阿隆能有今天的地位，他的战斗经历在联盟各舰队指挥员中间首屈一指。尽管如此，组织这样一个舰队规模的战斗行动，对他来讲仍然是第一次。由于军用舰艇不足，仅仅征用民船就花费了许多时间。这并不是阿隆平时缺乏勤勉，而是和平年代根本不能给职业军人提供足够的舞台。
直到进入了超空间，不少军人仍然围着旗舰内一些新式设备赞叹不已，让他觉得这些部下都是没有见识的乡巴佬。这是一艘临时征用的环宇级民用货船，属于特种物品远程运输船。这个型号的船技术水平最高，容量也最大。由于银河联盟的现役船舰里没有足够的大块头，阿隆才出下策。他从老朋友星脉公司那里为舰队租来几艘环宇级舰船。
即使是这些船，在死星面前都象蜂鸟那么渺小。但阿隆并不害怕。他已经从亚森那里得到了死星内部的情况，那里有恐怖的歼星炮，但已经无法使用。现在发起进攻只不过是军事演习，根本没有风险。然而到了最后，亚森也不敢隐瞒有关农牧区的情况。这大大出乎阿隆的意料。
“怎么，那里还有几十万活人？怎么会这样。”
那些沉睡的士兵他可以不放在心上，权当无生命的电子信号。但这许多活人在里面，他不能不考虑政治影响。出发以来，阿隆头一次犹豫不决。
他离开指挥室，在舰艇内部转着，思考着。他来到由储运室改装的战斗舱里，近百名士兵摆弄着一尊巨大的粒子炮。出发前他们已经调完毕了，但谁都舍不得离开。这门炮是从阿奥吉亚城军事历史博物馆藏品中临时调用的，连配件都没有，一旦损坏无法修补。但阿隆的参谋人员声称，没有这种八百年前的巨炮助阵，毫无把握去击穿死星三号厚重的外壳。
此外，负责突击任务的小队还从博物馆里找到了十几枚尘封的反物质鱼雷，这种鱼雷的核心部位封闭着一小块反物质，引爆时撤去力场隔离，反物质与周围的正物质湮灭，激发出巨大能量。
它们是目前能够找到的爆炸力最大的武器。这十几枚鱼雷有半数无法使用，但特遣舰队还是如获至宝般把它们都搬上来，一边朝目标责任制前进，一边仔细研究，期待着能修复那么一两枚，为自己可怜的战斗力添上一把火。
当然，这并不是宇宙中爆炸力最大的人造物体。现在一些民用工程核弹都拥有巨大当量，最大的可以引燃一个星胎，将它变成恒星。但它们无法准确进入白洞附近的宇空，这里的力场读数异常，如果逸出点偏离目标几十万公里发生爆炸，形成的冲击会迅速被天泉从正面冲散，无法对死星三号造成威胁。
虽然武器如此简陋，但在银河联盟已经组建的三个舰队中，阿隆指挥的第一舰队还算是最精锐的，扫荡武装海盗时战无不胜。
“总指挥，我们已经完全进入它的阴影区。随时可以发起进攻。”导航官向阿隆汇报着。
打还是不打？不打这一仗，那些文官总是无法相信扩大武装的必要。但如果现在就开火，他要承受巨大的政治压力。甚至，军方更会被认为是屠杀无辜的凶手。
自从银河联盟政权稳定后，它在银河系里再无对手，军队也变得不重要了。从那时起，军费日益削弱，军队日益萎缩。联盟军方最后一次扩军发生在一百年前。当时，一些高级军官眼见军力日见消退，就组织起一批学者，给他们经费进行深空考察，希望能证实银河系一些未知区域中，可能存在着拥有强大技术力量的未知文明，对银河联盟构成危险。
甚至，军方还派人飞到银晕的边缘，搜索遥远的其它银河系里是否存在可怕的敌人。那些敌人又能否跨过两个银河系之间百万光年的巨大空隙，来到这个银河系里发动战争。
不管军方如何行动，这些牵强的理由都不值一驳。还没等国家机器本身发话，单是民间科学家就举出一千条理由，说明这些猜测都是无稽之谈。在同一等级的文明中，银河联盟已经最为发达，这个银河系已经开发了两个旋臂区，剩下的那两个旋臂里面不可能存在更高级的文明，只会有一些落后弱小的文明担心联盟去入侵。
公众更是毫不客气地指出，这是军方为了自己的生存在寻找敌人，弄得一干将军们象是不会撒谎的毛孩子。
从小在武器玩具里长大，酷爱战争历史的阿隆想到这一切就咬牙切齿。懦夫们，宇宙间还有什么比战争更伟大的事业，你们竟然用尽污言秽语来嘲笑它。但是，毕竟一直没有大打出手的机会，阿隆将军也只能在一片和平气氛中压抑着自己的野心。如今这个千载难逢的机会出现了，阿隆将军就象从冬眠中苏醒的动物一样，抖起了百倍的精神。
然而，几十万个活着的生命阻挡住了他的道路。打还是不打？
“报告代理局长。”副官俄罗伦跑了过来。“侦查舰从四个方位观察到死星表面有大量能源波动，正汇集到一处。”
阿隆眼前一亮，事情终于向他希望的方向发展了。
