甜瓜过市，地倒场光，三大娘跟三大爷商量，要给堂哥吉发圆房，三大爷说：你着的什么急呀，吉发还不到十六岁。
三大娘说：可小红子都十九了，不敢再拖了，没见小红这几年都发胖了，出息得腰是腰腚是腚，可别圆房圆晚了闹出乱子来。
三大爷想想说：可也是，那丫头眼看着长哩，也能，卖瓜算账飞快，手一份子嘴一份子，日后咱吉发只怕还摆治不了人家呢。
三大娘说：就是，咱那儿子，跟你一样，老实得像块木头，念了两年书，也没见出息，白花钱了。
三大爷说：今年瓜地收成不赖，手头有俩钱，我想买几分地，吉发这一圆房，就要花几个了。
一个童养媳，是咱自小看大，圆个房怎么还不能凑合，叫她自个做件大夹袄，做双绣花鞋，头一上，拜个天地就行了，花不了几个钱。
三大娘和三大爷商量毕，就把小红子叫到跟前说：小红子，这瓜也卖完了，秋也收完了，地倒场光，眼下没有什么事情，我和你爹商量，想让你和吉发圆房。
妈，我还小呢。
小红子刚来三大娘家时，跟吉发一样，按山东习惯叫三大娘是娘，后来翅膀硬了，说叫娘不习惯，改口叫妈。三大娘除了在钱上计较，这些小事才不在乎呢，管她娘还是妈，爱怎么叫就怎么叫。
三大娘看了一眼身腰丰满的小红子说：都十九了还小，我过门时才十五岁。不是吉发岁数不到，你现在应该孩子都老大了。
那就听你的吧。小红子低着头说。其实，从跟唐迪闹翻，小红子已做好了出嫁的准备。当然，出嫁，也只能嫁给吉发，自己是人家名正言顺的童养媳，没有特殊原因，没有哪个富家少爷会娶她，这可能就是人通常说的红颜薄命吧，眼前的她，只能认命。
三大娘拿出一块托人从县城捎来的紫红色的绸缎说：你个子高，我托人扯了一丈裹花缎，你裁了做件大夹袄，拜天地时好穿。
小红子看了一眼布说：我不会做。
三大娘想想说：可也是，你没做过大件量衣裳，别糟害了东西，你就做双鞋吧，鞋脸上绣朵花，五彩线我都买好了，拿去。
小红子又看了一眼花花绿绿的丝线说：鞋我也不会做。
三大娘生气了，说：你说得一点也不害臊，哪有十八九的大闺女不会做鞋的，真是亲娘死早了没人指教。
小红子噘着嘴说：你还怨我，你一年一年叫我去看瓜卖瓜，我上哪学针线活。
三大娘说：看瓜卖瓜就不能学针线了？你的心要是用在活计上，瞅什么空也学了，我在娘家时一小就帮大人种地看牛，一年到头什么活不干？我出门子时，头下枕的，身上脚上穿的，哪样不是自个儿做的。当女人不会针头线脑，以后怎么过日子。
小红子不屑地嘴一撇，小声说：一样地过。
三大娘没听清：你说什么？
小红子不吭气。
三大娘接着数叨：你还嘴硬，屯东小丫才十二，就自个做鞋，做的鞋前脸还扎一对小蛾，一走一扑闪，谁见了都夸。
小红子不屑地说：她会做又能怎的，以后不见得比我过得好。
三大娘这一次听清了，不由得惊讶地看了小红一眼，这一眼，让三大娘改变了主意。三大娘立即转变态度，爽快地说：也罢，我明个找人连衣裳带鞋一块都给你做了，有几升黄豆打人情够了，你就等着上轿做新媳妇吧。
这天晚上，三大娘坐在炕上，对坐在地下抽烟的三大爷说：他爹，我改变主意了，小红子和吉发圆房不能含糊，得雇辆轿车，请一班子吹手，赁套凤冠，中午请几桌客……
