暮娘渐渐可以读些书籍了，但直至仲夏时节，王长安都不曾再来一封信。
与他一同赶考的人陆陆续续回来了，他的挚友朱生也在近几日返了家。暮娘心底不安，自己拿定主意，去了朱生家。
朱生在自家的茶摊上与众人谈笑，暮娘坐在一旁，想等人少了再做问询。
“咱们姑苏可算出了人才了。”朱生悠闲地咂一口茶，故弄玄虚不接下话。
众人挤上前，催促着:“谁啊？你说。”
“我挚友，王长安！”朱生将音调提高好几度，他嘿嘿地笑着，颇为骄傲。
暮娘闻言，喜不自胜，见那朱生还有下话，就暗暗在心底欢喜，等着朱生续言。
“如今他已是礼部侍郎，那吏部尚书甚是看重我那朋友，你猜怎么着？”
“怎么着？”
“嘿嘿，吏部尚书将自己的女儿许配给了王长安！那小娘子娇滴滴的，貌若天仙又知书达礼，我都是吃了喜酒才回来的。”
“啧啧啧，那王长安好福分啊！”众人纷纷赞叹。
暮娘早已看呆，脑子里一片哗然。她冲上前，指着那得意洋洋的朱生道:“你骗人！”她的脸有些苍白，整个人都在微微颤抖着。
朱生见状，伸手就打开暮娘的手，皱眉嚷嚷道:“哪里来的泼妇，你凭什么说我骗人？呵，我可是亲眼所见，那婚礼之盛大啊！整个长安街热闹非凡，那王长安骑着高头大马，气宇轩昂，何等风光……”
众人又凑上前听那才子佳人的故事，暮娘被推向一旁，瘫坐在地，泪流成河。
“吾本是，荷花女，衷肠未诉泪如雨。”
“君若看到荷花泪，可知荷花几多苦？”
夕阳西下，残光照归人。暮娘独自行走在街上，影子被拉得极长，却似泡影般模糊。
身子摇摇晃晃，几欲坠，她低声哼唱着，泪水无声滑落。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”
她哑然失笑，这诗真是妙极啊……
幽幽的歌声游荡在街上，失了心魂的女子像鬼魂般，发髻凌乱不堪，两只空荡的袖子无力地垂落在腿侧，她不知道自己是如何回的，也不知道如何睁着眼睛在床上躺了好几个日夜，直到榛苓砸开紧锁的房门时，她才记起——自己还活着……
榛苓为她把脉，喂她喝药，她像个提线木偶一样听话，问她话，她只是傻笑，泪水像断了线的珠子滚落。
轻掩上门，榛苓缓步退了出来，江枝守在门口仍是面无表情，见榛苓忧心忡忡的，轻轻开口：“如何？”
榛苓摇了摇头：“不知怎的，这丫头突然像失了魂魄一样。不知缘由，如何解她心结。”
江枝不假思索答到：“要不要我去查查？”
榛苓突然噤了声，低垂眼眸，深深思量着些什么。
“虽然没法从暮娘那处问出些什么，但这世间能使她失魂落魄的，也只有他了。”榛苓语气笃定，拍了拍江枝的肩膀，“这事儿，还得告诉常妈妈，毕竟暮娘是她的女儿。”
说着榛苓下楼去，敲响了那擦得干干净净的门。
常妈妈开了门，见是榛苓眼中现一丝惊慌，又立即定住心神，装出一副慵懒样，悠悠道：“何事啊？”
常妈妈堵在门口，明眼人都知她是不准备让人进屋了，榛苓扶住门框，干干地笑着，道：“暮娘近日心情不佳，常妈妈可知为何？”
“十暮娘？”常妈妈轻蔑地笑笑，“姑娘若是无事，可以出去游游山水，我自不会拦着，这聊天儿就算了吧！”她打了个哈欠，回过身就要闭门。
“暮娘可是你女儿！”榛苓上前抵住要合上的门，正色道。
“不过是随手捡来的罢了，这几年也未曾为我赚过一毫一厘，吃我的用我的，我自认为不曾欠她，现在她心情不好，又关我什么事？”常妈妈上前两步，掰开榛苓的手，重重关上了门。
“捡来的？”榛苓吃了一惊，这事情暮娘从未提起过。也难怪这母女俩不怎和睦。
“那现在怎么办？”江枝道。
“那就麻烦你去查查，这王长安到底做了何事。”榛苓眼波微动，稍作停顿就动身上楼。
江枝拱手行礼，转身往外走去。
夜色渐浓，街道两旁灯火通明，如星光璀璨。花韵阁亦是热闹非凡，朱砂唇，柳叶眉，公子饮酒，佳人在旁。酒入肠，蜜语起，满口胡诹的诺言，多只当笑话听听，那信了的人最终落得一身伤，如无意碰到地上的瓷杯，碎得满地伤。
楼下觥筹交错，推杯换盏，风光旖旎，楼上的人却是黄花消瘦。
看着暮娘睡下，榛苓才回房。廊上酒味儿四溢，捂着口鼻，榛苓匆匆跑过，楼下的子弟举着酒杯言语轻佻，对着榛苓指手画脚。不作声，榛苓推门入内，急急关上了门。
铜镜里的女子不贴花黄，绾着双平髻，容貌不甚出众，眼里泪花闪动。
窗户敞开着，吹进几缕凉爽的风，一黑影自远处的房顶上而来，自窗户入内。
“回来了。”榛苓没有起身，解散了发髻，“帮我换个发型吧。”
江枝吃了一惊，自家这姑娘生平是最不爱打扮的，怎的转性了？吃惊归吃惊，她放下手中的剑，拿起木梳，为她打理起头发来。
“查得如何了？”
“王长安在长安过得风生水起，娶了吏部尚书之女汪霓。”
榛苓怒拍梳妆台:“果真如我所想，这王长安就不是什么可托付终身之人。”
“小姐的脾气还是大了些。”江枝为她绾好一侧髻，说到。
榛苓不语，眼底溶着不明的情绪，江枝见状也不再吱声，悄悄退了下去。
“该长大了。”榛苓捋了捋耳侧的细发，睫毛掀起，“是该长大了。”
楼下热闹仍不减半分，夜色却是倾城涌起，暗夜里有什么在悄悄生长……
