眼前的这个村子，就叫跑马村。官史和野史都声称，这里才是跑马镇的发源地。此处地势非常险要。整个村子三面环山，是进入跑马镇的入口。整个村就像被山环抱在怀里，四处都是山崖。当年马保义带领部下和家属，就驻扎在这里。据说，这个地方极难发现。马保义带兵到了这附近，他手下的几名士兵在山上打猎，其中一个士兵追到这附近，想找个地方解决内急，来到山崖边，结果往下一看，下面居然一大一块平整的地方。马保义听了手下的报告后，赶紧过来考察，结果发现这真是一块天然适合防守的好地方。只要在山上派一队士兵守住入口要隘，敌人就没法进来，真正是“一夫当关，万夫莫开”。但是作为一个征战多年的军事领袖，马保义马上就看出了这里的不足：怕火攻。但是他自有解决的办法。很快，他就派人顺崖而下，通过几根绳子，他带着手下来到了一块平整的地方。随后，他又做了两件事：一是修建一条秘密通道，通往外界；二是在崖下修筑一道防火石墙。这样，马保义才放心地带人驻扎在这里。跑马村就这样诞生了。
跑马村的地势成全了这里数百年的安宁。当年唐得镇来到这里时，也曾想攻下这里，结果却一筹莫展，最终唐马两家共同接管了跑马村。抗日战争时期，日本人也曾到过这里。他们发现这里居然有一个世外桃源。于是，一个日本中佐先是派人来劝降，想“中日亲善”，在这里建立“共荣圈”，被严辞拒绝。于是日本人就想动用武力。结果他们很快就发现，那些骡马呀，重武器呀，根本进不来。他们不知道这里的秘密通道。后来，他们就收买了一个叫马良好的人，此人就此成为了跑马镇史上最有名的汉奸。
那年的冬天，跑马镇下了一场大雪。那场雪，后来据马豪英说，是他在跑马镇见过的最大的一场雪。雪花像是发了疯一样，拼命地往地下扑，扑到半空中，被山风一吹，摇摇晃晃地，很不情愿地落到了树上。日本人居然选择了这样一个天冷路滑的天气进攻跑马镇。马良好带他们找到了那个秘密通道。幸亏一个一大早出去捡牛粪的老头儿发现了动静。他马上敲响了村东头的大锣。此时的跑马镇，唐马两家出奇的团结。游击队和国民党的一个连很快出动。他们将通过秘道进来的日本人小分队消灭掉了。但大队人马还在后面源源不断地赶来，更重要的是，他们带来了重武器。情急之下，当时因寒假回到跑马镇的马豪英怀抱炸药包，炸断了这个秘密通道，彻底堵死了日本人的进村之路。几百年来，这个通道自从被修好后从未断过。即使在战争年代，两支部队争来争去，也没人想到要炸掉这个通道。在唐马两家看来，谁掌权只是暂时的，但这个通道却是跑马镇连接外界的血脉，就像人的大动脉一样。这个大动脉是镇上所有人共同拥有的，谁也没有权力截断它。但现在，这个通道却被炸掉了。
跑马镇的人立即分成两派。一派是以马家为领导的游击队，他们坚决支持马豪英的这个举动，说这叫御敌于跑马镇之外，为的是整个跑马镇百姓的利益。当时情况又紧急，如果不是马豪英急中生智炸断通道，全镇百姓将会遭殃。更何况，通道是人修的，以后也可以再修嘛。另一派以唐家为代表，他们当时代表了小镇的官方，更有国军一个连的支持。唐家认为，这个秘密通道是几百年前先人们辛辛苦苦修建起来的，是唐马两个家族的心血。为了修这个通道，先后有上十人滚落山崖。它是跑马镇的象征，所以后人没有这个权力毁掉先人的鲜血。他们认为应该按照唐马镇的规定，处治马豪英。争来争去，没有结果，后来他们决定召开跑马镇传统的宗族会议——多年以来，这种会议就像古希腊和罗马的元老院一样，成了跑马镇自治的最高权力机构。很显然，在当时的情形之下，唐家占据了绝对优势，他们最终取得了胜利。然后，就在当天晚上会议结束后，他们派人去找马豪英时，马豪英却神秘地失踪了……
多年以后，坐在马家的小院里，马爷爷——也就是马豪英跟我回忆起当时的情形时说，其实，是你唐奶奶帮了我的忙。他们用绳子攀崖而上，很快就消失在茫茫大山之中。
