经此一事，张伯龙自然不敢再怠慢沈驷，老老实实将人请到后邸。
沈驷在地牢住了有半月，张伯龙最近也是一直吃不好睡不好。所以，两人先是各自沐浴，换了衣裳，等到浑身上下都拾掇干净了，转到前堂时，命衙役备下的一桌酒菜也已上了桌。
张伯龙引着沈驷上座，转头见许靖观还站在那里，连忙叫他，“仙长，请过来坐吧。”
许靖观微微颔首，对张伯龙礼貌地一笑。转而面向沈驷，撩袍跪地。
张伯龙一愣，“仙长，你这是何意？”
沈驷看着许靖观，眼睛略一转，却没有说什么。
许靖观朝着沈驷俯身，恭恭敬敬地叩头到地，片刻后，才重新挺直腰身，垂眉低目，对沈驷说道：“四爷，之前，为说服张大人相信小道的话，跟随小道去向您求助，小道在未经您许可的情形之下，擅自认师，介绍您是小道的师父，此举实属不敬。如今，一切皆已尘埃落定，小道不敢对您隐瞒，故而如实禀告。”
沈驷点点头，不以为意，“说便说了吧，有名无实，说有何用？”
许靖观说道：“是，如您所言，有名无实，的确无用。可今日，借着张大人的宝地美酒，小道想再向您求一句情。小道虽才疏学浅，且天赋平平，但只要您肯将小道收入门下，小道必谨守门规，尊师重道。今后，您但有所命，小道莫敢不从。”
如果说，许靖观第一次说起此事的时候，沈驷可以当他是一时间心血来潮。那么，经过这么一段时间之后，再次如此正式的求师，则或许也可以说明一些心意了。
沈驷微微眯眼，问许靖观说：“你到底看上我什么了？为什么一定要拜我？”
许靖观一见有门儿，连忙回答说：“小道自初见您时，便觉得您一身仙风道骨，必非俗人。更何况，您又术法超群，似缠在张大人身上的那般厉鬼，都只能任您拿捏在股掌之间。小道自然心驰神往，希望可以习得万一。”
沈驷笑了笑，“这倒也算理由，但我可把丑话说在前头。这第一，是你拜我为师，而非我收你为徒，你上赶子贴上来的，教不教东西给你，要随缘，看心情。”
许靖观连忙点头，“是，这是自然！”
沈驷接着说：“第二呢，我这个人比较懒，所以，你就得勤快点儿，明白我的意思？”
许靖观继续点头，“是，小道必时时勤谨。”
眼见着对方这么好脾气，沈驷才算是满意，“暂时……就这些吧，记着你今天说过的话。”
许靖观喜出望外，连连对沈驷叩头，叫了声‘师父’，这才站了起来。
张伯龙就这么傻愣愣的坐在一旁，旁观了一场极不正经的‘收徒仪式’。
眼看着旁边的两人拜师收徒一派皆大欢喜，他总算反应过来，想再次请许靖观入座。
话将出口，他却猛然发现，当着沈驷的面对他的徒弟叫‘仙长’显然不合适，若要称呼别的，张伯龙却还未知对方姓名。
正纠结之间，许靖观却径自跑到沈驷身旁站着，开始絮絮叨叨的自报家门。
“师父，弟子许靖观，之前跟您介绍过名字的，不知道您是否留意？弟子是弘治七年生人，今年恰及而立。原籍江西安仁，自幼居于龙虎山下，对修仙求道之术算是耳濡目染。两年前离山云游，四处以……额……以假借道术骗人为业。”
张伯龙一旁听得额头青筋直跳，合着就是这么一个刚满三十岁的江湖骗子，之前把自己骗得团团转来着？不过，说起来，也怨不得谁。眼前是个假神仙，但人家不是刚拜进了个真神仙的师门吗？
张伯龙恐怕他再继续说出什么更难入耳的话，连忙从中打断，“许道长，请坐，请先坐吧。你看，这半月来，四爷在牢里面大约也是没能吃好睡好，不如先用些酒菜，免得一会儿凉了。”
许靖观听了，见沈驷点头，这才从命。
张伯龙舒了口气，眼神不觉间瞥向沈驷一直摆弄在手中的那枚他搓成的小人，压了压心神，提起酒壶，给沈驷倒了一杯酒，又给自己满上，出言打探道：“四爷，您手中这个，大概就是袭扰本府多日的那厉鬼了吧？”
沈驷夹了一筷子鱼，送到嘴里慢慢咀嚼着，闻言转头，诧异地看他，“怎么？大人自己养的小鬼，自己都不认得了？再说了，大人，卑职不过是个小小班头，大人是一府之尊呐！刚刚卑职就想说了，哪儿有您对卑职称爷的道理呢？”
