晌午时分，周二爷和崔氏遣散了下人，悄咪咪地来到女儿的屋门口。自儿女进京都，这宅子里就剩下他们老两口，倒也感觉空落落的。
下人们都想着，老爷夫人可能是想念小姐少爷们了，便都识趣地退到了院子外头。
尔玉的房门紧闭着。
周二爷和崔氏你看看我，我看看你，目光交错，似乎是在交谈。
——你去敲门。
——我不。
——你快去。
——你怎么不去？
老夫妻间，经年的相处，形成了如此默契，通过眼神便能明白对方想说的话。
最终，还是周二爷落了下风，先是轻轻地敲了敲门，半天，见屋里没动静，才推开房门。
木门“吱嘎”地一声开了，带来正午的一大片阳光。
“尔玉？姑爷？”周二爷一脚踏入屋内，便觉兰香扑鼻，下意识地把头转过去，避开床的方向。
崔氏在他身后拧了一把，道：“怎得称姑爷，应当尊一声仙君，你怎么越老越不懂规矩了。”
周二爷吃瘪，不过想起谢昉对自己的恭敬模样，抖了抖自己宽大的衣袖，把崔氏的手抖了下去，又正了正自己的衣襟，道：“尔玉是我的宝贝闺女，他娶了我的宝贝闺女，我自然应当称一句姑爷的。”
崔氏听他说“娶”之一字时便色变，压低声音道：“你若是说顺嘴了，出去也乱说，到时候全家都要跟你去吃牢饭！我们的闺女在京都....没了，现在她是公主殿下，是嫁给仙岛的公主殿下。”
崔氏把“仙岛”二字咬得死死的，周二爷便也不好说什么，他心下也有了盘算，崔氏所言的确有理，只是如今他放在手心里的明珠就这样不明不白地嫁了，他心底到底也是有些酸楚的。
可是天家下的旨，世上又有谁敢违逆呢？
崔氏先一步进了屋，环顾四周，一切都是原来的样子，好像从来都没有人住进来过。唯独桌上摆了一张字条——
“安好，已继续前行。”
那字苍劲有力，清瘦而聚气节，周二爷捧着字条端详了好一会儿，连声道：“好字，好字啊。”
落款的“小婿敬上”更是让周二爷舒心不已。
见女儿有了稳妥的依靠，周二爷眯了眯眼睛，捋着胡子，目光放得极远——
“想什么呢？”崔氏捏了下周二爷的袖子，却见他不动，定定地看着远方。
或许是许久都没见过自家丈夫这般模样，崔氏一时间有些愣住了，好一会儿，才听到丈夫压低声音，对自己说：“今日天不亮的时候，我来送字条，姑爷闻声便醒了，我与他聊了几句。”
周二爷眯着眼睛，鼻尖兰香萦绕不散，仿佛时间倒流，太阳回到了没升起的时候。他蹲在房门外，自家女婿蹲在房门内，两个男人透过门缝小声地说着——
“岳父听小婿一言，不日圣上将对老太师发难，万望岳父做好准备。”
门里人声音低沉，让人产生莫名的信任。
“时局动荡，这样也保全了周家，大乱避世，只盼岳父在听得消息以后能尽快携全家找一处偏僻的地方避难，一年后的今日，小婿会在此等候，再议将来。”
......
