“鳄鱼的眼泪”经常被用来形容假慈悲的伪君子。这是因为鳄鱼在吞食猎物时，总是流着似乎悲痛的眼泪。近年来，生物学家研究发现，鳄鱼的“泪水”并不是怜悯或悲伤，而是它排泄出来的盐溶液。为了排掉体内多余的盐类，鳄鱼形成了以肾脏为主的特殊功能，它的“海水淡化器”——盐腺就在眼睛附近。
人们还发现海龟也有这样的情况。它们在登陆后，也会流淌出两行眼泪。它的盐腺与鳄鱼的盐腺一样，也是在眼睛的旁边，所以，人们才会将它排出的盐溶液当作眼泪。
有一些海鸟，如海鸥、海燕和信天翁等，会把海水喝进去再吐出来。原来它们的眼睛附近也有盐腺。盐腺排出来的盐液经过鼻孔流到鸟喙，又从喙尖上滴下来，看上去就像是喝了又吐出来一样。
据估计，目前地球上可开发利用的淡水仅占地球水分总储量的0.64％～3％左右。但全世界大约有20亿人仍生活在干旱缺水的地区，他们的饮用水严重不足。有国外学者曾经预言：2l世纪国与国之间争夺的将不再是版图，而是水。其实，人类可以从动物的海水淡化术中受到启发，对取之不竭的海水进行淡化，逐渐解决缺少淡水的问题。
十三、为什么颈鹿的脖子很长
很早很早以前，长颈鹿就撩起人们极大的好奇心。古埃及人和古希腊人有一种说法：长颈鹿是豹和骆驼的混合物，他们称长颈鹿为“驼豹或鹿豹”。
长颈鹿的身体并不比一匹普通的马长，但它的高度十分惊人，可达20英尺，这高度大部分来自腿和脖子。长颈鹿的脖子与人的一样，只有7节脊椎骨。长颈鹿的脖子长，脊椎骨数量少，所以不很灵活。长颈鹿要喝地上的水时就必须把四条腿劈得很开，这样它的嘴才能够得着。
著名的法国动物学家拉马克认为，长颈鹿的祖先喜欢吃树木高处枝条上的叶子，总要尽力伸长脖子，于是它们的脖子便越来越长。长颈鹿这种奇特的外形，完全适应于觅食的需要。长颈鹿生活于草类稀少的地方，它仅以植物为食，因为身材高大，所以够得着高树上的叶子。
十四、大象真的会举行死亡葬礼吗？
非洲地区流传着这样一个古老传说：大象到了老年，在预知自己将要死支瓣时候，便会主动离开象群，独自跑到密林深处一个神秘的地方——大象墓园，静静地等待死神的降临。
1978年12月，一位动物学家声称他在调查非洲象群的分布时，无意中看到了一场“大象的葬礼”。他看到在距离密林不到70米处的一片草原上，几十头大象围着一头雌大象。那头雌大象是一头患了重病的老象，连站都站不住了。它已经吃不了任何东西了，只是困难地支撑着身体。最后，雌象终于支持不住，倒在地上死了。这时，周围的象群发出一阵哀号，一头为首的雄象用自己的象牙掘松地面的泥土，并用鼻子卷起土块投到死象身上。其它的大象用鼻子把石块、泥木、枯草、树枝卷成团，投到死象身上。过了没多久，死象就被完全掩埋了，地面上堆起了一个土墩。为首的雄象用鼻子卷起土加在土墩上，用脚踩踏土墩。其他的象也跟着去踩那土墩，将它踩成了一座坚固的“坟墓”。最后，象群停止踩踏，开始围着土墩慢慢地绕圈。象群就这样一直走到太阳下山，才万分依恋地离开土墩，向密林深处走去。
这场罕见的“大象葬礼”引来了许多议论。有的动物学家从生物进化的角度出发，来解释大象这种神秘的“殡葬”行为。群居的大象可能会表现出对死去同伴的某种怜惜，就像前述动物学家观察到的那样，它们可能掩埋伙伴，或者为其收尸。有时候，大象也许会用长长的鼻子，把象骨和象牙卷起来放到某一个集中的处所去，这便是它们的“公墓区”。也可能因为象牙是大象生命的某种象征物，所以大象会拿走死去同伴的象牙。但是，一些科学家认为，目前要想证实大象有真正的“殡葬”行为，还缺少足够的确凿的资料，还是持谨慎态度为好。
前苏联探险家布加莱斯基兄弟，曾经根据“大象墓园”这个传说，去非洲的肯尼亚寻找象牙。有一天，他们在一座高高的山顶上，看见对面山上有许多白花花的动物尸骨，一头大象正摇摇摆摆地走到骨堆旁，哀叫了一声后就倒地死亡了。他们确定那里就是大象的墓地，立刻向那里奔去，却在途中遭到了野兽的袭击，前面又是深不可测的沼泽，他们只好返回。
因为没有值得信任的人真正去过那里，人们一直怀疑大象墓地传说的真实性。很多学者认为，自从象牙成为贵重商品后，在非洲流传的那些有关动物生活习性的神秘说法，就变的不可靠了。特别是当法律禁止猎杀大象后，一些偷猎者故意宣传“大象墓园”的传说。他们在探险、科学考察的名义掩盖下，肆意捕杀大象、获取象牙，事后却说自己是在“大象墓地”中找到象牙的。
看来，人类应该进行一些真正的科学考察，这样才能更多地了解大象，更好地保护它们。
十五、飞鱼为什么会飞？
一般说来，鸟是在空中飞的，鱼是在水里游的，但是有的鱼不仅能在水中游，甚至还能在空中作短暂的飞行呢！飞鱼就是这样的一种鱼。
