暴雨一连下了五天，到了第六天辰时才渐渐的有所缓和，近午时慢慢的停了下来，雨停后不到小半个时辰，云开雾散又是骄阳似火。
整个京城如同被洗刼过了一般，残垣断壁处处可见，污秽杂物四方遍布，显得狼狈不堪，除了保长带着保户们建墙围起来的地方，地面再无积水。
城东、城南不少地方依旧积水深达四尺有余，城南更甚，房屋倒塌十之七、八。
十日后，大水终于退去，城南水淹之地，黄土泥沙堆高地平一尺有余，污杂堆集若山。
城东、城南实有户籍人数近三百万，共划分了数十个司坊九百余保甲，而遇灾最重的也是这里。
地面积水长久不散，阳光炽烈灼烤、潮气蒸腾，百姓们吃的又多是生食只求填饱即可，饮水也多是生水，甚至不少人直接饮用地上的积水，而积水中各种动物及人的尸身随处可见。
一场瘟疫不可避免，在后来的几天内，瘟疫迅速的在京师暴发开来。
初时有人因高热离世，家人便将尸体随意处置，待家人又一个个的发热病倒，疫病迅速传播。
短短数日，便有数百人死亡，然后更多的人高热倒下，情况渐渐严重的有些不可控。
后来，十室三病，传染者接踵而亡，数口之家一染此疫，十有一二甚至阖门不起者甚众，不少百姓抛业弃产、携儿带女逃离京城。
围墙内现驻留的人数超过了五万，人口密集的程度难以想象，得病之人已达万余。
保长们到也是懂得些疫病的治疗方法，将生病之人集中在一起隔离开来，然后去西城或内城，购回金银花等药物熬成汤药分发，但几乎没有什么效果，死亡人数与日俱增，后有数名保长染病离世，
于是保长们无法忍受再次聚集，共同商议后决定向朱由橏求助，因其在雨灾中的表现让众人惊为仙神，且与孙承祖也算是交好，于是便指示孙承祖直奔朱宅，孙承祖即答应了下来。
朱由橏在家中一直躺了近七日，方才是能够起身行走，再每日牛、羊、鸡、鸭、乌龟、王八的保养了数日，慢慢恢复如初，待保长孙承祖上门求救并说明缘由，心里不由的紧张起来。
瘟疫从来都是源于人们不好的生活习惯，然后会在人群中大规模感染并传播，一旦失去控制，会造成极其严重的后果。
于是朱由橏便急忙与孙承祖一起出了院们，直接奔向围墙内因病集中在一起的那些病人。
方到了街口，即看着了令他震惊的一幕。
一块块木板几乎并排着沿着街道重重铺开，每一块木板上躺着一、二人，然后又有数人围着木板忙碌着。
更多的人随意的躺在地上无人看顾，纷纷乱乱的人们在街道上来回奔走，当真是可用人山人海来形容。
急忙快步而行，走到了就近的一块木板前，停足看去，躺在木板上的人是位老人，花白的头发散落在木板上，下身盖了块粗麻布，面色惨白皮肤看起来几乎透明，赤着被水泡阳光灼几乎溃烂的身子奄奄一息。
朱由橏不由的心里有了些难过，恍惚间又见到了当初逃难时的那些情景。
这时，一个穿着蓝衫、头扎四方巾的中年人匆匆而来，手里端着一个药碗穿出人群，快步迎上了孙承祖。
“见过孙保长，”中年人施了一礼，看着孙承祖面色凝重的道：“此疫暂无名，余遍查医书而不可得，实是难断。夫病者均为腋下股间生核，饮食不进目眩作热，或吐淡血即死，不受药饵。乎高热神昏，鼻衄呕血，脉细，也或体温骤降，面白肢冷。”
见孙保长没有说话，中年人叹了口气接着道：“此疫，非身强力壮者几不可支，片时而亡。且，暂无可用之药。”
听到这些话，朱由橏心里顿时了然，这正是鼠疫的最重要的特征，心念转动间，一本书册已化入怀中。