京都。
徐景和在祭天礼之后的第二天才被放出来的。
灰头土脸地出宫，圣上给了敬仪长公主体面，才赐了轿子，不至于让徐景和太难堪。回到宁王府时，宁王夫妇倒是同寻常一样，对她礼遇有加，可是不知为何，打从宫中回来，徐景和看这些人的笑都变了味——好似都在变着法儿地讥讽着自己。
当夜府里又有一批珍宝遭了殃。
“这人有毛病吧？”
李娴坐在宁王妃身边，正在剥着葡萄皮，那边打砸声太过刺耳，在静谧的夜里更加让人烦躁。
明启和尔贤准备回崇州了，李娴这些日子都没见明启，心里本就不爽快。徐景和没回来的日子倒还好，她一回来，府里闹了个鸡飞狗跳，李娴本也是个暴脾气，容忍至此已属不易。
“随她砸去吧。”宁王妃叹了口气，道，“也不知隽之最近都忙些什么，早出晚归的，不过这样也好，倒避开了这位姑奶奶。”
“娘，你没发现，我哥自从娶了这个疯子，就变得很奇怪了么？”李娴把葡萄皮扔在一旁的碗里，将果肉喂给宁王妃，“从前他隔个几天就要同我吵两句，如今我见他就像是霜打的茄子似的，别说吵嘴了，就连话都说不上几句。娘，你后悔给他娶这个女人么？”
宁王妃嚼着女儿喂过来的葡萄，颇为无奈地摇了摇头：“都这样了，还有什么后悔不后悔的说法。隽之也是为了你们爹...唉，早说了回封地去，哪还会出这些事。”
“小姐...小姐！”一个穿着黄衣服的丫鬟从门外扑了进来，跪在地上，抖个不停。
宁王妃皱起眉，斜睨了她一眼：“天大的事，能这般失态？等下去领罚，真是给府里丢人。”
李娴倒没管那么多，继续剥着葡萄皮，不紧不慢地问道：“怎么了？别说是那院的郡主娘娘把家里的东西都砸光了，现在要我去库房里给她取一点？”
“小姐...”黄衣丫鬟抬头望向李娴，含着泪，又不敢对上她的目光，再叩首，道，“奴婢方才去收您白日里洗的装干花的罐子...奴婢...奴婢知道您爱重那罐子还有罐子里的花，便小心着去拿，谁知..谁知路上正巧遇到世子妃娘娘，她...她把罐子和干花全都....”
“全都怎样？”李娴猛地站起来，瞪着微微发红的双眼，上前几步，揪住那黄衣丫鬟的领口，恶狠狠地问道，“我的花和罐子怎样了！”
“全都碎了。”那黄衣丫鬟是带着哭腔说出来的。李娴跌坐在地上，感觉眼前一片恍惚。
那些干花，都是周明启从江南寄回来的。
那罐子，是他亲自挑来送给她的。
周明启说，这样别致的花，要配素色的罐子，才能不落俗套....
全毁了。
李娴也顾不得宁王妃在身后的呼喊，发疯了似的冲向徐景和的院子。
那院子里一片狼藉。
从屋里到屋外，甚至到通往正厅的通道里，都是些破碎的东西。
李娴一眼便从那中间看到了她的干花。
那些让她开心了几个晚上，闻了许久都舍不得放下的花。
好像都是那少年身上独特的香气。
李娴跪在地上，不顾碎瓷片扎伤了自己的手和膝盖，就那样捧着那七零八落的干花，不停地流着眼泪。
宁王妃从后面赶过来，见到李娴这副模样，也是吃了一惊，旋即想要扶起女儿。可是她却甩开了母亲的手，红着眼睛，一步一步地走到徐景和的屋里。
宁王妃心道不妙，不知如何是好，想着叫下人去喊宁王来帮忙，又觉得宁王来了也做不了什么，只有添乱的份。正在她不知所措的时候，屋里传来一声女人的尖叫——
“李娴，你疯了么！”
宁王妃带人跑进屋，只见李娴与徐景和扭打成一团，徐景和的发髻被拆得零零落落，就好像是堆在府门口的稻草堆一样。
“王妃不好好管管你这疯女儿！若是有病，便去治病，这般待我作甚！”
徐景和和李娴被下人们强制分开，李娴犹瞪着眼，想要再冲上前去给那女人几巴掌。徐景和也被按在另一边，却率先对门口的宁王妃发难。
宁王妃也在气头上——本就是她徐景和闹个没完，这回到怪起娴儿来了？
“郡主娘娘没日没夜在我府上摔打，不知道的以为我宁王府苛待了您，给您逼疯了。”宁王妃讽道。
“你...”徐景和气得气息不稳，险些一口气没喘上来，她指着李娴，道，“你跟你哥一个德行，都被周家那些下贱的迷得七荤八素的，呸！要不是圣上下旨，你以为我会嫁给你哥？全京城那么多豪门显贵，你们以为..你们以为我是求着嫁过来的？！”