飞鱼会飞和它的鳍有关。飞鱼长有一对发达的胸鳍，其长度约为身长的三分之二，其宽度约为身长的三分之一，腹鳍也比较发达，尾鳍下叶比上叶长，这些鳍使飞鱼具备了飞行条件。当由胸鳍产生的上升力和尾鳍产生的前进力合在一起时，飞鱼就能离开水面飞行了。
飞鱼飞翔的目的主要是自卫，以逃避凶猛的鱼类和海豚的追赶。如海中的鲨鱼，常常追逐捕食飞鱼，因此，有飞鱼成群飞翔的海区，常有鲨鱼群体出没。除了避敌飞翔外，它们在兴奋时也时常成群飞出水面，并发出如鸟飞时呼呼的振翼响声。
每年的四五月份，飞鱼从赤道附近到我国的内海产“崽”，繁殖后代。它的卵又轻又小，卵表面的膜有丝状突起，非常适合挂在海藻上。渔民们根据飞鱼的产卵习性，把许许多多几百米长的挂网放在海中，重重叠叠的渔网使飞鱼自投罗网，在网中产卵。
十六、企鹅为什么不会迷路
企鹅是南极特有的动物，它以海洋生物为食。南极是个生存条件极为严酷的地区，不要说生活，一般动物连生存的可能都没有，但企鹅却在那里一统天下，繁衍生息，它具备哪些先天条件可以适应南极的环境呢？科学家经过多种考察和研究，初步提示了企鹅的生活规律，但更深的原因，还有待进一步研究。
科学家们在南极发现，那里的企鹅每到冬季就出海，到未结冰的地方去捕鱼为生；等春天到来的时候，它们又长途跋涉，回到自己的故乡，并且准确无误。这一段距离足有几百里，甚至上千里。要知道，南极洲是一片茫茫雪原和冰川，没有任何目标可供企鹅识记。
为了揭开企鹅识途之谜，科学家们曾做了这样一个实验。他们捕捉了5只未成年的企鹅，在它们的身上做了标记，然后把它们转移到距离它们的故乡1900千米以外的被冰雪覆盖的5个不同地点放掉。1个月以后，它们靠步行、滑行和游泳，穿越没有任何标志的冰川雪原，一个不少地回到了故乡。
这使科学家们困惑了。本来，人们采用了现代化的技术，对候鸟往返、动物迁徙、鱼类洄游等现象进行研究，可至今还没有得出令人满意的结论。企鹅这种独特的识途能力又向科学家们提出了挑战。为解开企鹅识途之谜，各国的动物学家纷纷奔赴南极进行研究和观察。在南极洲，科学家们做了各种各样的试验。有人在远离企鹅故乡几百千米以外的地方，将一只只企鹅分别放进洞穴里，在上面盖上盖子。那里一马平川，没有任何标记和特征。然后他们在三个不同位置的观测塔上观察放企鹅的地方。过了一段时间，企鹅从洞里出来了，起初，那几只企鹅不知所措地徘徊了一阵，随后就不约而同地把头转向同一个地方——它们的故乡所在的方向。
经过多次观察，科学家们初步认定，企鹅识途与太阳有关，而与周围环境无关。它们体内的“指南针”是以太阳来定向的。但是，企鹅要想用太阳来定向，它就必须具备与太阳相配合的体内时针，以便能从某一特定时刻的太阳位置来推定出哪儿是它们的家乡。
十七、大马哈鱼是怎么回家的？
在水生动物中，有很多长途跋涉的“旅行家”：大马哈鱼不远千里回归故乡；大洋游子“金枪鱼”总是定期洄游，从不失约；鳗鲡鱼旅行到千里之外去营造“爱情伊甸园”；大海龟在海中遊游数年也从来不会迷失方向……这些“旅行家”们出没于江河湖海之间，与激流、恶浪、险滩、暗礁勇敢地搏斗，执着地重返故乡。
中国东北黑龙江是大马哈鱼的产卵地之一。当大马哈鱼在这里完成繁衍后代的任务后，就会耗尽能量而死去。这时，幼鱼就会离开故乡，游出黑龙江，绕过库页岛，穿越千岛群岛，横渡鄂霍次克海，最后来到日本东北部的大洋中住下来。4年以后，它们就会结伴重返故乡。经过那么多年，大马哈鱼是靠什么找到回家的路的呢？
美国科学家做了一个有趣实验：在距离西雅图湾24千米的地方有一条呈Y形的小河，每个河汊中都住着一个大马哈鱼的家族。科学家趁大马哈鱼返乡时，捕捞了一些鱼，在其中一半鱼的鼻子里塞上了棉花，同时在鱼体上做了记号，然后在小河汊的下游放掉捕捞到的鱼。被塞住鼻孔的大马哈鱼晕头转向，找不到回家的路线，而没有被塞住鼻孔的大马哈鱼仍然顺利地回到了故乡。
后来，又有科学家进行了一项类似的实验。他们从威斯康星州中部的一个孵化场中捕了1600条大马哈鱼的幼鱼，然后他们把这些幼鱼送到很远的地方。其中的800条幼鱼被放在一个加有化学药剂的水族箱里，而另外的800条则养在未加任何化学药剂的水族箱中。第二年秋季的产卵时节到了，科学家们在通向湖中的一条小河中滴入了少量的那种化学药剂，后来这条从河中捕捉到的212条大马哈鱼中，有185条是用化学药剂处理过的，只有27条是未经处理的鱼。原来，大马哈鱼能把自己故乡的土壤、植物、动物或其它的气味长久地记住，然后凭着嗅觉寻找这些气味，重返故里。