孙承祖满脸堆着苦笑也施礼道：“许医师辛苦，还得靠您支撑了。”
许医师道：“自是应当。”然后向朱由橏点了点头匆匆离去。
孙承祖双目立时有些赤红的扭头盯着朱由橏道：“大兄弟，您老可有法术去之？”灼灼目光中饱含着满满的乞求。
“或许有。”朱由橏微微点了点头，即然将自己当成了神仙那就暂时做个神仙也好，然后快步向不远的、临街的、看起来还完整的民房而去。
一进院门，即看着不少人或躺或坐，密布于院里的角角落落。
朱由橏眉头一皱，对脸上带着喜色、几乎要哭出声来的孙承祖道：“清空这里。”
孙承祖终于“哇”的一声放声大哭，几十岁的人跌跌撞撞的跃身而去，伸手拉起躺在院门口的一人，然后拚命的将之拖出了院门。
随即呼喝声四起，一群身体较为壮实的青年人冲进了院门，在还带着哭腔的孙承祖的吆喝下，将院中之人连踹带打尽数驱离，倾刻间整套院落包括几间屋内再无一人。
院里无人后，孙承祖即将所有随着来的人赶了出去，如门神一般站在院门口，频频回首看向朱由橏。
朱由橏微微摇了摇头，快步走入正房。
房间不大约有个三十余平方，除了一张木床一张方桌一把木椅外竟空无一物，想来是那些百姓们将屋中之物一卷而去。
坐到了木椅上，朱由橏取出怀里的书册，一页页的细细察看。
这是一本册子，上写着《中医辩证方》，由一家中医院出版，估计是内部所用的刊物。
翻开后寻着目录，找到页数，上面霍然印着“第三种，败血型鼠疫：常见高烧，人易神志不清，身出斑疹呈紫黑色，有呕血现象，后期便血尿血，舌绛脉细数，也有人会体温急速降低，浑身发冷四肢少力，脉象极微似无”。
册上所记与那许医丞所述完全相同，册子上随后印了治法和方药，对于如何服用、如何加减也是一一道明。
看来这病是可治的，这种治法如若没有效果是不会刊印出来供医生们参考使用的，这让朱由橏不由的长出一口气。端坐于木椅上使出清污之术，将院里和几间房屋清理了一遍，算是临时消了消毒，方才起身。
走到屋门前，朱由橏对着大门口的孙承祖大声的道：“将那许医师找来，再取纸笔来。”话音未落，孙承祖人已直蹦而起没了影。
随手将册子上的那页纸撕了下来，悄悄握于手中，方将册子在怀中化没，孙承祖已是一手扯着许医师的衣袖站在了屋门前，另一只手在怀里抱着笔、墨、纸、砚。
朱由橏也不再与孙承祖答话，只对着许医师道：“以笔记之。”
这个时代识字之人少而又少，即算是保长也不例外，而朱由橏根本没用毛笔写过字，所以对于写字那是果断的放弃。
许医师满脸上、满额头以及满眼神中均是布满了“不信”二字，有些迟疑的行到了桌前，坐在了椅子上，孙承祖手忙脚乱，将文房四宝摆放在桌上。
朱由橏转过身背对着两人，半昂着头假装背诵也似的，斜眼看着小纸片，开始缓缓的念起方子来。
这方药所用之物极属平常，城内各大药房均有销售，而且储量庞大。
无非是生石膏、水牛角、生地、丹皮、赤芍、淡竹叶、连翘、黄连、元参、麦冬、白茅根、紫草、侧柏叶等，有的需先煎后才用。
然后朱由橏再将克数再一一述之，至于如何加减，方法已经给出，其余的事那就是许医丞的事了。
当然对于重症也有加药，咯血重症者合龙牡汤，又合安宫牛黄丸并服，这两味成药早已通行天下。
念完药方，将纸片不动声色的塞入怀里化了，朱由橏方转过身来，只看着许医师已是强扭着头，瞪大了双眼死死的盯着自已，而桌面上铺的几张纸上已写满了字。