“呸！你才是个下贱坯子！”李娴眼泪都不知流过几行了，犹竖着柳眉，怒斥道，“那周家的二姐姐样貌品性哪点都高过你，你在她面前连个蚂蚁都不如，不过就是仗着你娘是敬仪长公主罢了！你若是换个娘，纵得你这性子，早不知被休了几次了！”
眼看着李娴都要骂到长公主头上去了，宁王妃心道不好，赶紧道：“这都没完了是吧，好端端的提人家周家干什么！这些事若是能解决，便解决，解决不了，左不过是闹到圣上跟前儿，讨了个和离罢！”
“你们宁王府敢跟我和离？我娘是敬仪长公主，我爹是徐相！没了我，你们宁王府还想在京中立足？”徐景和发疯了似的怒吼着，却没注意到门口又站了个人。
男声低沉沙哑，仿佛陈年的佳酿，入耳有无限的回味。只是那声音却冰冷异常，在一场闹剧中，格外清晰。
“按你这么说，我宁王府没娶你之前，还算不上王府了？”
李隽之披了一身月华，站在门口。长身玉立，少了几分少年人的浪荡，多了些成熟、稳重，甚至...孤独。
徐景和不再言语，悲愤地把头转到了另一个方向，不去看李隽之。
李隽之倒也没管那么多，径直走了进来，示意下人将李娴松开，便又向宁王妃揖了一揖：“孩儿不孝，明日便去向圣上求和离。”
“未来，我宁王府如何，便与郡主娘娘再无干系，愿娘娘能早日找到门当户对的如意郎君，可别在我们这种小门户上浪费时间。”
李隽之面无表情地说着，好像是在陈述一些不容否定的什么，毫无波澜。
徐景和怔怔地看着他，难以置信似的：“你...你要休我？”
“小门户怎敢休您，”李隽之嘴角勾起一丝冷笑，“是和离，郡主娘娘。”
“李隽之！”徐景和嚎啕，“我做了什么你要这样对我！你娶了我以后，便这样晾着我，如今还要怪我跟你闹么！”
李隽之冷眼看着。
“你知道我有多想嫁给你么，李隽之....世子爷！你为何让我如此难堪....我是敬仪长公主的女儿啊...我是圣上最敬重的姐姐的唯一骨血啊！我对你们家只有利处，你为何要这样作践我！”徐景和哭得撕心裂肺，“从成婚到现在，你我不过同房两三次，你就这样厌弃我么？若是换作周尔玉，你还会这样做么？！”
周尔玉？
李隽之眯着眼睛想了想。
这是他第一次听进去徐景和说的话，若是自己娶了周尔玉，会是什么样呢？
那应当是...天天拌嘴，自己却总是生不起来气，反倒更加宠着她。
那自己便不必忙活着这些，同她在一起，一切便都好起来了...他什么也都不想要了。
若是娶了尔玉，那便可以带着爹娘妹妹回到封地，去游山玩水，过自由自在的日子。也不管圣上会不会夺了宁王的名头，反正他也不想要，只要和她在一起....
徐景和的哭声将他拉回现实，一切美好均破碎在此，破碎在这个女人身上。
李隽之摇了摇头：“我已尽我所能敬你重你，是你想当然的太多了。”
“李隽之！我就算死，也不会同你和离！你更别想休掉我，无论如何，我都是你的元配！是你的发妻！”
......
外面下雨了。
李隽之站在雨中，没有打伞，就那样直愣愣地被雨淋着。
李娴走到他身边，一样没有打伞，也一样直愣愣地淋着雨。
见妹妹来了，李隽之的眉头才舒展些，他从怀里掏出一只七宝镯子，递给她，道：“周明启托我给你的，他过几天便启程回崇州了。你的婚事，也是归圣上做主的，妹妹，有些事该放下就放下吧。”
李娴接过手镯，放在手里细细摩挲。
“哥，那你放下了么？”
雨一直下。
此时此刻，张子敬也淋在雨里。
太师府的轿子正在自己的面前，那日思夜想的人，也正在轿子里。
张子敬伸出手，想去掀开那轿帘，告诉那个姑娘，自己有多欢喜她。
可是...天上的仙子，怎么会对俗世的匹夫动心。
张子敬低下头，任雨打在他的身上。好似一只受伤的小兽，窝在那，一动不动。
终究还是一把伞挡在他的头上，遮住了风雨。
张子敬蓦地抬头。
尔贤站在他的身边。
明启在轿子里冲着二人挥了挥手，便带着下人往前走了几步，意思是二人可以放松些聊。
起初还在心里准备了很多话，可是见到了眼前人，张子敬也不知该说些什么了。
该说些什么呢....
