楚国，郢都。
向寿奉秦王荡之命，负责向楚王熊槐递交国书，并极力促成邓之会。向寿进入郢都后，并没有急着去觐见楚王，而是趁着夜幕降临之时，赶到楚国公子子兰的府上，与之一会。
“秦国上大夫向寿，见过子兰公子！”向寿对子兰作了一揖，低眉顺眼地道。
“上大夫免礼。看座！”
子兰挥了挥手，给向寿上了一个蒲团，随即屏退左右，整个书房，只剩下他与向寿二人，对席而坐。
而在向寿进入这间书房的时候，四个随从并抬了两只大箱子进来，放置在边上。
“上大夫此来，意欲何为？”
向寿这是第一次跟子兰打交道，故而后者显得十分客气，态度似乎有些冷淡。
闻言，向寿含笑道：“实不相瞒。子兰公子，在下此来，是为向公子献宝的！”
向寿起身，打开两只木箱子，露出箱子里面的金银财宝，似象牙、马蹄金、玉佩、红珊瑚、大白珍珠什么的奇珍异宝，那是应有尽有，一时之间都亮瞎了子兰的眼！
正常人哪能没点贪欲？
子兰贵为一国之公子，楚王的小儿子，自幼保守后者的宠信，经常被委以重任，即使事情办砸了，楚王最多只是责怪他几句，并不会作何处置。
子兰娇生惯养的，王孙子弟，哪能没见过世面？
话说子兰府上的藏私可不少，不说富可敌国，但是放眼整个楚国，个人资产比他多的贵族还真是屈指可数。
谁会嫌弃自己的钱少？
过去，无论是秦国、魏国，还是齐、赵、韩等国的使者，为见楚王一面，亦或是请求子兰在楚王身边说好话，都会贿赂子兰一番，这在整个楚国，已经是人尽皆知的事情。
楚王是知情的，但是他总是睁一只眼闭一只眼，并不理睬。
子兰眼中的贪婪之色一闪而逝，但还是被向寿捕捉到了。
“咳咳，上大夫如此重礼，必有所求吧？”子兰惺惺作态地道。
向寿行了一礼，说道：“实不相瞒。我王欲修补秦楚两国之间的关系，结秦楚之好，秦王更是愿与楚王在邓地会盟，商议秦、楚、魏三国合纵，以抗强齐之事。”
“会盟？”
子兰蹙眉道：“上大夫，楚秦两国现在的关系你应该心知肚明。丹阳、蓝田之战，使我楚国丧师近二十万，不仅寸土未得，甚至连商於、汉中之地都丢失了，沦为秦土！自我父王以下，楚国朝野上下现在可都是极力排斥秦国的，上大夫欲促成会盟，只怕没有可能。”
闻言，向寿的眼珠子转了转，说道：“公子，凡事无绝对，没有做过的事情你怎么知道无法成功？楚王乃当世之明君，楚国亦是不乏似子兰公子这般的有识之士，现如今楚国朝野上下因为战争的伤痕而痛恨秦国，痛恨秦人，这是理所应当的。但楚王和子兰公子更应该明白，两虎相争，必有一伤的事情。”
“秦楚丹阳、蓝田之战，齐人几乎是作壁上观，除了煮枣一战，并无多大损伤。反观秦楚两国，几乎元气大伤，国力都有所下降！以当前之天下大势来看，齐国几乎一家独大，在国力上，天下没有任何一国可以与之相提并论的。难道齐国还不能算是秦楚两国的巨大威胁吗？”
子兰听到这话，时而蹙眉，时而展眉，便道：“上大夫，话虽如此，但是我大楚不会轻易原谅秦国的。秦王主动修好，欲盟楚抗齐，这自然是极好的！上大夫，我可以在大王面前为秦国说好话，极力促成秦楚之盟，但是能否成功，我就不敢保证了。”
“如此，便多谢公子！”
随后，向寿便告辞离去。
向寿的目标可不仅是子兰一人，其余楚王的宠臣靳尚、上官大夫，他都要一一拜访，并送上重礼，让他们促成秦楚邓之会的事情。
翌日，向寿便得到楚王熊槐的接见，就在议政殿当着楚国群臣的面递上国书。
“噢？秦王欲同寡人在邓会盟？”楚王熊槐表现得颇为诧异。
向寿忙道：“是的。楚王，我王诚邀楚王于邓地一会，商议合纵抗齐之事！”
