虽然拿到了军饷，可是内阁与兵部依然人心惶惶。
冷冬的寒风中，紧急军情如同雪片一般飞往兵部，奏报内阁。
张献忠与曹操罗汝才会合为一股更为强大的势力，在湖广大败左良玉，突进四川，又派兵进驻汉中。
传奇女将秦良玉将近花甲之年，依然率白杆军在四川疲于奔命，堵截不了张献忠。
军情来报，十一月初五，五省总督杨嗣昌率军由湖广进重庆，但张献忠自绵州转战汉州，守将方国安闻风而逃。
张献忠接连攻下什邡、緜竹、安县、德阳、金堂，又从水道进犯简州、资阳，初七攻占泸州。
而在河南，红娘子挟李信投奔李自成，李信改名李岩，编出“开门迎闻王，闯王来了不纳粮”的歌谣，并提出“均田免粮”等口号。
李自成部的败坏军纪获得整肃，迅速发展壮大，又得到牛金星作为谋士。
投奔的宋献策占卜上谶给李自成，上书“十八子，主神器”的谶言，流传中原。
李自成大喜过望，吸纳流民入军，席卷河南，攻陷南阳府、汝宁府、汝州、开封府诸多县城，声威大振，全军过二十万，正兵发开封。
与此同时，关外辽东。
决定大明与满清国势的松锦战役，已经持续到了第二个年头。
从崇祯十二年二月，到如今崇祯十三年十一月，战事持续二十一个月。
从三月起，满清睿亲王多尔衮为前线总指挥，郑亲王济尔哈朗、豫亲王多铎领兵修筑义州城，切断锦州补给。
必守之城锦州被围困了八个月，粮草全无，祖大寿部满城找老鼠吃。
蓟辽总督洪承畴奏报，锦州被围，填壕毁堑，声援断绝，然而满清的战略计划是围城打援，若尽派宁远、山海关等蓟辽大军前往救援，途中必遭满清截击。
以当前蓟辽各部的战力战意，野战必遭失败，损失难以估量，而且锦州之围也解脱不了。
兵部与内阁认为，若不救锦州，祖大寿部粮草皆无，锦州失陷则不可逆转。
接下来便是松山、杏山，也要落入满清手中，洪承畴坐镇的宁远也将遭到围困。
但洪承畴的见解不无道理，援军前往锦州，中途遭到截击是必然的。
除非野战能突破满清的围堵。
兵部尚书陈新甲一次次派出快马奏报身处天策军营房的崇祯，请示决策，但从没得到明确回复。
值此关头，皇上不回京与众臣做出决断，在京缁军营干什么呢？
整天和那秦淮柳如是腻在一起，泡在温柔乡中？
兵部、朝臣与内阁急得团团转，派出的急递快要指着皇帝的鼻子骂了，然而崇祯阅览之后便扔到火炉烧掉。
孙传庭、黄得功和周遇吉从送信者口中得到军情紧急的讯息，都催促崇祯回京，崇祯皇帝却传令下去，校场集合军兵和预备队。
一刻之后，全体集结在尘土飞扬的大校场。
北风劲吹，阳光暗淡，场外白草凋敝。
唯有场中天策兵铠甲鲜明，森然并立，鸦雀无声。
坚铁铸打的头盔罩在每一个军兵的头上，只露出眼睛、鼻孔和嘴巴。
人数虽不众，但众兵火枪在手，黑压压一片，不动如山，森冷的钢铁之师已然崭露头角。
“今日，我教大家一首歌，既是给岳飞，也是给列位的，名叫精忠报国，从今日起便作为天策军的军歌。”
崇祯酝酿一会情绪，纵声高歌。
“狼烟起江山北望
龙旗卷马长嘶剑气如霜
心似黄河水茫茫
二十年纵横间谁能相抗
恨欲狂长枪所向
多少手足忠魂埋骨它乡
何惜百死报家国
忍叹惜更无语血泪满眶
马蹄南去人北望
人北望草青黄尘飞扬
我愿守土复开疆
堂堂大明要让四方来贺”
一遍遍歌声回荡校场，那爽朗的旋律，铿锵有力的唱声，震撼了柳如是，也震撼了孙传庭、黄得功和周遇吉。
激昂高越的歌声在所有人心中回荡着，众人无不热血沸腾，纷纷开口学唱，众兵跟着唱起。
直到歌声唱齐，大合唱气势磅礴，狂情奔放，豪气直冲云天。
受到激励的众兵，心中已满满的全是精忠报国的信念。
唱着唱着，柳如是眼含热泪，深入军务贡献力量，保家卫国、匡扶山河的理想更为牢固。
经过连日苦训，又有充足好伙食的滋养，天策军的精神面貌比之以往又高涨了许多。
是皇帝在带领他们唱歌！
连日来，政宣会积极吸纳会员，柳如是编了一份份关于皇帝的短小说，在众兵之间广为流传。
崇祯在他们心中已然成了学习的榜样，精神的支柱。
听众人唱熟，崇祯开口道：“你们参军，为谁而战？”
“首先是为了你自己，挣钱、吃饭、过好日子，娶小娘子。”
“第二是为了家人，保卫家中父母兄弟姐妹妻子儿女。”
“第三是为了亲戚朋友父老乡亲们。”
“第四是为了千千万万民众百姓。什么是江山？它是千千万万百姓凝聚起来的，你们守卫江山，便是守卫祖祖辈辈辛辛苦苦用血汗铸就的家园。”
“不打垮敌人，你，你的家人，父母兄弟姐妹妻子儿女，亲戚朋友父老相亲，还有千千万万纽带连接起来的百姓，便会横遭惨祸。祖辈血汗浇筑的家园、传统、习俗文化和所有的一切就会遭到摧毁。”
崇祯朗声道：“我们大明百姓用血汗挣来的钱粮，被建州一次次的劫掠，他们不劳而获专事劫掠，这便是对你们最大的不公平！我们天策军，服不服？”
“不服！”
“扫荡建奴辫子军！”
崇祯问道：“如今辽东大半落入建州人之手，锦州被围八个月，随时有城破的危险，我们该怎么办？”
“奔赴关外！”
“杀敌解围！”
众兵情绪高涨，人头攒动，一个个神色无畏，大声回答。
崇祯微微点头，肃然道：“但我们只有三百人出山海关，怕不怕？”
“不怕！”
“我们三百人，足当三千兵！”
听着众兵爽利的回应，望着他们凛然无惧的神色，崇祯果断道：“今晚好好休息，明日一早，整装出发，进军关外！”
天策军连日训练，认字读书，接受政宣会的小说宣讲，加上银钱、军功的激励，胸部无不豪情翻涌，恨不得立即投入战场。
畏战怯战，不复存在。
战场在他们眼中，已然成了建功立业的丰盛大餐。
但孙传庭脸色都变了，急忙给崇祯使眼色，崇祯却恍如未见。
三百天策兵去松锦战场能干什么？
这是黄得功和周遇吉都纳闷的事，皇上莫不以为这三百人个个都是铁打的？
即便全副铁盔，人人跨上精壮战马，手握兴明枪，可兵力也太少了。
