祁凌兮坐在马车上，掀帘向府门处看去，只见大哥祁鸿渐携着安儿和二伯家的小妹文歌一同等她回来。
待她下马车后，大哥便叫乳母浣娘将安儿拉回府中玩耍，祁文歌则快步走到祁凌兮身边，急急地告诉她：“姐，大哥好像生气了。”
“随我去书斋，”大哥说了这一句便让身边的近身小厮宜明推其前往书房。凌兮随后踏进书斋，立长桌前，静等。
却见大哥一言不发，只是默默地磨砚、铺纸、提笔、落笔，待完成最后一笔时，问道：“我和你说过，同白家的婚约到现在皇上也没有提起，还有一年的守丧期。我明白你和他心里都有对方，只是这场婚约参杂的东西太多了。”
祁鸿渐抬眼瞧着小妹，复又低头盯着书桌上缺失的一角，不自觉地用手磨擦，那儿早已被他摸得发亮，这是他心烦时总爱做的动作。
祁鸿渐一直未告诉自己的小妹，皇上最近召他进宫议事，话语里透着意思——守丧期一过便要祁白俩家的婚约作废。
祁鸿渐将白云青的生辰帖从身后的柜子中拿出，放在桌子上。
“这是他的生辰帖，守丧期一过就要归还给白家。其实我本不想同你讲的，近日皇上召我入宫，虽然讲得不明，可作为他自小到大的兄弟，我又怎么不会了解他的心思呢。辰儿你自小聪明，应该能明白的，若新旧两派得不到融合，于国不利。”
“我明白的，大哥。我嫁给了谁，也就是我身后祁府和晋州祁氏选择了谁。”
祁凌兮清楚地很，如今朝堂之上新旧两派对立情绪直上，祁白两家作为旧贵中的最大势力，自然要做出表率。只是自己的心里难受，憋着一股气，但什么也没说回到自己的西院。
另一边白云青回府后，也被自己的大哥白青鉴叫到了书斋，所询之事自是同祁凌兮大哥所询之事相同。听后道：“二弟，今日是你最后一次私下同祁家三小姐见面，往后书信也不许写了。”
“为何？”白云青从椅子上弹起，不明道。
大哥抬头望着窗外，指着窗边的小木床让他坐下，方才说道：“你与祁凌兮的婚约是由旧帝许下，本该在你二人成年之时就该定下婚期。谁知世事难料，朝堂更替，祁家遭了难又有三年的守丧，改变的事情太多了。而如今新帝换旧帝，这城中的风云变化多端，人心难测呀！你也是知道的如今的祁府是虚名在外，内里艰难度日。”
白青鉴看着眼前的人一声不吭，喘口气又道：“我的身体不知道能撑多久，白家的将来是要你来顶着的。你是选择入朝堂，还是上战场，都要早早地定下。趁着父亲还在，我还在能够为你好好谋划。”
白云青满肚子的话，不知该怎么向大哥说，结结巴巴道：“这又不冲突，我和她在一起也可以顶起白家的。”
“是，我知道。如果皇上不觉得呢？前几日我在宫中遇到了祁鸿渐，话里话外的意思，这婚约恐怕要作废了。”
“不行，不可以，我不同意。”白云青气呼呼道。
“凭什么说作废就立马作废，我从小到大，身边的所有人都告诉我，祁家三小姐是我将来的妻子，是我要一直护着的人。我满心满眼都是她，她的每一件事每一个喜好我都深深地印在脑子里，就像是我身上的伤疤，疤落了痕也在的。你们现在告诉我，她不是我要娶的人，你们当我们是什么！凭什么，就凭他的一句话，就凭他想要朝堂安稳，拿我们作筹码。”
“胡闹，你给我闭嘴。”白青鉴瞧他越说越激动，也越说越离谱，带着咳嗽急忙打断道：“你给我回自己院子去，好好地清醒清醒。”
待二弟走后，白青鉴从柜中拿出一个泛黄的纸，上面写着一对生辰八字。
那是他的往事，他曾经像二弟一样，也有想要长厢厮守的人。可白府需要的是如今陪在他身边的这个妻子，中书令之女王木知。
年少时，他们总以为来日方长，可慢慢行之。
回到自己院子里的白云青，呆呆地坐在树下，任凉风吹袭。他想起二人婚约因何而起，全因老皇帝的喜爱。
当年，旧帝在位时，身边的争斗就未曾断过。许是人越来越老，就越期盼天伦之乐，便破例允许外臣带孩子入宫宴。
而在这其中就属白云青和祁凌兮俩个粉嫩娃娃最得老皇帝的心，于是他二人便时常入宫陪陪老皇帝，久而久之在老皇帝的撮合之下，俩家定下了娃娃亲，说来他二人的婚约同一般人家的婚约是有不同的。
新帝上位，且以政变途径。那这份婚约反而成了新帝眼中的刺，无论是何种缘由它都不该继续存在。
白云青深深地叹口气，这是他活到这么大以来，第一次觉得自己无能为力，也是第一次觉得在人世间的身不由己。
纵然祁鸿渐和白青鉴心疼他二人，可为了政局稳定，为了身后的祁白俩家，再多的不甘和惋惜也只能忍忍。
说来也巧，这二人皆为身残之人，只不过白家大公子白青鉴自幼坐轮椅，这双腿就不曾站立在地上，听说是娘胎里带出来的病。
而祁家大公子祁鸿渐的腿废在了三年前那场匪劫之中，被匪徒挑断了手筋，弄断了腿骨，雨夜里扔在皇城主门外，自此以后祁鸿渐手不能提重物，腿不能长时间站立，形同废人。
