第21节 绿色汗巾
李元霸想不到到冰蛇居然将一头大鳄赶出水来，猛然看见如此丑怪大物，吓了一跳，往后退开几步。自己叶公好“鳄”，鳄鱼真的来了，却惶然失措。
冰蛇游出水面，蹿至大鳄身上，大鳄顿时变得温驯无比，大嘴紧闭，不住摆动尾巴。冰蛇爬上鳄顶，回首朝李元霸张望，不时吐信，似在示意什么。
李元霸不解其意，迟疑不前。大鳄突然一跃而起，跳入湖中，身子前倾，四足不住摆动，冰蛇伏在鳄顶上，在水中巡游一圈，返游回来，爬上岸边。
李元霸恍然大悟，心道：“难道冰蛇竟要我骑在大鳄身上下水游玩？”一念至此，心中狂跳不已，脚下打颤，连连摆手，道：“不可！”只觉如此玩法太过疯狂。
实则他见大鳄生得凶残丑恶，一见之下心生厌恶，便是骑上它，它若有相害之意，自己一出手，立时将它制服。如此一想，心下释然，笑道：“你这蛇神儿，果然了得，竟将鳄鱼老怪物当作马骑。好吧，既然老怪物跳上来了，我就试骑一骑，看它游得多快……”将竹杖插入腰间，大摇大摆走过去，跨坐大鳄背上。才刚坐上，大鳄猛地跃起，一头扎入湖中。
李元霸见大鳄如此强悍矫健，一入水中，其速如飞，也激起了斗志，双手抓住大鳄鳞甲，脚下紧扣其腹，如磁吸铁，不让大鳄将自己摔落下来。
湖中水浪不断被鳄尾拍打激起，溅得李元霸满脸水珠，浑身湿透，如此骑鳄而游，令他兴奋无比，忍不住惊呼大叫。原来大鳄乃鳄王，它一入水，引得众鳄纷纷聚拢而来，尾随其后，一时湖水沸腾起来。
李元霸意气风发，不住用手拍打鳄身，欲令之加快游速。大鳄被他打得疼了，更加暴跳狂躁，当下抖擞精神，四只短爪不断击水，尾巴一翘，一低头，带着李元霸潜入湖中，到处乱窜。
李元霸被大鳄带下深水，被呛了一大口水，急忙用力一夹鳄身，大鳄一痛之下，往上疾游，跃出水面，欲挣脱他。趁大鳄浮出水面，吐出口中水，深吸一口气，又即闭息。睁开眼来，见湖水幽深，水清见底，各色水草和鱼虾从身边游过，见大鳄游来也不躲避。
李元霸猛一回头，只见龟蛇二灵在不远处游动，神态欢然，不知几时它们也跟在后面。闭气而动，潜入水中大半个时辰，忽觉体内气息加快，一口气在体内周转已至极限。在水中多时，竟已驯熟大鳄，使之听命而游。双手抓提大鳄头顶，令它往上游去。
待大鳄浮出湖面，李元霸一跃而起，跳上岸去，龟蛇二灵紧随其后。低头一看，见浑身上下湿透，哈哈大笑，意犹未尽，还想下水再玩一回，转念一想：“自己既知闭气之法，骑鳄入水竟能坚持大半个时辰。如今已和龟蛇二灵结成玩伴，不如趁热打铁，哄得它们随我去，设法出谷。”对着龟蛇二灵一揖到地，笑道：“两位仙家，今日咱们湖中玩得很开心，畅快无比！趁着天色未晚，咱们一起出了深谷。外面江湖，尚有更多好玩之地，你二位随我出得谷去，自有说不尽的好处。”
火龟听了，居然点点头，慢慢吞吞地摆动四足，钻入竹杖，冰蛇也跟随进去。李元霸塞好盖子，见竹杖长约四尺，色成紫黑，竹杖盖头开有两个小孔。
走到月洞口，见湖水仍是不退，洞口被淹，不知深浅，心想：“我若潜入湖中，不知湖中大鳄多少，吉凶难测。正好让龟蛇二灵带路，有二灵在侧，湖中大鳄岂敢来犯？”打开竹杖头，龟蛇二灵爬了出来，似明其意，一落地即跳入湖中。
李元霸见湖水弥漫，烟波浩渺，把竹杖倒插背后，深吸一口气，关闭鼻息，跳入湖中。心知半个时辰内须穿过月洞通道，否则一口气出不来，必定凶多吉少。一入水中，睁开眼来，四周望去，一片茫然。原来湖中乃汇流之水，泥沙俱下，浑浊不清。幸而有火龟引路，带他朝洞口游去，冰蛇紧跟在后。
游出不久，终于看见洞口。入洞后，侧身慢慢滑过。行至半路，不料衣带被一根石笋缠住，身子夹在石缝，暗暗叫苦：“难道今日竟被夹在石中，闷气而死……”忽想起有竹杖在背，便倒拔出来，去挑衣裳，费去半炷香的工夫，才挣脱开去。
再往前几步，果见一处水面，宽约二尺。游过去，仰脸露鼻，猛吸几下。换了一口气，心中大定。见有光射入，到了月洞入口。探头去看，水帘依旧，月洞之下，水雾弥漫。洞边那棵老树依旧盘结伸出，舒了一口气，忽想起没有黑索，望着深潭，心中懊丧。叹道：“龟老仙，没了黑索，咱们怎么下得悬崖绝壁？”
火龟朝树干爬去，回头对他摇摇头，朝下一望。李元霸不明其意，火龟又朝下面伸出头，四足抬起，来回摆动。
李元霸恍然大悟，道：“什么？龟老仙，莫非你是说咱们跳下去……”火龟居然点了点头。冰蛇也爬至树上，不住引颈张望。李元霸心道：“下面有十几头大鳄藏在深潭，我若落入潭中，岂不……”想起当时王通坠落水中，转眼被大鳄撕咬吞噬情景，不寒而栗。朝下一看，见云雾缭绕间，峭壁林立，深不可测，强笑道：“哪里去找那老猴儿，叫它找几根树藤来，结成长索吊下去……”
火龟似没听见，往下看了一眼，突然往前一跃，跳下高崖。李元霸手足发软，心道：“此处离水面至少也有几十丈高，若从此跳下，深浅莫测，实冒风险……”心想先跳至树上找找，说不定竟有长藤可用。跳过去，攀住树枝，脚下站立不稳，树身上下起伏，摇摇欲坠。
李元霸正自手忙脚乱，脚上忽被什么东西刺了一下，疼哼一声，回头一看，原来是冰蛇用小尾巴轻轻拂了他一下。他站立不稳，往下直坠，魂飞魄散，大喊道：“我命休矣，我命休矣！”耳边风声刮过，呼呼作响。他身子连翻几个筋斗，飞速而落，扑通一声巨响，坠入深潭。
一落入水，直坠十几丈深，仍不见底。昏昏忽忽的，肚子连灌了几大口水，身子在水中漂来漂去，浑不知所在，手脚不停乱摆，挣扎出水，见周围浮现十几头大鳄，心下大惊，见一头大鳄向自己游来，后面紧跟七八只鳄鱼，心道：“休矣，今日不但小命玩完，而且死无完尸……”吓得晕了过去，不知过了多久，才缓缓醒来。
李元霸转头一看，见七八头大鳄居然聚拢一起，形成一条船状，驮着自己在水中游动。龟蛇二灵伏在身边，见他醒来，跳蹿而起，欢然雀跃。
李元霸脑海中一片茫然，忽见水帘倒挂在上，恍然大悟，叹道：“原来我从崖上落下，却是大鳄来救，又驮我出水……”支撑坐起，劫后余生，恍如隔世。扭头一看，见龟蛇二灵也望着自己，显得精灵古怪，忍不住哈哈大笑。
众鳄游动甚快，过得半盏茶工夫，便到岸边。李元霸强忍身痛，从鳄鱼背上站起，跳上岸去。终于出谷，脱险上岸，回头看悬崖瀑布，欢喜不尽。伫立潭边，忽觉屁股疼痛，竟无力抬脚，找一块石头坐下。忽想起什么，掏出一个油布包，打开来看，所幸包中之物未被沾湿。原来他早料到潜水而出，因此先把古本《周易》还有王通留下的白羽扇和白金戒指包好放在怀里。想起王通临死前嘱托自己将扇戒送回白牛溪，交给其女王蝉儿，自己却不知白牛溪在哪里。又想起王通说冰蛇懂得回家的路，现在自己却没半点儿心思要离了这江南之地。
李元霸记得来时朝西南方向，自己被邵正奇倒提着，一路不知转了几道岔口，哪还认得回去的路。见龟蛇二灵缠绕相亲，耳鬓厮磨，心中感叹，笑道：“龟蛇二灵，经此变故，虽王邵二师弃我而去，你二位却留下来陪我。现在你们成了一对儿，恭喜你们了。”
龟蛇跑过来，在他脚下来回游窜，不时吐信张望，神态亲近。李元霸见龟蛇二灵与自己混熟，俨然视己为新主，心中也自欢喜，又道：“如今咱们竟能安然出谷，多亏了你二位，真是多谢了。”站起身来，一揖到地，对火龟笑道：“只是，咱们出是出来了，本公子却记不得回家的路，只好拜托龟仙你了。”火龟似能听懂，点了点头，爬进玄竹杖，冰蛇尾随而入。打开杖头盖子，火龟冒出头来。
李元霸又道：“龟老仙，你头朝北，我就往北行，你头朝东，我便朝东走，如何？”话未说完，火龟之头已然朝东而指。李元霸哈哈一笑，道：“那好，咱们回家吧。”屁股虽痛，心里急于想见到颜萱，强撑站起，一拐一拐的，匆匆往回赶路。手拿竹杖，点地助行，心道：“唉，想不到我离开九曲巷才十几天，回来时却变成了瘸子……”算起从进谷到出谷已整整过了十四天。转念又想：“短短十四天，居然经此大变故，拜的两位师父转眼死去，还因此得知颜萱身世，回去见到她，不知如何向她交代？”心里不禁踌躇。
