天色已经大亮。
玉琦一夜未睡，一来担心狗子身体状况，二来反复练习操控着手上的土元素，希望能够有一丝自保的力量，但效果甚微，除了能“抓土成石”以外，并没有其他能力。
门外传来了监工砸门的声音，看来事情还没有暴露，否则就应该是破门而入了。
玉琦上前和监工说狗子病了，能否帮忙联系医生，对方压根不屑一顾，不上工就没有口粮，虽然极少有人会以生病为借口旷工，但这群在他们看来贱命一条的苦力们，给他们帮忙跑腿简直自降身份。
颠簸的运载车上。
玉琦面色凝重，“铁哥，在医疗组有认识的人么？”
郭铁早晨醒来也发现了狗子的异状，还没来得及多问，玉琦就找了上来。
只见他无奈的摇摇头。
“兄弟，昨晚到底发生了什么？”
玉琦欲言又止，知道的人还是越少越好，他片刻后张口：
“铁哥，相信我就别问了，不是你我能解决的了的。”
车外虽然吵闹，但细不可闻的叹息声却充斥着整个车厢。
“要是有人能帮我捎个话…”玉琦喃喃道。
“如果只是传话。”郭铁接茬说，“我倒是有个兄弟在医疗二部打杂。”
玉琦眼睛一亮，“那太好了！帮我找一下二部的徐磊磊，徐副组长。”他紧紧抓着郭铁的肩膀。
焦急的等待过得总是很快。
晌午过后，郭铁便给他回话。
“兄弟，你恐怕要再想想别的办法。”郭铁见了他，皱着眉头，神色无奈。
“我托人打听到，徐副组长几天前办理了出矿手续，据说他的轮转时间结束。”
玉琦两眼无神，喃喃自语：“怎么会这样...”
不一会儿，他眼中浸满了泪水，使劲吸溜一下快要流出来的鼻涕，抬头望天。
单薄漏着风的铁皮墙，挡住一切的光亮，却挡不住凛冽的严冬，破旧脏污的草垫上孤零零的躺着一个人，像是早已死去。
门外穿来急急的刹车声。
一个清瘦的少年焦躁的推门而入。
“狗子！我回来了。”
他快步跑到草垫旁，轻轻晃了晃躺着的人的肩。
狗子虚弱的微微睁开眼睛，黝黑的瞳孔占据眯缝的绝大部分，似乎已经看不到眼白，苍白干裂的嘴角抽动着微微翘起。
“哥...你...回来...了。”声音若有若无。
玉琦急忙拿起一罐水，一只胳膊枕着他的头，另一只手小心翼翼给他一点一点灌着水。
而后从怀里掏出两个馒头，掰成细碎，一并喂进他的嘴中。
慌乱中，些许馒头块儿掉落在地上，他迅速捡起塞进自己嘴里，嚼也不嚼就咽了下去。
就这么一口一口的喂，便用了许久。
在这期间，郭铁和其他的舍友们，一句话也没说，零零散散或站或坐在屋里四周，目光总是不自觉的望向玉琦和狗子这俩难兄难弟，随后发出一声轻叹，也不知是感叹他们兄弟情深，还是感叹或许自己也有这么一天。
进食之后，狗子精神状态似乎好了不少。
玉琦把他扶到墙根下，倚靠着墙壁坐起身子，众人这才似乎松了一口气，互相聊天打趣。
“哥...你没吃吧。”
“嗨，我早就吃过了，今天下午运气好，捡了几颗碎晶换的馒头。”玉琦看他状态好起来，表情也轻松下来。
说话间，“咕噜...”腹中的一声响动，顿时让气氛尴尬了许多。
玉琦急忙打岔。
“对了，有个叫来福的小兄弟今天来找我，让我告诉你，计划推迟了。”
狗子听完，虽没什么变化，但眉头那一抹忧虑还是被玉琦看到。
“你们什么计划？”
玉琦凑近，小声问道。
“就...你知道的，西塔...地道。”他说罢，咳嗽起来。
这才想起来，狗子之前给他说过，有人在西边发现一条似乎连接外界的通道，原打算昨天一起去看个究竟，现在估计是有什么特殊情况，耽搁了。
他便不再多问。
“嘿，告诉你个秘密。”玉琦突然想起什么，笑吟吟地对他说。
“我有超能力了！”
狗子眼睛一亮，“真的吗！让我...咳咳...见识一下。”
“看好咯。”玉琦说着，手掌向下，五指张开，干瘦的手腕青筋暴起，随着他不断的用力，整条胳膊跟着微微抖动起来。
