在宫里听那些宫女太监们“檀奴姑姑”、“檀奴姑姑”地叫惯了，唯一能随意指使自己的陛下又甚少唤她，突然听这一叫，檀奴还有些不适应。
她低头笑了一声，引尔玉坐了下来，刘大洲识相地退了出去，还将雅间的门关上了，自己就坐在外头，堂堂侍郎，像个大头兵一样把守着。不过他乐呵呵的，谁叫里头坐着的两位，都是那金尊玉贵的人呢。
“我竟不知，还能见到你。”尔玉也说不上和这个檀奴有多大的交情，只是从前困在皇宫中，是檀奴帮她解了几次围，还是她出面斥责徐景和，好让自己没那么难堪。
檀奴微微点头，举止更成熟贵重了些。她亲自给尔玉倒了杯茶，道：“京都一别，周姑娘瘦了。”
尔玉知道，她来找自己，从京都到范阳，绝对不是只想和自己说一句“瘦了”，茶杯安置于桌上，她敛了笑意，道：“直说吧。”
檀奴也没想到，昔年那样一个弱柳扶风的闺秀，如今说话能这样硬气。阔别双载，江湖沉浮，竟能将一个人脱了胎换了骨。她刚接到这任务的时候，便只想着画饼唬一唬，可如今真见了尔玉了，她倒觉得要换个法子了。
“陛下登基以后，很想念他的故友，正赶上周大人与和雍长公主的婚宴，便请我等来接周姑娘回京。”
“和雍长公主？”尔玉对这个称呼还有些茫然，不过片刻她便反应过来了，轻声问道，“可是...李娴？”
檀奴笑着点头，心道如今除了陛下，也就这位周姑娘敢这样叫长公主了。
“明启与李娴的婚宴是我去不成了，”尔玉也是真心想去，只是碍着实在担心谢昉，这一去京都，又不知何时能回，自己早一点找到归鹤，便能多一分救醒谢昉的希望，他是在好转的，这可是耽误不得的，“他们会明白的，麻烦您帮我带句话，说，二姐祝他们夫妻和顺，白头到老。待到我这边的事都处理好了，再去京都。”
檀奴早就料到她会推辞，也没着急，抿了口茶，继续道：“听说周姑娘在寻人。”
一听这话，尔玉立马警觉起来。江湖是江湖，庙堂是庙堂，若说之前李隽之了解自己去了哪里做了什么，那是应当的，毕竟张子敬曾经在这里，可是如今自己四处漂泊，从崇州到临阳再到青州、范阳，他是怎么找到自己的？还知道自己想做什么？
尔玉不禁打了个寒颤。
檀奴悠悠地看了她一眼，又饮了一口茶，道：“姑娘不必紧张，这普天之下莫非王土，姑娘您是陛下的朋友，想做什么，陛下自然会帮你。”
“你到底想说什么？”
一句又一句，如刀子似的，直插她的心脏。对于李隽之的印象，尔玉可以说是有些模糊了。自京郊荒山脚下的小村一别，就连他大婚，她都没见到他一面。如今再听到他，已经不是那俊俏风流的世子爷了，而是人间的帝王，是普天之下最为尊贵的人。
熟悉而又陌生。
檀奴轻笑了下，不过她自始至终都没有弄明白，为什么陛下会独独钟情这样一个女子。在檀奴的眼里，尔玉是一个愚蠢、莽撞、自不量力的，论长相，有多少美人在她之上；论性格，宫里那位吴娘子可是比她好了不知多少倍。
既是忠仆，檀奴便不会把这种情绪表露出来。
“随奴婢回宫吧。”
听了这话，尔玉用一种极其稀奇的眼光看着檀奴，几乎是脱口而出，失笑道：“回宫？我回去干嘛？”
檀奴也不清楚二人的渊源，只是以为尔玉在计较名分问题，她沉吟片刻，道：“周姑娘不必担心，您若愿意，便是周太师表兄弟家的孙女，嫁进宫，周家的荣宠就还在，周大人的前程也不可限量。陛下如今的后宫无人，您来了，便是天下之母。”
尔玉推开面前的茶盏，一下子站起身来，她看出了檀奴眼中的势在必得，如同野兽在窥探猎物一样，那年在皇宫中，她就是用这样的眼神，以宫奴之身，处置了徐景和。原来...她一直都是李隽之的人。
“一直”这个词又提醒了尔玉，如果是这样的话，李隽之在宫中安插一个势力非凡的眼线，为了什么？他一个没有什么实权的异姓王的世子，困顿在京中，如何在宫中安排人手？
也就是说，也许这一场乱，李隽之早有预料，而且一直掺和在其中。