玄竹谷离双桥镇并不远，仅三四十多里路程，因李元霸身上有伤走得慢，用去了半天工夫。回到听竹居时，已近傍晚时分。他本来急切想早见到颜萱，走到竹篱笆前，反而忐忑迟疑，不敢上前敲门。
正自徘徊，忽听呀的一声，门口竟开了。抬头一看，颜萱站在门内，正朝这边张望。两人突然照面，都不禁愣住了。李元霸嘻嘻一笑，道：“姐姐……我回来了。”
“啊，怎么是你，你还知道回来吗？”颜萱先是一惊，瞬即面露喜色，接着语带幽怨，竟是又惊又喜又怨，急跑过来，见李元霸一身泥垢，抓过他的手，惊道：“你这是怎么的？弄了这一身，跟个泥猴似的……”不等李元霸回答，抢过他手中竹杖，咦的一声，惊道：“外公的拐棍儿怎么在你手里？”
“我……”李元霸支支吾吾，不知如何作答。
“我什么我，几时又变回哑巴啦？哼，你倒是先进了家再说吧。”颜萱拉过他便往里推。李元霸进了门，颜萱跟在后，哧的一声，道：“你怎么总要将衣袍弄出个洞来才罢呢？真是的。”想起当初他进家的时候，也是穿了一件屁股后面破了洞的衣袍，自己给他换了一件新的，谁知不到几天又成这样。她见李元霸回来，心中早已欢喜莫名，一时变得婆婆妈妈，一惊一乍的，喋喋不休。
颜萱待李元霸进了屋里，见他神色憔悴，连问：“你从哪里回来，饭吃了没？”不待李元霸搭话，又嚷道：“哎哟，你快先洗洗身子，哪里见过这样脏的猴儿。”嘴里说着，眼中满是笑意。
李元霸点头答应，忽觉屁股大疼，忍不住哼了一声，颜萱过来扶他，问道：“怎么了，你哪里疼？”李元霸道：“没事，回家走得急，路上扭了一下腰。”
颜萱瞪了他一眼，嗔道：“哼，你还知道回来嘛，一走就是十几天，连个信都不留，一声不吭走了。我还以为你从此浪迹天涯，再不回这里了呢。这里不是你家，你又回来作什么？”竟是数落了一通。
李元霸笑嘻嘻的，道：“我怎么不回来？这里虽不是我的家，可是这十几天来老是梦见姐姐，心里惦记着你，就回来了。”颜萱呸的一声，道：“你混说什么，你又梦见谁，我猜你是梦见酒了。哼，诳说什么酒虫发作，被你骗了一大坛酒，谁知不到半天，竟喝光了。看你今天突然转回，可不是酒虫又发作了才……”故意板着脸，眼瞪李元霸。
李元霸挠了挠头，笑道：“谁叫姐姐拿回的酒好呢，不过，今天我肚里酒虫不发作了，倒是心里老想着姐姐……”不等他说完，颜萱举手打了他一下，嗔道：“快住了嘴，越说越不正经了！好呀，你出息了，一去十几天不回来，一回来便拿我取笑，故意气我……”李元霸嘻嘻一笑，一揖到地。
“罢了，罢了，少跟我来这套。赶紧去洗澡吧，今日看在佛面僧面上，再布施你一顿吧。你洗了澡，吃了斋饭，便请你这尊阿罗汉移步出门……”颜萱走过去拉他，忍不住掩口而笑。
李元霸走到后院天井，将龟蛇放到地上。颜萱见了，咦的一声，问道：“怎么龟老仙也跟你回来了？还有一个什么……哇……”突然看见一条小蛇，吓得躲到李元霸背后，惊道：“你怎么把条蛇儿带回家来？”她平生最怕蛇了，因此一见冰蛇，顿时花容失色。
李元霸忙道：“姐姐别怕，这蛇儿也是个宝贝，它和龟老仙是一对儿，真正的神仙伴侣……”颜萱定了定神，见冰蛇果然和龟老仙一般大小，两个缠在一起，已钻入石缝，仍不敢靠近，抓住李元霸手臂不放，道：“什么神仙伴侣？你又来胡诌……”说到“胡诌”两个字，脸上一红，扳过李元霸身子，抓住他手臂，似笑非笑。
李元霸莫名其妙，也愣愣地看着她。颜萱一咬唇，道：“我问你……”“什么？”
颜萱脸涨得通红，手抓他越来越紧，低声道：“那天晚上，究竟是不是你……”李元霸听颜萱突然逼问，全无准备，慌道：“不是我，我没有……”
颜萱嗔道：“不是你却是谁，你没有什么，我又问你什么了？哼，看你鬼鬼祟祟的，最不老实，你……”说到这里，见李元霸浑身脏兮兮的，表情古怪，拧了他一下，跺脚道：“看你一身脏兮兮的，不知哪里干坏事回来，让人见了气闷。算了，先放过你，你洗澡吧……”
李元霸如蒙大赦，拿起木桶去天井打水，在竹篷澡房正寻思如何应对颜萱盘问，忽听颜萱在外面叫他名字，也忘了答应。
颜萱道：“喂，你发什么呆？快接手，你上回换下的旧袍子给你洗好了，也补好了，看你下次怎的再弄出个洞来……”一只纤手伸过竹篷顶，拿着一套衣裳。李元霸看得心旌摇动，接过道：“多谢姐姐！再不敢了。”
颜萱顺手将李元霸挂在竹篷上的脏衣拿去天井打水来洗。李元霸洗澡出来，颜萱已将一碗香喷喷的米饭放在桌上，另有一碗土豆炖牛肉，一碟青菜，外加一碗莲羹。李元霸多日不闻饭香，一见之下，胃口大开，笑嘻嘻上前一揖到地，转身坐下，捧碗大嚼。颜萱坐他对面，见他吃得香，眼睛看他，不禁出神。
李元霸偷偷抬起头，见颜萱痴痴看自己，自己心虚，低头吃饭。颜萱见了，抿唇一笑，道：“看你猴急的样子，好似三天没得吃过。嗯，我就奇怪呢，这么长的天你到底去了哪里？”李元霸抹了抹嘴，道：“不敢瞒姐姐，我跟外公进了玄竹谷，这些天一直在谷里……”
颜萱瞪大了眼睛，一脸喜色，道：“真的吗？外公答应教你功夫了吗？”又说：“哼，你一进门，我就猜呢，这些天你多半和外公在一起，要不他老人家的拐杖怎么在你手中，只是外公去了哪里？”
“外公云游去了，这次出的是远门……”“呃，出远门？却不带上拐杖，莫非外公的脚不瘸了？”
颜萱见李元霸只是摇头，又问：“你只摇头做什么，这会儿不会说话了吗？”李元霸道：“外公把拐杖留给我，要我好练习他教的玄竹杖法。”拿过竹杖，站起身来，比划几下。颜萱点点头，又道：“果然是外公收了你作徒弟了。可是你却不跟了他去，又回来做什么？”
李元霸心里说道：“嘿嘿，这可不能跟了外公去的。”口上却说：“外公说要学功夫，先跟龟老仙学三年再说，那龟老仙的功夫真是了得。”颜萱嗤的一声，道：“就说呢，你要学功夫，先跟龟老仙学吧，人家可是千年的道行。”又问：“你倒说说，自己怎么跟龟老仙学的？”
李元霸见颜萱问起，当即兴致勃勃地讲起自己在谷中和龟蛇二灵驱鳄游戏的事情，又说外公将他一个和龟老仙扔在谷里，高蹈远游去了，幸而遇见蛇神，它两个助自己练成闭气之法，才潜水出洞，跳崖出得谷来。
颜萱听了不禁啧啧称奇，忽问：“你几时跟外公进玄竹谷？”李元霸脱口道：“那晚你去陪阿龙婆……”突然之间，颜萱神色忸怩，问道：“噢，是么，那晚你在哪里？”
“我……我在家里，你自己去陪阿龙婆，把我一个……”
颜萱道：“把你个大鬼头！现在还来哄我，你瞧瞧，这是什么？”颜萱手拿一条绿色丝绸汗巾，递到他眼前。
李元霸不解何意，问道：“这是谁的手帕？好雅致！”颜萱霍地起身，眼光中全是娇嗔之意，道：“我就知你还要撒谎抵赖，这条汗巾是我一直放在你衣裳口袋里的，还是新的呢。可是它怎么自己跑到阿龙婆家里……”
李元霸大吃一惊，想不到自己竟遗下了物证，顿时慌了神，满脸通红，一下跪在颜萱跟前，央道：“姐姐息怒！饶我则个，我不是故意哄你的，我本想去偷……”
颜萱见李元霸居然承认了，几乎站立不住，坐在凳子上，有气无力道：“你本想去偷什么……”
“我见阿龙婆炖的猪脑汤味道好香，因此那晚待你出了门便偷偷跟在你背后……后来你进厨房倒茶，我从窗外跳进去偷吃猪脑汤，谁知还没吃着，你就倒茶出来了。我躲闪不及，情急之下，只好将阿龙婆推进床底，自己冒充她……”颜萱听到这些话从李元霸口里亲自说出，终于证实了自己猜疑，心中不知是惊是羞是恼，站起身来，举手作势要打他，又下不了手，道：“原来真是你，你这……”嘤咛一声，将手中汗巾朝李元霸脸上扔去，一跺脚，转身跑进了屋里。