这是一个边长均为五百米的正立方体空间，位于整个死星的正中间。由于处在失重状态，这里分不出上下左右，只能看到到这个空间有六个面。六个平面都是由复合材料制作的板壁。它们都是固体材料，但在视野里却变幻不定，仿佛搏动的脏器一样。一会儿是粉红色的光幕，一会儿是幽兰色的波浪，一会儿是七彩火焰，一会儿盘旋的雾霭。间或有宁静的太空、耀目的新星、闪烁的星雨等图像。
这是死星三号灵魂的载体——一台规模宏大的量子计算机。
一张和霭的面孔出现在群星中，深髓的目光仿佛宇宙间的两颗星，刚剃过的下巴泛着神秘的青色。那是布隆塔斯的脸，他在死星的头脑中仿佛慈父与先知的混合体。那张脸逐渐变大，光是一只眼睛就占据了全部空间，然后又从眼里里出现了风光怡人的六号区。青山、绿水、蓝天、白云，以及朴质的原住民……
世上只有一个活人能目睹这连串的美景。玛希塔端坐在这个空间中心一座悬浮平台上。盘膝束手，宁神屏息。其实，就连玛希塔自己也不能确定是不是真的看到了那些图景。这是死星上信息流和能量流高度汇聚的地方，力场与时空都变得有些扭曲。
上界！自从玛希塔知道这个概念后，这是她第一次有了切身的感受。自然，以死星三号这种行星规模的尺度，还构不成宇观级别的生命。但这个尺度恰好界于人类和银河之间。死星三号既能感受到银河的脉动，也能体验到人类的生存。对于布隆塔斯为什么制造出如此规模的生命，玛希塔更清楚了。
“你为什么要亲自来到这里？”死星三号的声音象雾一样在周围飘浮。“你可以把计划通知我。发射歼星炮，分离分体结构，这些我自己都可以做到。”
“我要帮助你再生。”玛希塔回答道：“你是我的朋友，我不能让你自己面对危险。”
光浪翻涌，光幕抖动，死星三号的情绪激烈变化着。
“你的心里有仇恨！”玛希塔开诚布公地问。
“是的。”幽兰色光浪从四面八方喷涌而出，向中心挤来，几乎要填满这个空间。如果不是玛希塔定力非常，百邪不侵，换一个人就会吓得魂飞魄散。“无论制造我还是毁灭我，人类从来就没有顾虑到我的意愿。有哪个智慧生命可以容忍自己如此被漠视？”
“我理解你。但我也是人类。请允许我代表另一部分人类。这部分人善良友好。他们象关注自己一样关注每个生命，象倾听自己内心一样倾听每个生命的内心。个体彼此之间的界限在他们的友爱中化为乌有。人类之所以可爱，是因为这部分人永远存在。”
玛希塔仿佛听到了一声叹息，又仿佛那是自己的幻觉。周围的幻象消失了片刻，又涌了出来。象是一群舞人在她周围起舞。间或有轻柔的声音出现在耳边。玛希塔体验着这其中的情感。死星三号没有一张脸可以浮现，没有一个身体能做出手势。但这没关系，玛希塔能够从这些幻象中看到它的心。
“来吧，来作人类的一员。从此不再孤独，不必流浪，不需躲藏。我代表人类欢迎你。”
一道桔黄色的惯通整个空间，伴随着的是一声低吟：“我愿意，我渴望。”
玛希塔周身升起温暖的感觉，唇畔齿间甚至回荡着一丝甜润，无音无律的仙乐在耳边鸣响。如果她身边正有一台声波探测器的话，它什么也“听”不到。这是两个彼此沟通的灵魂在交换感受。
从幼年蒙召开始，二十年的生活经历不分时间顺序，混合成一幅宏大深奥的图景，一齐呈现在她的面前。生命本身的奥秘，伟大的原力本质，万事万物的生成流转……一切一切似乎都蕴含在这幅图中。玛希塔抓不住，道不明，但她能够感觉到它在那里。拼杀鏖战，斗智斗勇。二十年中的每场战斗，二十年中的每次挫折，都变得遥不可及。只有生命的本体，如甘泉般从她的灵魂间一透而过。
玛希塔圆睁双目，似乎要望穿宇宙，将视力直惯入另一个空间。分子、原子、基本粒子……世人对自然的认识逐渐深入，但生命的本质仍然深埋在遥不可及的精微之处。而此刻，在玛希塔周围，几万立方米的空间同时被和暖的光辉所惯满。玛希塔与这位新伙伴一起开悟，用心灵去感受宇宙和生命的本质。
原力与我同在！
遥远的农牧区里，神圣石台上面，杰里杰纳和阿科塔正在忙碌着。他们从石台下面的信息线路切入死星的控制中心，检查着死星的航行记录，那一串串天书般的字符伴随着星空画面出现在屏幕上，杰里杰纳看得津津有味。其中有很长一段都是一幅单调的图景，全无变化。
好半天，杰里杰纳才挥了挥手，兴奋地说：“瞧，这就是最初的航行记录。死星三号全部完工后，它作了一次长距离的超空间跳跃。来到距离C-K-1713星系五光年远的深空里。超光速飞船都是选择在某个星系附近逸出超空间，没有人故意跑到无价值的深空里去。估计这次飞行是布隆塔斯安排的，他就象父亲保护儿子不被抓夫一样保护死星三号。这样它躲过了银河联盟当年的搜查。”
