林颖精通外语，而且以前和乔纳森教授有一段师生之谊，所以考古所决定由林颖陪同乔纳森教授去美国说明情况比较合适，这属于一次考古意外。
这艘小型货轮在黄昏时候出发了。
关于李尔为何在沙漠中会成为一具骨架，并没有一个十分准确的定性结论，也根本不会是那条眼镜蛇所为，但是考古所和乔纳森教授经过仔细检查，通过李尔的死状，大胆提出了一种推测：李尔之死，应该是和沙漠中一种古老的食肉细菌有关。关于这种食肉细菌，现代医学界并无准确记载，而且考古界一致认为，它在数万年前已经灭绝了。唯一有记载的是，在撒哈拉沙漠，在一次1960年的考察中，一支美国科考队在一处沙漠地下的洞穴中发现了大量远古蛇类的骨头，场面十分震撼，在这些骨头上，附着着许多红色的斑点，让他们百思不得其解。后来，通过一系列的相关研究，发现这些红色斑点是一些很复杂的小细胞体，但是已经全部死亡。据推测，这些红色的斑点就是远古时期的一种食肉菌大量死亡后所形成的。根据李尔目前状况，推测身上的肉是在短时间内被大量食肉细菌所食的。
可是这种可怕的食肉细菌很久以前就灭绝了，难道在世界的某个角落，它们还尚存人间？当然，这也仅仅是推测。
现在乔纳森教授他们所乘的是一艘小型货船。根据约定，水晶棺应运回美国，这个盛放着汉代女尸缇姬的水晶棺材就放在货舱之中，当然，还有那块晶板。
高长胜没有跟随，他差一点儿被考古所除名，因为张兴力保，所以现在还在观察留用之中。
此时林颖站在船舷边眉头紧锁，自从上船，还没有和任何人说过一句话。
乔纳森教授见状，走到林颖身旁，说道：“我的学生，这次的沙漠遇险不能怪高长胜，而是应该怪我，如果不是我坚持要去楼兰，李尔根本不会……”说到这里，教授的声音有些哽咽，苍老的脸上露出一种自责的悲情。
林颖勉强挤出一丝笑容，安慰着说道：“不，教授，这不应该是您的责任，如果长胜再准备得周到一些，谨慎一些……”林颖嘴上说着高长胜的不是，可是心里一直在想着他，她知道高长胜此时一定也非常难受。
乔纳森教授说道：“不不，这次应该怪我。如果可以，我愿意用我的生命来替换李尔。”这位老人的眼泪随即也流了下来。
这时单格祺瑞走过来，说道：“老师，不用太过自责了。”
失踪的多莉丝和两名考古所的人员也是生死未卜。多莉丝的恋人也是乔纳森的学生，此时，这位老人也不知道该如何向他们的亲友解释。
漆黑的夜降临了，薄薄的夜雾就像梦魇一样笼罩着这艘船，船行进得极慢。
乔纳森、单格祺瑞、林颖三人站在甲板上。
突然这艘船没有任何征兆地摇晃了一下，好像受到了从船底来的一股水流的猛烈冲击。过了一会儿，船上忽然有人报告，船底漏水了！而且漏得相当厉害。
好端端的一只船怎么会漏水？！
船长急忙组织人员疏散，还好，这船上有几艘简陋的救生艇，在货船沉没之前，船上的人员全部转移到了救生艇上。
那具水晶棺材也安全转移到一个救生艇上，水晶棺材外面罩了一层不透明的防水材料，除了乔纳森几人，同行的人员并不知道其中是什么。因为乔纳森来中国的时候已经签订了一份保密协议，中美双方不得对无关人员透露。
船员已经发出了求救信号，估计两个小时左右，救援人员就会到达。
坐在小艇上，他们静静地看着这艘小型货轮沉没了。
“这艘船怎么会突然漏水呢？”在小艇上的人议论纷纷，“的确，下水时还检查过，怎么会突然漏水呢？”
“你们看！那是什么？”一个船员用手指着不远处的海面大声喊道。
单格祺瑞他们循声看了过去，也非常惊异。
只见在不远处的海面下，有一个巨大的黑影向着这几艘小艇靠近！