“小张将军。”
那熟悉的声音，那熟悉的人...张子敬抹了一把脸上的雨水，站了起来。他似乎鼓起了很大的勇气似的，目光灼灼，好像要把眼前的姑娘刻到骨子里。
这样丝毫不加掩饰的目光，让尔贤有些不自在，她刻意地挪开了视线，轻声道：“小张将军前途大好，张将军又得圣上器重，未来会有无可估量的功绩，可千万别耽搁在了儿女情长上。”
“不能和心爱的人相守，要这些虚名作甚？”
尔贤顿了顿，道：“小张将军应是满心家国大义的，不应...”
“周尔贤，”张子敬打断她的话，“你告诉我，我只要你现在告诉我，你有没有喜欢过我？哪怕是一点...一点也好。”
“我已为他人妇。”
“那又如何？你去和离，哪怕你去要一封休书，尔贤，这些都没关系的，或者我去替你要，由我家出面...尔贤，只要你点头，你什么都不必担忧，我都能替你做好。”
“你真是荒唐。”
“尔贤，我真的真的...我想把我有的最好的都给你，尔贤，求求你....”张子敬说着，慢慢低下了头，也不知他脸上的，是泪水，还是划过的雨水，“我知道你在许家的日子过得不好，求你，尔贤，跟我走，好不好？我愿意把我所有的身家都交到你名下，我一辈子只有你一个人，我....”
“够了。”尔贤冷着脸，看不出悲喜，“如今我还没被夫家休弃，断不得行此荒唐事。小张将军，你年纪小，我只当你吃醉了酒。”
“你不爱他！周尔贤，你问问自己的心，你不爱他，为何不放过自己？我等你还不成么？我等你从许家走出来，我再风风光光迎你进门....”
张子敬说完，尔贤许久没回话。
恍惚了半天，好像少年时那满心的期待又涌上了心头，不知为何，尔贤想起了开在她闺中的青杏，那般涩，又带着丝丝的甜味...
她爱许孝伯么？
在许家的这三年，她只学会了如何去做一个合格的妻，一个合格的儿媳，却从没学过如何去爱一个人。女子应当用“爱”来衡量婚事么？尔贤不明白，所以她不敢去做决定。失去了生母，她自幼便被抚养在崔氏膝下，学的都是女子该如何顺从丈夫，爱戴丈夫，规劝丈夫。可是...她永远也学不会像自己妹妹那样勇敢。
妹妹不管做了什么，还有回头的余地，还有可以栖息的港湾，所以妹妹敢做许许多多的、在尔贤眼里看着是荒唐的事。
可是自己不敢。
她没有退路。
她不敢疯。
想到这儿，尔贤不禁想起那远嫁的妹子，稀里糊涂地上了心上人的喜轿，这到底是一场缘分，自己倒有些羡慕她。
从前都是自己护着妹妹，她也知道，尔玉一直都很依赖自己。可是现在的尔贤却分外地想要变成尔玉，想去张开双臂，去逆风飞着，去享受着完全为自己而活的人生。
思绪终究还是会被带回来的。
末了，尔贤轻咳了一声：“小张将军，有些缘分，生来便注定了没有结果。能和你相逢一场，足够了，我不敢再奢求别的。您是能睥睨万里的雄鹰，是我朝未来的一颗将星，莫要为我这浮萍，丢了身份。”
“尔贤，我...”
