郁可月委顿在地上，方才周惜若就差那么一点点就把她推下去了。她浑身发抖地抬头看着眼前全然陌生的周惜若，说不出一句话来。
周惜若转身，林公公已吩咐内侍将她架起往回走。
“周惜若！你得罪我会后悔的！会后悔的！”郁可月在她身后叫嚣，可是那声音渐渐地远去，最终消失不见。
“皇后娘娘，如今得罪宁妃恐怕会令郁家不满。”林公公提醒。
周惜若长长叹了一口气：“可是她已知道了皇上的事，不能任由她随意散播这个消息扰乱宫中的人心。郁老将军是个德高望重的老臣子，应该不会轻易因为这事向本宫发难。”
她看着深夜下宁静的宫殿，慢慢道：“宫中虽然平静但是却比外面更加凶险。”
宁妃郁氏被皇后叱责思过的消息在第二日传遍了宫中上下。郁老将军第二日亲自递上请罪表，以示对其女冒犯凤颜求情。周惜若看了按着不表。
德妃虞氏在宫中听闻这个消息，心中越发欢喜。她一早就前去拜见周惜若，因时辰还早，周惜若并未起身。她便与几位女官畅聊起来。
女官们皆是内务府选上的年轻一批，一个个能说会道又存心要巴结德妃虞氏，自然哄得虞氏十分开心。
虞氏问起昨夜的事，其中有个女官笑道：“都怪宁妃没眼色，皇后娘娘正为宫内宫外的事烦心，她居然敢冒犯了皇后娘娘，这不是找死了吗？”
虞氏笑道：“皇后娘娘可是我见过脾气最好的娘娘了，这宁妃若不是真的触怒了皇后娘娘，怎么会这么倒霉呢。”
另一个女官插嘴道：“德妃娘娘也是个脾气好的娘娘，皇后娘娘将大皇子交给德妃娘娘教养可真的是给对人了。”
女官们接着便纷纷夸赞了大皇子如何知书达理，将来必成大器等等。她们自顾自说得热闹，连周惜若来了都不知。
周惜若上前，一干众人急忙惶恐跪下。
周惜若看着虞氏脸上的得意，淡淡道：“虞姐姐随本宫去后花园走走吧。”
虞氏连忙道：“皇后娘娘有吩咐，莫敢不从。”
她说着急忙扶着周惜若的手向中宫的花园后走去。花园中翠红柳绿，一派欣欣向荣。周惜若今日穿一身明紫色滚金边凤服，修长窈窕的身姿临风而立，华美的凤服竟多了几分仙气。
周惜若慢慢地走在廊下，却只是沉默。德妃虞氏本一腔高兴，可是见她如此沉默不禁忐忑起来。
良久，周惜若走到一处荷塘，荷塘中荷叶翠绿，看起来格外令人赏心悦目。
周惜若忽地幽幽一叹：“看到这荷塘，本宫怎么就想起了当年的锦容华。”
德妃虞氏一听仿佛被一盆冰水从头浇到了尾，脸色煞白，急忙跪在了地上战战兢兢。她不明白为何周惜若要旧事重提。
周惜若看了她一眼，淡淡道：“本宫与虞姐姐有五年多的姐妹情意了，真真假假，总算是明面上未曾撕破脸皮。今日提起锦容华不过是想让虞姐姐有个警醒，切莫走了锦容华的老路。”
虞氏急忙道：“臣妾不敢，万万不敢！”
周惜若扶了她起身，美眸看定她略微发福的面容，低声轻叹：“虞姐姐知道自己为什么会一路平安至此吗？”
虞氏连声道：“臣妾不敢妄自揣测皇后娘娘的心意。”
周惜若轻声道：“因为虞姐姐够忠心，勤恳，懂得惜福。今日本宫还是这么看待虞姐姐。如今宁妃已被本宫禁足思过，但愿虞姐姐切莫树大招风。”
虞氏看着周惜若那双明澈的眼眸，惶惶地点头答应。
德妃虞氏退下，林公公上前，看了她离去的身影，笑道：“皇后娘娘连消带打，这一下子把这两宫的宁妃与德妃的气焰都压下去了。”
周惜若面上并不欢喜，声音清冷道：“她们只是为了自己和皇子而争。只要皇上一日还在‘伤重’，她们就不会轻举妄动。可是，瞒不了太久了。”
“皇上伤重，正在修养，外人不得打扰”之类的借口已经用烂了。若宁妃说的是真的，那过不了多久，皇上已经身死的消息就会传遍了齐国上下。
是时候慢慢给毫无准备的百姓一个交代了。
周惜若凝神苦思，面上愁容遍布。林公公心中一叹，上前道：“皇后娘娘，有个人皇后娘娘一定很想见到。”
