偌大的茶楼内挤满了人，一楼连一张空桌子都没有，敕天与虚百珠挤过人群，来到青色面壁前，此处围观之人众多，壁上挂着一张硕大的金色榜单，标题处写有“战力榜”三个金灿灿的大字，下面写着人名，后面跟着赔率。
敕天顿时明白为何茶楼变成了赌场。他粗略一看，大致数到有八百来人上榜，而自己不在其中，虚百珠刚好第八百个，其后赔率为三倍。
“杨程练就了刀枪不入身，怎么才排在第五十名？”一位围观的少年说道。
“王静敏将湘雨剑法练成，也才排三十名而已。”
“都别说了，觉得可惜就去下注吧，把店家赢了不就舒服了？”
……
两人挤出人群，虚百珠洋洋得意的道：“我没骗你吧，你都榜上无名。”
“鼠目寸光，上二楼。”一楼已经坐满了人，他与虚百珠一同上二楼。二楼也是人满为患，敕天发现一个黑面书生独坐一桌，在那里品茶。
他便上前问道：“兄台，这里还有人吗？”
黑面书生抬头，面部虽黑，但双眉倒竖，五官精致，加上一袭道袍看起来颇具精神。书生微微一笑，冲敕天摇摇头，做出请的手势，敕天与虚百珠便坐于其中。
“不是我吹，上一届是黑马当道，奇才倍出，把茶楼可是赔了不少。”另一桌的一个少年边喝茶边说道。
“怎么个赔法？”另一少年问道。
“且不说怎么个赔法，就上届弟子的质量而言，随便拿出前五十中的一人，都足矣碾压这一届的第一。”少年斩钉截铁的说道。
“王晨，别吹了，小心闪到牙。”有弟子不信，直接开口。
“不是我吹，你可知上一届是谁主持的武式吗？是阮元老，阮元老一生只收九位弟子，而她老人家的第八位弟子就是从上届武式中所收的，你又知那位弟子是武式多少名吗？排十三名，都未进前十！”王晨自问自答的说着，众人听的都是一怔。
阮元老可不是一般人，她的威名在二十年前便已传遍整个离州，她虽为一介女流，但为人豪爽讲信誉，被诸多人敬仰。数不尽的名门望族想让自己的子女拜入她的门下，但都未成功。在十五年前她宣布收九名弟子继承自己的衣钵，如今上届武式第十三被她收为弟子，可见上届弟子的强悍。
“那第一岂不是得逆天？”旁边一位女弟子惊讶的问道。
“那是自然，众所周知，灵海是修者的根基，开辟出才算踏入修炼一途，而灵海有五个等级，开辟出皇级就可被学院列为核心弟子，我院创始以来，只有一人开辟出神级灵海，你们知道那是谁吗？”
众人内心都已有答案，但王晨这般吊着不说，也是让众人心急，都想从他口中听到这个人。
王晨端起油釉渲彩的茶杯，抹一抹陶瓷茶盖，然后缓缓打开，喝了起来，似是在酝酿一番。
“王晨，你就快说吧。”众人催促，有一丝着急。敕天与虚百珠也是听的有趣，等待他继续说下去，一旁的黑面书生却自顾自的饮茶，对王晨的话没有丝毫兴趣。
王晨喝完茶水，然后站了起来，道：“浅笑欲醉花失色，紫东天娇候妙可！”
众人听到答案，都是遐想一片，对于在座的少年少女来说，这等人物只能出现在他们的脑海中，若是能见上一面，便能在众人面前能吹嘘几十天。
“呵呵！这说书人都能吹上天。”敕天低声笑道，觉得他太过于夸张，不切实际。虚百珠则擦擦口水，把声音压的更低说道：“要是能娶此女为妻，此生再无遗憾。”
“改天抓来给我暖床，让你遗憾终生。”敕天爬在虚百珠耳朵旁窃窃私语，怕被众人听到挨打。虚百珠鼻子一哼，道：“你敢！”
黑面书生怪异的看了看敕天，没有说话，继续品茶。
王晨见众人呆滞，于是继续说道：“上届武式，可谓是风云莫测，被称为剑行者的李忠玉，武式前十，剑术自是高超，但其争夺最后排名时，对手是天娇候妙可，那李忠玉还未拔剑，整个擂台就被紫色符文淹没，众长老都是骇然失色，然后李忠玉直间被横扫下擂台，那摔的可是一个惨。”
当众人听的痴迷时，一个提剑的十八九岁少年起身，他长着一对剑眉，面若刀削，行走起来如剑锋绽芒，极其神异。
他路径王晨一桌时，随手拔剑，收剑，动作浑然天成，极其流畅，众人只看到一道剑芒闪过，随后那少年冲敕天一桌微微点头，黑面书生浅笑一下回应，然后少年下楼。
王晨胸前的衣服顿时滑落，趟开一道长长的口子，裸漏出偏瘦的胸膛。他顿时面红耳赤，羞愧难忍。
“哈哈，王晨，这下可漏风了。”有人叫喝，引的众人“哈哈”大笑。王晨慌忙提起衣服，神色慌张的离开了茶楼。