阿科塔由衷钦佩布隆塔斯的智慧。“是啊。不过，死星三号这么多年一直没被人发现，一来是布隆塔斯为它找到远离文明中心的隐蔽处，二来是因为它在这次超长跳跃中消耗了绝大多数能量，逸出超空间后，只能以极低速度飞行。整整过了一千年才挪到C-K-1713星系里。恐怕是一种近似生存意志的东西才支持它走这么远，在那之前，它本来是太空中的弃儿。”
“所以……”杰里杰纳抬起头，一指天空中：“每天夜晚，这里出现的都是在C-K-1713附近录制的天象。它根本就没走多远。”
杰里杰纳刚说完，忽然大地震动，阳光黯淡下来，最后竟然完全熄灭了，只剩下点点星光。两个人十分惊讶，赶忙打开通讯终端，寻找还在农牧区里的外来客。苏勒的声音第一个跳了进来。
“我是苏勒，大家不要惊慌。联盟舰队马上要展开进攻，玛希塔正在把农牧区分离开躲避灾难。我们分头去找本地长老，帮助他们镇定下来。土著居民一定惊慌得很。”
过了片刻，在第一舰队的舰艇里，就是用肉眼也能看到，在死星面向舰队的这一面裂开一个巨大孔洞，象是地狱打开大门。“能量集中正在加速！”俄罗伦惊呼道。
阿隆将军虽然狂妄，但并不愚蠢。行动之前他已经反复温习了前辈们与死星战斗的战例，已经明白了这种能量集中的含意。“舰队队形分散，从队形中轴向四面八方撤离。”
俄罗伦听到这个命令吃了一惊：“朝什么方面撤离？我们还要挡住天泉的辐射。”
“各舰自行寻找撤离方向，只要尽快离开中轴就行。歼星炮快发射了！”
“歼星炮”这个词象石头一样被扔进水面，舰队也象被激起的水波一样，四面八方分散开来。接着，一道亘古未有的能量激波出现在人们面前，绿中带黄的能量束仿佛穿透了整个宇宙，但却似乎很幸运地没有从任何一只舰艇上穿过。只见太空深处一片闪光，一颗不走运的固体行星被迎头命中，立刻被推离原有的运行轨道，然后无声无息地散开、再散开。无数官兵目瞪口呆地望着它分化成一个由碎石组成的小行星带。
就在小行星爆炸的时候，每只战舰的扫描仪上都出现两个巨大的目标，它从死星表面分离，贴着歼星炮的射线飞出来。由于所有舰艇上的仪器都不敢面对这个能量激扰流，没有一部仪器追踪到它们的下落。这些舰艇正在能量激流和天泉的辐射之间躲避，也没有谁能够抵近侦察。
两个分体结构从小行星带附近掠过，朝着深空飞去。十分钟后才有两艘航速较快的侦查舰调整过来，跟踪上去。但在它们贴近之前，分体结构已经进入了超空间。
一切都平静下来后，死星又自转了一些角度。即使用肉眼也能看到，死星表面缺失了一大片区域，这使得死星看上去更象是一种在危险中甩掉部分肢体以救急的海洋生物。
这是阿隆将军梦寐以求的东西——死星还能发动攻击的证据。但它真出现后，阿隆将军也开始怀疑自己能否控制住局面。死星是死的还是活的？如果它仍然能够操作，那么它下一步要做什么？
“立刻汇报损失情况。”
“报告总指挥。没有一只舰艇遭到攻击，没有一个人伤亡。”俄罗伦的语气里带着极大的庆幸。
“我以保卫局代理局长的名义，要求二、三舰队立刻支援。”阿隆将军口授着命令，他决心把这次战斗行动的规模扩展到最大。让整个军队都得到演练。“死星的歼星炮仍然能够发射，第一舰队无法单独抵御它的火力，联盟所有主力舰都要来支援！”
俄罗伦正在记录，阿隆盯着他思考了片刻，又着重补充了一句：“请各级指挥官注意，民主制度正面对一千年来最大的挑战！”
“就这样发吗？”俄罗伦记下这句夸张的话后，犹豫地问道。
“就这样发，再加上刚才的录像资料。”阿隆将军挥挥手。“让他们知道事态的严重性。”
对于死星三号的“复活”，联盟政治高层一片惊恐，副议长斯凡特维德却不在其列。此刻他正乘坐着飞船，来到父旋臂里最偏远的地区，主持银河联盟第十八个省——“黑星省”的成立仪式。
尽管政见不同，但斯凡特维德仍然拥有联盟议会副议长的身份，可以作为中央级官员来主持建省仪式。安全局长皮萨波里既作为护卫，也作为官方代表亲自随行。
银河系中有些星体的性质十分古怪，历来都是宗教崇拜的对象。在原力教中，银河系里有五大奇异点被视为“原力之门”。这其中，银心自然是最大一个奇异点，处在原力信仰的核心。但人类到目前为止还无法进入银心附近四百光年的范围内亲睹它的壮丽。
其它四个奇异点包括著名的星胎“鹰眼星云”，里面有一颗正在形成的巨型恒星，照耀得整个星胎亦亦生辉。蓝巨星“天眼”也位列其中，在所有恒星中，它拥有冠绝银河的亮度。白洞“天泉”来自宇宙大爆炸之初，是延迟爆发的“微白洞”。它不停向外喷发气体，又将周围的物质吸积在附近，将周围上百光年搞成了禁飞区。