“这方能医此疫？”许医师双目似乎要瞪出了眼眶：“只是如何辩证？请先生教吾。”
朱由橏冷冷的看了看许医丞一眼，老神在在地道：“现在先去制药，至于如何辩证，以后再说。”当然如何辩证心里是不明白的。
扭头看了看孙承祖，大袖微卷，手中已是多了个沉重的布袋，几乎无法提的动，使了劲将布袋提起摔放在了桌上。
“此处做为备药之地可称为备药所，不许他人乱入，袋中有三百两黄金，速去购药，尽可能多的买，然后按方分药与保户们，若银两不足可速来告知。”朱由橏语音未落，迈步出了屋门。
孙承祖伸手从桌上抢过药方，提起布袋似轻无一物的转身即走。
朱由橏还未走到院门前时，孙承祖已是跑了出去，瞬间看不着了背影。
喝呼声又是四处响起，几十条人影从院门外一闪而逝，紧随着孙承祖跑的不见了身影。
“先生慢走，”许医师追了出来，对着朱由橏行礼道：“先生，此方真有效乎？”
朱由橏停了停脚步，头也没回的道：“此乃圣人方也。”心里却道，“小样，跟老子拿腔作势，老子一句话就能让你死了那条心，让你查医书查的能查出神经病来。”双脚已是踏出了院门。
许医师紧紧的跟了上来：“先生，不知何圣出之？为何不见有药书载之？”，见朱由橏脸色阴沉忙又道，“此方既有效，余可否记之？”
朱由橏本是心烦的停下了脚步想要喝斥，看着许医师透出疲惫神色的双眸，一时有了些心软。
于是，朱由橏极为认真的回答道：“可，此药清肺解毒、凉血止血，当流传与世，让后人皆知。”
“先生所为乃大善也，此方余当录之并上报医署与太医院。”许医师严肃的道。
朱由橏伸手摸了摸鼻子，道：“不要说是余所献，只当是尔等从医书中查出即可。”
“不可，先生此言辱吾也，此方若能行之天下，此功可与天齐，先生不可晦之。”许医师急忙道。
“随你便。”朱由橏摇了摇头无奈的随口应着，然后迈步缓缓的向着自家大院而去。心里明白，只要此药让百姓用了，疫病应该能扛过去，死亡的人数会远远少于史书上的记载。
“先生，此方几服有效？”
“五服。”
“先生，此方如何辩证？”
“......”
“先生......”
......
大明的太医院是在正统七年四月正式确立的，位于大明门东侧天安门前的钦天监之南，正东面即是礼部，也就是东交民巷西口路北。
太医院之所以设在这里是因为附近衙署较多，且距离紫禁城很近，便于为生病的皇室及官员诊疗。
太医院有大门三座，均朝西向。
入的正门对面是照壁墙，门旁即为门役的住房。
入的大门面对着的是大堂，大堂左侧有南厅三间，南厅即大明御医行公之所在。
大堂右侧是北厅，再后面是南向的先医庙，先医庙内供奉着伏羲、神农以及黄帝的糖像，先医庙外位于北面的就是药王庙。
大明朝名垂史册的著名大家李时珍，曾于嘉靖年间任职太医院院判。
那时，李时珍主要负责御药库和寿药房，在太医院李时珍通览了所藏的万卷医书，医术得以飞速提高，后因得罪了当时每天只知寻仙求药的院使、院判及御医们，无法再在太医院生存，只好告病离职回到故乡蕲州，开始修编本草，并于六十余岁时完成了中药巨典《本草纲目》。
靠近大堂的第一间南厅，墙面刷的粉白，正墙上挂着一面匾，上书“医者天下”四个苍穹有力墨透纸端的大字，乃洪武帝大笔挥就。
依墙共四张桌案，依次摆放，每张桌案上均放置着厚厚的文稿、文房四宝和一套茶具。
而此时除了身着大红官服、头戴翼善冠的张炳良，整个南一厅再无他人。