周惜若整了整面色，看着林公公担忧的神色，笑道：“是谁呢？”
林公公只是笑而不语。他领着周惜若前去，在殿中，周惜若看到一个熟悉的人影，眼眶一热，禁不住跪下，深深伏地：“母亲。”
林公公领来的不是别人，正是离宫许久的林嬷嬷。
林嬷嬷急忙将周惜若扶起，眼中泪光点点，哽咽道：“娘娘万万不能行此大礼。”
周惜若见了她就如见了自己的母亲一般，心中的郁结刹那间解开。当初楚太后宫变，她命林公公将她与晴秀一同送出宫外去安置，而后形势变化令人措手不及，她也没有机会再见了林嬷嬷，只知道她在宫外生活得很好。
母女相见，有千言万语的话要说。林公公知趣退下。宫外，一抹清影久久伫立，看着殿中抱头痛哭的母女二人，沉默不语。
林公公上前，低声道：“相国大人想的主意真是好，皇后娘娘哭一哭，经由林嬷嬷开解定能化解了心中的悲痛。”
温景安轻叹一声：“我能为娘娘做的只有这些而已。”
他说罢转身悄悄走了。
林公公看看他离去的身影，再看看殿中周惜若，轻叹一声：“世事弄人啊。”
……
热闹的集市上，邵云和背着一个简单的包袱，头上带着一顶垂纱斗笠，遮挡了过人的相貌。而在他身后跟着的却是满脸好奇的龙越离。经过了几日的舟车劳顿，他们两人终于来到了京城中。
龙越离的相貌本就十分俊美，街上不少女子都羞红了脸偷偷看他，有的大胆的甚至朝他怀中丢香帕香囊。龙越离不明所以，纷纷还以微笑。他这一笑不要紧，身后跟着的女子越发多了。邵云和看着他如穿花蝴蝶一般，深深皱起了剑眉。可这还不算是最头疼的，龙越离时不时为所见的东西惊呼连连。
齐国的京城是四国中最繁华热闹的，街两旁商铺林立，小摊小贩货摊上各种各样的东西琳琅满目。龙越离刚从偏远的渔村而来，自然看什么都新鲜不已。邵云和在前面走，时常一回头还能看见龙越离流连在商贩中。
“邵大哥！这扇子真的不错！”
“邵大哥！这西域来的香料真的很香！”
“邵大哥！这是苏杭的刺绣啊！我要买一个香囊！”
“……”
他跟在邵云和身后喋喋不休地说道。邵云和不耐烦，拉了他的领子就往客栈中走去。龙越离被他拽得嗷嗷直叫，两人进了客栈中。掌柜一看他们两人，问道：“两位客官要住店吗？”
邵云和点了点头。龙越离笑眯眯地凑上前来：“我要天子第一号房。”
邵云和一把把他推开，冷冷道：“普通的客房就行了，两间。”
掌柜的一听顿时为难：“普通客房满了，就剩下天子号房还有两间。”
龙越离连忙道：“那就天字号房吧。贵店有三十年的女儿红吗？方才我可看见有人在点这酒。”
掌柜一听，连连点头。
邵云和却冷冰冰地插话道：“两间下房。干净的就行。”
龙越离一听禁不住跳了起来，指着邵云和恼道：“为什么不住天字号房？”
邵云和打量他上下，冷淡道：“你有银子吗？”
龙越离一听，气哼哼地从怀中掏出一块玉佩，丢在了案上，哼了一声：“这玉佩可是价值连城的好东西，把这客栈都包了还有余呢！”
邵云和一看这玉佩，眸光一闪，手中忽动，已稳稳地将玉佩揣入了自己的怀中。
龙越离张口结舌地看着他，一时间说不出话来：“你你……你……”邵云和就这么厚着脸皮把他的东西给收走了？！
岂有此理！
他上前拽住邵云和的手臂，恼道：“把玉佩还给我！”
邵云和抱着肩冷冷道：“你身上的衣服，这一路的花销都是用我的银子。你这玉佩刚好给我抵债用。”
龙越离看他的样子，知道他是决计不会把他的玉佩还给他了，索性道：“玉佩给你也行，我要住天字号房。”
邵云和瞪了他一眼，这才对掌柜道：“那就两间天字号房。”
“我还要三十年陈酿女儿红！”龙越离又凉凉开口。
邵云和冷冰冰地撇了他一眼，对掌柜的道：“再来一坛女儿红。”