第22节 同上扬州
颜萱跑进自己闺房里，重重地将门关上，把李元霸晾在外边。原来那晚去陪阿龙婆，听她讲完故事睡去，自己才刚睡着，那阿龙婆却忽然醒来，不住唠叨说昨晚自己太乏了，给她讲的故事讲不到一半便睡着了。
颜萱忽听阿龙婆说出，自己惊得几欲晕过去，心想昨晚给自己讲了一夜钱相公和赖大小姐故事的不是阿龙婆，却又是谁？莫非竟是那个油嘴滑舌的小道士冒充了阿龙婆来给自己讲故事？他却怎么进得屋里的，又为什么要来哄我？当时自己只盼着听故事，没留意他的嗓音，竟把他当成阿龙婆，还跟他一起睡在床上，又什么心里话全跟他说了。难怪他总是转过脸去，自己还觉奇怪呢。心念至此，不禁哎哟一声，暗道：“真是羞死人！”双足不停乱踢，大叫一声：“阿龙婆！”哇哇欲哭，突然用手蒙住了脸，阿龙婆见她那样，莫名其妙，倒吓了一大跳。
后来阿龙婆起身，见桌上猪脑汤竟没了，以为颜萱吃了，还问她味道好不好，颜萱猜知定是李元霸偷吃了去，自己哑巴吃黄连，只好说味道很好。她越想越气，气鼓鼓地赶回听竹居，推门进去，却不见李元霸的踪影，心道：“一定是他心虚，怕我问罪，自己偷偷溜了。”心下更是幽怨，又复叹息，一连几日茶饭不思，满脑子都是这个小道士的影子。外公说过两天回来却也不见人影，院子里削好的竹篾摞起一大堆，闲来无事，便每天在家编织竹器。
这一天，将手头上一个还剩几根竹篾没编的竹器编好，抱至柴房，走近去看，见李元霸睡过的草席犹在，自己一边收拾，一边叹气，心道：“他答应过陪我上一趟扬州城的，如今自己跑了，说话不算数。”
正自愁闷，想开门透透气，谁知一开门，忽见李元霸竟冒了出来，当真喜出望外。她早盘算好了，哪天等他回来，若只空口逼问他，这小滑头多半不肯承认，须得假立个证物，才唬得他招供。谁知这一着真灵，一拿出来他便承认了。见他跪下认错，自己倒不好意思，羞得转身躲进屋里，伏在床上哭泣。
李元霸手中拿着颜萱摔到自己身上的绿色汗巾，不禁发呆。他见这条汗巾似女儿家用的丝绸手绢，还是新织的，上面竟绣了一朵兰花，自己衣袍里几时又见过这条汗巾呢？突然醒悟，心中大叫：“苦也，上了她的当。她不过拿一条手绢虚诈唬我，谁知我自己心虚，一慌乱便不打自招了。”不禁哑然失笑。又见颜萱生气跑开了，自己也不知该如何是好。他没料想从谷中出来，一回到听竹居，便被颜萱问出冒充阿龙婆之事，念及颜萱的悲惨身世，自己假冒之举实有欺侮之嫌，这时听见颜萱闺房里传来呜呜哭泣的声音，更觉不安。转念又想：“所幸自己那晚并没什么轻薄之举，要不她发现真相后定不能饶我。她不过见我冒充阿龙婆，哄得她将心事全告诉了我，因此害羞生气。”
当下走过去，隔着门口在外安慰道：“我知道错了，请姐姐别生气，别气坏自己身子。你若气不过，打我都成……”才说这几句，里面忽然便没了声音。他顿了一顿，又说道：“我知道的，我就猜姐姐一定嫌我故事编的不比阿龙婆好听，因此生气……”他故意说笑，想引开颜萱的注意力。
正想再哄她几句，忽然门打开了，反吓了一跳。只见颜萱背倚在门，长发轻挽，头插一根玉簪，一缕发丝飘散在额，大声道：“你进来……”
“怎么？姐姐……”李元霸不敢相信颜萱竟命自己进她的闺房，迟疑不前。颜萱见他并没有移步，嗔道：“我叫你进来！你听见没有？”“姐姐，我不敢……”
颜萱一咬唇，竟过来拉他，硬将他拖进自己闺房。李元霸进了房里，蓦闻见一股淡淡女儿香，却似兰花香气。他哪里进过女孩子的房间呢，忽被颜萱又推又拉地进来，手脚竟不知如何摆放，又不敢抬头。
颜萱突然将他的手一摔，似笑非笑，道：“你不是很会编故事吗？今晚你就进屋里陪我，再讲个好听的故事我听……”
李元霸一闻此语，不禁目瞪口呆，不敢相信自己的耳朵，以为自己听错了。“哼，你怎么了，却不吱声了，你怕了吗？你胆大妄为，你又怕什么？”颜萱话如连珠齐发，又走近前，扳过他肩头，去看他的眼睛。
李元霸满脸涨紫，却如一个害羞男孩，躲开不敢看颜萱。“你倒说话呀，阿龙婆，你老人家现在怎么变成个哑巴了呢？”“好姐姐，求你，你饶了我吧。”李元霸伸手去拉颜萱的手。
颜萱甩开李元霸的手，又道：“哼，你现在却笨嘴笨舌了吗？想求饶也没个新鲜好听的词儿。我偏想看看你这偷吃了东西、油嘴滑舌的‘阿龙婆’今晚再怎么编个故事我听，今夜我也要摸摸你的小脚，看它是不是又白又嫩又……”说到这里，终于忍不住咯咯笑出声来，故意绷着的脸也一下如花绽开了。
李元霸见她居然学自己那晚编故事的语气来打趣自己，也被逗乐了。颜萱见他笑，一跺脚，嗔道：“你还笑，你居然还敢笑……”伸手去拧他耳朵。李元霸慌忙躲去一边，颜萱却不肯放过，李元霸到处躲，她便满屋子追。最后李元霸无路可逃，只好扑到她的床铺上，将头钻入枕下。颜萱追过去跪在床上，隔着枕头打他。
李元霸抱头求饶，道：“好姐姐，菩萨姐姐，求你发发慈悲饶了我一回吧。从今以后我再不敢了。”
颜萱道：“我把你这油嘴滑舌、专会装神弄鬼的臭哑巴，你还说以后，我要你现在就编排我听，看你还能胡诌出什么……”又气鼓鼓道：“我便是想不通，亏你竟能编排出钱相公和赖大小姐一起喝酒，作践人家女孩子，说什么赖大小姐喝醉了和钱相公睡在一起……”
“我不过随口胡诌的，不是存心说赖大小姐坏话……”“你就是存心的，这一回我也学学钱相公，把你的脚……”“姐姐千万别咬……”
“我偏要……”颜萱当真伸手去抓李元霸的脚。“你咬可以，但不可以嫌我……我的脚又大又臭……”李元霸已躲至床脚。
颜萱听了，呸的一声，嗔道：“美的你，谁又咬你臭脚？难道我不会扎吗……”说着，右手作势从头上拔出那根玉簪，左手一面握住摇摇欲垂的头发。
“好姐姐，别扎我，饶了我吧。”李元霸嘴上求饶，眼里却看见颜萱双臂曼举，三下两下地将乱发重新挽好，却未将玉簪拔出。但觉她明眸皓齿，香汗微现，清丽不可方物，不觉看呆了。
颜萱道：“哼，谁又是你姐姐？今天若饶了你，我以后再不做人了，干脆打死了你省心……”扑过来又举手打他。
李元霸见她嘴上气势汹汹，下手时则轻若拂柳，突然捉住她的双手，道：“姐姐，都是我不好，惹你生了气，可是我却知你舍不得打我……”
颜萱呸的一声，将手挣脱开去，气喘吁吁，道：“越说越得意了呢，你又怎知我不肯打你……”脱开左手，对着李元霸的脸打去。
只听啪的一声，李元霸左颊脸上便留下一个小红手印。颜萱见自己竟失手打了李元霸一个耳光，惊叫起来，缩手紧捂住口，怔怔地看着他，突然鼻子一酸，嘤嘤泣下。李元霸摸摸脸颊，笑嘻嘻地过去扶她的肩，想安慰几句，谁知她扭过身去。又去拉她的手，她又一把甩开，从怀里掏出那条绿色手绢，递过给她，她瞥眼见了，伸手夺过，自己擦眼泪。
李元霸伸过手去，道：“姐姐还我汗巾。”“也不害羞，怎么是你的汗巾呢？”“你不是说那晚从我衣袍里掉出的吗，要不你怎么在阿龙婆家找见？”
颜萱扑哧一笑，道：“哼，你以为就你会冒充阿龙婆，人家就不会唬你一次吗？还当真了你……”
李元霸故意惊讶道：“难道这条汗巾不是我的吗？”
“是你个大头鬼！”颜萱一摔汗巾，伸指戳他额头。谁知李元霸竟没防备，被她手指轻轻一戳，身子竟然一歪，倒下床去。着地之际，哎哟一声，疼得大叫。
颜萱忙过去扶他，关切问道：“你摔痛了吗？”李元霸的屁股已是第四回被摔痛了，龇牙咧嘴，哭笑不得，叹道：“哎哟，姐姐，摔断腰了，我起不来了，看来今晚只好在这屋里陪你不走……”颜萱听他这样说，突然间竟怕他真的赖着不走了，呸的一声，急站起身，硬是拽扶起他，往门外推。
李元霸故意不肯挪步，颜萱伸过脸来，咬着他耳边，嗔道：“你再不快点出去，等我拿簪来扎你吗？你快回柴房睡吧，明儿我还有话和你说。”一把将他推至门外，转身进屋立刻关门，下了门闩。
