来学院一年，感受各有不同。像夏萧，觉得这一年过得太快，因为事情做得太多，刚喘了口气，便要开始山腰的学习课程。所幸山腰的课程由特定教员布置，若是集中教育，恐怕他的状态并不合适。
夏萧这样的人在于少数，他上山腰的时间太早，以至于没有接几个任务便开始山腰的生活。而大多数人觉得时间不算快，因为接了很多任务，才得到此时的资格。
此时站在广场人群中的，都是接够任务的人。他们知道自己的天赋不够，难以提前走上山腰，便扎扎实实的接够了任务。但即便如此，能否走上山腰也是一个未知数。学院做了统计，每年走上山腰的人只有山麓学子的百分之二十七八。
现在除去上了山腰的夏萧、天命、隆随宏和王陵，山麓共有三百四十一位学子。按照去年的数据计算，大约有九十多人能成功走上去，最多不过百。可在出结果前，谁也不敢肯定自己能走上去，这是真正的命运之战，没有任何投机取巧可言。
学院的清晨极为安静，朝阳下三百余人整齐排列。他们此时按班排，在学院一年，总算没了起初按所来家乡抱团的思想。
朝阳下无人说话，他们都盯着漫山花海，希望这些美的奇异的桃花能保佑自己成功走上山腰。
今日是最后期限，教员已通知，从太阳彻底升起开始，他们便能登山。一直到太阳彻底落下，他们才失去登山的机会。整整一天的登山，是场极为漫长的拉锯战，也将是他们最后的机会。
所有人都在等，现在还没到时间，在天微微亮时，有四位身份特殊的人，从山路上走来。在场所有人都走上过山路，可这四人，虽说和他们同届，但从山腰来，而非山路上的桃林。先走上山腰一天，都足以证明他们的实力，因此，这四人值得他们尊敬。特别是站在山路第九层台阶上的夏萧，成了这些天骄们崇拜的对象。
夏萧离开学院，涉身大荒三个月的故事，所有人皆已得知。先不说收获，这等勇气和能力，都令他们惊叹和佩服，也难怪天命和隆随宏只能给他做背景。即便夏萧身后的王陵，现在都心服口服，现在的他，和夏萧的差距已越来越远。正如夏萧站在山路的第九块石砖上，而他们只能站在砖边的地上，比夏萧矮了一截。
山路的第九块砖才是山路的起点，迈过这块砖，才算入了桃林，路才会开始变化。因此，这块满是奥秘的砖，成了演讲台。
夏萧的出现，令本就安静的广场更静几分，所有人都看着他，等其发言。这是进入山路前的重要仪式，也是学院的传统。虽说每个人的路不同，难以分享经验，可他们都想看看夏萧准备演讲的内容。
这还是夏萧第一次演讲，看着这么多人，心情也有些激动。这可不是闹市里聚集的大爷大妈，也不是看热闹不嫌事大的混小子。这些青年男女，都是一方才俊，很多文武双全，比起他们，夏萧肚子里一点墨水都没有，可在那么多期待的目光下，夏萧还是开口。
“大家好，我是夏萧。”
这谁不知道？大家就当他是在客套，可夏萧接下来说的，迟迟没有进入主题，但他们也不敢漏掉，所以听得很认真。这里芳龄女子不少，很多人眼里也有敬仰，可夏萧看向的，是所有人，从来没有在一个人身上停留超过三秒。即便手臂在空中划过，指向阿烛，也只是短短两秒的事。
“作为同届第一个登上山腰的人，我首先得感谢一下阿烛，那天我在山路撞到她，却没看到她人。然后我问她，该怎么走上山腰，她说一直向上，我当时有些不懂，因为我眼里的山路，极为崎岖。但我尝试了一下，甚至砍掉树，最终还是成功。听起来很不可思议，但这条山路，不仅是我们脚下的石砖。”
夏萧开始步入正题，他虽然没有提前做准备，但想分享的，是往山腰上走时的心态。心态不能改变结局，可能很大程度的影响到它。
“自从踏上第九块石砖起，就闭上双眼，细心感受路的方向。在这个过程里，设身处地的想象自己的困境。只有将这条路当做唯一的出路，才能更容易的走上山腰。”
有人举手，在排列整齐的人群里极为突兀。这是勇敢的人，不懂装懂的人即便走上山腰也会吃亏。夏萧点头，示意她发言，该是怎样的问题？
“这样不会分神吗？就像修行时多想，会走火入魔，轻者气息浮躁，严重者坠入旁门左道。”
“因人而异。”