据说，当唐马两家起争端之时，日本人曾趁机在其中挑拨离间，他们先是派人找到唐家，说要帮助唐家赶走马家，结果遭到了唐家的严词痛斥。然后他们又派马良好找到马家，说要帮马家赶走唐家，也被马家拒绝，连马良好本人也被扣留了，自此就消失了——据镇上人的回忆，他是被游击队开了公判大会，在镇西口公开处死了。在抵抗日本人方面，两家竟是出奇的意见一致。唐家统率的国军驻在镇上守卫，马家的游击队则进入大山之中与日本人周旋，不时袭扰日军。自此之后，日本人硬是没有再踏入跑马镇一步，创造了抗战史上的奇迹。
后来史家关于这段历史颇有争议。比如说，正史认为，创造这个奇迹的是共产党领导下的游击队和全镇人民。野史认为，国军的坚守和马豪英炸断通道当推首功。再比如，有人认为，跑马镇易守难攻的地势是日本人最终失败的关键。也有人认为，是唐马两家的同仇敌忾、齐心抗敌创造了奇迹。对此，马豪英的解释是：爱国之心和民族文化。他认为，跑马镇的文化代表的，恰好是中国正统的文化：当外强入侵时，中国人就会无比地团结在一起，一致对外。当外无强敌时，自己又会争权夺利，搞窝里斗。所以孟子说：入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。
多年以后我在网上看到了一个旅日的著名作家的文章，此人惯于搜集日方的史料，来重新解读历史。他采访了当时参与攻打跑马镇如今还健在的一个日本兵，谈到了日本人攻打跑马镇一事。他在文章里说，跑马镇的地势十分险要这的确不假。但其实在当时，日本人完全有能力打通道路的。可他们为什么没这么做呢？原因有二：一是他们认为跑马镇其实只是一个独立的地区，并没有其他的战略意义，而且这个镇子不大，打进去也没多少油水可捞；二是他们突然接到通知，他们所在的旅团要全部调到宜昌，准备参加攻打国民政府的陪都重庆的战役。
不管怎么样，日本人未进入跑马镇终归是成为事实。日本人投降后，国民党的地方政府又修好了这条通道。只是，这条通道已经广为外人所知，不再“秘密”了。共产党打破国民党后，又投入了大量的人力物力，专门修了一条环山公路，作为连接跑马镇的主道。这条通道偶尔还有步行进山的人路过。后来车辆多了，通道逐渐无人问津了。据说当时荆棘密布，通路被遮天蔽日的大树遮住，几乎已经看不到了。直到近些年，县政府响应上面号召，开发旅游业，这才重新开发这个通道。的确，这里山路清幽，树丛葱郁，的确是城里人游玩的好去处。
本来，多年以来，人们开山拓荒，跑马镇逐渐朝纵深方向更开阔的地带发展，人们都往镇上挤，这一块原始的跑马村反倒日益荒凉了。可随着旅游业的开发，精明的人们开始意识到这个直接通往外界的地方是多么的有价值。于是，有钱人开始在这里做房子，开饭店，建旅馆。据说，马东风在这里就有一个饭店，还有一套五层楼的私房。
现在，车子开到了村口，望着眼前的跑马村，唐晓梅也犹豫了起来。我催她，赶紧下车，去救人哪！
唐晓梅摇了摇头，不要急，得先商量一下，怎么个救法？
我说，不就一个小楼吗？直接闯进去就得了，以我们警察的身份直接冲进去。
唐晓梅看了我一眼，哟，哟，你也有沉不气的时候啊，看来你是真牵挂那个方小姐啊。你看看——
她的手往前面一指，你看马东风的家，是村子地势最高的地方，只要站在楼顶，整个村子看得一清二楚。咱们的一举一动都在人家的掌握之中。还没等你进楼，人已经被转移走了。
我焦急地问道，那怎么办，赶快想个办法啊。
唐晓梅皱了皱眉头，凝神沉思了起来。她皱眉的样子特别可爱，两道细眉拧成了两个“几”字，眉宇之间多了一股英气。终于，她的眉头舒展开，眉尖一挑，果断地说道：
我看这一次啊，咱们只能智取，不能强攻！