尔玉也顾不上想这些了，她一点也不想跟檀奴回去，如今檀奴把话说得这样直白，摆明了有十足的把握带走自己。她不想当什么天下之母，也对李隽之没什么意思，她有丈夫，她的丈夫还在沉睡着。
空气仿佛停滞了似的，檀奴笑吟吟地死死盯着尔玉，尔玉也一万个警醒地盯着檀奴，伺机找到空隙冲出去。对于檀奴，尔玉丝毫不敢放下戒备，她能成为李隽之的心腹，想必也不是酒囊饭袋，手上有本事的，尔玉这半吊子是真不敢惹。
尔玉现在就期盼着施露能快一些反应过来，一旦她冲过来了，二人里应外合，逃出生天应该不难。
坐在对面的檀奴看着尔玉脸上的风云变幻，把她的小算盘也料得八九不离十。在宫里的这些年，她学得最明白的便是察言观色。檀奴并不在乎尔玉在外面学了多少东西，到底是半路出家的娇娇小姐，就算再厉害，也顶多能在自己手里过两招罢了。只是她现在拿不准施露的身手，檀奴蹙眉片刻，忽地又展开了——那又如何呢？那女子就算再强，带着个娇娇小姐，想要跑也不容易，再说了，自己带了足二百个暗卫；有陛下的令牌，就算是范阳周边的官兵自己也调得动。
“周姑娘，”一想到眼前这位以后可能是自己主子的夫人，那也是自己的主子，檀奴倒不想先把这仇怨种下，便放缓了声音，恭敬道，“您再怎么着，也要为周大人想想，他如今可是陛下跟前得力的人，仕途可是一片光明呢。”
不提到周明启，尔玉倒不会恼火，她气急拍案，低声斥道：“我弟弟一心为国，他和我祖父都是一样的赤胆忠心！你们为了私欲，用一个赤胆忠心的重臣作要挟，无耻至极！”
他们之间的恩恩怨怨，没有必要把弟弟牵扯进来，尔玉更是厌恶用弟弟来要挟自己。周明启从小到大都是她的骄傲，小时候，尔玉经常和那一群小孩吹嘘自己的弟弟在学堂有多厉害，这一次被先生大赞，上一次又拿了第一名，从来都没有人否认过弟弟的能力，更是有无数次，就连学堂的先生都叹：“往后见到你，或许该叫周大人了。”
檀奴也没恼，瞥了尔玉一眼，鄙薄之色只浮现了片刻。
“这些话，您留着回去跟陛下说吧。”
说罢她一挥手，数名身手矫健的暗卫推门而入，跪在地上，齐声道：“恭迎周姑娘回宫。”
饶是尔玉从前对李隽之有什么好印象，此刻也是碎了一地，那时候他再放浪形骸，也不至于强抢人去，如今这架势，他就差没亲自来到范阳，在她耳边说：“你从也得从，不从也得从。”
想到这里，尔玉就一阵恶寒。
“周姑娘，请吧。”
檀奴躬身，做出一个“请”的手势，而双眼正紧盯着尔玉，那似笑非笑的表情，让尔玉说不出来的反感。
正在此时，窗外突然发出众人呼喊的声音，接着，是四散奔逃的脚步声。檀奴下意识地向窗外望去，谁料她一抬头，便被一段琴弦缠住了脖子，她挣扎着想要挣脱琴弦，却始终无力，双目暴凸。
施露自窗外翻身而上，身上犹沾了些血迹，檀奴带来的暗卫不少，身手也都不错，他们是被下了死命令的，即便是施露不想伤人，可那些暗卫疯狂地缠着她，为了脱身，只得动用术法。而施露所修的“歪门邪道”，正是失传已久的禁术——锁魂。
因为尔玉也就是个半吊子，所以施露从没跟她说过自己所学到底是什么，从前的打斗中，施露向来都是化弦如丝，融于体内，召唤即出；或是掌中燃火，驭火而战。不过这些都是由锁魂衍生出来的小术法，如同大树与枝杈。而锁魂这棵大树，顾名思义，就是靠锁住他人的魂灵，再进行不断地汲取修为、碾碎灵识，最后化为己用。施露在武功被废以后，状如废人，由于根基被破坏，身体甚至连普通人都不如。从头来过太难了，十年、二十年，还不知自己是否能恢复原样，施露最好的自保方法，就是修习这个不用任何根基的禁术。
全靠悟性。
不过她到底还是不想变成一个彻头彻尾的疯子，从未用此恶毒的禁术伤过人，但如今的情况，面对着这样多的身手利落的暗卫，她的单体功夫到底还是用不趁手的，便只能通过禁术进行格挡，而此术一开，必然见血。尽管她已经尽力去收束自己，还是难免失手杀了三五个人。