眼看着疫病四起却苦于无方，也不知该如何入手去辩证，张炳良怔怔的坐在南一厅一侧的桌案后的竹椅上，身前身后随意放着的几把竹椅，看着桌上放着的一摞京城各司坊的疫情奏报出神，这般坐着已有一个时辰。
张炳良人生得的四方脸，鼻直口方、双目炯炯，眉浓若刀、美髯及胸，人又高大魁武，医术过人更兼一手好字，太医院中人称其为“美髯公”，官至六品院判极得朝廷信任。
因其年少时屡试不第，一日于山涧溪下顿悟弃学从医，经数年精心钻研四处寻访名医名师以求医道，遂成就大明名医的美名。
只是在太医院与同事们并不和睦，常与同事因医理发生争执。
若论此次病理，张炳良能想的明白，应是肺火盛而四肢畏寒，初起必见头痛身痛四肢酸痹，或恶寒或汗或热或结肿或渴。严重者，斑疹疔疮嗽吐烦躁昏懵胡言而癫狂，腹痛泄泻。当是热毒入血成瘀，自己平时处方不过片刻即得。
这次疫病是闻所未闻，也不见任何药书记之，如何才能更好的辩证，张炳良苦思不得其解。
一个头发花白、头扎巾冠、身着青色长衫、额上皱纹重重叠叠的中年人大步行了进来，对着张炳良施礼道：“见过景阳兄。”
张炳良一脸倦容的看着来人，起身施礼道：“原来是湛白兄，不用多礼，且请坐。”
湛白为王道纯的小字，王道纯乃蒲城人士，现任太医院吏目，是明天启五年进士，曾奉敕与太医院医士汪兆元，共同校正刘文泰所修之《本草品汇精要》，医术端的了得。
王道纯笑了笑撩起衣摆，在桌旁的椅子上坐下，不急不缓的道：“景阳兄，可知这几日发生了何事？”
张炳良有些?异的问道：“发生了何事？”心里明白王道纯不是随意之人，平时不苟言笑做事极是认真，说出此话必有原由。
王道纯神色一正：“有城东司坊医署许医师报，今有仙人献圣人方，可治此疫。”
张炳良呆呆的看了王道纯片刻，忽的起身即要向外走，王道纯忙伸手拦住。
“景阳兄莫急，方子在下抄了一份带来了。”王道纯笑眯眯的道，然后伸手从袖中取出了几张纸，随手递给了张炳良。
张炳良急忙伸手接过，将纸张在桌面铺开，细细的看去，这一看足足有小半个时辰，站着一动不动。
一旁坐着的王道纯只好自已给自己倒茶，两道茶后见张炳良还是没有动，就伸手提起茶壶欲行第三道茶，这时耳中忽听的“呯”的一声响亮，惊的手一哆嗦，将茶碗“当啷”一声扑摔在了地上。
“好方、好方，这方果然只有圣人能出，无论怎样辩证都能行的通，四平八稳，吾等之作为无非加减而已。”张炳良伸手在桌上狠狠的一拍，喜笑颜开的大声地道：“不知何人所献，其都功在社稷利在万民。”
王道纯稳下心神，伸手将衣角的水渍除去，依旧笑眯眯的道：“据许医师说是有神仙献此方，这神仙居于外城城东十字街胡同，有名有姓，是个叫做朱由橏的年轻之人。”
张炳良紧皱着眉头，缓缓的坐了下来，斜了眼看着王道纯道：“朱由橏？神仙？还住在城东？胡扯。”
王道纯“哈哈”的大笑了起来：“在下也觉的是胡扯，不过城东那边前几日已经在用药了，据说极为有效，只是献出此方之人之姓氏却也出奇，大人可有想法？”
张炳良看着药方“唔”了一声道：“此人姓朱名由橏，与当今圣上不知是否有所渊源，或许只是巧合，不过神鬼之事只是那些百姓的说词而已，当不得真。”转头对着王道纯接着道，“湛白兄，你我二人同去见院使大人，将此事上奏上去，你看若何？”
王道纯点了点头道：“听从景阳兄安排。”
