杏儿失踪的第五天，王家大院里，来了一个婆子。
婆子被请进客厅旁边的偏室，吴伯正踱着步，心里很是焦躁不安。
看到婆子进来，紧锁的眉头松开，招待婆子坐在客座上，吩咐人沏茶倒水，又吩咐人去请老爷，说是三仙姑到了。
婆子坐下，不等老爷来，对吴伯说道：“绵羊肩胛骨准备好了没有?”
“请三姑放心，你要的东西都准备好了。”又对站在门口的下人吩咐道：“都拿上来吧。”
一会功夫，一个火盆被搬过来，放在婆子面前，炭火正旺，另一个仆人用盘子端来了被剔去肉的骨头，正是一块绵羊的肩胛骨。
此时，王老爷也迈步进了屋。
婆子看到王老爷进了屋，站起来，欠了欠身子，算是行了礼。王老爷也不多说，摆了摆手，示意她继续做事情。
婆子转过身来，正了正火盆，里里外外看了一下方向。
婆子做了一些古怪的动作，口中念念有词，只是刹那，熟练的把骨头扔进了炭火里，顷刻之间噼噼啪啪的响了起来。
婆子嘴里还是念念有词，所有人都凝神静气的看着那块骨头。
时间一分一秒的过去，一条裂痕从外向内开裂，而同时，在肩胛骨上端中央也有一条裂痕由内向外裂开。
婆子紧张的看着两道不同方向的裂痕。
两道裂痕慢慢开裂，以交叉的方式连接后，继续开裂，最后呈一个纵横交错的十字的形状停止。
婆子失望的坐在椅子上，摇了摇头。
······
说起这婆子，人送外号三仙姑，大家尊称三姑，是这一带的神婆。
神婆是占卜吉凶的。
在巴林，民间流传的占卜主要为卜骨和卜马尾，不像其他卜卦有完整的文字记载，也没有一整套占卜程序，仅仅是口耳相传，渐渐的成了习俗式占卜。
牧民们将卜骨和卜马尾作为预测吉凶祸福的一种方式，也作为一项娱乐活动。其内容虽然存在着浓厚的迷信色彩，但在一定程度上也反映了草原上的人们对风调雨顺年景的渴望，对美好生活的追求和对尖锐刁滑者的痛恨心理。
卜骨：蒙古语称“这兰武折勒格”。卜法有两种。
一曰相骨：即观察剔去肉的绵羊肩胛骨各部位，推测被卜者的未来。
相骨人将肩胛骨各部位依其形状各定名称。如陶高（臂骨接合处），此处像盅，顾称锅。
锅坑深则测为卜者生活富裕；郭口的一端较突出，则测为此人主持家务有权威，但十分谨慎，生活俭朴；锅口平，则主人势微或家事无人主持。
奥摸格苏日（即肩胛骨左侧边沟）沟深则测为牲畜旺盛；沟虽深但有小洞者，则测为，虽兴旺但是会遭受各种灾害侵袭；沟浅或深浅不一者，是家境衰败之象。
浩特（即肩胛骨的上部平面中间）骨质中没有血丝，透明度较好，则测为求卜者养牲畜兴旺，为官清廉公正，为人老实忠厚；如血丝纵横，透明度差，则测为牲畜有灾，主人行为奸诈，做事不端。
二曰烧骨。
相测的范围较小，只限失物或被签。
相骨时，将卜测用的绵羊肩胛骨煮熟后剔肉（不能用牙啃），投入火中烧，烧后观察肩胛骨上端中央（浩特）部在燃烧过程中烧裂的纹路，以此来推断所丢什物或被盗什物的去向，远近及能否找到等。
如烧裂的火纹有规则的从“浩特”中央裂向某一个方向，即失物、人、牲畜的方向；火纹不复杂则能找到；如纵横交错则测为无处可寻；尤忌十字形横串纹；纹裂在“浩特”即断定没有走远还可寻觅；纹路裂向边缘，即测为已经远去很难找到。
在观察纹路中还有从外向内，从内向外之分，从外向内则测为没有内线；反之，认为有内线；纹顶端如出现两纹相接，测为已经将失物转手他人。
而给杏儿占卜的恰是最忌讳的十字形横串纹。
······
几天的焦虑，加上昨天一天的奔波劳累，昨晚再次失眠，秀芝很晚才入睡，早晨，没有人来打扰她，神婆来得时候她还没有醒来。
身子本是虚弱，再急火攻心，秀芝头痛中醒来，丫鬟英子早在旁边守着。
“小姐，你醒了”
有那么一刹那，秀芝仿佛看到了杏儿，刚想喊声杏儿，却没有说出口，随即清醒了些，重又闭上了眼睛。
“小姐，你哪里不舒服，我去找大夫。”看着秀芝小姐面色苍白，英子着急道。
秀芝点了点头，努力的想挣扎着坐起来，却感觉浑身没有气力。
英子跑去了前厅，正巧碰上了远顺和小嘎子过来。
听说秀芝小姐病了，嘎子忙说：“远顺哥，你先去望着，我去找大夫”
远顺问了问英子：“小姐什么状况？”
英子却只是知道小姐不舒服，再也答不出其他什么。
这更让远顺觉得杏儿的体贴入微，如果是杏儿在，早就会知道小姐有异样，而且，知道的更具体详细些，如小姐发不发烧，给没给她准备些什么驱寒的姜水之类的。
想到这些，远顺心里更加难过。
大夫很快就到了，还是钱掌柜的，小姐有个什么病啊灾的，都是钱掌柜的给瞧着，别人，王老爷也不放心。
钱掌柜的把了脉，开了药，只说是心火盛，外感风寒，半点马虎不得，一定要按时吃药。
前厅里的占卜刚刚完事，还容不得老爷和管家有个商量，有下人来报：小姐病了。
王老爷差人拿了赏钱，叫吴伯送走了三仙姑，也没有告诉春儿夫人，自己急匆匆的来到后院。
看到远顺和小嘎子都在，也听英子说了，是远顺他们找的钱大夫，心里又是一阵感激，此时，大夫的药方已经开好，他也放下心来。
王老爷和远顺回了大厅。
王老爷问起杏儿的事，想知道远顺如何打算。
远顺把新的线索告诉了老爷，王老爷想着刚才的占卜，再想一想躺在炕上虚弱的女儿，看着远顺不甘心的目光，欲言又止，终于他没有阻拦。
让孩子们试试吧，或许会有希望呢。
“找杏儿的事，就劳烦你和嘎子吧，秀芝的身子弱，这一病，也要好好养上几天，才能好啊！”
远顺忙说道：“老爷说的是，我和嘎子商量好了，我们两个去找，老爷，您就放心吧。”