看着倒在血泊之中的那些人，她有一瞬间觉得，自己的命定结局，是不是真的就是变成那样人人喊打的大魔头？
终是一瞬的失神，她还是清楚自己要做什么的，尔玉还在楼上，若是晚了一分，便容易多一寸的差池。在飞跃到楼上的那一刻，她首先制住了看起来最危险的那个人。
楼上那狭小的空间里，方才还在跪伏着的几个暗卫，以最快的速度反应过来，亮出长剑，直直刺向施露。
施露将尔玉拉到自己身后，飞速掐诀，在空中形成一道火障，将暗卫与自己隔开。
让她没想到的是，火障居然丝毫不能阻止暗卫，他们逼得更近了。
就在剑从自己的眼前划过时，施露清楚地看到，那执剑的暗卫耳后的黑色火纹——那是只有祆教教徒才会有的！
楼上的暗卫与楼下的暗卫并不是一拨人！
在一旁挣扎着的檀奴显然也注意到了，陛下下的死命令是分毫不伤的把人带回去，他们怎么——她以最快地速度想明白了，这些暗卫并非自己带来的！
居然能在自己的眼皮子底下被掉包了手下，等回到京都，估计陛下能发好大的火。
施露没下死手，加上檀奴的功夫也是了得，没几下，她便将琴弦挣脱，将尔玉推到窗边，吼道：“这群人不是我带来的，你们从窗走，我来应付！”
转瞬间施露已经与那几个伪装成暗卫的祆教人过了几招，他们功夫不在施露之下，几番缠斗之中，显然施露已经落了下风。
檀奴不会术法，但是她的刀使得极妙，闪转腾挪间，竟是很难让人抓到她的影子。
几个祆教人忽地散了开，各自站稳一个点，嘴里极快地在嘟囔着什么，双手交握，随着他们的语速越来越快，整个楼层都如同着了火似的，闷热异常。
“不好，他们这是结阵！”施露率先反应过来，催动锁魂，此刻她的手腕中凭空生出锁链，不再是从前的亦丝亦弦，那锁链看似轻如鸿毛，却蛮力十足，直愣愣地冲向结阵的领头人。
锁链以极快的速度，如同刀剑划过白纸似的，冲击入那人的躯壳中，领头人大喝一声，竟是无法再行念咒，眼看着阵快破了，其余的几人却丝毫未动，那阵法隐隐有变强之势。
“这...这是血咒阵！”
尔玉惊道，她从前在谢昉那翻书看，看到关于祆教的记载，对于血咒阵只有一个模糊的印象，只知道一个模糊的形态。那时候她还窝在谢昉的怀里，嘲笑这帮祆教人真的是太傻了，寻常的阵少一个人，那阵肯定是不成了，怎么还能用少一个人的阵去结另外一个阵呢？
而谢昉却摇头，道：“他们会用自己同伴的血为祭，咒中生咒，阵里亦有阵。血咒极其恶毒，那个被折损的人在阵中，会粉身碎骨，同时，这个血咒阵便会格外强大。献祭的同伴越多，这个阵便越强、越不容易破，昔年曾有一战，类似的阵法，最后献得只剩下三个人，你知道么？就是这三个人，最后屠尽了一座仙山上的五千弟子。”
从阵法一开始被驱动的时候，门窗都走不出去了，如同一个巨大的结界，只能通过破阵才能走出去。施露最开始的选择是没有错的，通过击杀领头人，来扰乱阵法，从而突围出去。只可惜她没有想到，祆教有这样一个恶毒的阵中阵。
檀奴转身，用尽全力想要从窗边探身，放出信号烟花，可是那烟花就像是打在钢板上似的，根本飞不出去。
纵是她在宫中见过不少奇人，也没见到过如此大的场面。寻常人哪怕是普通的武学高手，一辈子都很难接触到仙门的纠葛中，祆教虽不算仙门，但实力已经凌驾于许多武学门派之上，檀奴面对他们，更是束手无策。
眼瞧着山穷水尽，尔玉道：“你从前说，我身上的暴戾之气，对你这些歪门邪道的术法很是受用，可是真的？”
施露转头，神色不明地看了她一眼，道：“你要做什么？”
“若我...”
诚然，施露最开始对尔玉身上的戾气是动过心思的，这种戾气对于她修习锁魂之术很有帮助，可是她到底还是只敢馋一馋的，毕竟，若是控制不得当，那是直接要走火入魔的。
“不成！”施露突然想到什么似的，坚决地拒绝了她。
“可若不最后一搏，我们是出不去的，你没了往日的修为，我又帮不上忙，难道要我们死在这里？”