张炳良将纸张揣入怀里，随即两人起身出门走向大堂，在大堂门外立住脚相互看了一眼，张炳良对着门内大声道：“张炳良、王道纯求见院使大人。”
大堂里立时传出声音：“原来是景阳兄、湛白兄，快些进来。”
两人相视一笑，遂一起迈步进了大堂。
大堂约有一百平方米大小，正墙下摆放着一张黑色桌案，
墙上悬挂着一条长匾，上书“药医天下，术护江山”，镶了墨色木框，左右各有小桌案三张，地面以黑色大理石铺就上覆红毯，显的森严华贵。
案桌后宽椅上端坐一人，面色红润细眼蚕眉颌下五缕长髯极是威严，身着盘领长袖大红官衣上绣仙鹤，头戴翼善冠，手中拿着张纸。
见两人进来，那人便道：“景阳兄、湛白兄，快些过来，正有事欲与两位商议。”
两人大步向前来到案前：“见过姚大人。”
姚应夙乃钱塘人氏，一身医术天下驰名，善治发背、流注、疮疡之症，为人谦和有礼，朝廷百官甚信之，得崇祯赏识，提为院判为五品官职，原院使因去南京公干，故暂代行使院使之职。
姚应夙摇了摇头道：“景阳兄、湛白兄，不用施礼，这是顺天府上奏的折子，你们看看如何处之。”随手将手中的纸张递给了两人。
张炳良伸手接过细细的看后，递给了王道纯，王道纯伸手接过看完，将纸张递还给姚应夙。
“景阳兄、湛白兄，不知两位怎么看这事？此次疫病来势汹汹，当盛于万历十五年那次大疫，那次大疫据说百姓亡者达数十万，”姚应夙手捋长髯面色有些惊恐的道：“此次顺天府尹请求拨银一百万两，恐不足也。”
张炳良与王道纯相互看了一眼，张炳良缓缓的道：“吾二人所来正为此事，”说着从袖里取出纸张递给姚应夙。
王道纯接着道，“此方甚妙，应可医此症，景阳查遍医书不见记之，据说此方乃圣人所出，由民间百姓称为神仙之朱由橏者献与医署，下官方才辩证，认为此方可大用，但民间神、鬼之说决不可信之。”
姚应夙接过后道：“景阳兄说的正是，圣人曰‘子不语怪力乱神’，”看了看手中的纸张，忽的站起身来道：“这是方子？使用效果如何？那朱由橏何方之士？”
“此方已在城东用之，具体效果要待五服，应在后日方知，但多数重症者病症有所缓解。朱由橏此人来历尚且不明，只知为三河人氏，其宅院位于外城东十字街口胡同。”王道纯面露喜色缓缓的道。
见姚应夙怔怔的听着，王道纯接着道：“据闻此次暴雨百姓因他而生着不计其数，又献此方救助苍生，乃大功德也。此等大事应使皇上得知，故来报于大人，此应是天佑大明也。”
“说的好。本官这就进宫，与圣上说知。景阳兄、湛白兄若无他事，可差役前往城东细细观之，若此方效用显明，那可当得是上天垂顾天佑大明。”姚应夙拿起纸张起身对着两人施礼道。
一起出了大堂，姚应夙喊出待在门房里的马夫，乘马车去金殿。
马车十分讲究，全名称为素狮头绣带青幔车，按大明律只能四、五品官员可用，因姚应夙本为六品院判暂行五品院使一职，倒也算是取之有制、用之有节、行之有礼，不算是违了规制。
三人相互施礼，各自离去。
王道纯坐着四人大轿，直奔了城东医署。
张炳良却是不慌不忙的踱着步，叫过几名家仆，向着城南而行。
一路行来不消半个时辰，张炳良带着仆人们已接近了南城。
街道两旁有不少民居已是倒塌，污物遍地，尚有不少人在其中流连，从倒塌的土砖碎瓦下取出些可用之物，越向南行，街道上行人也渐渐的多了起来。
人来人往多是些受灾的百姓，面黄肌瘦者十有八、九，多数是在不停的奔走形成了两道人流。
