接着，焦漪又亲自去嫌疑人家中展开调查。得知其所贩卖的古玉器确实是其祖传之物。此人因赌博欠债，偷偷将祖传之物拿去贩卖，也就是说古玉器并非盗墓所得。
由于没有查获嫌疑人犯罪的证据，于是放人。
她本想继续调查翠花被害的案子，缉拿盗贼。但是，风云突变，许多地方电闪雷鸣，大雨滂沱，焦漪立即集中精力应对可能发生的灾情。
她亲自带人赶往临时居住点，查问人们衣食住等方面的情况，提供力所能及的帮助。她还冒险到低洼处察看是否还有人滞留，见老百姓已经全部转移，才放下心来。
雨越下越大，巢湖水位连续上涨，十几天后的一个夜晚，大堤崩溃，顷刻间，古巢城被洪水吞没。
皇戚霍鄣，是权臣霍光的侄儿，同霍光之子——右将军霍禹勾结。霍鄣妄图吞并江淮，扩大势力，为将来霍氏谋反，夺取江山做准备。此时，霍鄣势力日益强大。他曾暗中派人勾结湖贼，将鱼米之乡的南巢县弄得鸡犬不宁，然后打着剿灭湖贼的幌子，向朝廷索要钱物，以进一步发展壮大自己的势力。
霍府
霍鄣自言自语道：没想到，湖贼竟然被年纪轻轻的‘焦涟’给灭了，赵赋也因此升迁为庐江郡太守兼江淮统制使。焦漪升为南巢县令，并且统领南巢和舒县的县兵。
霍鄣叫人将谋士叫来。
霍鄣:‘焦涟’的父亲焦烨当年被朝廷革职，可是现在朝廷竟然任用他的‘儿子’。
谋士：我打听过了，御史大夫刘智与焦烨交情深厚，能不帮他说话吗？
霍鄣：你听说过御览密图吗，派人找“焦涟”催要。
谋士：诺。
四日后
谋士进霍府见霍鄣
谋士：属下亲自前往南巢催要御览密图，说将军您是曾经掌权摄政的霍大将军的侄儿，当今皇后的堂哥，需要密图以加强对相关城池和皇族陵墓的保护，以防山贼和叛乱势力的不轨之行。焦漪以下落不明为由婉拒。
霍鄣：焦漪不过一小小县令，竟敢如此藐视本帅，其实，‘他’就是不折不扣的叛贼，必须要给‘他’颜色。否则，江淮之地，还有谁会听本帅的话？
霍鄣手下有一将领名叫霍栗，是霍鄣同族兄弟，自小学习枪棒，性格傲慢，听说霍鄣要攻打‘焦涟’，他自告奋勇，向霍鄣请战：大帅，攻打‘焦涟’让我来做先锋！那个姓焦的乳臭未干的小子，看我怎么虐他！
霍鄣较为欣赏他敢于拼命的勇气，同时觉得必须弥补他头脑容易发热，有勇无谋的缺陷，因此让赵宁助他进攻焦漪。
霍鄣：‘焦涟’的势力不容小觑，巢舒一带战略地位重要，不仅是鱼米之乡，而且出产铁器等物，你们打败‘焦涟’，大功一件，定有重赏！
于是霍栗同赵宁领兵1万向南巢县进发。由于求功心切，他们行军速度很快。两日后，他们到达南巢城北，只见丘陵起伏，层峦叠嶂。在过清河时，运输辎重的车辆压坏了一座桥梁。
当地一人发现后，立即召集村民堵住霍军去路，众人大喊：修桥，赔偿，修桥，赔偿！
霍栗急于行军，听说受到百姓阻挠，他勃然大怒，破口大骂：野蛮村夫，竟敢阻拦大军，简直是吃了豹子胆！分明是藐视我威武之师，这还了得！来人，将在场的所有村民都给我绑了！
赵宁觉得非常不妥，因为此举容易激起民变。虽然他知道霍栗刚愎自用，很难听从劝说收回成命，但是，他不得不硬着头皮阻止：且慢！
霍栗将眼一瞪：这都火烧眉毛了，还慢什么！
赵宁：别急，先等我把话说完，再去不迟！
霍栗不耐烦地说：你快说！
赵宁：俗话说，强龙不压地头蛇。况且，民心是成败关键所在，我看此事应该协商赔偿为好，暂且不要抓人。
霍栗想起霍鄣的叮嘱，只好服软，对部将说：你们先去协商，赔钱。
可是过了一会儿，部将禀报：老百姓说光赔钱不行，还必须将桥修好。
霍栗骂道：他妈的，赔钱不就行了，还修个鸟，太耽误时间了，去跟他们说，等老子打完胜仗再修。
部将快步跑到桥边，向老百姓转达霍栗的意见：将军说先赔钱，等打完仗再修桥。
但是，一些村民不同意：不行，我们每天出行都要从桥上走，必须马上修桥。
霍栗知道后，怒不可遏，刷的一声，抽出宝剑：跟我走！
领兵朝出事现场奔去。
赵宁想要阻拦，被他推到一边，他只好紧随霍栗，以便见机行事。
到达现场，只见霍军与村民对峙。
霍栗大骂：你们这些泥腿子，我们不是故意压坏你们的桥，已经答应赔钱，还要怎么样？
一位村民：你手下人说话太粗鲁，做事太野蛮！今天不修好，别想离开！
霍栗：呀嘿，你们这帮王八蛋，吃了豹子胆了，来人，将这个为首的抓起来！
“慢！”士兵正要动手，只听一声断喝。
霍栗等人吃了一惊，扭头一看，只见一位老者——张寒走了过来，他想去凭吊已被湖水淹没的南巢古城，正好路过此地，发现霍军蛮不讲理，他大声说道：村民没有犯法，怎么能够随便抓人？！
霍栗骂道：他妈的，你算老几？此事与你无关，你插什么嘴，这儿有你说话的地方吗？
张寒：我不算老几，但是不准随随便便抓人！
其他村民一齐高喊：不准随便抓人！
霍栗气得暴跳如雷，咆哮起来：来人！把老头和这个为首的抓起来，他们要谋反！
士兵上前准备绑人，张寒拔出宝剑自卫，其他村民也拿起锄头，铁锹、石头等准备自卫。
霍栗脸色一沉，凶相毕露，声嘶力竭地下令：敢于反抗者，格杀勿论！说完，带头朝人群冲去。
赵宁急得直跺脚，手拍大树，仰天长叹，但难以挽回。
混战中，有多位村民死伤，其余的人见势不妙，赶紧逃跑。
张寒身负重伤，被抓。
霍栗下令：严加看管，正式开战前用来祭旗。
焦漪早就接到告急文书，得知霍栗侵犯南巢。她立即调兵遣将，准备挫败来犯之敌。
县衙
焦漪在简易沙盘前用竹棍标注霍军行进位置。
焦漪知道自己兵少将寡，难以抵挡霍军，她写信告诉父亲：霍军来势汹汹，情势危急。
焦宅
焦烨接信后，皱眉沉思。取出古琴，弹奏一曲。
县衙
焦漪对师爷说：趁霍军立足未稳之际，来个突然袭击。
师爷赞同：这是最好的办法，但是务必谨慎。