李元霸回头见门已关上，自己屁股刺痛，一时站立不住，竟坐倒在地，心想颜萱虽然已知自己装扮阿龙婆哄她之事，可是她娇羞之情尤胜于恼恨之意，回味方才情景，只觉颜萱情态可掬，俏娇动人。
李元霸一拐一拐地走回柴房，见草席依旧，被单却洗换过了。倒头躺下，又自体味一番颜萱款款之意，不觉沉沉睡去。他正睡得好，忽觉有人推他，睁开眼看，却是颜萱。
“大懒虫，太阳都晒屁股了，还睡呢。快起来，罚你去把柴房里的生柴全劈了，拿去院子晒。下了好几天的雨了，今天日头正好呢。”只见她笑靥如花，语若珠玉落盘。
李元霸笑道：“是。”说着便要起身，可是屁股生疼，一时竟不能起。颜萱伸手拦住他，嗔道：“罢了，罢了。见你受了伤，又碰巧遇上今天我心情好，就饶你一次吧。你再躺躺吧，柴火慢慢再劈不迟。”
“姐姐可怜见，姐姐真是观音菩萨再世！”
颜萱啐了一口，道：“知道你嘴巴上有油，因此说话总是油腔滑调的。只是有人答应陪我上一趟扬州城的，不知说过的话还算不算数？”
李元霸心中早存此愿，一听她说要去扬州，连忙点头，道：“只等姐姐吩咐呢。”说着霍地直身坐起。颜萱道：“可是你屁股受了伤，柴是劈不动了，还能走路吗？”说着掩口一笑。李元霸听了，立刻站起身，笑道：“不过是扭了腰，屁股也有点痛。劈柴嘛，的确不大方便。走路么？却不打紧。”
颜萱柳眉扬起，道：“为什么劈柴就不成呢？你成心想偷懒！哼，偏要你劈了柴火再和你说别的。”李元霸拱手道：“请姐姐息怒，不是我想偷懒。今日咱们既打算上扬州，劈了柴也不好晒在外面淋雨的。反正好天气有的是，等咱们从扬州回来再劈不迟，便是帮你劈一辈子的柴都成……”颜萱呸的一声，嗔道：“谁又要你劈一辈子的柴？我哪里有那么大能耐，供得起你这尊罗汉！去扬州回来，咱们僧归僧，俗还俗，两不相干，各走各的道了。”
李元霸听颜萱忽然说出这番话，心里咯噔一下，心道：“邵师临死前嘱我以后照顾她一辈子，不知如何承诺？如今她一个人孤苦伶仃的，还不知自己身世。她要我陪她一起上扬州，只为打听正在北方服役未婚夫的消息。唉，她一心一意便想嫁了张二哥才算了事的。我一个修行人，又怎么能够好好照顾她一辈子？邵师也是太过为难我了。我但陪得她上扬州，打听到张二宝的消息，要是张二宝竟能回来，他两个成了亲，她称心如愿地嫁了人，安安稳稳过一辈子也就是了。”转念又想：“可是张二宝生死未卜，她未必会嫁他。邵师又说要我带着她远走他乡，可是她若不喜欢我，又怎么肯跟我浪迹天涯，四处漂泊？又或者邀她跟我去玄竹谷玩，哄她说出不来了，我和她两个只好在谷里竹屋住下了，孤男寡女，天长日久的，不免就生下一群孩儿来。平时吃的全是山花野果，孩儿们不都变成了小猴儿吗？我和她便是猴公猴母……”想到这里，不觉咧嘴傻笑。
颜萱见他站一边发呆，表情古怪，轻轻打了他一下，催道：“哎哟，你又发什么呆呢？你既答应陪人家上扬州，还不快点吃早餐。我一边收拾好了赶紧动身，难道要等天黑才出门吗？”
李元霸回过神来，嘻嘻一笑，道：“我不饿！不如我先到镇上雇头毛驴……”“哪里用得着雇毛驴，又哪有钱雇毛驴？”
“姐姐，我不是跟你说过了吗？我虽是出家修行人，却不是贫道贫僧。你忘了么？俺可是个有钱的阿罗汉！”说着，从怀里掏出一个钱袋。“哎哟，倒忘了你是一尊富贵阿罗汉呢。”
“嘻嘻，富贵不敢说，出家人嘛，行走江湖，四海为家，钱这东西是万万不能缺的。”
“今天是六月十五，你别忙去雇什么毛驴，赶紧吃些早点，先陪我去一趟念佛庵上香，再上扬州，可好？”
“去念佛庵近得很，只是从这里往扬州，少说也有五六十里远。若走得快，今天可赶在天黑前进城，还是先雇头毛驴来再吃不迟。”不等颜萱答应，一溜烟跑出去了。
颜萱望着李元霸的背影，不禁叹一口气，自去收拾准备。过得半盏茶工夫，李元霸果然牵了一头小毛驴回来。
“多少钱雇的？”
李元霸笑而不答，伸出食指和拇指。“八十铢钱？”
李元霸摇了摇头，道：“不是，是八百铢钱。”颜萱吃了一惊，道：“莫不是你把毛驴买来了？”李元霸嘻嘻一笑，点头道：“正是。”颜萱叹道：“雇也罢了，又买它作什么？你便是有钱，也用不着这样挥霍呀。”
李元霸道：“姐姐别爱惜那钱，这毛驴又不是买了放在家里头，咱们到了扬州城，到时把它卖了换回钱。毛驴也罢，钱也罢，只要于我有用就成，这便叫物尽其用。”见他说得头头是道，颜萱咬咬唇，不再说什么。
李元霸接过颜萱手里的干粮包裹，还有两个葫芦，一个装水，一个装酒，挂在毛驴背鞍左边。转身又跑进柴房将五六个竹器抱出来，挂在右边，一边挂一边道：“进了城顺便卖了换钱。”
颜萱见李元霸想得周全，微笑点头，递给他一个胡饼，他接过张口大嚼。两个出了门，颜萱自去关好房门和篱笆栏口，似依依不舍。
“这毛驴算是便宜了，脾气挺好，请姐姐坐上去吧。”李元霸伸手扶颜萱上驴。颜萱微微一笑，让他扶着侧身坐上毛驴，头戴一顶竹笠。李元霸手拿玄竹杖，背负雨笠，在前牵着毛驴。出了双桥镇，往念佛庵而去。颜萱不时回头望了几眼，眼圈竟红起来，叹道：“唉，我从没出过远门，这头一遭出来，倒像是不再回了似的。”
李元霸道：“姐姐别伤感。你才离家几里远便这样，却不像我四海为家，到处漂泊不定，若是每到一地，都要伤心一回，哪里能挨到今日？”
颜萱见他说得豁达，心中安慰，脸上也渐渐露出笑容。李元霸走在前面，回头一瞧，见颜萱在丽日之下，面如莲花，臂似粉藕，忍不住脱口赞道：“姐姐今天真好看，倒像个回娘家的小媳妇。也不知将来谁有福气娶了你，那可美死……”不等他说完，颜萱啐了一口，道：“你又胡说八道，谁又像小媳妇啦？”心道：“哼，分明想占我便宜，我若是回娘家的小媳妇，你却不成了……”想到这里，脸已红到耳根。
李元霸哈哈一笑，浑不知觉，在前牵驴而行。颜萱默默看着他，一语不发，心想：“也不知上了扬州能不能打听到张二哥的消息？心中也弄不清自己究竟希望打听到还是打听不到，只是盼张二哥平平安安，不要有什么坏消息。自己不知为什么，没遇见这个油嘴滑舌的小道士前，心里只有一个张宝庚张二哥，似乎自己这一辈子注定要跟了张二哥似的。自己从未和哪个男子如此亲近，说过这么多的话，便是和张二哥，算起来也不过说过十几句话而已。可是眼前这个少年，自己不但和他说了不知有几百千句话，而且还跟他同床共枕……”不敢去看李元霸，转过脸去，假装看道路两边的风景。
又寻思：“自从遇见了他，自己也说不清楚，心里总有好多话想跟他说。他去玄竹谷十几天，自己好似失魂落魄一般，白天夜里都想着他，可是为什么想他，自己也说不清。莫非自己对他已暗生情愫？”想到这里，不敢再往下想。似乎自己已和张二哥定了亲，若这样便对不住张二哥了。这一回和他一起上扬州，自己与其说专为打听张二哥的消息，不如说也想跟这小道士一起逛逛大都市呢。唉，女儿家的心思，变化不定，便连自己也猜不透的，不禁轻轻叹了一口气。
李元霸和颜萱走出一段路，开始没话找话。其时，正是辰时，路上行人稀少，他忽开口问道：“姐姐，你说这次是头一遭出远门，难道张二哥从不陪你出去玩耍吗？”
颜萱听他突然提起张二宝，脸上一红，假装没有听见，望去一边。李元霸叹了一口气，又说：“唉，别说姐姐你心里一直惦念着张二哥，便是我也一天三遭两回想他呢。”颜萱不解其意，咦的一声，扭过头来，一双妙目只望着他，仍不作声。
李元霸自顾自地在前走，也不回头，继续说道：“我想呢，这张二哥究竟长的什么样？能让姐姐这样一个如花似玉一样的美人儿喜欢。”
“你又说什么？”
李元霸回头见颜萱目光中全是娇恼之意，忙改口道：“我是说像姐姐这样的大美人儿喜欢的男子竟是个什么样的？”