最后一个奇异点名叫“黑星”，是银河系里迄今为止唯一被发现的黑矮星。当白矮星燃烧到尽头后，它不再发出任何光线，就成了黑矮星。但是因为正常恒星衰变成黑矮星的时间极长，甚至超过宇宙本身的年龄。所以在很长时间里，人们认为黑矮星只存在于理论中。不成想在七千年前，人类真得从银河系里发现了一颗黑矮星，被视为宇宙学的奇迹。
银河系第二大宗教——“心物合一”教派也崇拜这五大奇点，并分别为它们取了象征意义。银心象征“万物一体”，鹰眼星云象征生命，蓝巨星“天眼”象征青春、白洞“天泉”象征力量，“黑星”当仁不让地象征寂灭。对心物合一教派来说，死亡并非坏事，只是回归了大自然。
围绕着黑星有一片文明星域，是父旋臂中最晚开发的区域，到今天才刚刚建省。论及开发程度，黑星省是整个联盟中最落后的，不仅无法与右翼其它省份相比，比左翼区域的五个省还落后。这里民风质朴，大家对未来都怀着很大的热情。
斯凡特维德大驾光临后，马上被请去参观一个星体改造工程。这是新发现不到百年的一颗生命行星。上面已经有初级的生命，但是缺氧、缺水。黑星省正对它进行星体改造。
一个彗星云围绕在该星系的最外圈，里面蕴含着上千亿颗彗星。不断有彗星远离彗云，来到内圈行星附近，它们就是天然水源。作为星体改造工程的一部分，工程队要选择运行路线最接近的一些彗星，用一连串微型核爆炸推着它们偏出天然轨道，坠向被开发的行星。并在进入大气层前让它碎裂开来。这样，一颗大彗星就成为无数雪块，被大气层焚毁，变成水蒸气进入该行星的水循环体系。
斯凡特维德站在巡航船上，亲眼看着两颗彗星按照预定轨道被送入大气层。它们变成一串火流星，大气层一时间充满火云火雨。这壮丽的情景远在一万公里外就能用肉眼看到。
“一亿亿吨水就这样被送进去了！”黑星省省长高兴说：“每年会有三百颗这么大的彗星被送进去，很快这颗行星上就会凝云落雨。水会聚集成江河湖海。我们计划在三十年内将它改造成农业基地。”
作为这项工程的施工者，一个来自左翼的工程队受到副议长的接见。他们告诉副议长，这个工程队原来一直在子旋臂进行这类施工，现在第一次来黑星省。这里有更多的星球需要改造，工程量更大。他们的生意也会很多。
“没有联盟支持，黑星省就不可能发展得这么快。”第一任黑星省省长真诚地说道：“联盟的财政支援，还有联盟各地的专家，他们给了我们发展的动力。”
然后，斯凡特维德又跨过五百光年，来到黑矮星系里参加建省仪式。这颗黑矮星的质量并不大，周围还有几颗跟随它百亿年的老行星。由于它本身不发光，那些行星便也无法反射什么光线。整个星系就象一间关了灯的屋子，隐匿在宇宙深处。这也是它迟迟未被发现的原因。
建省仪式的高潮也是宇宙间最奇异的焰火。在巨大透明罩下面，几万名观众集体喊着倒数，“九、八、七、六……”。随着“一”字落下，黑色天穹中忽然绽开十束白色礼花。它们构成一个圆形，圆形中央隐约出现一个巨大的黑球。由于光焰的映衬，它显得更暗更黑。
原来，仪式主办方预先将十枚工程核弹送到黑星周围。让它们一起爆炸，令世人一睹黑星的奇观。通过转播，整个银河系里有十分之一的人都在观看这一奇景。宇宙间的星体要么发光，要么反光，要么吸积在它周围的气体会发光。这种彻底黑暗的物体在其它任何地方都看不到。
礼花放过，黑星省的人们热情到了极点。全银河的人们也随着兴奋起来。许多心物合一教徒看到黑星在画面上出现，马上停止工作，不住地朝它祈祷。
会场上，斯凡特维德体验到了当地人民对联盟的热情。那些人并不清楚遥远的左翼里有什么人试图分裂，也很少有人知道斯凡特维德的政治立场。他们真诚地将他看成联盟的代表，文明的化身。
当年，斯凡特维德曾经是个左翼的乡巴佬。在阿奥吉亚求学期间受净白眼，心里充满愤恨，带领左翼独立的愿望十分强烈。现在他已经年近六十，不再象早年那么偏执，坚持要走和平路线。但他还是从未体验过居然有这么多人热爱这个可恨的联盟。
一群、两群、三群……前来增援的联盟舰船纷纷跃出超空间。它们迈过八千万公里的减速航程，密密麻麻钻进死星阴影里。这些舰艇来自银河系各处军事基地，但差不多同时到达。此前阿隆已经以代理局长身份，要求各位舰队指挥做好战备，随时待命。
现在他们的任务很明确，在死星三号完成能量补充前击毁它。一旦死星三号在“天泉”中加足燃料，就再没有什么可以拦阻它的了。死星三号可能会从一颗恒星附近跳跃到另一颗恒星附近，直捣银河文明的中心。
在阿隆那半是真实，半是虚构的材料上，死星三号只是一部机器，完全受一千年前预设程序指挥，所以也不可能和它做什么谈判。
不过，由于畏惧歼星炮的威力，所有舰队都把舰艇非常分散地布置着。同时它们还要躲开“天泉”强烈的辐射，这使得每艘军舰都要把防护罩开到最高。