夏萧回答的简单，可他觉得演讲被自己搞砸了。他果真不适合这种事，要将所有人的精神都扬上去很难。他擅长的，是令所有人气息萎靡，或者令所有人死掉。
气氛顿时有点小小的尴尬，广场要多安静有多安静，夏萧的尴尬癌都犯了。他望向东边，那边的太阳，还差一点才完全升起。不过他说的，确实是自己的真实想法，不存在误导别人，想拖别人下水的心。
比起广场的三百余人，夏萧比上不足，比下有余。他是将军之子，只是过了几年艰苦日子，曾像乞丐般吃着泛黄菜叶炒的菜，和加着红薯土豆的米饭，算不得特别艰苦，也没因为生活折太多的腰。那种事，只有父亲做得多，可他走到学院，有着自己必须坚持下去的理由。
在走上山腰，来到学院前，夏萧已见过那道黑气。那是遮盖半边天，甚至掩盖星光的黑暗，散发着足以吞噬一切的波动。似乎只要触碰到它，便可令一切尽数消逝。当时的他还没有必须将其除掉的决心，只是想变得更强，那样才有保护舒霜的资本。他的处境，在两年前，在来到这个世界时就比大多数人危险的多。这也是他为什么必须走上山腰的原因，只有走上山顶，才能自保，才能令自己处在安全当中。要想真正的安全，必须将对立面的家伙全部压在自己之下！
“不用质疑夏萧的说法，只有舍弃自己的身份，忘记自己的退路，才能更好的走上去……”
天命为夏萧解围，就要上前再说辞一番，可后者拦住他，道：
“还有一天的时间，将所有方法都尝试一遍吧。如果实在走不上去，就拼命往上跑，你们身后是世俗深渊，要想留在这，只有走上去。”
谁都不想在登山的途中留在山麓，好不容易从四面八方的平原而来，还没真正看到想看的风景，怎能离开？
“多谢！”
人群里，秦风和慕林硬着头皮打破宁静，可也真心实意的作揖鞠躬。夏萧的办法别人不信，他们一定要试，一开始就试。否则今晚，他们真的要离开学院。夏萧说，山腰是一片极大的草甸，其中小镇为黑白色，静谧而神秘。
秦风和慕林在脑海里幻想了无数遍它的样子，可都见不到具体的模样，就算只是为了一睹它的模样，也得走上去。
大夏的姒清灵带头，躬身行礼，顿时，谢声一片。夏萧突然又有一种演讲成功的感觉，他看向东方，所有人也都看向东方，等待着太阳升起。
朝阳必东升，这是一个好兆头，而每一年的今天，都是极为晴朗的天气，抬头便能见到太阳，碧空万里无云！
在安静等待的过程中，胡不归和几位教员挨在一起。
“自从学院创建以来，还是第一次有四人提前登上山腰。”
“这一届的学生，太不简单。”
胡不归点头，承认这个说法，而这四个家伙带来的影响力，都将令这些还未登上山腰的学子加倍努力。正因为前方有能望到背影的人，才能走得更快。
朝阳走到尽数，所有人便排好队，准备上山。夏萧四人站在山路边，伸出手，似想用击掌这种方式鼓励他们。而后，在胡不归下令，表示祝福时，三百四十一人无一缺少的往山腰上跑，夏萧四人的手掌，被拍的啪啪作响。
跑上山路的人影像朝向森林深处的兴奋鹿群，蹦跳时消失在淡粉的桃林花海。
天命站在夏萧身边，问他：
“手疼吗？”
夏萧本来嘴硬，可吸了口凉气，忍不住说疼。见姒宁他们来，夏萧又举起手，迎了过去。
“加油！”
姒清灵和苏欢从夏萧眼前跑过，她们平时都不爱笑，此时依旧严肃着脸，可朝向桃林时，眼里满满都是战意！
姒宁面如榆木疙瘩，没有半点表情，行走在桃花林中，不慌不急，走的极慢。姒清灵有一股中性的美，可能是因为胸前空空荡荡导致，但行走在桃林间，更有一番韵味。只是闭上双眼，凭着感觉向前，撞到桃树时不知该如何。她微微愣住时，山路上的苏欢准备先走一遍，和平常的走法无异。就像夏萧说的，今天应该将所有的方法都尝试一遍。
广场上所有人都离开，只剩教员和夏萧五人，教员们准备着温水，他们若是累了，可以喝杯水休息。当然，向来只有失败者才会接过这些杯子。
阿烛小跑到夏萧身边，笑话他的手，红的像个红烧猪蹄。夏萧看了看，红肿的样子还真像。他们下手太狠，估计将自己的决心和战意都表现在刚才那一巴掌上。