“合纵抗齐？”楚王哑然失笑道：“这倒是奇了怪了！秦齐两国中间隔着三晋，并不接壤，无实际利害关系，除了几次齐秦大战，似乎无甚仇怨吧？这齐国正在拉拢三晋与燕，乃至于向我大楚示好，隐隐有六国伐秦之志。你们秦国呢，又欲合纵楚、魏，抗拒齐国！向子，你说寡人是站到齐国一边，还是秦国一边？”
“大王乃世之明君也，当能做出明智的抉择。”
楚王熊槐冷哼了一声道：“向子，你休要糊弄寡人。齐并三晋与燕，天下无一国可与之抗衡，楚国不行，秦国更不行！寡人何故要为秦国与强齐作对？”
“大王知道齐国强大，为何还要事齐？非是外臣危言耸听。楚王可以试想一下，以齐国为首的合纵联盟弱秦或灭秦之后，下一个目标又是谁？当今之世，世人皆知秦、齐、楚三强并立，秦国亡了，齐人的下一个目标，必定是楚国！连秦国都挡不住齐人的兵锋，何况楚国乎？”
闻言，楚王熊槐一脸不耐烦地道：“向子，你要表达的意思寡人都很清楚。事关重大，寡人欲与群臣商议一番，还请向子先退下吧！”
“外臣，告退！”向寿讪笑着退下。
好在向寿一早就猜到楚人会是这种冷漠的态度，已经打点好一切，就等着能不能收到应有的回报了。
等到向寿退下，楚王熊槐又扫视了陛台下面的群臣一阵，出声道：“诸卿，你们看寡人是否应秦王荡之邀，参加邓之会，并答应与秦、魏一道合纵抗齐？”
子兰拿了秦人的好处，立马出列道：“大王，儿臣认为可以答应与秦王在邓相会，至于合纵抗齐之事，有待商榷。”
“臣附议！”
上官大夫赞同地道：“大王，子兰公子所言甚是。与秦王荡在邓一会，并无不妥！年前令尹大人与秦右丞相甘茂在穰城相会，秦人借收张仪之相玺的机会，尝试修复秦楚关系。这说明秦国是真心诚意。”
丹阳之战前，张仪出使楚国，秦楚达协议，秦以商於之地让予楚换取双方联合，楚绝齐。
楚王熊槐名义上置相玺于张仪。但由于秦国未履行协议，双方关系恶化，直至爆发大战。
秦王荡元年，甘茂与昭鱼借收张仪之相玺的机会在边境会面，尝试修复秦楚关系。
对此楚国的君臣都心知肚明。
“大王，臣附议！”
大臣靳尚肃容道：“齐国甚强也。若是坐视齐国合纵列国弱秦，亦或是灭秦，后果将不堪设想！秦国与我大楚有深仇大恨，但齐国又何尝不是？别的不说，当年丹阳、蓝田之战后，齐人就趁火打劫，攻占楚国淮北之地！齐国，盛气凌人也，可憎！可恨！”
闻言，楚王熊槐微微眯着眼睛，没有说话，似乎是在思考着什么。
就在这时，大司马昭睢出列道：“大王，臣以为联秦抗齐之事，甚是不妥。齐国虽强，但无论是秦国，还是楚国，都不弱其多少，别的不说，便说疆土，齐远不及楚秦也！”
“秦王欲修补楚秦两国的关系，邀请大王邓一会，所图不小。但请大王慎重！秦王此举，实乃包藏祸心，秦国有崤函之固，关中更是四塞之地，关东列国的军队岂能轻易攻入秦国腹地？当今之秦王，城府更是深不可测，其继位以来，疏通河道，修改封疆、田律，筑堤修坝，极力发展内政，韬光养晦，欲强秦国。”
“大王啊，臣可以断定，秦王之所以极力促成秦、楚、魏三国合纵抗齐，是想把战火烧到咱们楚国的身上！此为祸水，不可应之啊！”
昭睢是楚国朝堂上坚定的反秦派，向来就跟秦人不对付。这番话难免有失偏颇，故而楚王熊槐不能全信他的话。
说起来，这昭睢还是楚国的名将，文武兼备，名动天下的名将。
当年楚、秦间的大战全面展开。秦将术视率军进攻，楚将昭睢败之于重丘。
这场战斗只是秦楚丹阳，兰田之战的其中一小部分。正是因为昭睢的胜利，秦国忧虑，才使用计谋让楚将不和，使其互不配合，最终大胜楚军。
昭睢的胜利改变不了整个战局。
但是昭睢因此更加怨恨秦国了！
