今天的京城格外的热闹，以往吵闹的街市出现数个身着战袍的将士，为首的将军骑着骏马，喜悦地看着繁华和乐的京城。他一直都明白，自己在战场上厮杀就是为了国家的和平繁荣。战士们凯旋归来，百姓们都纷纷出门上街祝贺他们，乐呵呵地注视着他们走向皇宫。
他们一步步地往前走，感受着这份以血肉为交换荣耀。他们一步步地往前走，他们知道已经到家了，在这里不用再戒备，不用再提心吊胆，他们的心渐渐地安定下来。
李将军来到朝堂之上，当今的天子坐在皇位上俯视着他的天下。他上位的这一两年中，疆土一步步的扩大和政治经济上他做出的改革使整个国家繁荣。他想，他延续了如此盛世，虽不及父辈，但想必后人的史书上一定会流传他的佳话。
在百姓的眼中，他们现在是在和平盛世，相比起战火纷飞的岁月已经是无比的幸福。正所谓知足常乐，有了前人的苦难，后来者才对这和平加倍珍惜。
“属下参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”李璋单膝跪地抱拳参见道。
“免礼。”
“谢皇上。”
皇上询问道：“李将军，最近边塞的情况如何？”
李璋回答道：“禀报皇上，近日我们的军队攻下了北疆的伏庆。而敌人已经收兵，只是布防没有再战的动机。现在北疆的战事结束，我们的军队也回到了京城整装待命，不久便可以继续上战场。”
皇上龙颜大悦，愉快道：“好，这一次李将军有功了。那便提拔李将军为大将军，回来的将士们该赏的赏，该罚的罚。至于带回来的俘虏，择日午时全部斩首，一个不留。”
“遵命。”李璋停顿了一下，“那些战死沙场的将士呢？”
“给他们的家属发些银子，再派人去安抚。”天子语气随意地回应着李璋，可在李璋眼中就像是在敷衍着一个个为国捐躯的亡灵。虽然他看尽了生死、平时又严厉无比，但对手下战士的情谊格外浓厚。
即使内心有所不满，李璋听闻后还是自觉地退下。其他的官吏走向前汇报着其他的情况，一个个都说着现在是如何的国泰民安，于是早朝就在官吏们的汇报中不知不觉地结束了。
李璋随即就回到了李府。
他带兵打仗已有数年，凭借自己的努力一步步的走到如今的位置，这京城中鲜少有人不对他敬畏。年少时他就立志报国，练就一身好本领后才上的战场。之后的每次出征一去便是几个月，甚至几年。而回到家后也待不长久，人步入中年才在父母的催促下娶了一妻，又过几年才得一女。
这女儿他也是十分的心疼爱护，对她平时的行为也是百般纵容，想必是平常没有时间陪她而油然而生的愧疚。不过这么多年来家中始终只有一个女儿，李夫人未曾诞下其他子嗣。因此李老爷很是着急，还几次提议给李璋纳妾，不过这些全部都被李璋拒绝了。街坊邻居们都在传李将军与他的妻子关系十分好，因此才不肯纳妾来辜负李夫人，也同意让独女李棠住在东厢房。
此时的李府正在摆宴迎客，庆祝李璋打了胜仗平安归来。屋院中热闹非凡，不管是谁都进门道贺，有不少的街坊邻居、文人墨客、达官显贵。或是夸李璋的军功显赫，或是夸李夫人有福气，或是夸李璋的武艺高超，或是夸李璋品行端正，人人的说辞几乎都不同，但想表达的内容与目的就大同小异了。只要发现一点儿优点便使劲儿放大，用尽自己平生所学去夸赞李府的人，不管是府中的谁。
欢乐气氛持续到晚上，等人都走完后李璋才有闲暇照顾身旁的妻子。这整天人人都在不停地忙碌招待客人，只有在夜深人静时李璋才能与自己的妻子相处。
李璋小心翼翼地问道：“这几年家里还好吧？”他的话语很轻，像那冬天落下的白雪。想起来上次回家距今也差不多有三四年了，与黄沙鲜血陪伴了那么久，如今对妻子都有些陌生了。
“挺好的。”李夫人回报给他一个笑容，那个笑容却是无比的心酸。
李璋自然是看懂了她的表情，叹息道：“对不起，这几年苦了你了。”
“没事儿，不早就习惯了吗？”李夫人淡然地回复他。
此时是四月，春意正盎然。入夜后窗外下起了淅淅沥沥的小雨，沙沙的雨声清洗着他们劳累的心。
“祝贺你啊，提拔成了大将军。”李夫人由衷说道。
李璋接着她的话说道：“这次出征攻下伏庆不难。”这种话他几乎每次出征回家后都要说一次，似乎只要说了这句话家人就能心安。
“你这次又要什么时候走？”李夫人问道。在她的记忆里，他们夫妻二人只有分离和团聚。