向东而去的面有焦色，手里拿着五颜六色的空袋子脚步匆忙，返身而回的，几乎个个手中捧着纸包，背着五颜六色的袋子脚步轻盈，看起来袋中装了半满东西，虽是一个个蓬头垢面、衣衫褴褛，可似乎又是喜气洋洋。
张炳良心里有些好奇，遂让仆人前去探问。
一个仆人紧跑而去，拦住了一个手提着纸包、肩扛着袋子正急步而行的中年百姓，出声相询，中年百姓慌忙驻足，恭敬的回复，更多的人脚步匆匆，绕过两人来来去去，问了一会见那中年百姓急于离去，方才放过。
眼见的那中年百姓已是如飞而走，仆人返身而回道：“老爷，是城东备药所在施药，百姓们家中有病之人，每人每日限领一包，说有奇效。还有，每户每日按人头，一人发放半斤粮。”
“可是惠民药局和养济院在行事？”张炳良疑惑的问道。
惠民药局源于北宋，王安石《市易法》规定药品由朝廷专控，朝廷设立经营药械之熟药所。
徽宗政和四年，熟药所改医药惠民局。
大明沿袭宋制，于洪武三年置惠民药局，府设提领州县设官医，凡军民之贫病者相当于免费施药。
自大明立国，设养济院以养民之鳏寡者、设惠民药局以济疾病之穷者、设漏泽园以葬无主之亡者，当得上是开天辟地之善政。
“不是，是城东几家司坊一起在施药、放粮，据说是厢官带着理正携各司保长，在按户籍唱名施药、放粮，百姓均实名领取。”仆人恭敬的答道。
张炳良思索了片刻，抬起头看着来来往往的百姓，心里细细的算起了帐，只一会脸也渐渐的变的扭曲起来。
这个帐根本无法再算下去，勉强强行去算，算来算去的不由的心中越发的骇然。
明明知道户部此时尚无救灾的银两下拨，朝廷也没有通知太医院，让太医院将药方下至惠民药局备药，养济院更是手中无银如何做到？各司坊也根本不具备此等能力，不知为何却能施了药放了粮。
此药、粮即算是只城东、城南受灾逢疫的百姓可取，其花费也是一个天大的数字，粗粗算去每日都不会少于百万两银，而且其后还在不停的耗费。
若是官府出银让惠民药局、养济院办理此事，即算朝廷拨下百万两银，到药局、养济院那里能有半数投入已极是难得，而城东城南遇灾户籍人数，加上逃亡进城的流民，四百万数也不惶多让。
若是半数之人用此药医治，再人均一日得粮半斤，按日计之即几达百万两之巨，且药要五服见效，而粮不知需施至何日，所费又何止百万？
这已非是惠民药局能为之，即算是朝廷，怕也无力承受。
即非朝廷办理又非司坊所为，说不得是真有巨富，在救助城中灾民及流民，然论及当今天下富贵之人虽众，可愿如此这般出钱救助城中灾民及流民者，古来未见之，若果真有此等之人存于世间，也是凤毛麟角。
此次肯出银救助百姓之人，若非是心有歹念之徒，就是身居无量大慈悲之士。
若是后者，当的上是大明首善之士，朝廷当彰表其名与天下、楷模其举于世间、供奉其义于朝堂。
若是前者，此人此时登高一呼百姓必应，京城势当陷为水火之地。京城若乱，各地必纷拥藩属若其主，江南之地已不奉朝政久矣，流民受灾疫所困必起于四野，若流民之势强于朝廷，乱世可现。
想到这里，张炳良不由的打了个冷颤，冷着脸对几个仆人喝道：“头前引路去施药放粮之所，本大人欲知此事乃何人所为。”
迈开步东城而行，张炳良边走边想道：“此人这般行之，遑论朝廷知与不知，既知也难于如此为之尔，况区区一人之力乎？如此困局，以一人之为猝而破之，心里实是惶然，不知其居心何为也。”