“妇人祝将军余生平安喜乐，早日觅得一份好姻缘。”
尔贤冲着张子敬行了个大礼，便将手中的伞放到张子敬手里，头也不回地踏入了雨中。
就是这样么？
张子敬望着她远去的背影。
只能这样么？
“周尔贤！”
那一声撕心裂肺，可是前面走着的人儿，连头都没回。
轿中，周尔贤别着头，不断地用帕子拭去脸上的泪。
明启坐在一旁，心情十分复杂。
一切从一开始就是既定的，走到这一步，每个人心里都清楚，这都是理所应当的。
可是为什么心里都那么难受。
“大姐还要回许家么？”明启低着头。
“嗯。”
“可是我们从崇州来的时候，你是做好了和离的打算的。”
“我若从许家走了，去到哪里？”尔贤笑着看明启，表情比哭还难看，“在家待一辈子么？我如何好意思..或是再嫁？我若是再嫁一个这样的人家，那这场和离还有什么意思。在太师府帮着祖父管院子的时候，学了好些东西，许孝伯虽然不成样子，但是许家的二老对我甚好，我不能就这样走了。”
“姐，你是爱小张将军的，对么？”明启叹了口气，道，“你不愿他为你放弃太多，更不愿...”
更不愿他娶一个二嫁女子，辱没了门楣。
尔贤一直在这礼法中挣扎着，好不容易想要挣出来，看看外面的天地，可是到底还是被一棒子敲回了束缚里。
她这样的女子，不该，不配。尔贤摇着头，想着。原来在牢笼里待久了，便理所应当地认为牢笼是对的，外面的自由，永远是错的。
永远。
错。
......
尔玉坐在一头小驴上，正抱着谢昉的剑，吹着口哨，尽情地呼吸着新鲜的空气。
不知谢昉是如何答允她这无理请求的，二人从崇州出来以后，没有如原定的计划一样，赶上前往东海的木头队伍，而是买了头小驴，慢悠悠地绕去了西南，再从西南往东海走。
谢昉牵着驴，走在前面，时不时回头看看那个小姑娘，目光分外柔软。
“我从小就有个梦想，就是能在一座小城里开一家小店，待到在那座城里待腻了、烦了，再去寻一处别的地方，从头来过，就这样走走停停，一生就过去了。”尔玉晃着腿，伸手抚摸那驴子。那驴脾气也驴，被摸了两下，便不耐烦地叫了两声，本想着撒撒欢吓一吓背上这人，可是那驴子实在惧怕谢昉，看到他睨过来的目光，便怂怂地低下了头。
“好啊，等我们到了益州，便可以在那待上一阵子。”谢昉偏了偏头，仿佛那温柔的岁月就在眼前似的。
“那我们开个什么店呢？”尔玉绞着袖子，抱着剑的动作下意识地紧了紧，突然，她灵机一动，“你这剑不错啊，不如我们开个卖剑的铺子，怎么样！”
谢昉笑着摇了摇头：“我只会用剑，不会铸剑。卖武器的铺子，大多是自己铸的，恐怕不会愿意把武器给我们再卖。”
“我还没见过你用剑呢。”
“找到了住的地方，便给你看看。”
尔玉坐在驴子上，满心都是欢喜。她忽然想到，未来的日子、岁岁又年年，都能和这个人在一起，这是多么充实而幸福的生活。
到了益州边界的时候，夜也已经来临了。
谢昉和尔玉投宿在一处较小的客栈里，那驴子也被伙计牵到马棚里，享受着马儿才有的待遇。
益州比崇州富裕，吃食的花样也更多。谢昉向来对吃的要求不高，但是看着尔玉望向厨房那眼巴巴的神情，还是忍不住在客栈的一楼坐了下来，同尔玉点了些荤食。
一楼里坐的人不算太少，虽然这个客栈实在地处偏僻，但是来往益州的人大多要经过这条路，这处便也算热闹。
小店里的厨子不多，上菜更慢了一些。尔玉趴在桌子上，盯着谢昉舍不得移开眼——真好看呀，这副皮囊，怎么看都是不厌的。