其他两个舰队的总指挥来电询问：“你能确定执行这个任务需要如此兴师动众？这可是联盟几乎所有舰队了。”
“你希望我们哪只舰队去干最冒险的差事？”
……
阿隆将军轻蔑地望着同僚，这些人真是没有大局观：“同事们，死星的威胁已经成为现实，我们要尽最大力量进行火力准备，然后派小型战斗机扑上去，从死星表面残缺部位冲入内核，直捣歼星炮所在区域，进行内科手术式的攻击。现在大家请报一下各自携带的小型战斗机数量。
不久，数据便送到了阿隆的舰上，佩刀式歼击机、毁灭者轰炸机、胜利之神近程截击机、星风式多用途战机……各舰队随船的小型战斗机五花八门。由于事情发生到现在只有几天时间，各舰队准备不及时。有些战斗机没有飞行员，有的没带够地勤人员，有的甚至还呆在舰内的维修泊位里。最后，各舰队总算挑选出三百架战斗机供使用。
“这批战斗机将组成四个编队，第一、二编队执行主要攻击任务，间隔十分钟发起攻击。第三、四编队作为预备队，如果一、二编队无法完成任务再投入使用。总之，请大家提起精神。我们面对的不是海盗，是银河历史上最强大的武器。”
经过他的鼓动和劝说，这只杂牌部队终于开始组织起来。正在这时，俄罗伦走了过来小声对阿隆说：“死星把那两个部位直接送入了超空间。我认为……”俄罗伦又闭上了嘴。
“怎么？不要犹豫。有什么想法都说出来。”
“被送走的部位肯定是死星上最关键的部位。或许，留在这里的剩余部分只是吸引我们注意力的靶子。”
这并非没有可能。阿隆沉思片刻，说道：“战斗计划照原定的进行。即使眼前剩下的死星只是诱饵，但我们毁掉死星的整体，逃走的那两块分体结构更容易消灭，否则它们总有重新结合的可能。你带侦查队去搜索这两个逃逸部件吧。”
俄罗伦敬了个礼，退走了。又过了半个小时，天空中仿佛百花怒放。千百道光芒一齐射向死星三号表面。由于粒子束的光芒与能量级别有关，它们有的高，有的低，一瞬间五颜六色，好不热闹。
“全部命中，但效果不详。”观察兵向阿隆将军报告着战果。由于死星表面能够吞蚀大部分能量，它看上去不象受了多大的伤害。
接着，一百五十架战斗机分成两个编队，沿着大轰炸的方向进发，几分钟内就冲过舰队与死星间的距离。大轰击也在那一瞬间结束了。
“第一编队已经来到死星表面，观察到十七个爆炸缺口，尖兵将飞进缺口进行侦查，以确定危险性。”第一编队队长向阿隆报告着。传回来的全息画面一点也不像阿隆想象得那样火光四射，爆炸连天。死星三号虽然一直在“天泉”里补充能量，但它在发射歼星炮和送走两个分体结构后，几乎已经没有什么剩余能量。它的表面一片死寂，像是纯粹的坟墓。不过，正是这种反常的安静令进攻者头皮发麻，不敢轻举妄动。
“我的朋友，我可以帮助你用能质互换的方式道成肉身。”玛希塔温柔地抚慰着新朋友：“从此你可以拥有人类的外形，并且拥有你以往的记忆和个性。不过，你的记忆需要进行精简。”
“精简？”
“对，你的生命长达九百多年，在这期间，你的内部外部发生了无数事件。如果所有记忆都保存的话，任何微小生命的神经系统都无法容纳下这么多信息。”
“好的，许多信息我都可以放弃，比如怎样控制基地的记忆，以后对我来说就毫无价值。快一千年了，内心的孤独比周围的太空更寒冷，这些回忆并不愉快。”因为能和一个人沟通，死星三号正在迅速学会人类的表达方法。
“我理解你的孤独，因为我也是个孤独的人，注定终生孤独。”玛希塔眼睛湿润，声音颤抖。她有无数的心里话想与这位朋友倾诉，但现在不是时候。她长嘘一声，甩了甩头发，问道：“还有，你应该取个人类的名称，那是你新个性的标志物，不能总叫你死星呀。”
没想到死星三号对此已经有了腹案。“如果我能成为人类的一员，我想取名为‘星海’，纪念自己出生于芒芒星海这段经历。”
最后的时刻到了，一瞬间，如落幕一般，周围所有幻景都消失了，只剩下宽阔无比的巨大空间。“准备好了吗？”玛希塔问道。
“准备好了。”一声叹息来自四面八方。星海已经过滤了以往的全部记忆，选择其中不到千分之一的关键内容，组成了自己未来灵魂的构架。
在死星的核心里，没有能量激波，没有部件被摧毁时的火光和爆炸，没有战斗口令和扳动射击按钮的手，只有光流变幻和一片宁静，这是迎接新生命的庄严时刻。玛希塔面前原本光滑一片的地板裂开口子，升起数米高的聚能塔，聚能塔逐渐变得透明，发出嗡嗡的声音。玛希塔直起身子，庄严肃立。她闭上眼睛，感受着宇宙间恣意流淌的生命洪流，无形无象，无始无终。
她再次睁开眼睛时，在她面前出现一团不透明的能量质体，闪着柔美光彩，缓缓地飘浮着，颤动着。
