“好吧，我希望你能帮我们一个忙，石头。”多尔多严肃的说着，“当然，是有报酬的。”
“可以。”石头没有迟疑，“什么事？”
“一位年轻人在森林里失踪了，我们有人看见他最后出现的地方，我希望你可以帮我们追踪他留下的痕迹。据我所知，你是最好的猎手。”
思索片刻，石头对门外做了一个请的手势，“请稍等，我准备一下。”
多尔多先生起身离开屋子，顺手把门关上。
见到父亲出来，威利迎了上去，“父亲，他……”
“他答应了。”
威利心里一颤，但是也早有心理准备，所以没有表现出任何异样，佯装松了一口气的样子。
不多时，石头藏好手稿，换了一身标准的狩猎服，背着弓箭走出小屋。
“我留便条给提。”
“哦，那孩子呢？”多尔多先生随口一问，威利关心的竖起耳朵，此刻也不止是因为心里的感觉，更因为失踪的泰尔登。
“打猎。”平常的回答，石头对多尔多先生说道，“请带路。”
一行人小半天就到了之前的地方，这时候已经过了正午多时了。
“什么时候。”到地方后石头先问了一句。
“收获日当天。”多尔多回答道。
石头仔细的检查了现场，有些遗憾的对多尔多先生说：“很抱歉，约者阁下，痕迹被破坏的很厉害。”威利的心稍稍放下。
“这样么……”多尔多先生很遗憾，“但还是感谢你的帮助。”说着招手呼来随从，接过一个小臂大小的盒子，递了过去。“这是你的报酬。”显然是早有准备。
石头没有拒绝，收下，但又说到：“或许提可以，不需要报酬。”威利的心又提了起来。
“哦？那让孩子试试吧。”显然，多尔多先生对此不报希望，打算回头上报卡密恩城的约者，毕竟泰尔登不是平民，是从前烈士的后代，是贵族。
多尔多先生仔细分析了一下，这件事情本身就有着太多疑点。泰尔登本身就是契约之铁的契者，而且基础扎实并不算弱，说白了寻常的野兽甚至是眼前的猎人都不应该是他的对手，哪怕他的身份可能……想到这，多尔多悄悄用磁识覆盖眼前的男人，果然没有契约之铁的吸引。石头家中则是已经搜索过好几次了。
如果真的是出事，恐怕只能是那些邪教徒了，再想到“泰尔登可能是跟着什么人”的信息，多尔多愈发肯定，这件事情里有欲肉神教教徒的阴谋。
想必是泰尔登无意间发现了某人的异样，由于情况不允许所以没有告诉任何人就跟踪过去，希望知晓那群污秽之人藏身处后再回镇报告，却不料被发现。现在恐怕已经凶多吉少了，那些家伙……
想到这，多尔多先生叹了一口气，对石头告辞了，心底在打着即将递交上去的报告的腹稿。
石头站在原地看着一群人渐渐远去，脸上突然出现了一抹意味不明的笑容，混合着苦涩，决绝，还有疯狂。
……
回到家中，已是傍晚。
屋内油灯燃起，桌上摆着简单的晚餐，提娅跃跃欲试的坐在桌子旁边拨弄这盘子里的食物，刻则在一旁盯着她防止她偷吃。
看见石头回来了，提娅开心的快蹦起来了，“爸爸！你回来了！吃饭吧！我饿了！”
石头点头。
提娅正闭上眼准备祈祷，却听到父亲说：“今天不祈祷，先吃饭。”
“唔？呃……”提娅迟疑了一下，“出什么事情了么，爸爸？”刻也看向石头。
“没事，吃饭。”石头还是一样的严肃。
感觉除了不祈祷，父亲好像没什么不同，提娅虽然有点不习惯，但是饥饿还是促使她克服一切的不适。
刻察觉到了什么，但是他不会说话。
猎手在进食时会保持安静，三个人在油灯燃烧的噼啪声下结束了晚餐。
等到刻收拾好了残局，石头对少女说：“泰尔登，提，你认识么？”
思索一会儿，提娅想起来镇子上那个送自己礼物的威利，要不是刻，自己或许就答应了。咳咳，然后想起来好像他有一个朋友，就叫泰尔登。
“好像是有这个人，镇子上的。”提娅皱着眉头，“他怎么了么？”
“他在森林里失踪了。收获日那天。”
“唉！”提娅瞪大眼睛，“我记得那好像是个父亲你说的契者吧，会用很厉害的契约之铁的那种人。”说着看向了刻，“难道，遇到了牧者？”
刻的脸色有点不对劲的潮红，呼吸变得粗重，牧者是他一直忘不掉的梦魇。
“我没有察觉到他们的气息。”石头掏出盒子，打开，里面是一瓶著名的比特庄园的果酒。
“那……”
“泰尔登失踪前经过过一个地方，你们明天去。”石头打断提娅的问题。
“哎？”
……
第二天一早，简单处理过早食的刻和提娅两人来到了石头所说的地方。
“刻，你说这是父亲给我们的考验么。”
刻耸耸肩，小心翼翼的对附近展开了调查。
提娅也放下心里的想法，与刻分头行动起来。
片刻后，提娅和刻重新碰到了一起，两人的脸色都不是很好看。
“时间过去很久了，痕迹很少很乱。”提娅说着，看着刻的表情。
“距离收获日当天，已经过去十天。但是脚印不会这么快消失，树叶下几乎没有脚印，泰尔登似乎在隐藏自己的脚步。
“那边的树上有痕迹，时间差不多，但是很难想象要隐藏脚步的猎手会这样剐蹭到树木。