颜萱道：“哼，我喜欢不喜欢哪样的，又关你什么事？总之最讨厌的便是像你这样的，说话没一句正经，还喜欢冒充骗人……”掩口一笑，见李元霸回过头，忙板起脸。
李元霸出门时，早将龟蛇引入玄竹杖中，走路时一边用杖点地助行。这时走得久了，屁股隐隐作疼，可是有丽人相伴，不觉其累，兴致勃勃。见颜萱打趣自己，叹道：“唉，我早知姐姐不喜欢我这样的，我是个天生没福气的人。人生得不高大，又长得丑，注定要出家修行的。父母也早有先见之明，早早便把我送去蜀山修行……”话中不觉提到“父母”二字，忽想起颜萱身世，心中一动。
谁知颜萱听了，触动了内心温柔，扑哧一笑，道：“哎哟，人家才说一句，你就伤心成这样！好了，好了，是我说错了。我现在知道了，你是天底下最会说话讨人喜欢的小道士，长得又英俊又潇洒，咯咯。”看着他走在前面，一个脚高一个脚低的，又拿着外公的拐杖，心想两个真是一对师徒儿，忍不住笑出声来。
李元霸道：“姐姐不用来安慰我的，我倒有自知之明。我也不承望什么，只要跟你在一起，你看着我不讨厌，经常布施些好吃的，我就算十几世修来的福分了。”
“哎哟，说得人家心都软了。你这张油嘴呀，真叫人喜欢不是，讨厌不是。只是，这些天来有你陪我说话，我心里真的很开心，我要多谢你呢。”
“真的吗，姐姐再不是哄我吗？”“又哄你做什么？”“你不哄我，怎么又说我在阿龙婆家掉了手绢？”
颜萱见李元霸突然又提到自己诈唬他的事，脸上一红，道：“你哄我还少吗？人家不过诈唬你一回，你就记恨到现在！”
“你把我的汗巾还我，我才不记恨你。”“怎么是你的汗巾？那是我自个儿用的，不能给你。”
“我喜欢你绣的兰花儿，以后若看见兰花儿，便算是看见姐姐。你送了我不成吗？”
“难道你现在没看见我？何必又要看兰花儿。”颜萱脱口说出，脸现羞色。“现在是看到，去扬州回来恐怕就看不到了。”
“为什么？”
“你不是说回来咱们各走各的道吗？”
颜萱哧的一声，道：“我说一句话，你就记得这样清楚。嗯，我倒忘了。”
李元霸笑道：“我怎么能忘呢？不论是姐姐说的唱的，我都记得……”忽想起她会唱曲，回头央求道：“对了，不如趁现在左近没人，姐姐唱几个曲我听吧。”
听他提起唱曲，颜萱嗔道：“你又来了。许久都没心思唱的，那次在念佛庵抵不过沐智师妹求才乱唱的。难听死了，竟让你听了去，现在还记得。”
“就当再布施我听一回吧。好姐姐，求你唱吧。”颜萱看着他，抿唇一笑，只不作声。
第23节 天籁之声
李元霸对颜萱心仪，从听她唱曲开始，早为她天籁般的声音着迷，见她不肯答应，又开口央求。
颜萱正要答他，忽抬头见念佛庵已入眼帘，心中欢喜，道：“你也不用跟我啰唆了。你看，念佛庵快到了，先扶我下来。”说着，要从驴背下来，李元霸只好上去扶她。下得驴来，颜萱将那条绿色手绢递给李元霸，笑道：“看把你急的，满头的汗。我瞧你也走得累了，待会儿我进庵上香，你在外面等我，顺便歇歇脚。”
李元霸见她对佛菩萨诚敬，离念佛庵还有几里路，便自己下驴来走路，道：“姐姐好恭敬，佛菩萨定会保佑你的。”接过手绢，擦了擦汗，然后收入怀里。
颜萱伸手要回，他不肯拿出，笑道：“姐姐舍了给我吧。”颜萱嗔道：“哪里见过这样强要施舍的和尚道士？”见李元霸仍是不肯还回手绢，顿了一顿，轻道：“你若没有汗巾，哪天等我心情好绣一条给你吧。”
“嘻嘻，等不及以后了。缘来则迎，缘去难留。我要留作证物，以后好提醒自己见着如花似玉的美人儿，再不要上当受骗了。”
颜萱扑哧一笑，道：“也是你做贼心虚！谁又来骗你了。也罢，你既想留着，便给了你平时擦擦汗吧。只是再不许乱拿出来让人看见了。”说到这里，脸上一红。
李元霸忙道：“多谢姐姐。”说话之间，不觉走到念佛庵前。颜萱望着念佛庵门口，见进出香客稀少，心道：“许久不见沐慧沐智师姊妹她们了，也不知她们过得怎样？”她知沐智师姊妹和身边这个小道士缘法不合，又知他是个非佛非道的，因此便没叫他一起进去。
倒是李元霸自己笑道：“姐姐进去若是见了那两个小尼子，代我向她们问声好吧。”颜萱掩口一笑，道：“你倒还记得她师姊妹俩，也不知她们还记得你没有？”想起当初他从念佛庵随喜堂上掉下之事，忍不住想笑。又想：“我如何跟沐智师姊妹她们说起？若说自己今日要跟这小道士一起上扬州，她们多半惊奇难信的。唉，不正应了佛菩萨说的，缘法难说。我又哪里知道今日重来庵中，身边却多了这个小道士做伴呢？”见颜萱进了念佛庵上香，李元霸便牵毛驴至庵外一处草地上，让毛驴自寻草吃，自己去附近一处凉亭歇息。
过得一盏茶工夫，只见颜萱从庵里出来，他忙去拉过毛驴。又见颜萱愁眉苦脸的，似不开心，忍不住问道：“姐姐怎么了？”颜萱摇摇头，道：“没什么，只是没见着沐智师姊妹。她们随师父出去做法事了，都不在家。我见庵里却来了不少新出家的女尼。”
李元霸笑道：“原来这样。”心道：“可是你又何必愁闷？”颜萱叹道：“听说近来江北山东那边死了好多人，远近二三十里收到官府报来凶讯的人家，都来请庵中尼姑去做法事，遥祭超度亡灵。唉，这兵荒马乱的，也不知几时才算到头。”心中不禁担忧张二宝的生死安危，因此愁闷。
李元霸安慰道：“姐姐却不必担心。正所谓吉人天相，憨人自有憨福！我看张二哥一定不会有事的。佛祖说，相由心生，境随心转。凡事都有感应的，若你成天愁眉苦脸的，心里又念叨着，反而对张二哥不好。你该放宽了心，心中但存欢喜心，如与佛菩萨同在，即便张二哥遇到什么不好的事，佛菩萨也会时时应现，保佑张二哥逢凶化吉的。”
颜萱见他说得在理，点了点头，道：“你又不信佛，哪里知道这许多？”李元霸正色道：“正因我不迷信佛，因此我才能见佛。”
“嗯，此话大有禅机呢。”“嘻嘻，姐姐过奖了。”
李元霸说着扶颜萱坐上毛驴，一起上路，向北望扬州而去。他一心想逗颜萱开心，解其愁闷，笑道：“姐姐，我跟恩师牧道人学习几年，也颇有收获。恩师常教导我，待人须大度，看事当豁达。天大地大，心量最大。心量之大，可以包容宇宙八荒。恩师他老人家有一字诀教我，便是‘笑’对人生，如此自能破解愁闷。我虽不能学到他道术的万分之一，却也懂得心不可执，不能自陷于不拔之境。”颜萱见他说得头头是道，微微一笑，道：“好了，好了。说来说去，你不过是想哄我唱曲给你听，然后你才好拿我取‘笑’呢。我今日便称了你的心，如了你的意吧。”
李元霸嘻嘻一笑，一揖到地。颜萱左顾右盼，见道上无往来行人，吃吃一笑，这才幽幽唱道：
采莲归，渌水好沾衣。桂楫兰桡浮碧水，
江花玉面两相似，莲疏藕折香风起。
香风起，白日低；采莲曲，使君迷……
其声婉转轻泠，低回曼妙，于风和日丽之下听来，令人神清气爽，又复心醉。李元霸听得出神，回头见颜萱一面侧身坐在驴背上，不知手中几时又拿出一条淡紫手绢，手绢不时在她纤指间来回绞动，一面引项而歌。又见她头戴竹笠，身着一件葱绿衣裳，秀丽之极，不觉停下脚步，也忘了喝彩。
颜萱唱着唱着，骑着毛驴已走到前面，忽见李元霸发呆不动，回眸一笑，道：“哎哟，是不是太难听呢？你便不喜欢听也用不着这样的，只顾发呆不走路的做什么？”
李元霸回过神来，笑道：“此曲只应天上有，不信仙女下凡来。真是天籁之声，姐姐再唱。”不住拍手，手舞足蹈。
这时也有行人经过，听见颜萱唱曲，不禁驻足叫好。颜萱羞了，忙催李元霸快走。李元霸眉飞色舞，脱口道：“姐姐这样的嗓子，若是拿到扬州城里，款款一唱，准保万人空巷。那些曲坊歌女也没得饭吃了。”