与王晨一桌的一位少年摇摇头，握住杯沿，准备喝一口茶水，但当他用力一拿时，“啵”的一声轻响，杯口直接与杯身分离，茶水顿时四溢而下，少年惊异的望着手中的瓷圈，断痕处如镜面一般光滑，平整至极，没有丝毫起伏。
正是刚才的少年斩落，仅一道剑芒就有如此威势，太过可怕。随后又听到“噗噗…”几声，那摆放在木桌不同方位的茶杯自茶颈处相续溢出茶水，几人大惊，将几个瓷圈拿起，都如第一个一般。
在场之人无不惊叹，当时茶桌上的几人都离茶杯很近，但那个出剑少年能做到只斩茶杯而不伤及众人，足矣说明其对剑术的掌控非凡人所能及。
“那人…那人不会就是剑行者李忠玉吧？”一人悄声疑问道，此时无人说话，纵然他声音低，但也听的真切。
“那就是李忠玉，紫东学院剑术第一。”又一人肯定的说道。众人顿时陷入吃惊之中，未曾想到那少年这般强绝。
敕天不免回头看向黑面书生，因为他看到李忠玉对其点头，证明两人认识，他也绝非俗人弟子吧。
黑面书生冲敕天微微一笑，然后起身离去。敕天不免有一丝疑惑，如他们一般的学院顶尖人物，怎么会来掺和新生的武式？
“别看了，咱们下去下注，到时候赚他一笔。”虚百珠说道。敕天想到要给坤宇买酒，就觉得应该去赌一把。
于是两人起身向楼下走去，到达侧墙的木制柜台前，敕天向里面看守茶馆的女子问道：“除了榜上之人，还能下注其他人吗？”
女子一笑，道：“您是挑选潜伏者吗？”
潜伏者？什么是潜伏者？敕天露出疑惑的表情。虚百珠给敕天解释道：“每年武式都有黑马，他们虽未上战力榜但战力极高，被茶楼低估后给出极大的赔率，每届都有人在此处以小博大，获利颇多，得利时间久了，就称这些黑马为潜伏者。”
虚百珠是西北虚家的人，他所掌握的信息自然比敕天要多。
敕天点点头，问女子道：“敕天赔率是多少？”
女子拿出一摞金色纸来，有数百张，其上密密麻麻的写着诸多名字，后面跟着赔率，一页上有五十几人，也就是说有五六千人参加武式，这是何其庞大的人数。女子快速翻阅，前面并没有出现敕天的名字。
“你们的名字按什么排序？”敕天忍不住的问道。
“按战力呀！”少女边回答边翻阅。
敕天忍不住的咂舌，因为纸张已经翻阅过去一半，但还未找到“敕天”二字，虚百珠则是看着敕天“嘿嘿”直笑。
又翻过去四分之一，但女子的手并未停下。敕天不免有些怀疑，这茶楼是不是胡乱排战力，自己何时差的连名字都找不到。
“找到了，敕天赔率，三十倍。”女子指着一页金纸的末尾处说道，这张纸的下面仅剩薄薄的三两页，一旁的虚百珠简直笑出了声，因为敕天的赔率是自己的十倍，在茶楼看来，敕天是学院最差的一群人里了。
敕天咳了咳，问道：“是进前五十赔三十倍吗？”
“呵呵，小兄弟，你把我们茶楼想的也太黑了吧？进前三百就赔！”女子笑道，觉得这个少年说话甚是夸张，排在末尾之人还想着进前五十呢。
敕天原本这么说是想找回点颜面，没想到这女子这么直接大方，让敕天的老脸忍不住一红，但内心却有一丝愤懑，虚百珠听的也是笑声不绝。
“我买敕天三十灵宝。”敕天说道，这算是他全部家当。上次去琼浆楼买了一滇勺酒，就花去十枚灵宝，如今必须抵押全部。
女子上下打量敕天，看他穿着一般，想来定然不是大家子弟，便提醒道：“若此人进不了前三百，你可就血本无归了。”
随后，她又说道：“要不我给你推荐几名潜伏者吧。”女子也是穷苦出生，自是不想眼前的少年被巨大的利润蒙心而输个精光。
“行，你说说。”虚百珠抢先说道。
“青城李家的李雄安，青城周家的周立，还有来自蒋城姜家的姜舟，赔率都是七倍，已经有很多人买了，相对来说保障性高一些，利润也挺可观。”
其他人没听说过，但李雄安跟敕天有过过节，当初看不惯他欺负王宣儿，曾与那人过了几招，感觉也就马马虎虎。
“我买敕天。”敕天坚定的说道。女子看敕天这般不听劝，当下叹息一声，心中道：等你碰到一鼻子灰就会想起我的话，以后做事就不会这般无脑了。
随后，女子给敕天登记好，又递来一块黑色木牌，可以用此来领取灵宝。“我也买敕天三十灵宝。”虚百珠说着，也奉上三十枚灵宝，因为他知晓，敕天的实力能跟自己相当，他是西北虚家人，名气比他大许多，才导致排名极高，再加上三十倍的赔率，值得一搏。
女子看了看两人，没有说话，就直接给虚百珠办了手续。
