不一会，武千就带着一名身穿草服，蒙着脸的矮小男子回来了。
“少爷，人带回来了。”
锵！
利剑出鞘，悬于颈间。
刘刚冷声问道：“回答我的问题，否则踏平你百庙山。”
被抓来的男子不过是个普通的探子，既没经历过大军压境，也没经历过生死搏斗，此刻命悬一线，自然拼命点头，企图能逃过一劫。
“很好，第一个问题，你们百庙村，是不是干着抢劫的勾当？”
探子脸色一变，冷汗唰唰往下流，不知道该不该诚实回答。
不说？哼！
利剑顿时划过脖子，虽是细细一道，但也已经见红，男子摸了把脖子，抬手一看，顿时吓得屁滚尿流，趴在地上猛磕头，口中直呼饶命。
“回答问题！”
“草民…草民不敢瞒大人，百庙村确实有些时候会下山收些过路费。”
过路费？
长剑再次贴近脖子，探子吓的高呼：“是抢劫是抢劫，饶命啊！”
这个答案其实是意料之内的，不过刘刚要的效果已经达到了，随即又问道：“我问你，你百庙村只是抢劫财物？可曾强掳妇女？”
探子猛然摇头：“大人明鉴，这女人可是好东西，可轮不到我啊！”
“回答问题，有，还是没有？”
探子看看了近在咫尺的利剑，怯生生的说道：“有。”
“那我再问你，你百庙村，可曾杀人？”
这个问题，探子脸色一片苍白，可曾杀人？自然是有的，但头领下了死命令，谁敢说杀过人，谁必死，眼下利剑在前，家规在后，怎么看都是死结。
探子的犹豫，刘刚也看出来了，思考了片刻，再次说道：“你诚实交代，我保你不死，以后就不用干这偷抢的勾当了，跟着我做事。”
“大人此话可当真？”
能跟着官府之人那自然是很好，当个放哨的探子每天提心吊胆的，分到的钱不多，风险还是最大，就像如今，不是被抓到了这群群大军之中，环顾一圈，哪一个士兵似乎自己都打不过。
“当然，本少爷什么身份，能骗你一个小喽啰？”
“少爷身份尊贵，自然不会骗我”
身在军队之中，跑不掉，打不过，探子也是无计可施，只能寄希望在刘刚是个要脸的人，不会当这么多士兵面前说收编，转过身就杀掉。
“少爷，这百庙村是杀过人的，那些长老们，各个满身命案，但是老大打点的好，一直没有出事，镇山君也是睁一只眼闭一只眼。”
这个答案着实有些出乎刘刚意料，原本他以为镇山君是怕惹上脏水，这土匪要是弃山而逃，专门盯着他暗杀，他日子也不好过。
万万没想到的是，镇山君居然和土匪是有勾结的，此地距离正阳关已经很远，早就超出正阳关的管辖范围，刘刚关首之子的身份是鞭长莫及的。
“这百庙山是去都城的近道，此地镇山君倒是打的好算盘啊。”
“此地镇山君叫什么名字？”
探子想了想，有些怯懦的说道：“回少爷，镇山君的名字我也不清楚，只是听那百庙村的老大叫他馗大人。”
这人口风改的倒挺快的，刘刚多看了两眼探子，身高比自己矮了很多，撑死一米六，长的鬼精鬼精的，有些鼠相。
“你叫什么名字？”
探子一愣，不明白为什么这位爷突然问自己的名字，但什么秘密都说出去了，也不在乎这点了。
“回少爷，小人叫听八，因为负责探查，所以姓听，排行老八，所以叫听八”
“这名字倒是独特，你是百庙村本地人？”
探子微微苦笑：“百庙村哪有本地人，哪怕抢来的婆姨大多都活不过怀胎十月，小人是小时候被掳去百庙村的，赐名听八，一直负责探查，渐渐忘掉本名了。”
这倒是让刘刚没想到，这个探子原来还是个苦难人，不过刘刚这段时间早就想明白了，自己还是太嫩了，绝对不能感情用事了，苦难人又如何？可怜之人必有可恨之处。
“听八，以后你就改名叫听一，以后替我打探情报，我会给你修炼功法和资源，甚至是帮你找个媳妇。”
说到功法和资源的时候，听八的眼睛就已经亮了，听到媳妇，更是直接拜倒砰砰磕头。
最终打听了一些百庙村的武力情况之后，就将听一交给了武千，负责叫他练武修炼，还有规矩。
既然知道了这百庙村的丑恶，刘刚自然没有放过的道理，表面佯装改道退走，等到天色暗下来之后，将队伍中半数士兵调出，分成数十支小队，按照听一给的监视点位置一一攻破。
大军半数人马看守物资，剩余人马则再次汇合后，分成三队，每一队都有不止一名二流高手带队，分别沿着百庙村三条山上进村的道路前进。
百庙村的老巢深藏在一处山谷之中，周遭陷阱暗哨更多，好在听一交代的极为彻底，三队人马几乎不费吹灰之力之力，就已经讲山谷团团围住。
此刻百庙村中的土匪似乎也感觉到了一丝不对劲，村子里火把的数量渐渐多了起来，王锁当机立断，发布了剿匪之令，顿时三千最强精兵如同猛虎出栏，从隐藏处飞奔去往村子。
三千士兵，各个都是精兵中的精兵，相比草莽土匪，将注定是一场单方面的屠杀，而他们接到的命令就是男人能擒则擒，反抗则杀，而女人，据听一所说，都是外卖掳回来的可怜人，所以尽量避免误伤，但这一切前提，是在不允许出现伤亡。
