魏良卿道：“这信王选妃一事，进展得如何了？”
话虽问出口，但魏良卿内心却并不在意此事。皇上年纪轻轻，叔父大权在握，一个小小的藩王，按照大明祖制就是混吃等死的命运。恐怕这信王一辈子的富贵都还比不上自己，何必管他？
仿佛看穿了魏良卿的心思，周应秋沉声道：“皇上英明神武，香火情深。正因此两点，厂公今日才有机会大展雄才。于公，信王大婚是皇上关注的国家大事。于私——”
“于私，早为自家计。皇上自从落水之后一直龙体欠安，近日王恭厂异象更是皇子早夭。若是一旦宫廷有变，除了信王，何人能入嗣大统？”
“嗯。”魏良卿酒有几分上头，道：“这个，不怕一万，就怕万一嘛，是得给信王找个靠谱婆娘。这王恭厂真是邪了门了，一口气炸出那么多妖魔鬼怪。”
周应秋笑道：“晚来不如早来。此刻在狱中、在朝野的东林余孽，哪里是厂公的对手？正好一网打尽。倒是兵部尚书王永光的奏疏，让下官始料未及。”
魏良卿斜眼瞄去，道：“不用担心，皇上跟我叔父说了，不信天灾！”
周应秋连忙道：“是，是下官孟浪了。皇上英明天纵，厂公秉忠为国。”
“所以你打算把谁嫁给信王？”
周应秋沉吟道：“圣母的意思是让那……”
“什么圣母”，魏良卿不耐烦的拍了拍桌子，“叫张皇后就行。她也配叫圣母？”
“是，是。张皇后的意思是让那周家的女孩嫁给信王。”
魏良卿恨声道：“不能让她得逞，她一个就够人受的了。那周家就是普通民户么？“
周应秋道：“背后却是东林。那周家在大兴经商，全靠东林在上打点。我今天借口筛查王妃人选，把她接来谈了一谈。没想到此女小小年纪就淤泥不化，冥顽不灵。她若处在天位，何止是在皇上面前读《赵高传》？恐怕你我都性命不保。”
说罢使了个眼色，魏良卿怀中二女心领神会，立刻接过话题，叽叽喳喳的议论起刚才跟周氏的交流过程。
魏良卿沉思了一会，道：“万万不可露出破绽。”
“侯爷放心！我把她叫来，让她喝下这杯酒，就送她回去。这酒中之药，一个月之后才发作，一个残疾如何母仪天下？此事定可不攻而破。”
“好！”
……
李天赐跟着二女悄悄前进，转了两个弯之后就陡然发现人多了起来，无法继续跟踪，只能眼睁睁的看着二人进入大厅。李天赐躲在一旁，仔细观察。这房外站哨的仆人也不少，根本无法靠近。想去寻找那周姑娘也无从下手。
正在李天赐急得抓耳挠腮之际，那周姑娘却在视野中陡然出现，在四个仆人的包围中迈进了房间。李天赐远远地看她表情宁静，仿佛并不知道自己即将羊入虎口的命运。
这周府不光是深家大院，走廊过道旁还时常穿插着小桥流水，颇有一番园林气象，显得格外诗情画意。李天赐一步一步挪到墙角，此处正是一个人造小湖的进水口，清澈的泉水“咕嘟咕嘟”的从中冒出来，也不知源自何处。
显然李天赐没心思探究这个问题，他蹲下身子抄起一把水，把脸上汗渍污泥一块洗去。冰冷的泉水拍打在脸上，让他内心也镇静不少。睁开眼睛，自己的面孔正清晰的浮现在水面上。脸型略长，剑眉英目，鼻挺口正，双耳修长，好一副男子气象！
李天赐一时看得痴了，他从未想过自己会长得这么帅。上辈子活了二十多年，虽然李天赐嘴上不说，但内心深处一直以相貌自卑。念书时身边朋友长得帅的换女友如走马观灯，自己却一表白就收好人卡。工作后更是惨遭社会毒打，没钱没相貌的李天赐，生活中简直卑微到了土里。这时望着水中的自己，小小的身躯虽然尚未长成，却已初露峥嵘，怎么看怎么帅！
李天赐望着自己，只感觉大脑中一股热流缓缓流过，好像四肢八脉都充满了力气。现在让他干什么，他能觉得自己绝对能干好，这种强大的自信感，是李天赐生平第一次拥有。
他站起身来，整理了一番衣服，一个大胆的想法在内心形成。
打定主意，不再对着水面臭美，李天赐大摇大摆的直奔大厅而去。
“站住，你是谁？”
一个仆人率先发现了李天赐。
李天赐停下脚步，淡淡道：“天色已晚，我家老爷让我来请小姐回家休息。”
“你家老爷是谁？”另一个仆人警觉的问道。这府中突然出现了一个陌生人，门童也没来通知，属实带有几分诡异。但来人年纪轻轻却雍容自度，让他也不敢小觑。
李天赐掏出那块腰牌，甩了过去：“大兴周家。我家小姐今日登门，多有叨扰。”
那仆人并不知道什么大兴周家，但见他说的煞有其事，便接过了那块腰牌，道：“你在这等着。”给其他几人甩了个眼色，进厅通报去了。
那几个仆人凑上前来，隐约把李天赐围在中间。李天赐倒也不慌，冲着左边麻脸男人拱了拱手：“请教这位大哥是周小几？”
那麻脸男人见他对府中规制颇有了解，心中警惕放松了两分，回道：“周小二。”
“二哥真是奇人异像，我家老爷常说‘人生九象，麻为一等’，‘天上一颗星，脸上一粒麻’。但凡出麻之人，不是前世积大德，便是今生有大福。我家老爷便是幼时大病出麻，如今果然造就偌大家业。为此，还特意给我们这些仆人赐姓‘麻’。”
那周小二一直对满脸麻子深以为耻，这时听李天赐这般解读，不由心花怒放，喜道：“麻老弟，你家周老爷是吉人天相，我等奴婢哪里比得上？”
李天赐正要再胡诌几句，厅门突然打开了。进去通告的仆人走了出来，做了个进门的手势，道：“老爷在里面等你。”
李天赐跟着两个仆人跨进门来，只觉一股食物香味迎面扑来，不由食指大动，来到这世上几天，还没吃过一顿好饭。
转入内门，只见一张大饭桌上摆满了各式菜肴。左首坐着一位三十来岁的黑脸汉子，右首则是一位四十多岁模样的白面书生。下面则并排站着三个女子，其中两个便是刚才路上撞见的，剩下那位，正是周家姑娘。
李天赐见她亭亭玉立，并无半分不适模样，心已放下大半。那周家姑娘见他出现在此，也是吓了一跳，一双大眼睛望过来，满是询问之意。
按理来说，见如此大官，应当下跪行大礼。但李天赐可不管这么多，冲着上首拱了拱手，道：“见过两位大人。”
