郑夫人听得丫鬟通禀，说公爷陈钤回府了，连忙站起身来，对李太君说道：“我带宁哥儿过去。”
李太君点点头，说：“好，先让他父亲看看，再带到他大伯那边走走，让他大伯大婶也瞧瞧。完了回过我这里来，今日让他们兄弟姊妹一起在我这里吃饭。”
于是陈宁向李太君告辞。
郑夫人又要招陈宝一起回去见他父亲，陈宝手足无措，不情愿地站起来，李太君见了，说道：“宝玉就不去了，别惹得大家不痛快。”陈宝听得欢天喜地的。
于是陈宁由郑夫人领着，重又回到东边正房大院，丫鬟一声通传，进了“荣禧堂”，在东边耳房内，正看见炕上斜坐着一个年纪四旬左右的中年男子，戴黑色六合纱帽，穿青色直裰，手边放着一卷书，正一边喝茶一边抬头。正是兴国公陈钤。
陈宁稍微打量了这么一瞬，见陈钤一脸方正，不苟言笑，稍觉严肃。这会儿不及多想，也就上前作揖行礼，口中说道：“见过父亲，给父亲请安。”——他当然是没有跪的。
陈钤头一下就不喜，觉得陈宁没有规矩，心中叹道：到底是在外面山上养大的，撒野惯了，以后还得好好教教。不过父子十几年没见了，也不急在这一时，他也耐住性子，答应了一声：“好，起来坐罢。”
郑夫人待他们父子见了，走到陈钤对面炕上坐了，陈宁于是坐在旁边椅子上。自有丫鬟捧上茶来。
陈钤这才把陈宁好好打量了一番，见他面目俊朗，形容潇洒，长得颇好，心中先是满意，问道：“如今身上的病可好了？”
陈宁坐在椅子上，简单回答：“已经好了。”
陈钤见他居然仍坐着回自己的话，不喜至极，按捺不住，鼻子不禁“哼”了一声。
陈宁哪里知道兴国府恁大的规矩，仍然老神在在，犹自未觉。林妈妈此时却留在李太君那边，回李太君的询问，没有跟着，于是也就无人提醒陈宁一句。
郑夫人在一旁瞧在眼里，这时笑着向外面吩咐：“夏荷，给哥儿上些果子来吃。”
外头丫鬟脆声答应。陈钤瞧了一眼郑夫人，想起自己的前妻徐氏，心中一黯，耐心对陈宁言道：“为这身上的病，你在山上受了些辛苦，倒也值得。如今既回来了，就好好的，虽然你娘亲去得早，但现有你母亲在，必待你如陈宝、陈完一般，不分彼此。”
郑夫人一听，笑道：“正是老爷的意思，咱们一家人，和和美美的，比什么都强。”
陈宁仍然在坐椅子上，答应说是。
陈钤耐着性子问：“你在山上，除了治病，真人可教你读过什么书了？”
陈宁想了想，按照事情逻辑现编，回答道：“没有读过什么，也就教些道经里的话，什么‘道可道，非常道；名可名，非常名’之类的。”
陈钤听了，倒吸一口气，叹道：“你也有十四了，这些年只为了治身体耽误太久，如今也该读读书了。”
陈宁哪里想读什么书，这时候却也不便多生波折，随口答应说是。
陈钤又说：“虽然已经晚了，却也难急于这一时。你才到家，先好好修养，待过几日请得太医来看过，若身体是真的好了，再说读书的话罢。”
这却是真心关心的话，陈宁听了，恭敬答是。
郑夫人听了，端起茶碗喝茶。
陈钤又说：“昨日你在通州做的很好，到底在山上没有白白荒废，还知道和真人学一些本事。”
郑夫人听了，这却是自己不知道的，连忙问道：“昨日在通州做了何事？宁哥儿又学了什么本事？”
陈钤答道：“他在山上学了武艺，昨日在通州抓了个贼囚。”
郑夫人一听，笑着转头重新打量了一下陈宁，笑道：“哟，倒看不出来，哥儿年纪轻轻，看着柔柔弱弱的，倒身怀绝技。”
陈钤一摸胡须，叹道：“总算还有一个可取之处，也不辜负他师父乾元真人十几年的教养了。”
郑夫人脸上笑容一凝，半晌道：“是啊，可惜真人这就升仙过世了。”
陈宁静静地听这对夫妻的对话，默不作声。
陈钤一摆手，重又对陈宁言道：“我今日托了刑部侍郎王大人，通州之事他答应彻查，还有那个叫什么‘青莲教’的，他也答应去查了。咱们暂且等待，看看他怎么说。”
陈宁此时于这世界的官路上面没什么话说，一切只看兴国公府的操作，于是点头答应。
该对儿子说的话已经说完，陈钤转头嘱咐郑夫人，“宁哥儿的乳母在哪里？该好好赏一赏。光乳母一个也未必够，他才回来，府里应再给他配几个教引嬷嬷，好好教教他。”
郑夫人笑道：“他乳母林氏被老太太留着问话，我已经赏了。教引嬷嬷我也预备好了四个，都是宫中出来的老人，老爷看够不够？”
陈钤点点头，最后嘱咐陈宁道：“你以前一直待在山上，不知道外面的礼仪规矩，就跟嬷嬷们好好学学，以后与亲朋来往，方才有咱们公府的体面。”
陈宁没什么想法，随口答应。
一时见面完毕，郑夫人道：“我带哥儿去大老爷那里瞧瞧。”
陈钤点头。于是陈宁辞别，跟着郑夫人出了正房大院，转身向东，过穿堂，进仪门，又来到一处院子，比荣禧堂稍小，正房、厢房、游廊，悉皆小巧别致，不似那边轩峻壮丽，且院中随处树木山石皆好。
及入院中，门口婆子喊了一声：“二太太和宁大爷来了。”早有许多艳妆丽服之姬妾丫鬟迎了出来。
一时莺莺燕燕簇拥，软声糯语不绝，纷纷朝郑夫人和陈宁蹲礼道福。郑夫人理也不理，自走自路。陈宁倒多看了两眼，见这里各色美人齐聚，与陈钤院中大不相同，心想果然名不虚传，这大老爷陈铉果真是个好色之徒。
他在这里打量别人，不想后面也有人在暗暗打量着他。见陈宁多瞧了这些姬妾丫鬟几眼，跟在后面的好几个丫鬟婆子都记在了心里。
就这样进了正房，转入耳房，里面又一群丫鬟簇拥着，一男一女，打扮富态老成，从窗炕前站起身来。
