三人听闻沉默不语，相互看了对方一眼，半天没有说话。良久又问道：“完全属实？”
“完全属实，很多百姓亲眼所见。我等不敢欺骗大人！”书吏确定回道。
“官兵有多少人？来自何处？”戴君恩问道。
“我等所见约莫有数千官兵，装备精良，人人有甲，军中法纪森严，对百姓秋毫无犯，堪称朝廷精兵，我等问过其所属何部？来自何处？只是人家以军事机密不肯告知。”书吏带着敬佩和惋惜的表情说道。
话音刚落，立在一边的一名百姓忍不住开口说道：“还有，还有，那些军爷不仅不要我们任何东西，还给我们每人发放了三十斤粮食和十斤马肉及杂碎。呜呜呜，要不是这些粮食和肉，我家肯定要饿死人。呜呜呜，这些军爷是我们的大恩人啊。”
“还有，还有，军爷消灭了鞑子，还解救了许多崞县百姓，其中就有我家儿子，军爷是我们的大恩人啊。”说完便呜呜呜哭了起来。
堂上三位不再问话，等这位百姓情绪稳定下来再问。只不过他们三人听着百姓诉说，觉着根本不像是朝廷官兵，朝廷官兵是什么样子和作风三人都十分清楚，别说秋毫无犯、救济百姓，不骚扰百姓就是军纪严明的好队伍。还救急百姓这么多粮食和马肉，根本不可思议。朝廷有这么好的官兵吗？三人心中都摇摇头否定了。
等堂下百姓情绪稳定后，戴君恩接着询问道：“那部官军之后去了哪里？你们可知？”
堂下衙吏百姓均是摇摇头，却又说道：“我等不敢确定，所去地方皆是军中机密，不敢询问，我等所猜可能是去了代州，因为他们还带走了上千车夫和精壮随军朝北而走。”
戴君恩想了想，便让堂下这些衙吏百姓退了出去，帐中只剩下他们三人在细细品味刚才所听到的信息，信息量不大但内容很是惊人，让人无法相信却又言之凿凿让人不的不信。
一道略带尖声的声音首先响起：“两位大人，咱家有些糊涂，判断不出来这些话的真伪，按道理来说衙吏百姓，无理由骗咱家和两位大人，如果是真的百姓没有说谎，可是咱家却觉着说的官兵不像是我大明官军，格格不入呀。”
“二位大人，不知有何见解？”
两人见监视中军问话自己，你瞅我，我瞧你，相视一眼皆是摇头。见解？二人也是一头雾水，如何有见解。但仔细想来，可以确定来了一股朝廷官军，救下了崞县百姓，也确实发生了激战，也许还救济了一些民众，其他恐是道听途说而已。
“一半真，一半道听途说，不可全信亦不可不信，希望这股朝廷官军真如百姓道听途说那般英勇无畏、军纪森严、待民如己。”
话到如此，这就没有什么可说的了。
而最紧要的是明天再往北上极有可能与建虏相遇，相遇就是一场大战，三人心中都是凝重万分。自己实力不如建虏，但救援不可不救，虽然听说崞县的那股朝廷官军去了代州，但这也不是不去救援的理由啊。事情让三人头疼不已。不过已经到了这里，不战一场里里外外都说不过去。
三人互看了一眼，皆是点点头，决定明天北上准备与建虏大战一场，扬我长处，战敌短处。随即招来各部副将、参将、游击等高阶军官和幕僚参加军议，商议明日对敌策略。
……
北上，距崞县三十余里出处，一座临时建虏的大营立于官道中间，此时，一座牙帐之内，阿济格和多铎二人正在听取自己哨探的军报。
“禀两位贝勒爷，明军已到达崞县，骑兵近万人，步卒两万多，明天即可与我军相遇。”
阿济格虽然脾气不好，有些狂傲，但他从小就随父汗天命汗努尔哈赤驰骋疆场、征战四方，自己身经百战，一到战时便头脑清楚，暴躁的性格也变的温和冷静起来。
他挥手退下哨探，召集两旗亲信大臣商议明天与明军遭遇战，虽然他手中精锐骑兵一万，但他丝毫不敢大意。北上明军那两万多步卒，他不放在心上，但对明军的近万骑兵确实不敢大意，女真人人少兵少，付不起大的伤亡，败之，大金国就会出现动荡，他们三兄弟也会被皇太极抓住机会轻则消减牛录人口、罚没财产，重则削爵入狱、如二贝勒阿敏幽禁终生。不管是轻是重，都是他们三兄弟不可接受之事。
镶白旗署固山额真、梅勒额真、调遣大臣真钮钴禄·伊尔登抱拳一礼，说道，“两位贝勒爷，明日与明军相遇后，我大金骑兵应当趁敌立足未稳之际，冲杀过去，猛冲猛打，以迅雷不及掩耳之势击溃明军骑兵，剩下的步卒就不惧为患了。”
阿济格眉头一皱道，“如果明军步步为营，以步卒为主，以炮车在前，两翼骑兵为辅保护，层层推进，我等如之奈何？”
伊尔登一时语塞，沉思不语，大家也开始考虑明军层层推进的打法……
……
代州城，建虏攻城第六天，大清早。
周大虎很早就起身准备应对第六天的代州城防攻守战，所有的代州官吏也是早早来到了城墙之上准备值守轮换，大家见面相视点头打过招呼，便分别值守而去。城墙之上，众人心中的恐慌已渐渐散去，取而代之的则是日复一日的紧张和焦虑，但是大家的信心却是建虏大军刚到代州城的数倍。
大清早，城墙之上凉风习习，吹在脸上十分的舒服，但大家却顾不上这舒服的感受，略为驻足，便开始巡查城墙防守的有关准备，还有值守官员把兵丁用篮筐吊下城墙，察看城墙底下是否被人挖掘洞穴，以防埋藏火药崩城，毕竟有关城先前之鉴，不可不防。
不久，宋时登上城墙向周大虎报告道，“大人，昨晚来了许多百姓穷汉到州衙询问杀敌得赏的事情，所问细小繁杂，故不能尽答确定，今早又过来上百人询问，特来寻大人定夺。”