颜萱呸的一声，嗔道：“你又说疯话了。听你一说，我倒成了曲坊卖唱的了。”李元霸嘻嘻一笑，道：“不疯不癫，怎做神仙？姐姐别恼，你看我这一身，人家一瞧便知是个走江湖的。嘻嘻，人生在世，凭艺糊口，便是卖唱的也不算丢人呢。”颜萱掩口笑道：“那好呀，我再唱几曲，要是路上行人听见叫好，你便上前讨几个钱吧。”
李元霸听了大乐，点头道：“姐姐快唱。不用我去讨，只怕人家会追上来打听，问你是扬州城里哪间曲坊中的花魁名角呢。”
颜萱咯咯一笑，轻轻挽了挽头发，又张口唱道：
晚日照空矶，采莲承晚晖。风起湖难渡，莲多摘未稀。棹动芙蓉落，船移白鹭飞。荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。
……
常闻蕖可爱，采撷欲为裙。叶滑不留，心忙无假薰。千春谁与乐，唯有妾随君。
颜萱唱曲时却很投入，真是声情并茂，令人听来，不禁心驰神往。李元霸抚膺叹绝，几欲倾倒。
不等李元霸开腔说话，颜萱见天上飞过一只鸟儿，啾啾鸣叫，轻声转韵，幽幽又唱：
杨柳乱成丝，攀折上春时。叶密鸟飞碍，风轻花落迟。城高短箫发，林空画角悲。曲中无别意，并是为相思。
曲犹未了，早有过往行人大声喝彩，有的竟笑道：“哎，这个小道士艳福不浅，拐了个小娘子美极了，还出来到处乱走。”
又有的喊道：“喂，小道爷，你这是到哪里去，是不是带着小媳妇儿还俗回家了？”
“小娘子，你女婿不就在眼前吗，你又还想谁呢？”
又传来一阵嘈杂笑声，更有几个骑马商贾从旁经过，不时挤眉弄眼。
若在平时，见人如此取笑自己，李元霸必要报复戏弄别人一番，可是他心知这些行人也不过随口说笑，并无多少恶意。
颜萱听见别人议论说笑，早红了脸，便闭口不唱了。李元霸忍不住哈哈而笑。颜萱见他笑得不怀好意，一咬唇，嗔道：“又有什么好笑？都是你不好，招惹别人来笑话我，再不上你的当了。”
李元霸笑道：“姐姐别生气，谁叫你生得美，人家又见你唱曲那么好听，自然要赞美几句的。山野村夫，江湖商贾，说话也不会咬文嚼字的，你别介意才好。我先给你赔不是了。”说着一揖到地。
颜萱羞道：“你没听见那个讨厌的满腮胡须男人说我是你的媳妇吗？难听死了。”李元霸装作未曾听见的样子，惊讶道：“是这样说的吗？这人还真会说笑。唉，我要是真有像你这样美的媳妇，早还俗回家了，还修什么道呢。”颜萱满脸通红，举起手来作势要打他，道“：人家被人取笑，你还幸灾乐祸，才看出你这人良心不好！”
李元霸道：“谁说呢，我良心可大好，要不恩师也不会收我做徒弟的。修行人最要紧的就是厚道两个字呢。嘻嘻，好吧，姐姐你消消气，你要气不过，我也试唱几曲，让人家来笑话我，你看可好？”颜萱听他说也要唱曲，大出意外，拍手笑道：“如此最好，也该轮到你唱给我听了。”目光中满是期待。
李元霸抬头见日头已近午时，手拿竹笠摇了几下，跨起大步，左右摆手，忽地扯开嗓子，竟唱开了。只听他唱道：
想人生七十古犹稀，百岁光阴，匆匆先过三十。十岁顽童不更事，十载病羸不能行。
却剩了五十岁尚分昼夜，才分得一半青天白日。没奈何，风雨相催，白驹过隙。
又谁见，几时江河倒流，死去复生？
仔细沉吟，人生苦短，都不如快活了便宜……
声音沙哑，倒也洪亮，传出数里之外，引得不少行人回首张望。他也不管，旁若无人，照唱不误，颜萱早笑得花枝乱颤。
李元霸见逗得颜萱笑了，更来了精神，方唱罢一曲，又来一个小调：
姐道我郎呀！
若半夜来时，没要捉个后门敲。
只好捉我场上鸡来拔子毛。
假做子黄鼠狼偷鸡，引得角角哩叫！好教我穿上单裙出来赶野猫。
他极尽模仿女声作态，咿咿呀呀的，也不知唱的什么词，颜萱已笑弯了腰，伏在驴背上，直喊肚子痛，笑道：“快住了口！没的让人听了肉麻，什么野猫黄鼠狼的，你唱的什么下流曲子？别人听见，谁信你还是个修行人呢。”
李元霸这才住了口，笑道：“谁说下流？这是我去年云游到一座名山大寺，跟一位九十多岁老和尚学来的，他教我唱的还多着呢，我再唱……”说着，作势还要唱。
颜萱连连摆手，道：“罢了，罢了。好兄弟，大师父，我求你别唱了行不，我怕你了还不成？”
李元霸这才作罢，一本正经道：“佛祖不是说了？色不异空，空不异色。色即是空，空即是色。我这便叫作野狐禅呢。”颜萱喘了一口气，瞥见他满头大汗，柔声道：“好吧，我说野狐禅师父，走了这一程，你唱的便不觉累，你的脚也该累了。你来骑驴吧，我想下来走走。你害我笑得肚子生痛呢。”
李元霸笑道：“我不累，姐姐不用下来的。”想上前拦她，颜萱早扶着他下了驴背。李元霸道：“姐姐既下来，我们便到路边歇歇吧。”见毛驴身上也出了汗，放它自去路旁吃草。
两个一起走到路边一棵树荫下坐下，颜萱拿过一个葫芦递给他。“是酒吗？”
“渴都渴干了，你还要喝酒？”
李元霸见葫芦装的是水，颇感失望。又见颜萱拿出一个胡饼，分了一大半给自己，才觉得肚子饿了，接过张口大嚼，又喝了一口水。
忽听一阵马蹄声响，从道路左前方一条小路传来。接着一阵吆喝之声，一处林子里冲出七八个人来，手执刀枪，装束不齐，面目不善，为首一人骑了一匹高头大马。
李元霸一见之下，便知遇见盗贼了。颜萱见这伙人竟围了过来，吓得脸色苍白，伸手抓住李元霸的手。李元霸轻轻拍她的手背，笑道：“姐姐别怕，有我呢。”心中怒道：“敢来冲撞我和姐姐的悠闲，看我怎么治治你们这几个臭蟊贼！”站起身来，挡在颜萱面前，拍拍衣袍上的灰尘，神色自若。
第24节 蛇逐群盗
那伙人忽地围上来，一个瘦子抢跑上前，回头对骑马头领道：“哈哈，大哥，今日好彩头，碰上两个雏的。这小娘皮挺美……”手指颜萱，色眯眯拿眼斜睨。颜萱低着头，躲在李元霸身后。骑马头领哈哈一笑，道：“不错，等了几天啦，今天才见点好货色。”他身材高大，满脸横肉，右额上有一道伤疤，手中拿一把斧头。
五六个喽啰也随声附和，见颜萱和李元霸两个站在树下，便四散站开，堵住了去路，嘻嘻哈哈，随意指笑，无所忌惮。
李元霸大怒，右手拿玄竹杖，左手指为首的骑马头领，喝道：“你几个狗贼，满嘴放屁，识相的便给我滚得远远的，不然的话，嘿嘿……”
那伙人见他势孤力单，居然敢站出来叫骂，大感意外，瞪眼看他。骑马头领的坐骑也被他惊得往后退开几步。他们自出来抢劫，被打劫的过往行人商贾也有百儿八十的，没见一个反抗的，几乎不费吹灰之力，个个束手就范。
骑马头领伸过头来，细细打量李元霸，待他看清原来是个瘦不伶仃的小道士，松了一口气，冷笑道：“嘿嘿，你小子倒有胆气，也不怕死，够有种！”李元霸笑道：“嘿嘿，不怕死的是你这几个贼孙子。”
众强盗听了，气得哇哇大叫，有几个捋起袖口便要上前动手。首先发话的那个瘦子叉手站在前面，头也不回，冷冷说道：“朱爷，少跟这小子啰唆，我们先废了他再说。”
那个被众强盗称作朱爷的大汉举手一拦，不让动手。他见李元霸一副有恃无恐的样子，心下不禁嘀咕。毕竟他老于江湖，心想还是先问明了对方来头再动手不迟，张口道：“喂，小道士，你好自在！你从哪路来？何处拐了个小美人儿，大白天的躲在这里谈情说爱。”
李元霸哈哈一笑，道：“什么蟊贼，你管我从哪路来？”
“也是我朱某为人常存功德心，且叫你小子死了做个明白鬼！你听清楚了，江湖上人称的‘三斧开山野豹头’的便是大爷我。你既不肯说出你来路，可别怪我朱粲朱大爷不客气了！你既路过此地，若不留下点盘缠，便把人留下吧！总不能叫我兄弟几个白等了这些天吧。”自称朱粲的大汉语气轻狂，慢条斯理，不住拿眼去瞟颜萱。
李元霸仰首打了个哈哈，冷笑道：“原来是头野猪，难怪满口喷臭，乌七八糟！”朱粲听见李元霸居然辱骂自己是头野猪，顿时火了，再也按捺不住，喝道：“好小子，你有胆，敢骂我朱大爷！叫你瞧瞧朱大爷的斧头！”说着举起手中斧头便砍了下来。李元霸也不后退，手抬玄竹杖，轻道：“蛇神儿，先刺瞎他的猪眼子！”话犹未了，众强盗眼前一花，红光一闪，一条细影直奔朱粲脸上而去。众强盗还没弄明白怎么回事，只听朱粲大叫一声，捂住自己眼睛，翻身摔下马背，手中斧头落地。