三大爷一听，烟也不抽了，磕掉烟灰说：我说吉发他妈，你是不是腰后别了个线圈，一时一个转转，刚刚说过童养媳圆房不用大操大办，转过头就变爻（变卦的意思）子了。
吉发一辈子就这一回嘛。
那也不能这么摆阔，你平时日子过得拉出来能吃了，为个童养媳怎么一下子铺排开了，这得花多少钱？
三大娘牙一咬说：豁出去了，今年咱就不买地了，钱再不够就借点，怎么也得办好这桩事。
三大爷糊涂了，说：我就不明白了，像咱这样的人家，又是童养媳圆房，为什么非得大操大办？你这葫芦里到底装的什么药？
那我告诉你，我看出来了，咱这个童养媳不能小看……
三大爷重新点上了烟说：我从来就没小看她，我拿她当亲闺女待，可就是亲闺女，该省也得省，穿衣吃饭量家当，咱不能打肿了脸让人说咱是胖子。
闭上你的嘴，三大娘不耐烦了，说你死心眼你就是死心眼，一辈子光知道窝在家里抠搜穷日子，咱都抠搜半辈子了，怎么样，你过发了吗？我觉得，往后的日子，咱得靠小红子。
三大爷吃惊地瞪大了眼，烟也忘了抽：你越说越玄乎了，靠小红子？你想叫她干什么？想叫她去放野鸡当窑姐？
呸，呸！说得多难听，放野鸡当窑姐，那是没本事的女人才干的事，小红子不是那路人。
那你说小红子是哪路人？
三大娘思忖着说：我也说不准，可我觉得小红子有一天能成气候，等她成了气候，说不定能给咱加倍地挣回房子挣回地，咱从山东过来，挣死挣命地干了这些年，怎么样，一年一年也就够糊个口，指靠种地，一辈子累死了，也过不了大富大贵的日子。咱儿子要是不像你，能龙性虎眼地支起门户，咱还有个指望，可吉发我看明白了，不是那块料，今后，咱想要日子大翻身，说不定就得指望小红子了。所以从现在起咱不能亏待了她，得好好养着她。
三大爷说：你越说我越糊涂了，好好养着就得大操大办？要好好养着，咱就更不能破费钱了，咱得给孩子攒点家底。
你个笨货，脑袋一点缝都没有。三大娘生气地戳了一下三大爷的头，非得我把话说明吗？那我告诉你，只有大操大办，才能让满天下人都知道小红子是咱家的媳妇，知道咱家对这个童养媳有多好，也让小红子记着咱，知道咱对她多么看重，只要她记着咱的好，哪一天咱用到她时，她才肯听你的，为你出力。
三大爷终于明白，说：你呀，都说你心眼子多，你心眼子可真不少，就怕这一回你那心眼子没使到正经地方，白白花了钱。
都像你，这也怕那也怕，什么好事也轮不到你头上，你就死受一辈子穷吧。听我的，咱就当是赌钱，赌上这一把，赢了更好，输了怨命。
三大娘和三大爷一辈子都是这样，争论归争论，争论到最后，三大爷还得听三大娘的，这一次也是如此，三大爷尽管心疼钱，最后还是依从了三大娘，照三大娘说的办了。
于是在一个阳光明媚的日子里，堂嫂小红坐在一辆四匹马拉的披红挂绿的轿车里，在一班唢呐、笙管齐全的吹手班子的吹打伴奏中，从一户临时找的“娘家”重新嫁到婆家。轿车进了村，绕村转了两圈，才来到三大娘门口。这时街上早已围满了看热闹的人，小红子穿着紫红裹花缎、袄襟触及脚面的大夹袄，戴着凤冠，由两个喜娘搀扶着，踩着高粱秸编的节子，在唢呐、笙管乐器的伴奏下，款款走进家门，和穿戴一新的吉发拜天地……
事后，村里人一直认为，新娘的漂亮，在十里八村拔头份；童养媳圆房圆到这个份上，在十里八村也是拔头份。