百庙村的势力并不算大，无非仗着镇山君庇佑，和能打能跑的地势，两三百号土匪，在三千精兵和三位一等高手的冲击之下，几乎一个回合就彻底溃败。
村子中央，三千士兵如同长枪般站立，村子不大，被挤得满满当当，刘刚站在一处高台上，背手环视，这还是第一次他亲自带兵出征，虽然只是一千人，但这种感觉却很奇妙。
此时刘刚才渐渐明白为何自家父亲一定要让自己剿匪。
去天火国的大军可起码不低于十万人，作为这次救援天火的总统帅，哪怕是名义上的，没有一点点行军打仗的经验显然是不行的。
此时，王锁环顾一圈，最后看向一名极为高大的男子，他是本次去往都城之中，除了王锁之外，军职最高的人了，暂代王锁的助手。
此人是一名万夫长，跟着王锁多年，一个眼神也就明白了王锁的意思，向前三步，行了个军礼说道：“报告将军，此战俘虏七十三人，杀死一百五十一人，发现女人二十四人，皆是俘虏来的，我方出站三千零三人，无一伤亡。”
听到无一伤亡，刘刚心中松了一口气，这剿匪毕竟是自己的事，若是连累士兵伤亡，心中难免有些过意不去。
“好，俘虏集中过来，那些女人盘问清楚，没问题的都放了。”
万夫长低喝领命，没来得及走，就被刘刚叫住了。
“统领且慢，那些女子若是外地人，就派人把她们送到官道上，找个驿站再给些车马费，这钱我来出。”
刘刚说完就掏出不少银锭，车马费自然用不上金子，可万夫长任统领却有些歉意的看了看刘刚，没有伸手接过。
其实这也正常，刘刚虽为少爷，但这些人马并非他刘家的私军，对于命令自然自会听从上级，也就是王锁将军的，少爷尊贵，可还命令不了他们。
这一幕让刘刚颇为尴尬，只好求助似的看向王锁，王锁虽然不明白刘刚打的什么算盘，但这种小事无伤大雅，更何况花的还是他刘刚的钱，只要不乱花军费，一切都好说。
“任非，接着吧，按照少爷说的办。”
“属下领命！”将军都开口了，任非也没有再拒绝的道理，银两迅速安排了下去，周围的士兵把这一幕尽收眼底，不少人心生感动，当然也有部分人觉得刘刚就是在做给他们看。
其实他们想多了，刘刚只是想到此处虽然是去往都城的近路，但山川复杂，光凭几个女子，怕是除了狼窝再入虎口，那救和不救有什么区别。
几十名被俘虏的土匪自然也被严格审问，有狠辣角色用内力真气自断经脉而死的，自然也有贪生怕死，一切都从实招来的。
从这些人口中得知，这百庙村果然是个不折不扣的土匪窝，几乎每个人都手上沾着鲜血，哪怕听一也不例外，王锁一声令下，剩下的土匪全部被杀死，至此，刘刚的任务彻底结束。
“王将军，这是我的一些心意，麻烦你分给兄弟们。”马车内，刘刚手捧数块金砖，往前递去。
王锁眉头紧锁，赶忙拒绝，他没想到刘刚把他叫进来，居然是为了给钱，虽说军费一直都不算宽裕，可这毕竟是刘刚的钱，无功谈何受禄。
见王锁不接，刘刚也是着急了，说道：“王将军不要误会，这剿匪毕竟是我个人的任务，既不是正统军务，也不是什么必行之事，兄弟们冒着危险替我杀贼，我怎么能当做看不见？更何况….更何况还牺牲了三名兄弟…”
说到牺牲三人，王锁也是脸色一黯，牺牲的三人无不是他手下的佼佼者，无论人品，或是实力，都极为出众，被他给予了厚望。
刘刚要剿匪，他王锁其实没意见，但他骄傲自满，擅作主张，以重金华宝吸引来强敌，导致损失三名亲卫，这件事其实一直让王锁很不爽。
哪怕一路上刘刚都极为收敛了，似乎一夜之间长大了，可依然想起来就生气，而此时刘刚的举动，虽说没有达到拨开云雾见青天的效果，但也让王锁心里好受了一些。
“这钱，我只取一成，给那三名兄弟的家人当做安家费即可，我们当兵的，讲究的就是听令，关首大人的命令，我们自然照做，但还请少爷以后做事情三思，无论什么身份或实力，没有足够的智慧，最终恐怕会连骨头渣都被人吃干抹净。”
见刘刚沉默不语，王锁拿起一块金砖，用内力掰成两半，随后默默离开，而马车内，却陷入了久久的安静。
是啊，人活一世，皆是肉体凡胎，哪怕有各种差别，过程都是生老病死，若一定要分出本质区别，那恐怕就是智慧了，愚人自愚，庸人自扰。
剑未佩妥，出门便已是江湖。
刘刚深深的叹了口气，这里面有对死去亲卫的愧疚，亦有对自己幼稚天真的厌恶。
心态的变化，让他连续数天都很少走出马车，哪怕已经快到都城了，也没有丝毫出来透透气的打算。
武千把一切都看在眼里，心里有些苦涩，不知道什么时候开始，少爷眼里的光，似乎黯淡了不少。
人都有年少时，武千也有天真无邪时，自然明白成熟的代价是什么，有些人或许是苦难是折磨，有些人或许是惊喜是满足，而有些人，成熟的代价恐怕则是失去。