不多一会儿，只听他低喝一声“来！”随即突然握拳。
缓缓张开，原本空无一物的掌心中赫然出现了七八颗光滑圆润的小石子，乌黑透亮，大小不一，像极了一颗颗小黑宝石。
狗子眼睛都看直了，伸手想去触碰石子，刚抬到一半，却被哪一根劲拉到了伤口，疼得他龇牙咧嘴，悻悻收了回去。
“玉琦哥，好...厉害。”
他把掌心的石子倒在狗子手旁，这样他稍微动动就能摸到。
“这有啥的。”玉琦双手撑地。
“等你身体养好的时候，我估计能领悟到更厉害的技能嘞。”
两人就这么一个说着，一个听着，不知不觉夜已深。
次日清晨。
玉琦早早醒来，给狗子喂了些水，交代几句便匆匆上车。
他一言不发，低头思索着什么，鸡窝一般杂乱的头发遮住眼睛，随着运载车的颠簸上下起伏。
就在刚才喂水之时，明显能看出狗子又虚弱些许，额头微烫浑身无力，除了张嘴似乎再也没有力气。
片刻之后。
他像是拿定主意，拳掌相锤。
麻利的领取完探测服，铁锹，将两块干粮馒头塞入怀中，带上探照头盔便头也不回的一圈一圈向着下层走去。
去16西碰碰运气！
冗长蜿蜒的中心矿坑像是地狱的入口，永远也下不到尽头。四周是千篇一律的泥土岩石，要说唯一的变化，那就是温度越来越热，随着深度增加，每走上几步就会汗流浃背。
同行的人渐渐稀少，玉琦觉得自己像是羊肠小路上的独行侠，坚定不移迈着步子大步大步继续走着，只为了自己最重要的人。
他曾经试想过无数次，如何保守住16层的秘密。
把洞口上的“16西”字样凿改成别的？
即使这里人烟稀少，可毕竟众人不是傻子，这里已然是最底层，改数字没有意义，把西改成东南北的话，没过两天就会被发现端倪，兴许在好奇心驱使下，前来探秘的人更多。
把所有知道这层有矿脉的人都杀了灭口？
不说玉琦下不了手，即使他真的这么做了，陈建星可不是烂命一条的矿工，矿区必然会彻查。
恍惚间，矿洞的入口立在面前。
周围一片寂静，见不到半个人影，也没有被封锁，陈建星此时应该还未苏醒。
七扭八拐之后，他又一次来到这个熟悉的地下广场。
满目闪耀的火炎晶石现在在他看来，不是财富，而是数不尽的麻烦，也是导致狗子变成现在这个样子的罪魁祸首。
“唉！”一声叹息之后，他握了握手中的铁锹，准备挖掘。
“小哥哥，你终于来啦？”脑中突然响起一句清脆的女童声。
玉琦惊的汗毛倒竖，炸雷一般大喊一句：“谁！”
大吼之下，竟把整个广场震的微微晃动，少量表层晶石纷纷掉落下来。
之前几次听见异响，都是有其他人在场，虽然诧异却也不害怕，冷不丁自己一个人在这黑漆麻乌的鬼地方，突然冒出这么一句，胆子稍微小一点的人，怕是魂儿都飞了。
“这么凶！哼！”
玉琦背部紧紧贴着墙壁，死死握着手中的铁锹，目光随着探照灯的光柱四处查看。
“你到底是谁！”
目之所及之处，一片空旷，别说人影，连个蛇影都没有。
“我！...你先道歉...凶巴巴的。”
过了一会儿并没有什么异常，而且这声音的来源似乎挺好说话。
玉琦缓了缓心神。
“抱歉，朋友病重，我来挖点火炎晶石换口吃的，如有打扰，我现在就走。”说着，背靠墙壁，一点一点向入口挪去。
“哎！别走呀，好不容易有个能陪我说话的人。”女童声音急促，像是有些着急了。
说话间，玉琦一只手已经摸到入口的边缘。
他心中一喜，道了一声：“告辞！”就要往外跑。
半人高的入口本就是当初被他俩人挖掘开的，满是碎石。
突然间，一股灼心的炎热迫使他犹豫了一下。
说时迟那时快！
不大的洞口瞬间被不知道从哪儿冒出来的火焰堵的严严实实！
“嘶！”玉琦倒吸一口凉气，蹭蹭往后退了两步，刚要是步子再快一些，现在估计自己已经被烧着了。
“大人！”