“你希望我把你塑造成什么性别？”玛希塔问道。
“女性。”那个直到现在一直保持着中性的声音回答。
玛希塔眉毛微微一挑：“为什么？”
“我对人类社会观察良久。与男性相比，女性更喜爱孕育和创造，反感毁灭和杀戳。”
玛希塔热血沸腾，洪涛般的激情在她的心胸间荡漾。伟大的宇宙，伟大的生命，伟大的力。死星三号曾是银河历史中威力最大的战争机器，经过千年后却走到了反面。这完全是原力的造化。
她走过去，伸出双手，在那团能量质体的最上端抚摸、揉动，双手指尖与能量体间爆发着轻微的闪光，劈啪声响个不停。不一会儿，一个头颅的外形渐渐出现，并且凝固下来。然后是躯干、四肢……仿佛微风掠过，恰如暖意盈胸。玛希塔完全沉浸在创造新生命的喜悦中。
一具娇美的形体出现在聚能塔上。此刻它还是透明的，宛如水晶塑成的雕像。然后，在一片粉色光雾中，能量体自上而下一点点冷凝成形，肌肉、皮肤开始显出质感，一个体态妙曼的年轻女子站在她的面前。除了还没有头发外，其它各处完美绝伦。玛希塔双手伸进空中的光团里，轻轻一拉，将一团能量块展成轻纱，抖开来，披在年轻女子的身上。
年轻女子的眼睛睁开了，第一次从人的角度观察这个世界。这时她还象雕塑一样没有任何表情。她那长期控制着发动机、引力波和传感器的头脑还不擅于支配自己新的身体。
“欢迎你，我的朋友，请原谅我无法把你塑造的更完美。”
年轻女子没有任何表情，除了眨着眼睛望着玛希塔外，也没有任何动作。
“你很快会习惯这个身体的。”玛希塔握着她的手。
一滴泪水从年轻女子的眼眶里滚了出来。于是玛希塔知道了，她的工作极为出色，她的朋友已经开始了作为人的生命。
“我……确实能和人类融为一体了吗。”年轻女子的声音梦幻般动听。玛希塔按照自己对美的全部理解和感受来塑造她。
“没有任何人会觉得你与他们不同！你不会再孤独了。”
年轻女子想抬起手，擦掉脸颊上的泪水。但是近千年来，她一直指挥着球形的身体，还不擅于指挥一只胳膊。玛希塔走上去，帮她抹去了那滴泪水。
结束了几天的庆典活动，联盟中央观礼团的船队启程返回阿奥吉亚。斯凡特维德回到飞船座舱里，感慨地对皮萨波里说：“我第一次真切体验到联盟的凝聚力。”
“左翼同胞确实受过不少委屈，但那并不代表联盟官方的政策。”皮萨波里也趁这个机会给这位家园党党魁施加影响。“官方从来都希望抹平一切公民之间的差别。只是，历史和文化留下的负面遗产无法一时半会就消除。”
斯凡特维德点点头，然后来到大厅里。他又涌起政客的情绪，要聚集所有船员发表讲话。十分钟后，眼下不在岗的船员们都聚集在大厅里，大约有几十个人。斯凡特维德逐一问了他们的原籍，其中有七个人来自左翼区域，其中还包括本船的副船长。
“这几天的经历让我很感慨。联盟就象宇宙中的这条船，我们在上面同舟共济。大家知道，左右翼之间早有分歧，但所有的省、所有的星球，所有的家庭之间，又怎么能没有分歧呢。只要我们愿意生活在一起，什么分歧都可以解决。”
站在远处的皮萨波里有些激动，但他忍住了。眼前这个人是家园党的党魁，多年来坚定的分裂主义政客，到这时也被感召了。皮萨波里不是政客，不擅长在公众面前讲话，于是就选择呆在一边慢慢听着。
斯凡特维德话音刚落，没想到副船长站出来，冷冷说道：“先生，我不仅来自左翼，而且是家园党的老党员。很长时间里您都是我的精神领袖。但现在我知道，您已经老了，不能再带领我们前进了。”
这一番话令大家目瞪口呆，尤其是船员们。以前这位副船长从未在任何时候表明过自己的政治立场，今天为什么当着副议长的面这么讲？他是要出风头？还只是过于激动？
“好好，你可以表达你的想法。我们是自由的社会，奉行言论自由……”斯凡特维德尽量让自己表现得大度一些。
“不，您是议员，用演说表达想法是您的工作。我是实干家，我如果有什么想法，就要立刻变成行动！”
皮萨波里吃了一惊，他敏感地跑过去，左手同时伸向腰间的枪。但为时已晚，只见副船长一把扯开胸口的衣服，砰地一声，他的躯干部分四分五裂，鲜血溅满周围人一身，有的人吓得惊叫起来。
皮萨波里训练有素，还能保持镇定。他马上冲到斯凡特维德身边，把副议长拖走。只见副船长刚才站着的地方落下一只带着血肉的小盒。它一直镶嵌在副船长身体里，由于那盒子不是金属制造，且被塑造成肾脏形状，代替了他的一边肾脏。安全仪器完全侦查不出来。
皮萨波里一边拖着船长离开，一边叫部下去检查那个肾形盒子。就在这时，盒子弹开了。皮萨波里顿时感觉到一股巨大的力量把他往那里拉。他一回头，只见舱室里的金属器具纷纷离开原地，飞向盒子，瞬间就把肾型盒子包裹起来，还有更多的金属板正在从墙上迸开、分裂。皮萨波里的能量枪也被吸了过去。