众强盗见事出突然，皆大惊失色，吓得退去一边。李元霸见这伙强盗个个贼眉鼠眼，早看得不耐烦，不想让颜萱多受惊吓，因此一出手便放出冰蛇，他知冰蛇动若闪电，神技匪夷所思，先给这伙强盗来个下马威。
果然冰蛇一出得手，只见朱粲翻滚在地，痛得哇哇大叫：“妈呀，我……我的眼睛瞎了。瞎了，痛死我了……救命！”双手紧捂眼睛，跌跌撞撞地往后爬开，似遇到什么极恐怖之事。
众强盗哪里敢上去救他，只见他猛回头狂奔，才跑出几步，竟一头撞上了自己的坐骑，谁知那马受惊，一跃扬起前蹄，竟将他踢倒，顿时昏死过去。
众强盗见头领转眼便遭不测，张皇失措，又不敢上前，面面相觑。这时已看清弄瞎头领的竟是一条赤色小蛇，正缠伏在李元霸的竹杖头上。
瘦子强盗站在原地不动，他见李元霸不过驯养了一条小毒蛇，看上去也没甚更大的能耐。虽然头领不小心遭了蛇毒，自己却不肯就此罢休。他早想伺机将头领朱粲搞掉了，然后自己好当头儿，如今见朱粲遭了殃，正是天遂人愿，暗自幸灾乐祸。见众弟兄群龙无首，正是自己出头的日子，当即跳了出来，哈哈一笑，道：“弟兄们，不用怕。这小道士不过驯养了一条小蛇，我看却不是什么了不得的毒物，大家瞧着点，别让它碰着就是了。”
“是了，咱们可别让这小道士吓住了。唉，朱大哥不能说话了，管大爷你看咋办？弟兄们都听你的。”
“也罢，弟兄们你们都退下，看我来会会这个惯使妖法的小道士！”姓管的瘦子一拍胸口，从腰间拔出一把大砍刀。人小刀大，站在那里，颇显滑稽。
李元霸正自得意，又见有强盗出头，叹道：“才赶走了头野猪，又哪里跑来只野兔！”颜萱见这些强盗还不退去，担忧李元霸会吃亏，轻轻拉他的衣角，悄声道：“元霸，你不要跟他们打架！不如你将身上的钱分些给他们，叫他们快走……”
李元霸握住颜萱的手，道：“姐姐，别担心，哪里可以将钱拱手奉送这几个蟊贼？今日若不让他们吃些苦头，他们岂会自个儿回头的。”也学着强盗口气，笑道：“你这兔崽子江湖上又是什么名号？快报上来！”
“呸，你小子别以为有妖蛇助你便目中无人！你大爷我姓管，单名一个崇字，江湖上人称‘快刀蝎子’的便是。你有本事不要放出那条妖蛇，我和你单打独斗！”
李元霸笑道：“哈哈，原来不是兔子，是一条虫！你想怎么打？”管崇举臂挥了几下大砍刀，存心要在众人面前卖弄武艺，冷笑道：“你若有兵器便拿出来，若没有呢，便上来送死！你若胜得了我，你便走人，你若输了嘛，嘿嘿……”
不等管崇说完，众强盗在一旁起哄，道：“那还用说，小道士若输了，便把小娘子留下！”他们见管崇出头，气焰复起，又调笑一番。
颜萱咬唇不语，心中虽然担忧，但听见强盗拿自己调笑，不禁气恼，斥道：“你们这些强盗，为非作歹，定然没有好下场！”拉住李元霸的手，气鼓鼓道：“元霸，你去替我教训这些坏东西……”李元霸道：“姐姐别生气，看我收拾他们！”见管崇邀自己比武，正想试试初学的玄竹杖法，笑道：“很好！你这臭虫蝎子，若三招之内不将你撂倒，不算大爷我赢！”右手握住玄竹杖，斜指向地。
“哈哈，好狂妄的小子！看刀……”
管崇大喝一声，突然挥刀砍过来。李元霸不慌不忙，侧过身子，避开管崇来势，玄竹杖直指他后裆。管崇一刀砍下，见落了空，正要回身，低头一看，见胯下竟多出了一根竹杖，正指自己下裆，顿时吓傻了眼。
李元霸不等他反应过来，玄竹杖猛地向上一挑，管崇不及躲避，重重挨了一下，痛得扔掉砍刀，双手捂住下身，滚倒在地，哇哇大叫。
众强盗看见他如此狼狈，失声笑出。颜萱掩口一笑，拍手叫好，才喊出半声，又忙住口，脸上一红。李元霸见自己初试玄竹杖法，巧使一招“开门揖盗”，便即得手，心中甚喜，哈哈一笑，道：“还有哪个不服上来一试？”
那五六个强盗见此情形，哪里还敢出头，倒有一个失声叫道：“风紧，风紧！弟兄们快闪！”回头抢先便跑，其他几个也争先恐后奔逃。
李元霸存心要教训一下他们，当即放出冰蛇，追逐而去。转眼便有三四个强盗中了冰蛇的寒冰之气，如被刀刺，以为中了剧毒，魂飞魄散，吓得不敢动弹，纷纷跪下求饶。只有两个跑得快的，才逃脱了。
颜萱见众强盗中了蛇毒，心下不忍，道：“这些人叫得可怜，你饶过他们吧。”李元霸道：“姐姐别可怜他们！这些坏蛋，不治治他们，他们趁了乱世，出来为非作歹，却轻饶不得。”
这时管崇略缓过气来，瘫坐地上。李元霸走到他跟前，用玄竹杖指向他，他慌忙跪下告饶：“小人认栽了！我们有眼不识大侠，大人不计小人过。求你开恩放我们一马！”其他强盗也都出声附和。
“你几个蟊贼都出来犯了几次案？”“这才是头一遭……”
李元霸怒道：“放屁！一开口便撒谎。”用竹杖狠狠打了一下管崇的屁股。有个强盗道：“报告大侠，我们总共才得手四回。”
“抢了什么？”
“得了二百多两银子，几匹绸缎，还有一匹马……”手指朱粲的坐骑。李元霸转头去看那匹青骢花斑马，神骏非常，暗赞道：“真是一匹好马！”
“那些银子绸缎呢？”管崇抢先答道：“绸缎挂在马背，银子在他身上。”手指横躺地上的朱粲。
“哼，你们想打劫到几时才收手？”“不过想凑够三百两银子，好上扬州城……”“喔，上扬州做什么？”
“再过三日，黄龙教在扬州城开坛收徒，我们兄弟几个想到场祝贺，准备些贺礼。”“既然这样，这些贺礼，今日大爷我先替黄龙教收下，到时再代你们送去，你们可乐意？”“乐意，乐意！”
李元霸喝道：“快滚吧！若让大爷我再看见你们……”手指朱粲，又道：“那就是下场！”
“多谢大侠开恩！”众强盗连连磕头，仍不肯挪步。“怎的还不消失？”
管崇伏地而拜，道：“弟兄们都遭了蛇神的毒气，还请大侠开恩给解药……”李元霸冷笑道：“哼，你们倒想得好！中了蛇神的玄寒冰气，心中若有一念不善，寒毒加深，痛入骨髓。今日且饶你们不死，从今往后须发心向善，专做好事，三年后寒毒自行化解。”众强盗闻言，皆脸色大变。
李元霸道：“嘿嘿，你们若不信，且试吸一口气，看痛处是不是如火灼一般？”众强盗依言吸气，果然如此，将信将疑。
李元霸又喝道：“早看你们看得烦了，再不滚得远远的，让蛇神再给你们吐几口气……”把冰蛇从玄竹杖放出，众强盗见了，个个慌忙起身，发足狂奔。
冰蛇一跃下地，昂首张望，只是来回游窜，并不追去，原来众强盗早已跑了个无影无踪。李元霸见那几个家伙说跑就跑，居然动如脱兔，逃跑之速，简直匪夷所思，忍不住哈哈大笑。
颜萱也不禁莞尔，低头一看，见火龟伏在她脚边，也不时向强盗逃跑方向张望。原来它一直守在颜萱身边，不肯离开，当时若哪个强盗贸然靠近，定然遭殃。颜萱早知火龟乃是神物，见它如此通灵护主，心下甚感欣慰，便笑盈盈地躬下身去，对着火龟道：“龟老仙，多谢你了。”
李元霸转头见朱粲的那匹坐骑自去路边吃草，过去将马牵来。那马却畏缩不前，不敢靠近冰蛇和火龟，他只好将龟蛇引入玄竹杖。
颜萱舒了一口气，看着李元霸，叹道：“唉，我总是运气不好，一出门就碰见强盗，所幸你把这些强盗赶跑了。”她双手贴在胸口，尚未从惊吓中缓过神来。
李元霸笑道：“不是姐姐运气不好，如今天下乱了，贼盗蜂起，也是随处可见。若说赶跑那几个蟊贼，也多亏了蛇神龟仙，你看龟老仙，它镇定自若，一直守在你身边，不肯离开半步呢，真是个宝贝！蛇神也好厉害，那些贼孙子中了它的冰针，都吓得屁滚尿流的。”
颜萱莞尔一笑，道：“蛇神果然好神威呢，它真的将那个什么姓朱的强盗眼睛刺瞎了吗？”转头去看不远处横躺在地的朱粲，又道：“你看那人躺在那里，会不会已经死了？”意似不忍。李元霸哼的一声，道：“他活该！若不是怕姐姐你瞧见死人不高兴，我早一竹杖敲碎他的脑袋！”