张伯龙连忙摆手，“不不不，之前是本……不，是学生有眼不识泰山，四爷，您别介意。自今日以后，学生再不敢在您面前跋扈的。只不过……您说这小鬼是学生所养？学生却并不认识他啊！”
沈驷笑笑，“怎么？你还想让他亲口说嘛？”
他一边说着，一边把那小人用手心托起来，递到张伯龙面前。
张伯龙看那小人竟自己拧着身子站起来，吓得慌忙躲闪，“不不，学生不想，不想的！”
沈驷将手收回来，对张伯龙说：“大人，这世间豢养小鬼，无外乎两种，一种就像你一样，以卑劣之手段觅得鬼魄，用阴损之手法将其禁锢，凭自身之精血元气炼养，养出来的东西，就是这种玩意儿。他越强，能给你的就越多；他给你的越多，你就越贪婪；你越贪婪，他就越强。如此循环往复，直至你的元气精血被他吸纳的差不多了，也就到了你油尽灯枯，他破封而出的时候了。不瞒你说，之前汉阳那几个冤死的百姓，就是这小鬼所造的杀孽。若我不及时制止，等你也成了他手下亡魂的时候，这小鬼可就彻底不好降服了！”
张伯龙眼睛一转，想到的却并不是忏悔，而是饶有兴致似的追问，“那……四爷，您说两种，还有另一种呢？”
沈驷心中暗笑，这家伙还真不是一般的贪婪，但还是晃了晃手上的小人，对他解释道：“另一种就似我这般了！这小鬼虽然造了杀孽，但说来道去，他这心智也不过是个孩子。有这么大的煞气，也不该怪他。如今，他既然有悔改之意，我就给他这一个机会。在我身边慢慢修行，偿还罪孽，希望有一日可以送他入轮回吧。”
说到这里，沈驷把小人捏起来，放在桌面上。
小人摇摇晃晃地站住，还似模似样的对着沈驷深揖一礼。
沈驷问他，“你也听到我刚刚所说的了，现在问你，你可愿意吗？”
小人忙不迭的冲沈驷跪下来，滑稽的弓着腰身磕头。
沈驷便点点头，“湖广古时候为楚国之地，我就为你取一楚字为姓。自古又以桑槐为鬼木，你便叫楚桑，好吗？”
小人再一次磕头行礼。
沈驷一伸手，小人便摇头晃脑地站起来，跳进了沈驷的掌心之中。
张伯龙不禁对此啧啧称奇，“四爷，这小鬼在我身边时，还张牙舞爪，甚至弄伤了我。听您的意思，还曾杀我汉阳百姓？为何到您手中一转，便就改邪归正，如此听话了？”
沈驷笑笑，从怀中取出一枚香囊，将小人塞进去，一边扎好香囊，一边对张伯龙说道：“大人莫要被他的表面恭顺给骗了！这小鬼精明得很，深谙审时度势的道理。我刚刚制住了他，所以他才如此恭顺讨巧，想要博我的欢心，好少吃些苦。想要将他教导好，还需得再多费几番工夫的。”
沈驷将香囊放入怀中，看着张伯龙道：“倒是大人您，出了这许多人命案，大人打算怎么了结呢？”
张伯龙叹气，“学生也正担心此事！不瞒您说，从前，无论是行文办案，还是治理地方，学生多半都是靠这小鬼帮忙。此番骤然失去，学生也不知道该如何是好。”
沈驷说道：“小鬼虽好用，但就如同这筷子，是个工具。有它，固然吃饭方便，但若没了它，也不代表就要饿死。大人若这般依赖，便是本末倒置了。”
张伯龙想起在汉阳关于沈驷的种种传闻，连忙向沈驷请教，“那……请教四爷，学生到底该如何行事？”
沈驷对他说道：“要拿到真凶，其实也不难。衙门大牢里应当有已死的罪囚？拉出一个来，我将这小鬼封在其体内，使其受审伏法即可。但是，大人，那些百姓的死，毕竟与你有关，你也该给些说法。百姓痛失亲人，府衙是否该有所抚慰、补偿？那些枉死的冤魂，是否该令人超度，使其早入轮回？而至于大人你，如今既然打算改邪归正，是否应该有个态度？毕竟，逝者已矣，活着的人才是最要紧的。”
张伯龙忙不迭的站起身来，对沈驷躬身道：“是是是，是学生糊涂了。请您放心，学生自此次以后，必当深思己过，谨记教训。竭心尽力为百姓做事，以期能够偿其万一。”