“可能是一个月后吧。”李璋回答道，他的声音里是无尽的无奈与愧疚。身为男儿，为国献身天经地义。身为丈夫，这样做生不得已。
李璋突然想起了什么，向李夫人问道：“今天我怎么没有看到棠儿，她干什么去了？”
一说到李棠，李夫人想起就生气，略微抱怨道：“棠儿这个丫头，天天都不干什么正事，就知道去找隔壁的孩子出去玩。昨天他们去了河边捉萤火虫，今天又不知道去哪里鬼混了。”
听到李夫人这样控诉李棠的恶行，李璋浅浅一笑，温和道：“夫人，棠儿平时这样调皮的啊？”
“是的，她天天尽让我操心。”李夫人叹息说道，语气更像是宠溺。
她心里知道，自己烦恼的不是这个丫头不时胡闹的性子，而是父母对她极高的期望。几乎全家都希望她能为丈夫生下一子，好为李家传宗接代。操持着这个家的同时她也需受着街坊邻居们的闲言碎语，指指点点。
她对自己的性格也是知道的，她从来没有相当大的魄力去同哪个人争辩。这些年也算是只有她一个人主持着这个家，想来是十分不易。
“对了，我……想跟你商量个事儿。”李夫人吞吞吐吐地说。
李璋疑惑道：“什么事情？”他也是比较了解自己的妻子，他心里明白夫人对于自己能解决的事都是自己解决，从来不会麻烦别人。因此，他也是不解她的想法。
“嗯……就是我觉得我们可以给棠儿请一个先生，让先生给她教书。这个想法怎么样？”李夫人说出自己的想法。
李璋不假思索地回答道：“好啊。这样一来就有人管束着她，不会再这么胡闹了。我同意。”
李夫人却担心道：“我担心的不是你同不同意这一点，而是……”说到一半，李夫人就把口边的话咽了下去。
李璋见她欲言又止便追问道：“那你担心的是什么？”
李夫人把肚子里的担心与抱怨倒水一样地全部说出来：“我看你也是整天在外打仗，脑袋都迷糊了。我问你，现在的女孩子有谁是有先生教书的？棠儿这么大的女孩子都在学女红，琴棋书画这些才艺。本来就异议多，再这么来一下……可能真的是要让我们和棠儿一起被人戳脊梁骨。而且我们还要去找愿意教导女孩的先生，我猜这京城里就没有几个人，或者说是根本没有。”李夫人的情绪也愈发激烈，说完后她的眼神飘到了别处，不时闭目平复心情。
李璋沉默片刻，回答道：“那就让棠儿和其他姑娘一样学习这些好了。现在就算是棠儿学了这些书籍，也没法儿去参加考试啊。”自然而然地，他将读书与考试联系到了一起。读书不就是为了这些吗？通过考试来获得选拔，继而升官发财，继而拥有一个好的生活。
“可是……”李夫人犹豫道，“我们……我想让棠儿开阔自己的眼界，不要被困在这一一个院子里。不想让她的一生就是从这个院子到另一个院子，我希望她能够为自己而活。不要像我一样。”说到最后一句时，李夫人几乎是叹息。
“唉，”李璋叹了口气，“要不这样，明早我们去让人去打听打听，看看有没有愿意教棠儿的姑娘，让她上门当棠儿的老师，如何？”李璋对夫人的要求向来都是同意，因为李夫人知道李璋会反对的东西是什么，在询问的时候一般都会刻意的避开。
“好吧。”李夫人妥协道。
李璋又接着补充道：“实在不行的话，就喊蒋姑娘来吧。”
李夫人不解道：“蒋姑娘是？”
“哦，我忘记告诉你了。”李璋吸了一口气，组织了一下语言，“蒋姑娘是我这次出征时带回来的……一个家破人亡的姑娘。在回来的路上，我们的军队正好遇到了一个丧心病狂的杀人犯妄想屠村。幸好我们来的及时，那个蒋姑娘差点就死在他的刀下，就差那一点点啊。”
“啊？还发生了这种事儿？”李夫人惊讶道，这么多年来她从未听闻过这等杀人放火的事儿。
“对，当时蒋姑娘全家都被杀光了，只剩下她一个人。不过其它的村户都还好，没有什么伤亡。当时的她也算是无路可走，我又见她读过些书，就把她带回来了。”李璋接着说道。
“所以你带她回来是想干什么？”李夫人听他这么一说，总感觉有些不对劲，可是自己又说不上来，感觉无缘无故的有什么阴谋。
李璋从容地回答道：“没什么，只是觉得她是个可怜人。而且那时候只是给她一笔钱安顿也不怎么合适，我看她在村子里也不怎么受待见，索性就将她带回来了。”
“那个杀人犯是怎么处理的？”李夫人抬头看向李璋，其实这件事情的重点就是那个杀人犯。