谢昉刚想说话，便听身后有一颇为熟悉的男声响起——
“谢兄？”
来者穿了通身的绿，头上歪歪地扣了个金冠——想扮成一副风流样子，却舍不掉珠光宝气，好奇怪，好奇怪。
谢昉转过身，脸色一黑，不大情愿地拱了拱手，道：“陆公子。”
要说起这个陆公子，谢昉真的头大，如同尔玉见到李隽之一样，想逃却逃不掉。初见陆公子时，他被一伙歹人抢劫，谢昉路过，施以援手，这位陆公子便跟冤魂似的缠上了自己。陆家是西南一代开钱庄的，有两位公子，大公子负责打理产业，而这位陆二公子陆元宝，便顺理成章地整日吃喝玩乐、好不快活。
陆元宝缠上谢昉以后，便常常拉着他去秦楼楚馆闲逛，谢昉当时在等祖师爷的消息，只能留在这里，念在陆元宝只是去听曲儿喝酒的，谢昉便也随着他去了。
陆元宝很有音律天赋，谢昉兴致来了，便化名“谢铜钱”给他的曲子填些词，这对“元宝铜钱”的曲子，在西南一代甚是流行。
收到了祖师爷的消息以后，谢昉便一日不敢耽搁，继续往京都赶。陆元宝失去了“谢铜钱”的词，搞得自己的曲子也没了魂灵，郁闷了好一阵。
有缘千里来相会呀，陆元宝搓了搓手，大咧咧地坐到了谢昉桌上，嬉笑道：“谢兄，这么久不见，我都不知道你去哪儿了，你也不给我传个信来。”
谢昉低头抿了口茶，陆元宝这才注意到桌子上还有一个人，还是个长得挺好看的女子，他看了看尔玉，又看了看谢昉，道：“谢兄，这位美人是....”
尔玉看陆元宝和谢昉也是挺熟的，刚想自我介绍一番，还没开口，便被谢昉打断。
谢昉看了他一眼，眼神颇为不善：“我家娘子。”
“哦哦哦，”陆元宝谄媚地笑了，“那便是嫂嫂了，在下是陆家钱庄的陆元宝，西南这一带，您好好玩，看上什么就拿什么，报上我陆元宝的名字便好！”
突如其来的大礼，尔玉尴尬地笑了笑，好像从他身上看到了另外一个人——
“不瞒你说啊——我们宁王府啊，就是钱太多了，没地方花，你想要什么，我就能给你买什么。就算你想要京都的半座城——”
记忆里那个浪荡的世子爷越来越远，尔玉还有些心酸，不知道这位兄弟现在过得怎么样，家里的钱有没有被他败光？
眼前这位爷和京都的世子爷，若是有朝一日得以相见，那恐怕要激动地拜把子了吧。
......
尔玉吃得饱饱的，躺到了客栈二楼房间的大床上。
谢昉寻了小二要了热水，又买了些香气馥郁的花，洒在浴桶里。
“阿玉，要洗澡么？”
感到身边的床往下塌了一块，尔玉便知他正坐在自己身边，兰香萦绕在鼻端，尔玉含笑把脸埋在他胸前，耍赖道：“好累，你给我洗。”
谢昉哭笑不得，伸手刮了刮尔玉小巧的鼻子，道：“你还没累够？”
怀里人使劲蹭了蹭，声音像小猫一样，懒懒的、糯糯的：“哇，大灰狼又要吃小白兔了吗？小白兔好怕怕。”
谢昉没忍住笑了出来，揉着尔玉的头发，俯身在她耳边，嗓音低沉：“明明你就是那个怎么都吃不饱的癫狂小白兔。”
他把“癫狂”二字咬得很重，目光可见地，尔玉的脸上红了一片，她推开谢昉，佯装发怒，道：“我不想理你了。”
谢昉顺势躺在尔玉身旁，胸膛紧贴着她的背，伸手反复抚摸尔玉的腰。
“你这么喜欢吃，进了益州城，我们便开一家小酒馆吧，像京都的祥云间那样，不过益州可能没有那么好的厨子。”
一个轻柔的吻落在谢昉的额头上，尔玉靠到了谢昉的怀里：“你真好。”
下一刻，谢昉欺身而上。
......
