？买啥都不知道挑一挑，我哪知道你买回来的东西有几个能用的？”
“就说上回，让你买把韭菜，半拉都是坏的……”
每个女人心里都有一本小账，里面清楚分明地记着自家男人大大小小无数的劣迹。
她们坚信每逢吵架，只要翻出这本小账来就可以先天占据有理的地位。
而男人面对这些东西，只能装腔作势以“好男不跟女斗”为借口灰溜溜投降认输。
至少，在夫妻感情没有糟糕到一定的程度前，她们的坚信是正确的，正如此时的苏昌明投降认输一样。
金山县的乡村和县城几乎是两个世界。
小心翼翼骑车摩托车进城的苏昌明夫妇瞬间感受到了一丝繁华的温度。
这温度不仅来自于轻微的城市效应产生的体感上的温暖，同样来自被清扫的干干净净的柏油路、一幢连着一幢的六层小楼，以及街市上来来往往的人群。
苏昌明心里是羡慕的。
“赶明年，咱也在城里买个楼房。”
然后美梦就被王秀珍无情地打破。
“还买个楼房，你当住楼房不要钱啊。又是啥物业费又是暖气费卫生费的，咱娃还结不结婚了？”
城市固然是美好的，但村民们也有自己的一套逻辑。吃上公家饭，才有资格往城里住。这种美梦他们这一代肯定是没希望了，所以他们所做的一切，都是为了下一代将愿望实现。
王秀珍是这种思想坚定不移的拥护者，甚至苏昌明也是。
而且比起村里绝大多数人，他们已经走到了前头。因为，他们的下一代已经走出了乡村，十有八九能够吃上公家饭了。
面对王秀珍的挤兑，苏昌明只能嘿嘿一笑不再言语。
夫妻俩人的采购维持了三个多小时，并不算很大的县城被他们用脚步丈量了一大半。
王秀珍还有些意犹未尽，但能买东西的地方就那么多，实在无法让她发挥全力。扛着褡裢的苏昌明脸色明显有些疲惫，看着王秀珍还兴致勃勃的样子，不得不皱着眉头劝阻：
“行了，再看这城都被你搬空了。小浑球也说了，他就呆两天。这回来估计也跟以前一样这个不拿那个不带的，你弄这么多东西咱俩得吃到啥时候。”
被苏昌明这么一说，王秀珍才有所收敛，但直到坐上摩托车离开县城，她的脑子里还在想，到底还有什么东西没买。
冬至过后的第一个早上，一辆涂装过的越野车停在苏昌明家门口，正式掀开了西山村的热闹。
闲着无聊的男人们大都放下手里的纸牌，循着传言挤在苏昌明家的南墙根下，有一搭没一搭聊着他们刚在院子里听来的消息。
“来了四个人，可比老王家去年来的人多。”
“有个戴眼镜的，不是当兵的。还有个是咱们县武装部的，剩下两个都讲的一口标准话。”
屋外讨论着来人的身份，屋内七个人则进行着正式的询问。
“先介绍一下，我是105团的接兵人员，我叫姜阳。这位是你们县武装部的刘干事，这位是苏寒同志学校的靳老师，这位是他们学校武装部的李干事。”
“因为苏寒同志的情况特殊，所以我们也特事特办，专门来这里了解一些情况。”
看到屋里特意摆好的方桌上丰盛的酒席，包括陪同家访成员前来的武装部干事都有些哭笑不得。
如果苏昌明知道苏寒参军这件事在他们那里引起了多大的轰动，或许就知道这桌酒席他压根没必要摆出来。
为了尽可能将这顿酒菜应付过去，来自接兵单位的军官坦诚来意正式进入了谈话阶段。
经历过一天的相处苏寒的表现随意一些，但苏昌明夫妻却正襟危坐，好像要当兵的是自己一样，生怕稍微表现不好就影响了面前四人的判断。
这让军官有些不好意思，连忙摆摆手，示意两人放松。
“作为家长，我首先要感谢你们二位对苏寒同志参军入伍意愿的支持。培养出一个这么优秀的大学生不容易，能让他当兵就更了不起了。”
姜阳是发自肺腑地敬佩苏昌明夫妇。
通过昨晚在武装部了解的情况，西山堡甚至整个金山县的经济发展并不是很好。像苏昌明这样勒着裤腰带供孩子上大学的村民并不多。
其中绝大多数也都是盼着孩子毕业之后或是国家分配，或是地方招聘，能端上铁饭碗安稳一生。
像苏寒这样主动参军家里还不阻拦的，绝无仅有。
面对姜阳的感激，两口子手足无措地看着苏寒。
见自家娃儿冲他们点头，这才稍稍安心下来。
最后还是苏昌明硬吞了口唾沫客气地回答：“嗨，我们乡里人啥也不懂。就这一个娃儿，他出去念书这些年，见识比我们两口子强多了。既然他想去，我们也不拦着。年轻人嘛，苦得吃，累得受，说起来也是好事。”
没有啥爱国奉献的大道理，但三位军官听到耳朵里却舒服多了。
“那苏寒同志，你现在可以说说，为什么放弃大好前途应征入伍吗？”
苏寒沉吟了一下。
以前只是想要当兵，但为什么当兵，当了兵要干什么，这事儿其实还真没有认真考虑过。现在被问起来，总需要思考一番做个总结。
屋里所有人都在耐心等着。
直至苏寒开口，姜阳开始快递地在本子上记录。
“其实有很多原因吧。有当兵的梦想，当然也考虑到大学生入伍有先天优势，具备很大的上升空间。”
见姜阳有让自己细说的意思，苏寒也不掩饰：
“部队里武器装备在发展，对人员素质要求也在提高。同样一个电路，高中学历闹明白可能需要一周，我可能只需要一天，战斗力形成的速度就有很大的差别。”
“哪怕是步兵，不讲这些科技，我虽然单兵素养比另外一个人差点，却熟悉战场急救、战场通信甚至战术指挥，对于一支作战队伍来讲，自然我的作用会更重要一些。”
苏寒的讲述让姜阳眼睛发亮。
他的文化程度是随着部队发展一步步提升的，正因为如此，他才明白苏寒讲的有多实际。
他们105团这些年的发展历程充分证明，队伍文化素质的要求确实在逐年提升。他们团个别连甚至已经提出了全员高中文化水平的口号，从连长到战士一有空就补习。
就连他自己，也因为装备对知识能力的要求，如今已经自学大学的某些专业知识。
姜阳对苏寒越来越感兴趣，直至最后，他问出了一个让苏寒直面本心的问题。
“我知道你过几天回去就要参加答辩了，算起来你也是毕业生入伍了。虽说进入部队铁定提干，但你有没有想过，实习期的这一年，你该如何跟年龄小你一两年，文化水平比你低两档，职务却比你高半头的班长相处？”