龙越离一听笑嘻嘻地道：“这才是好兄弟啊。”
邵云和看着他搭着自己的手，冷冷道：“你可以滚上楼了。”
龙越离不以为意，转头与领路的小二闲聊。他问道：“为什么最近客人这么多啊？居然只剩下天字号房了？”
小二也是个碎嘴的，连忙道：“两位客官有所不知，听说过两日皇上与皇后娘娘要去白马寺进香呢。这条街是御街，到时候皇上与皇后娘娘一起经过，说不定能见到圣颜呢。所以最近订这里房间的客人特别多，都想一睹皇上和皇后的天人之貌呢。”
邵云和正在前面走，一听这话猛地顿住脚步。龙越离不提防猛地撞上了他，挺直的鼻梁也几乎被撞断。
他捂着鼻子怒道：“你又怎么了？”
邵云和不理会他，盯着小二问道：“这事当真？”
小二被他的犀利的眸光吓得一哆嗦，连忙道：“自然是真的了。光禄寺都贴出告示来了。说是皇上皇后为齐国得胜祈福。”
邵云和皱起剑眉，龙越离已越过了他，迈着轻快的脚步进了房中。他大大一叹：“总算是来到了京城了。这些日子可憋屈死我了。”
邵云和皱眉看着他没心没肺的样子，随手打赏了小二，走入了房中。
龙越离见他进来，问道：“既然已到了京城，邵大哥应该告诉我，我的家住在京城什么地方了吧？”
邵云和抱着手臂，似笑非笑道：“我自然会告诉越贤弟。你家其实就是那——”
他推开窗户，遥指那远远耸立的宣武门。龙越离急忙看去，看了半天，问道：“我家住……哪儿？”
“皇宫。”邵云和冷冷吐出两个字。一双深沉的眼眸只牢牢盯着他的神色。
龙越离一怔之后，不禁哈哈大笑起来。他笑得上气不接下气，抱着肚子在床上打滚。邵云和盯着他，直到龙越离笑着擦了擦眼角笑出的泪水，问道：“你不相信？”
龙越离笑道：“怎么可能？我居然是齐国的皇帝？”
邵云和并不恼，清冷道：“你不信吗？不信就好，省得我后悔提前告诉了你这个秘密。”
他说完转身走出了龙越离的房中。身后还传来龙越离满是不屑的声音。
房门关上，邵云和掏出手中的玉佩，这方玉佩呈鱼形，用上好的羊脂美玉雕成，写着一个字，离。这玉佩是龙越离的随身信物。有了这玉佩，一切就好办多了……
他将玉佩收回怀中，想起方才小二说的话，低声道：“惜若，你难道没想到我们还有相见的一天吗？”
……
中宫中，周惜若与温景安对着一副地形图商议了半天。末了，她倦然道：“但愿此计可行。”
温景安点头：“不行也只能勉强一试了。不然的话……”
他还未说完，就有内侍匆匆上前，禀报道：“启禀皇后娘娘，镇南侯求见。”
周惜若一怔。镇南侯是楚齐王到齐国，她矫旨给的封号。
楚齐王从晖州入齐京之后一直在养伤，今日求见，又是为了什么事呢。
周惜若犹豫不决。温景安道：“皇后娘娘不打算见他吗？”
周惜若黯然摇头：“不是不愿，只是不知该怎么对他说明皇上的事。”
温景安轻声叹道：“瞒得了一时，瞒不了一世。他是皇上的生父，应该可信。”
周惜若心中苦涩，低声吩咐林公公将楚齐王带来。
楚齐王翩翩而来，经历了战事与剧变，他眼中多了几分锐利，可周身的气度依然不减分毫。他看了中宫空荡荡的殿中，唯有温景安在一侧陪伴。
他见过礼之后轻笑一声：“看来温相大人深得皇后娘娘的信任，屡次见相国大人都在娘娘身边。”
他笑容温和，言语中却是弦外有音。
周惜若知他定是不满自己女子摄政，亲近外臣。不过也只能佯装听不懂，问道：“镇南侯今日前来见本宫到底有何要事？”
楚齐王含笑道：“昨日听说御花园中的荷花开了，想请皇后娘娘赏光一起去赏荷。”
周惜若看着殿外的灿烂春光，这才恍然觉得春意浓浓，自己竟是不知。
她婉言谢绝。楚齐王忽地笑问道：“皇后娘娘既然没空，那皇上是伤势如何？成日在甘露殿中不见日光恐怕对龙体不利。”
