莱尔城，位于联邦中都区与西南区的交界处，自古以来，就是沟通大陆西南与中部的一个重要的枢纽城市，其繁荣程度丝毫不亚于有着“中南区第一大城”之称的茵斯城。
然而，这座城市最近却发生了一系列诡异的人口失踪事件......
“呜——”
一辆蒸汽火车冒着浓浓的白烟，迎着暖洋洋的晨曦，缓缓地驶进了这座有着悠久历史的繁华之城。
一名左手上戴着一枚银色戒指以及头戴一顶黑色兜帽的年轻男子，一边吃着手里的面包，一边慢慢地走下了火车。
让人觉得奇怪的是，这个年轻人居然一点行李也没有带，跟周围下车的乘客显得有点格格不入。
在路过车站里的公告栏时，看到一群人在热闹地围观着什么，年轻人饶有兴致地停了下来，并认真地看了起来。
“各位莱尔城居民及旅客：
请注意！
近日，我署收到多位居民及旅客报案，在莱尔城里发生了多起人口失踪的案件。请各位居民及旅客在外出时尽量不要单独行动，不要去偏僻的角落，不要在深夜......
莱尔城警署宣
联邦历313年4月20日”
看来事情的确比较严重呀，连警署都发通告了。
年轻人的眉头一皱，摸了摸衣袋里放的一张折叠的硬纸，拿了出来，再仔细看了一眼——这份却是赏金猎人协会发给所有赏金猎人的红色悬赏通告：
“各位勇敢的赏金猎人：
在莱尔城的下水道里，发现了大量不知名的怪物袭击人类，现特发出红色悬赏令，希望莱尔城附近的赏金猎人能尽快前往莱尔城协助政府和教会对下水道进行清理，人数不限，赏金加倍！
赏金猎人协会”
联邦历313年4月19日”
莱尔城作为一个历史悠久的大城市，下水道的结构可谓庞大无比、错综复杂。如果怪物是躲在下水道里，单靠莱尔城政府以及教会的职业者，恐怕是很难将整个下水道每一个区域都清理干净，所以政府才要求赏金猎人协会发出了“红色悬赏令”。
嗯，看来又要开始干活了。
年轻人把“红色悬赏令”重新折好，塞回衣袋里，对着东升的太阳伸了个懒腰，然后把兜帽放了下来，露出一张年轻却十分刚毅的脸庞，不紧不慢地走出了火车站。
......
莱尔城赏金猎人协会的大厅里，人头攒动。
起码有上百个赏金猎人吧，布莱恩大概目测了一下。这么热闹的景象可不常见，平时很少能有这么多赏金猎人聚在一起的。
不过，已经连续出色完成好些个任务的布莱恩已经是青铜级别的赏金猎人了，倒不用在一楼跟这么多黑铁级别以下的赏金猎人一起排队。
赏金猎人协会会根据猎人完成任务的情况来评定赏金猎人的级别，共分为五大级别：黄金、白银、青铜、黑铁、白板。越高级别的赏金猎人，在赏金猎人协会能获得的待遇就越好。
一般刚加入赏金猎人协会的猎人都是“白板”级别，在完成了10件D级任务且被任务发布方评价良好则可以晋升为黑铁级别，同理，而后若又完成了10件C级任务且被任务发布方评价良好则可以晋升为青铜级别，以此类推。
不过，黄金级别到目前来说只是一个摆设，一方面并没有那么多A级危险程度的任务；另一方面也很难找到能连续完成10次A级任务的人，A级的任务可是涉及到了五阶力量的危险任务！
因为克鲁苏家族是赏金猎人协会背后的大股东之一，加上猎魔人的实力普遍强横，所以所有的猎魔人都有一个特殊待遇，那就是：只要一注册，就可以直接成为“黑铁猎人”。
上到二楼，人数果然少了很多，只有十来个人在排队。三楼估计人更少，那是“白银猎人”的专属区域。
等了一会儿，终于轮到了布莱恩，过程也很简单，只是填了一个类似报名表的东西，然后接待人员发了一个“任务委托书”，一个7号的号码牌以及一张莱尔城下水道的简略地图。
在地图上一共标注了12个出入口，分布在这个城市的各个区域。所有的赏金猎人将根据自己得到的号码牌前往对应编号的出入口并进入下水道，寻找并消灭下水道里的怪物。至于其他的出入口，基本上已经被城卫团封锁了起来。
在每个出入口，政府和教会还专门设立了免费的补给站，每个参与任务的赏金猎人都可以在那里休息及获得基本的补给。
同时，在每个出入口，还有专门负责统计功勋的赏金猎人协会的代表，每个赏金猎人可以将自己猎杀怪物的证明交予统计人员，并由统计人员记下相应的功勋值，最后在任务结束时再根据功勋值统一发放赏金。至于，怪物的证明物是什么，到时候去询问一下现场人员就知道了。
......
“布莱恩先生，是你吗?”在布莱恩下楼梯的时候，左前方突然传来一声惊喜的叫声。
布莱恩下意识地转头一看，只见一名约莫20岁左右的年轻人正面露惊喜地看着布莱恩。
脑海中一幕幕快速闪过，看着眼前样貌跟科林男爵有几分相似的年轻人，布莱恩突然想起了眼前的人是谁——他们曾在西野城见过一面，他是西野城前城主科林男爵的长子——科维·鲁道夫。
“科维？你怎么会在这儿？”布莱恩惊奇地问。
“哈哈，这个说来有点话长，那个，如果布莱恩先生方便的话，要不一起吃个午饭？我们可以好好聊聊。”科维有些不好意思地说。
“可以，我正好有空。”布莱恩想了想，就答应了下来。
“对了，布莱恩先生，你是‘青铜猎人’了？”走了几步，科维有些好奇地问。
“嗯，是的。”在科维有些仰慕的目光中，布莱恩淡淡地点了头。
“对了，科维，你直接叫我布莱恩就好。”布莱恩微笑着说，虽然布莱恩看着比较成熟，但实际上比科维年纪还小呢，被老这样“先生”、“先生”地叫着，感觉有些怪怪的。
......
