萧南国国主萧景辰，共有两位皇子，平襄王——萧承炎与胞弟安庆王——萧承赫，另有一位郡主，萧婉渃。
萧景辰更偏爱安庆王萧承赫多些，萧承赫从小聪慧过人，心思纯真良善，生性洒脱，不耻权谋之事。与自己年轻时简直一模一样。
平襄王萧承炎自小低调沉稳，机智聪颖。生性多疑，与弟弟截然相反，善于权谋，朝堂上拥护者甚多。加之平襄王妃是宰相之女，更是博得相权一脉支持。
两位王爷各有所长，萧景辰对两个儿子都寄予厚望，故此储君之位一直悬而未定。
这一日，国主萧景辰召安庆王萧承赫入宫，商谈前往鲜卑国采购战马事宜，以备战时之需。
御书房
萧景辰看着自己的小儿子，面露慈爱：“赫儿，此次前往鲜卑国采购战马，你认为谁去比较适合？”
安庆王萧承赫有些疑惑：“父皇，历年战马采购之事，均由皇兄负责，今年父皇为何有此一问？”
“赫儿，你也要学着理政，替父皇分忧；不能再做闲散王爷了。”萧景辰虽是责备之态，但言语中满是宠溺，足以可见对这个小儿子的喜爱程度。
萧承赫自知父皇并非真心责备，也打趣道“父皇就是想让儿臣去采买战马，儿臣领命就是了。”
萧景辰瞧着萧承赫这样，有些好笑：“你可了解战马？”
萧承赫傲娇的向父皇保证道“父皇放心，皇家马场儿臣还是常去的，马匹的优良，生活习性也都有所了解，定不会辜负父皇期许。”
父子二人又商讨了采购战马的细节。一切准备妥当，已经下午了。萧承赫道别父皇，赶回王府。
安庆王回府，王妃沈沅芷便迎上前：“王爷今日进宫，可是有事情发生？”
“没什么大事，父皇今年想让我去鲜卑国采购战马，所以回来晚了。”
“往年都是皇兄去的，为何今年要王爷你去？”沈沅芷有些疑惑，
“父皇说我不能总做闲散王爷，该出去历练历练了。”萧承赫怕沈沅芷担心，赶紧解释着。
沈沅芷虽有些疑虑，但听王爷如此说着，便也就放心了许多，温婉的问道：“那王爷何时出发？几时回来？”
“一切安排妥当，明日出发，往来大约二十几日，沅芷莫要担心。”
“知道了！那我去给王爷收拾行装。”
这一夜，夫妻二人各怀心事。
次日清晨，安庆王萧承赫拥别王妃与小世子，率队前往鲜卑国。这次出门，是萧承赫第一次出远门，皇上其实是不放心的，暗中派了暗卫保护，明里派了京城护卫队副统领——黄智率领护卫队保护萧承赫。
萧承赫自己带了近身侍卫萧朝还有王府暗卫。明里暗里加起来也有个七八十人。萧承赫第一次出远门，也想借此机会，领略一下萧南国的大好山河，因此并未急着赶路。
跟着一起出门的京城护卫们，更是开心不已。从前跟着平襄王采购战马，一路马不停蹄不说，吃的住的从未有人关心过，根本没把他们当回事。这安庆王与将士们同吃同住不说，菜品厢房更是无半分差别。待人说话十分和气，这在平襄王那里，根本是不可能的。若说平襄王是高高在上的王爷，那安庆王便是“市井”王爷。
所以连日来的相处，护卫们自然是喜欢安庆王萧承赫的。也有护卫居然私下偷偷议论：要是安庆王将来荣登大宝，那就好了。
萧承赫带着众人走了六七日，离汴京越来越远了。为了安全起见，这一日清晨，萧承赫唤来萧朝吩咐道：“告诉黄智，今日起将士们不要再穿军服了，全部换上普通民服，也不要结队而行，三五成群即可，离边境越来越近了，免生事端。”萧朝领命转身离开。
大约过了一个时辰，萧朝便回来复命：“回王爷，全部换好衣服了，可随时出发。”
萧承赫道：“好。准备出发，对了，你也不要再叫王爷了，叫公子吧。”
萧朝道：“是，王爷。”然后偷偷笑了一下。
萧承赫看向萧朝：“嗯？”
萧朝立马收起笑容，转身为萧承赫开门：“公子请。”萧承赫佯怒不再理会萧朝，出门而去。
萧承赫与萧朝骑马一路，黄智带着一个护卫跟在不远处，其他将士有扮做商队的，有扮做小厮在前方探路的。不知道的人，还真看不出来这些人是一伙儿的。