皮萨波里意识到什么，马上脱下外衣甩掉，因为那上面也有金属饰物。他带着斯凡特维德往驾驶室跑，一路上各种金属物都发疯地向大厅堆积而来。他迎面看到船长，一把抓住他问：“这是什么鬼东西？”
“磁单极子，只要微量的就有这么大磁力，飞船马上要解体了。”
“穿宇航服……”斯凡特维德恐惧地指着救生区。
“没有用，宇航服上有金属部件，同样会被磁力撕破。”船长脸上一片惨白。
“叫防卫舰来接我们。”斯凡特维德吼道。
舰长明白，他们都不知道磁单极子有多大威力，他苦笑着摇摇头：“没有用，它们靠过来后，和我们的命运完全一样。”
皮萨波里和斯凡特维德对望了一下，他们意识到，人生最后时候突然就来临了。船长尽了他一生中最后一个义务——通知所有护卫舰离开主舰，越远越好！
五分钟后，这艘巨大的环宇级飞船压缩成直径不足一百米的致密金属球，并且外面的金属还在拼命往里面压紧。等最后一点空间都被挤干净后，它便成了宇宙中一块奇特的墓碑。这里不仅埋藏了政客与官员，还埋藏了和平本身。周围的飞船则象被惊动的鸟群四散飞去。
磁单极子，这些来自宇宙大爆炸的遗留物，让左翼分裂势力维持在和平范畴里的最后一块砝码消失了。
巨大闪光熄灭之后，成千上万碎片带着火花向四面八方飞散，宛如下了一场光雨。然后，一群战机冲入结合部，向基地深处进攻。
“报告总指挥，一小队已经突入地下三层，沿途没有遭到任何拦击。探测器里没有任何能量流动的痕迹。我认为基地的防卫系统已经失灵。这里早就被荒废了。”第一支队队长的声音里明显很失望。
“不要有这种想法，这是敌人的烟幕。”阿隆大喝着，为他的部下鼓着劲。“继续执行攻击命令，对黑暗帝国制造的东西不要有任何侥幸想法，它们全都不应该存在！”
佩刀式歼击机、毁灭者轰炸机、胜利之神近程截击机、星风式多用途战机……数不清的小型战机蜂群一样突破基地外壳，沿着七个通道口闯进深处。不时有能量射束从机群中发出，清洗着可疑目标。
“报告总指挥，第一支队已经进入主通道，一切顺利。”
“报告总指挥，第二支队已经摧毁舰库，一切顺利。”
“报告总指挥，第三支队已经摧毁歼星炮，一切顺利。”
“……”
“打，狠狠地打，瞄准帝国的残渣余孽，狠狠地打！”阿隆将军在遥远的战舰上心血沸腾。
死星三号的几何中心里，星海披着轻纱，望着全息图像上的战火。战斗机群冲入两个相邻区域的结合部。带队长官发射了一束能量，击中隔离带中的铰合柱，接着，后面赶到的战斗机也狠狠地把激光束倾泻过去，直到那根柱中从中断裂为止。
如果在刚才，这些行动就象是残噬她的身体。但是现在，星海已经与过去一分为二，她的感觉已经离开了先前的躯体。
“玛希塔，我的朋友，人类竟然有如此深刻的仇恨？”
“不，”玛希塔毕竟比她更了解自己的同类：“那不是仇恨，只是恐惧。”
病菌般细小的战斗机已经侵入到了死星三号上千公里深处。没有敌人，没有自动防卫系统，甚至连可以辨别的活动目标都没有。整个战斗竟然比他们任何一次军事训练都显得枯燥。
死星的绝大部分都失去了能源，几乎没有一次轰击能引发连锁反应。攻击行动变成了笨拙的切割和拆卸。一束束渺小的闪光在死星内部的深谷中闪烁，往往只是敲下一块块建筑材料，场面十分滑稽。
“总指挥，这样下去一个月也完不成任务。”第一支队队长发着牢骚，阿隆将军向他们渲染了多次的伟大战斗竟然如此可笑。出发前，为了激励部下斗志，阿隆将军特意找到历史资料，让舰队官兵重温当初起义军攻击死星一号与二号时的壮烈场面。现在，几乎没有一个驾驶员认为眼前这种挖坟掘墓的行动与那些历史画面有什么共同性。
“得想法找到关键部位，让它一了百了。”阿隆有点手足无措，不由自主地咕噜道。他忘记了关上通讯器，结果这声音一下子传到许多舰艇上。官兵们听道后什么也没说，但心里都已明白，这的确是一场没有对手的无聊战斗。
在远离战火的几何中心，两个年轻女子头顶上悬浮着基地结构图，它爆发出一阵闪光，好半天才稳定下来。结构图中有很大一块变成了黑迹。星海的脸上出现了第一个人类表情，虽然呆板滞涩，但玛希塔仍然能够读懂，她们已经能够心心相映了。
“玛希塔，你快走吧。他们正在接近能量中心，那里一旦被击中，反重力装置就会失去作用，基地会全面崩解，这里很快就要毁灭了。”
“我们一起走。”玛希塔镇定地说。
“不，外层通道已经被爆炸封闭，而我还不会使用这个新的身体。我知道你能使用化身大法。你快走吧，我用最后的能量为你扫平障碍。”