看着渐渐靠近的大黑影，众人几乎屏住了呼吸。没有人知道这个巨大的黑影究竟是什么，只希望它不要攻击这些小艇。
这个大黑影游到离小艇不远的地方突然沉入水里，在水面上留下了几个旋涡。
忽然，在远处的海面上传来了一些声音，似乎是某种乐器的声音，又似乎是某个人浅浅的吟唱。
这时，有人又拿着望远镜喊道：“你们看！那里是不是有一个人！”在海面上的确似乎有一个人露出了头部，正在这时，忽然在平静的海面下发出一声闷响，紧接着，一个巨大的水柱冲天而起，海水似乎炸开了花，几个小艇几乎被掀翻了。
“海蛇！海蛇！”有人惊恐地喊道。的确，单格祺瑞看到，一个巨大动物的头部露出了海面，是一条巨蛇类动物。
巨蛇扬着头看着小艇上的人，这时它的目光转向林颖，接着把头探过来，船长手里此时有一个高爆鱼叉，他以为这条海蛇想攻击林颖，也来不及多想，直接冲着这条海蛇的头部发射了一个鱼叉。鱼叉力量巨大，一下子插进了这个海蛇的身体，受伤的海蛇发出一声鸣叫，紧接着身体哗地一下扎入水中，远方那声音似乎更响了。
众人正在努力划着小艇想远离这片区域，但是真正的噩梦来临了，巨大的海蛇并未离去，而是又从海底猛冲上来，巨大的水浪把数个小艇掀翻了。
大海蛇一阵猛蹿，这些人几乎被水浪拍晕了……
那艘盛放着水晶棺材的小艇也翻了……
单格祺瑞在晕厥之际似乎看到了远处那个水里的人也游了过来……
不知过了多久，单格祺瑞醒来了，此时他和乔纳森教授等人已经在前来救援的船上了，单格祺瑞揉了揉发晕的脑袋，急忙问救上来了多少人。救援人员说道：“十四个。”
十四个？这一船一共是十五个人，谁失踪了？
单格祺瑞勉强地站了起来，然后看了看周围的人，他敏锐地注意到：林颖！少了林颖！
按常理说不应该，十四个人都救上来了，单单地少了林颖？他们都穿着救生衣，沉不到水下，此时海面没有风浪，也不会漂流太远。
“拜托你们，请继续寻找，还少一个人！拜托你们，请继续寻找，还少一个人！”单格祺瑞不断向救援队重复着这样的一句话。
当然，此时救援队在寻找着。他们来了三艘船，搜寻了很大面积的海域。可是，三四个小时之后，也没有发现林颖的踪迹。林颖失踪了，水晶棺材也跟着一起失踪了……
“林颖失踪了！”第二天，这个消息犹如晴天霹雳一样在高长胜的耳边炸响。
数个小时之后，高长胜连同张兴等人到达林颖失踪的海域。此时在这片海面上，已经聚集了五艘搜救船。
单格祺瑞现在也在一艘船上，他把事情的来龙去脉和高长胜等人说了一遍。
“什么？海蛇袭人？”张兴听后异常惊讶。
这片海域以前没有那么大水生生物的记载，但是显然单格祺瑞和其他那么多人不会说谎，可见昨天确实有大型蛇类动物在这片海域出没。
当单格祺瑞想起了在大海蛇出现时海面似乎有某种声音，他凑到高长胜近前，说道：“这个和在地室巨蛇出现之前的那个声音有些相似。”的确，高长胜他们在新野地室的时候，巨蛇从地下钻出来之前也有一种特殊的声音响起，类似于某种特殊的音乐，莫非这种声音能控制巨蛇类动物？
当然，此时当务之急是寻找林颖，不是谈论这些问题。
高长胜连同搜救船只，连续又找了几天，仍然没有发现林颖的踪迹。第三天，已经连续几昼夜没有合眼的高长胜病倒了。
考古所又另派了人跟随乔纳森教授等人去了美国。
在病床上躺了三天的高长胜已经瘦了一大圈儿，眼窝都有些下陷了。醒来之后，还是不断地说着要去找林颖，被同事制止了。
“长胜，搜救人员还没有放弃，他们还在继续寻找。”张兴焦虑地说道。
高长胜没有答话。
“一切的一切，这究竟是怎么了？”高长胜躺在病床上痛苦地回忆着，“自从那具女尸出现，发生了那么多匪夷所思的事件。”
