汤应曾正在在后台等着上台演奏《楚汉》，忽然听说那女魔头又来捣乱了，只能苦笑。
这孟宁宁是当今礼部尚书孟绍虞的小女儿，自幼得宠，宝贝的不得了。孟绍虞是河南杞县人，据说孟宁宁在京师被管教的比较紧，就借口回家探亲，跑回河南来玩耍。
可是杞县有什么好玩的？最多的还是在洛阳和开封两地玩耍，而开封又是纸醉金迷之地，离杞县也很近，孟宁宁就干脆在开封买了套宅子住下了。
她这一住下可不要紧，整个开封府的娱乐行业都遭了殃。
孟宁宁闲来无事就去茶馆、清唱局听戏，但这时候的戏曲主要是面向男性观众，她听了几曲就不耐烦，要提出指导性意见，还要换曲。
为了满足这位大小姐的需求，清唱局特意请人来演过红拂女，西厢记，可是孟大小姐一看还是非常不满意：
“这哪里像个状元？一看就是个戏子！”
从此开封府的诸位艺人就陷入了水深火热之中，孟小姐一来看戏听曲，整个清唱局的人都要挨骂。
好在孟小姐除了骂人也不乱来，河南巡抚和开封知府都把她当宝一样供着，更不会因为这点小事得罪她。
直到今天，她临时找个人要插队表演，大家表面上不敢说什么，内心却都在暗暗腹诽。
虽说乐人地位低，但能做到一省顶尖的，地位自然就上来了。
汤应曾就是如此，他一手琵琶能弹古调数百曲，人称“汤琵琶”，是开封周王爷的座上宾。
此时被人插了队，正在生闷气，突然听见了李天赐弹奏的《琵琶语》。
这曲子悠扬有力，意境深远，汤应曾一听之下，立刻入迷。
他是琵琶高手，自然听出这首曲子正适合琵琶弹奏，可自己弹了数十年却从未听过，这让他又惊又喜。
等到李天赐唱完流行歌曲回到后台，汤应曾又吃了一惊，没想到他这么年轻。
“小兄弟，你的曲子叫什么名字？”
李天赐知道这里都是顶尖艺人，回了礼，道：“回先生的话，这叫琵琶语。”
汤应曾见他礼貌有加，不恃才傲物，更加高兴。
“小兄弟，留下名号，有空一起交流琵琶如何？”
李天赐说了名字，又问了他名号，这才知道对方是汤应曾。由他创造的琵琶曲《十面埋伏》在后世可谓无人不知，无人不晓。
李天赐万万没想到竟然能遇到这位前辈高人，内心十分兴奋。对于他浅薄的历史知识而言，见到汤应曾比见到皇帝都高兴。
汤应曾见他崇拜之意不像假装，更加高兴。留下地址，约好交流日期，这才告别而去。
孟小姐早已等的不耐烦，见他终于出来，笑道：“你出来啦。跟我回府，我回去赏你。”
她说完转身就走，却没听见身后有脚步声跟上来。转头一看，李天赐仍然站在原地没动。
“愣着干嘛？快来，我家有好吃的。”
李天赐冷冷道：“我是来找你演戏的，不是来找你蹭饭的。”
旁边的中年管家一直看他非常不爽，这时终于忍无可忍，怒道：“戏子敢尔！”
他上来就要扇李天赐一巴掌，却见李天赐头一仰，反手伸出一脚，拌在他腿上。
“哎呦！”
管家措手不及，摔了个四仰八叉。他只道李天赐是个唱戏的文弱少年，却未料到他一直勤练身体，不经意间竟然吃了个大亏。
中年管家爬起来满脸通红，要再动手，却被刘银挡住。
刘银反应过来立刻上前一步，恶狠狠的盯着他。中年管事冷哼一声，不再上前。
孟小姐一直怔怔看着他，忽然道：“你为什么想找我演金瓶梅？我看着像潘金莲么？”
李天赐见她一脸楚楚可怜，一副我见犹怜的样子，顿时想说几句软话。猛然间想起了蒙古少女额木格，心肠陡然刚硬。
“表演不分高低，既然姑娘不愿意，那么告辞。”
“我们走。”
李天赐说完这句话，拉着刘银大踏步离去，再也不去管那孟小姐。
两人走出清唱局，一路上李天赐闷闷的不说话，不像来时那么兴奋了。
刘银看的奇怪，问道：“金哥儿，你想什么呢？那孟小姐什么都好，就是有点看不起人，别想她了。”
李天赐叹了口气，道：“刚才走的太急了，忘记跟老板要表演费了。”
刘银：“………”
…………
中州文化社的几个人今天都被放了假，大家各自去茶馆坊司观看了一番，晚上在客栈内召开了一个总结大会。
李天赐道：“大家有什么感受？”
女眷之一的刘姐道：“差距有点大……”
王氏补充：“别人曲儿唱的好听，戏剧也多……”
李天赐道：“我们这次来开封的目的，主要是为了学习、交流、进步。我在南边找了个小茶馆，每两天去那表演一次，另一天就去清唱局学习！”
话虽如此，李天赐本人却没有再去过清唱局。
他每隔一天就去找汤应曾学习琵琶，汤应曾见他勤而好学，礼貌有加，也乐于教他。双方互相学习了十面埋伏与琵琶语，都十分满意。
这天一大早，李天赐刚洗好脸，就听见外面敲门声。
他以为是刘银买早餐回来了，光着膀子就去开门。
门打开却吃了一惊，门外一个妙龄少女亭亭玉立，眼角含笑，不是那孟小姐又是谁？
孟宁宁见他一脸震惊，就做了个鬼脸，刮了刮自己鼻子，又吐出舌头，笑道：“不害臊，大白天不穿衣服，丑死了！”
李天赐满脸通红，连忙回去穿上衣服，一边穿一边问道：“你怎么来了？”
孟宁宁的笑声从窗外传来：“我来做潘金莲。”
李天赐心脏砰砰直跳，道：“别闹，我妈妈住在隔壁。”
半晌不见动静，李天赐穿好衣服，走出来见她正悄声站在隔壁窗户下往里张望，不由又好气又好笑：“我还能骗你不成？里面真是我娘。”
孟宁宁转过头来，可爱的小脸上不再做鬼脸，而是一副深深的哀怨。
“我都没见过我娘……我出生不久她就去世了。”
李天赐忙道：“对不起。”
孟宁宁哀愁来的快去的也快，下楼时已经又蹦蹦跳跳的了。
她再次拉起李天赐的小手，道：“走，去我家，咱两演练一下西厢记。我要让清唱局的人看看什么叫艺术！”