“同时那边的蕨少了很大一片的孢子，这个地方那么大型的野兽可不好找。”
……
深呼吸一口气，“这是掩饰自己去向的方法，可不太像是他自己做的。”
刻的表情始终没什么变化。
“这个地方，收获日那天，我们也经过了。”提娅一手指着小镇的大概方向，一手指着自己家的小屋的大概方向，两臂平展。
“我们回来的时候，可能被看到了且跟踪了。
“爸爸他，可能杀人了。”
……
“……故，塔里镇泰尔登爵失踪可能与污秽之物相关，烦请卡密恩约者阁下派遣契者等人员。塔里镇约者敬上。”
昨晚加急送到卡密恩约者的信已经转交到了契者库库林手上，而此时的他已经踏上前往塔里镇的路上。
“啊啊啊啊，整天麻烦，都去死吧。”深灰色风衣的胡子拉碴眼神颓废男人靠在一个庞大的铁箱上，这铁箱几乎有一个人的胸膛那样高，重量压的马车把地上的石子碾的四处飞溅。幸好马车也是特制的，幸好有四匹马一起拉着这车。
黄昏时分，库库林终于从卡密恩来到了塔里镇，多尔多先生在神殿里接见了这位契者阁下。
“就是你，把老子搞来的？”
多尔多先生微笑的脸顿时僵住。
与此同时，刻和提娅两人也回到了家中，推开屋子的门，看见石头在一本手稿上写着什么。
“等一下。”
提娅一肚子的话被憋了回去。
看着父亲的手稿，提娅没来由的想起来收获日那天地面下的空洞，父亲有什么一直瞒着我们？提娅有些不安，她倒不是怕父亲会对他们不利，而是担心那些过去的事情。
小会儿后，石头放下笔，长呼了一口气，脸上浮现了很少见的笑容。“你们怎么样？”
“爸爸……”提娅欲言又止，她实在不知道怎么开口，但是旁边的刻又不能说话。
见女儿的样子，石头又笑：“看出来了？”
点点头，提娅有些难过，“爸爸你是杀人了么？”
“嗯。”
“是因为我们被跟踪了么？”
“嗯。”
“对不起，都是我的错……”提娅几乎要哭出来了，眼眶变得红彤彤的。
刻握住她的手，摇摇头，看向石头，他明白是自己的存在让石头动了手。
“不是完全因为你。”石头按了一下刻的肩膀，又转向自己的女儿，“提，你现在要怎么做呢。”
提疑惑的看着自己父亲，眼睛逐渐瞪大，“爸爸，我们跑吧，躲起来。或者到东边去，逃出这个国家。”
摇着头，石头爱怜的摸着女儿的头，“就知道你会这样选择，明明一直教育你沐浴我主荣光的。”
怪不得昨晚不祈祷了。
“我老了。”石头只是简单的说，“多尔多阁下会以为是邪教徒所为，不久后会有卡密恩契者前来调查，可能现在已经到了。”
“这……”提娅不禁慌张起来。
“说不定能遇到自己以前教导的孩子……十四年了。”
“爸爸？”
石头把自己的手稿递给提娅，“都在这里面，我所知道的世界的样子，还有我以前的经历。”
“爸爸……”提娅变得更加慌乱了，接过手稿却差点没拿稳。
“先别看，我先引导你们开启磁识。刻，你的剑。”
提娅闻言收起来手稿，刻递出手上的剑，却已经轻轻飘起。
“你果然已经会了。”石头不显得意外。
摇摇头，刻露出苦笑，小剑蘸着墨在纸上写着：“我原以为一辈子用不上它。”
提娅惊讶的瞪着眼睛，有点生气的问他：“你！为什么不告诉我！”
“因为用不上，以为能这样一直下去。”
泄了气一般，提娅也看懂了刻的“字外之意”，并不生他气了，刚才也只是觉得自己这么信任他，他居然也有这种事情瞒着自己。
“世界在虚假的和平里，提，刻。以后在外面要小心。”石头说到，“提，学习刻的谨慎。”
“是的，爸爸。”提有些心不在焉。
石头没说什么了，要说的都写下来了。他接管过刻的小剑，开始引导提娅开启磁识。
“磁识在我们每个人身上，或许有强大和羸弱的区别，但那只取决于你的精神是否坚韧，重要的是精细的控制和广泛的感知……”
库库林做完了祈祷，开始享用自己的夜宵。
“咚咚咚”，轻微的敲门声响起，一个管家样的年轻女子推开了他的房门。
“薇艾拉？哦天啊，我和你说过多少次？嗯？明天早上再把这些文件给我？我在用夜宵！你懂吗啊？夜宵是神圣不可打扰的！你！出！去！”库库林好似崩溃的大喊。
进来的薇艾拉的神情丝毫不变，清冷的声音充满底气和镇定：“库库林伯爵，您再向我大吼大叫我就把这些文件变成孤本然后拿他们换掉你的厕纸。”
“呃……”库库林被噎住了，这个女人虽然脾气不好，但能力真的很强，被照顾的很舒服。开除是不可能开除的，只能偶尔斗斗嘴找回点场子。
“不至于，”他换上一副正经严肃的表情，“来，文件我看看。”说着就要接过薇艾拉手里的文件。
在抓住的一刹那，库库林猛然加速，把文件往桌子上一扣，大手一压，得意的大笑到：“哈哈哈，你太嫩了。现在，你！出！去！”
薇艾拉依旧一脸镇定，从怀中掏出另几册文件，语气不变神情也不变地“惊叹”到：“咦？这里怎么还有几张？”
“……”库库林眼角一抽。