星海用劲全身力气才抬起右手，抓住玛希塔的手腕。“谢谢你玛希塔，能够作为一个人和另一个人交谈，这是我数百年的期盼。哪怕只有几分钟，我就已经满足了。”
玛希塔反过来握紧她的手：“我刚才说过，世上没有任何人会觉得你与他们不同，并不等于说你就和他们完全一样。你是伟大的生命体，也是天生的武士。来……”
说着，玛希塔扶着自己的伙伴，让她盘膝坐好。这个动作即使由人类来做，也并非人人都能做好。星海非常吃力地盘好身体。玛希塔又把她的双臂抬起，双掌展开。“你保持住这个姿势就行。”
然后，玛希塔盘膝坐在她对面，伸出双掌，与星海掌心相对，双目半开半闭，进入寂然状态。口中轻声念诵：“太初有道，道与原力同在，道就是原力！”
几千公里外，阿隆还在指挥着他那荒唐的战斗。“报告总指挥，我们已经突破到了死星三号的能量中心，计算机显示这里是攻击要点，请指示是否攻击。”
第一支队队长一边报告，一边惊恐地望着飘浮在面前巨大空间中的闪光能量球体。那个球体足五百米直径，心脏般搏动着，似乎是个生命体。他最怕阿隆下令发起进攻，因为他不知道自己有没有脱逃的时间。
“射击！”阿隆干脆地下着命令。队长镇定了下来，命令道：“所有队员注意，立刻撤离此处，由我发射反物质鱼雷。”
在他周围簇拥着十几架战斗机，众人都犹豫了一下，僚机那里发来了问话：“是否需要掩护？”
“什么掩护！没看见那只是个靶子。大家统统撤走！”
死星中心，两个人对这些威胁浑然不觉。玛希塔仍在念念有词：“原力成天地、育万物、化生灵。原力中无生死之分、无人我之别、无内外之异。百川归海，万法合一！”
玛希塔双目猛睁，精光暴射。只见一团光球在两个人双掌交汇的地方生成，然后惯入四只手，分别向两边流动。转眼间，两团光球在两个人身体内流动不已，越转越快。两个人都变成了光的质体。只见她们缓缓上升、上升，但仍然保持盘膝相坐，双掌相对的姿势。两个人开始在半空中旋转、旋转、渐渐成为一大团光雾。然后一闪即逝。
几分钟后，这里所有幻象都消失了。六面墙壁一起崩裂开，向内挤压下来。大团的火焰和碎片灌进空间，爆炸将这个地方化为灰烬。然后，由于死星的重力调节系统已经停止工作，引力规律在这个人造世界上恢复了统治地位，这里变成了整个死星的重力中心，死星三号全部重量都压到这里，使它变成了拥有数千度高温和无限压力的地狱中心。
第一支队队长没命地驾机狂逃。从显示器中，他能够看到后面逐渐逼近的烈火。虽然他一直是在向外层狂飞，但身后的烈火却越来越近，象只从地狱里伸出来的钩魂索。但是很快，火舌就在他后面消失了，它被一处峡谷拐角挡住。死星内部的能量极其有限，只能在核心处引起局部爆炸。
不过，另一种灾难开始威胁这些逃跑的人。在战斗机群经过的地方，金属峡谷变形、崩裂、塌落。由于死星内部有空气流动，这些金属构件在崩溃时发出巨响，天崩地裂一般。小队长知道，这些人工部件无法抵御引力作用，开始向死星重心坠落。
终于，小队长又看到了熟悉的星空。一时间他还以为是自己的幻觉。他又仔细看了看显示屏。再看看身后慢慢缩小的死星，好半天才长出一口气。
“祝贺你，首功一件。”阿隆将军的声音在战斗机小小的驾驶室里回响起来。小队长筋疲力尽，连回话的力气都没有了。他本来是个喜欢战斗的人，但此刻一点不觉得这次冒险有什么快感。
阿隆将军站在十米宽的全角度观察窗前，盯着远处的死星。这样远的距离再加上偏导护罩，完全可以避免被死星爆炸后的连锁反应波及。阿隆将军用期盼的眼神望着那片星空，等待着一束胜利的礼花在那里绽放。
但是那里什么也没出现。死星并没有发生大爆炸，只是向内部坍缩下去。由于死星内部原来存在大量空间，原本完整的球体变成了凹凸不平的小行星状。然后，它将长久地飘荡在太空里，成为艾塔姆星系的一颗人工的、也是自然的行星。死星三号根本没有足够的能量来成全阿隆将军的眼福。
阿隆将军正在发愣，突然，仿佛重锤猛砸在他的心里，又好象几只手同时撕扯他的内脏，无法言传的剧烈痛苦一下子把他打倒在舰桥上。然后，撕心裂肺的痛楚又象幽灵一样消失了。
阿隆将军捂住胸口，挣扎四外望去，发现舰桥上东倒西歪躺满了下级军官，似乎有无数只利箭同时穿过了他们每个人的身体，竟然没有一个人还能站立。
不过，也没有任何人真正受了伤。这百十号人挣扎着站起来后，身体都不再疼痛，只是在记忆深处留下了那难以忘怀的瞬间感受。
如果不是目睹周围的人也着了道，舰桥上每个人都会以为刚才那种体验是自己的幻觉。有几个人立刻去调阅刚才的监测结果，发现没有任何东西袭击过这里。不仅实体，甚至能量束、超声波、中子流、什么都没有。