李元霸突然冲着横躺在地的朱粲大喝一声，道：“你这野猪头！还不快滚，在那里装死吗！”话音刚落，只见朱粲突然翻身跳起，跪在地上，不敢跑开，对着颜萱磕头，央求道：“小人该死，小人该死！求小娘子饶命。”原来他躺在地上，早就醒转，知自己眼睛已瞎，一直不敢轻举妄动。又听见颜萱刚才说话，知她心慈悲悯，那小道士对她又百依百顺，因此一起来便向她央告，求她饶命，或者侥幸得脱。
颜萱见这人突然死去复生，又跑过来向自己求饶，惊叫一声，躲到李元霸身后。
李元霸怒道：“你竟敢吓着我的观音姐姐，不要命了吗？”朱粲朝颜萱连磕几个头，道：“小人该死，该死，小娘子受惊了。”颜萱跺脚道：“你快走开！什么小娘子不小娘子的，不要乱叫……”
李元霸听见朱粲称呼颜萱作“小娘子”，肚里暗暗好笑，忽想起一事来，喝道：“你劫的三百两银子呢？”朱粲一听，顿时着了慌，忙道：“大侠明鉴，我们总共劫得了二百一十三两，全在这里……”从腰后解下一个灰色布袋，双手捧到李元霸跟前。李元霸接过来，果觉沉甸甸的，见朱粲已双目失明，冷笑道：“嘿嘿，你吃了点苦头，从此后还出来做这卑鄙勾当吗？”
朱粲一脸沮丧，叹道：“小人这一回认栽了。大侠若饶了小人，从此后回家好好种田，再不干这坑人害己的买卖了。”李元霸喝道：“你知道就好，这次便饶了你，快给我滚！”朱粲忙道：“是，小人马上滚！”转身奔跑，谁知双眼看不见，才跑出十几步，竟自己撞上一棵大树干上。颜萱捂口道：“小心！”话音未落，朱粲收势不住，额头肿起一个大包，身子一摇，竟尔昏死过去。
李元霸哈哈大笑，颜萱也咯咯笑了，叹道：“你叫他这样瞎跑，岂有不撞上树的？他不会死了吧？”李元霸道：“死不了他，我们不用理他。本要将这伙坏蛋送去官府，可如今天下方乱，官匪勾结，都是一丘之貉，我们也不惹这麻烦事了。他瞎了眼，也难再做什么坏事了。”又笑道：“还是早点儿赶路吧。这回咱们改骑马了，姐姐请上马。”说着将花斑马牵过来。
颜萱连连摆手，道：“不，我不要骑马。我还坐回毛驴吧。”回头去找毛驴，可是哪里还见毛驴的影子，惊道：“哎哟，毛驴跑哪儿去了？”李元霸哈哈一笑，道：“那些蟊贼吓跑了咱们的毛驴，总算还留下了这匹宝马，也不算亏。”其实他早知毛驴被吓跑了，所幸毛驴吃草时，他早把行囊和竹器卸下。
颜萱道：“它跑不远的，你快去附近找找。”
李元霸笑道：“姐姐不要找了，也不用可惜的。毛驴跑了，算是放了它的生呢。你看给这几个蟊贼拦路，咱们耽搁多时了，若不赶早上路，再引来几伙强盗……”颜萱急道：“可是我从未骑过马……”李元霸道：“姐姐不用怕，我在旁给你牵着，它不会惊的。”颜萱见势不能弃马而行，只得答应了，战战兢兢地扶着李元霸跨上马背。一坐上去，双手便牢牢抓住马鞍，道：“你可千万牵住了，别让它脱了手……”身子仍摇摇晃晃的，始终骑不稳当。
李元霸笑嘻嘻地扶颜萱上了马，将行囊和竹器都挂在马背上，自己手牵着缰绳，一起上路。
行出不远，颜萱瞥见李元霸走在前面，走起路来一拐一拐的，关切道：“你怎么了，是不是屁股痛得厉害？”她惦记李元霸的屁股还有伤痛。
李元霸摆摆手，道：“没事，姐姐不用担心，咱们快走。”原来李元霸刚才全神贯注对付朱粲几个强盗，全忘了身上伤痛，现在松弛下来，反觉更加疼痛，他强自忍着，不肯说出，可是走起路来两只脚未免一高一低的，也走不快。
颜萱沉吟道：“要不，你也上来一起骑马吧。”见这匹花斑马高大神骏，即便两个人骑着，多半也挨得起的。这回轮到李元霸扭捏起来了，迟疑道：“这……”颜萱嗔道：“还啰唆什么？你快上来吧。咱们不是要赶路吗，若还耽搁，今晚进不得城去，岂不费事？”
李元霸傻笑着站在一边，却不上马。颜萱抿唇一笑，伸过手去，道：“你磨蹭什么？嘻嘻，是了，莫不是你胆子小，更不会骑马？”李元霸哈哈一笑，拉过颜萱的手，稍一借力，翻身跨上马背，坐到颜萱身后，双手围抱她的腰身，紧执缰绳，道：“姐姐坐好，我要纵马了。”话未说完，双腿一夹，那马撒开四蹄疾驰。
颜萱大为紧张，回身抓住他的肩膀，也顾不得避嫌了。李元霸心中大乐，不住拍马加快。颜萱急道：“你别叫它跑那么快……”见李元霸似笑非笑，表情古怪，又见自己双手不知几时搂住他颈脖，身子紧挨着他，不禁大羞，忙松开了手。可是才一放手，那马一跃纵起，吓得赶忙又抓住李元霸的衣襟。
“哈哈，姐姐别怕！你看这马儿跑得多快，如此不到一两个时辰，我们便可到扬州城了。”
颜萱嗯的一声，回身自己抓住马鞍，不肯再抱着李元霸。可是两人同骑一马，身子仍是紧挨着，耳朵可听到彼此的呼吸。颜萱早将雨笠拿下，挂在鞍旁，有时后颈窝还碰到了李元霸脸上，直是耳鬓厮磨，心下怦然，口唇咬紧，不再多说一句话。
二人如此共乘驰行了一个多时辰，离扬州城也不过剩下十几里的路程。李元霸抬头见日照已仄，才过午时，却不用太急赶路。他知颜萱本来害羞，主动邀自己同骑一马，也是不得已，早难为情了。自己乐得有温香在前，唯恨路程太近。可是若这样同骑入城，旁人见了多半又要议论笑话，若给颜萱听见，她女孩子家羞了，以后哪里还肯让自己和她同骑呢？如此一想，笑道：“姐姐，再有十几里路，咱们便可到扬州。这马还真跑得快，可是我屁股坐久了反觉疼痛……”
颜萱见和李元霸同骑一马，自己几乎全在他怀抱中，早已迷迷糊糊，云里雾里，也不知走了多久，忽听他如此说，嗯了一声，半信半疑。只听李元霸又在耳边轻道“：姐姐，趁现在天色尚早，不如我下来行走，你一个骑着吧。”颜萱一呆，道：“为什么？”
李元霸道：“我怕和你同骑坐久了，别说人家见了会乱说，连我自己都要错以为你便是我的小娘子……”
颜萱一听，脸腾的一下红了，啐了一口，羞道：“你又说疯话了，谁是你的小娘子？也罢，我也和你一起下来。这样坐着，我的腰都疼了。”说着要下马走路。
李元霸见颜萱不肯自己骑马，只好自己先下了马，又扶她下来。两个下了马，一时转过身来，相视一笑。颜萱脸上一红，转过身去，戴起雨笠，自己先走了。李元霸牵着马，跟在她后面。
如此一前一后，走了半个多时辰，远远看见扬州城郭。再行半盏茶工夫，来到扬州南城门外。
李元霸见人来人往，车马喧嘶，比之苏州城，更显繁华热闹。颜萱久不出门，初入扬州，蓦见此繁盛景象，心中激动。验关进了城，只往闹市寻去。时当夏季，天气炎热，街道两旁叫卖之声此起彼伏。李元霸见几步开外有一小肆叫卖冰糖莲子，走过去买了两碗。颜萱一碗吃不完，李元霸便接过来，一口干了。
行至西街，李元霸忽见有几个乞丐沿街乞讨，从钱袋里掏出几十枚五铢钱，随手舍给那些乞丐。众乞丐见这个小道爷出手大方，旁边有个观音娘娘似的美人儿，当真以为菩萨显灵发慈悲了，当即一传十，十传百，一下子便聚来了三四十个乞丐，都挤到李元霸跟前，伸过手来。
李元霸嘻嘻哈哈，竟不拒绝，口中道：“随喜，随喜！”不到一盏茶工夫，袋中二百多两银子散去了大半。众乞丐见者有份，人人得钱到手，欢天喜地，纷纷跪谢，哄笑而去。颜萱见李元霸将朱粲劫来的钱财散去，一旁吟吟而笑，只不作声。待众乞丐得钱散去，她才合十道：“有钱阿罗汉今日布施扬州，皆大欢喜，功德无量，阿弥陀佛，善哉，善哉！”
李元霸手牵着马，笑嘻嘻道：“转眼冒出这许多乞儿，竟冲着姐姐你这尊菩萨来了。他们都将你当作观音娘娘呢，我不过是个‘散财童子’罢了。”颜萱扑哧一声，道：“原来你也是做的顺水人情买卖！好了，你的功德钱已散得差不多，我们该找个落脚处歇息了吧。”
李元霸答应了，知道颜萱不喜喧闹，想找一家僻静干净的旅舍住下，可是一路过去，问了五六家，竟然问价不答，都言客满。
