珉苏收拾了书包，和渐川下楼，李重虽然离开了宿舍，却在对门探头探脑，见两人一道出门，这才松了一口气，放心地回到宿舍，将门一关，然后倒头大睡。
两人走到校园主干道上，渐川说：“你的书包是不是太重了？我帮你背吧。”迎面走来两个人，女生巧笑倩兮、小鸟依人，行走时香风细细，男生阳光俊朗，两人走在一起十分亮眼，正是陈敏来和阮佳望，敏来和两人打了招呼，笑道：“你们去哪？”珉苏笑道：“我们去买点东西，你们呢？”敏来说：“去吃饭，然后看话剧。”渐川很感兴趣，问道：“什么话剧？”敏来说：“北京人艺的《茶馆》。”渐川微一沉吟，说：“是在戏剧节上买的票吗？”敏来点点头，说：“我抢了三场，分别是《茶馆》《李尔王》《恋爱的犀牛》，都是半价票，很好买的。”渐川笑道：“你倒好兴致。”他们在聊天，珉苏却觉得肩膀有些酸，忍不住将书包从肩膀上放下来，阮佳望笑道：“珉苏，你的书包怎么看起来那么重，要不要我们帮你拿到宿舍去？”珉苏笑道：“好吧。”将书包递过去，阮佳望背在肩上，对珉苏笑笑，又和敏来说：“我们走吧，话剧7点要开场，不能迟到的。”四个人道了别，敏来和佳望回宿舍，珉苏和渐川也缓步往东门去。
珉苏没有了书包的负担，走起路来轻快了许多，渐川给她说了一些使用笔记本电脑的注意事项，珉苏用心记下来，又说：“你要买什么？”渐川说：“给老人买些吃的，再给我父亲买些补品。你有什么建议吗？”珉苏说：“给老人买吃的，不如去稻香村买些点心，枣泥酥、海苔蛋糕很适合老年人吃，要是血糖高，还可以买无糖的点心，给你父亲买的补品，我想还是去对面的大药房看看，正好都在一起。”渐川笑道：“那就听你的，先去稻香村吧。”
两人挑选好了点心，店员一一装起来，趁这个功夫，渐川又到后面的熟食柜台，挑选了一些酱牛肉、卤猪蹄，珉苏以为这是他周末的晚餐。两人又转到隔壁的药房，药师听了渐川的描述，建议他不用买补品，家人在饮食习惯上多多注意就行，又问明他有些咽干口渴，虚热烦倦，便推荐他买些西洋参，见渐川有些犹豫，珉苏说：“买一点先试试也无妨。”渐川点点头，让店员拿了最小分量的一盒。
他们提着满手的东西出来，珉苏闻见牛肉和猪蹄的香气，肚子咕咕叫了两声，渐川笑了起来，说：“中午刚吃了水煮鱼，晚上还是要吃得清淡点才好。”片刻后，两人已经坐在四食堂的桌前了。渐川放下东西便去窗口打饭，晚上6点，各种夜宵已经出锅，热气腾腾地引人食指大动，大概等了十几分钟，渐川才回来，手里的托盘上有两碗广式咸粥，撒着葱花和花生碎，一叠葱花饼和几个烧麦放在旁边。她连忙站起来，帮忙接过托盘，下面还有两个空盘，渐川将牛肉和猪蹄折到盘子里，旁边的人闻见香气探头来看，他也不以为意，笑道：“快吃吧，今天辛苦了，好在还算顺利。”珉苏挑了一碗鱼片粥，渐川将皮蛋瘦肉粥端到自己面前，两人慢慢吃着，喝一口粥，吃几口烧麦和葱花饼，食堂里亮如白昼，周围人声鼎沸，焦虑不安的情绪渐渐平复下来，温热鲜香的食物提供给他们能量、信心和勇气，去面对不可知的明天。
渐川从家里回来，是国庆节之后的事，他父亲是轻微的脑梗，自己在办公室觉察到不对劲，和下属说了，几个年轻小伙子立刻把他送到最近的医院，因为发现得及时，只有轻微症状，住院观察了几天便可以回家，但渐川妈妈不放心，又多住了三天。渐川在医院眼见父亲已经全无异样，每天遵照医嘱在花园里走动，终于放下了一大半的心，每天往返于家里和医院，给父亲送饭，和几个堂表兄弟轮流在医院陪床，他父亲和母亲家都是大家族，家里人丁兴旺，多在本地的政教文卫系统，办起事来十分方便。国庆假期快结束的时候，渐川陪着父亲办完出院手续，自己便要回北京。渐川妈妈听说渐川要回去，也早有准备，在给住院的丈夫准备饭菜之余，又给儿子准备了许多当地特产，烧了好几个菜装到保鲜盒里，渐川便带着母亲沉甸甸的爱回来了。
珉苏在国庆假期做志愿者，去敬老院陪伴孤寡老人，在做这些事的时候，老人们的欢笑声让她发自内心感到欣喜，作为单亲家庭的孩子，成长过程中她感受到了太多的善意，现在有机会回报社会，她觉得十分幸运。敏来和阮佳望确定关系后渐入佳境，国庆节他们去了杭州，阮佳望对她照顾得无微不至，据敏来说，两人趁着月色踏遍了苏堤白堤，看三潭映月，一起听coldplay、林肯公园和校园民谣，她叹了口气，说：“你真应该去看看，夜里的西湖简直美得像一场梦。”珉苏说：“是moon strike吗？”一向理智的敏来看起来深陷情网，珉苏倒是很能理解，旅行的确是感情的催化剂，何况本来就是情侣，她想起黄山的两个昼夜，心中有些柔情，却也有些遗憾。
国庆假期后的第一节课，珉苏和敏来都早早地到了教室，珉苏穿着白衬衫和牛仔长裙，神清气爽，敏来穿着碎花裙，脖子上戴着阮佳望送给她的项链，她们刚坐下不久，渐川也进来了，珉苏看见他神色如常，料想家中无甚大事，也松了一口气，翻看着教材。对于渐川，她一向把他当做关系亲近一点的同学，然而每次打开电脑的时候，她都想起渐川的手指在键盘上飞舞的样子，心中难免出现一些不该有的念头，她告诉自己，渐川对她只是一点惺惺相惜和怜悯，绝没有其他的意思，假如他在黄山看日出时，都没有被绮丽壮观的景象打动，和她发生点什么，那么回来之后就更没有再进一步的契机了。
转眼就要到年底，学校在全校范围内选拔，重新组建了数学建模小组，老师通知渐川和珉苏归队，这时李亦超已经升入大四，毕业季忙着找工作与保研，无暇再参加比赛，他们找了经济学院的另一个大三男生沈存光组队，程峰确定明年要读博士，仍然担任他们的数学指导，离大赛开始还有一个月，珉苏和渐川将手头的事都往后推，集中精力在这一个月突击提高水平，加强团队磨合。他们通常都在学院自己的图书馆训练，老师将图书馆的钥匙给了他们，便于随时练习，李亦超有时也去看他们，给他们带些吃的，说些自己找工作的事，活跃一下气氛，有时看到珉苏的电脑，还趁机取笑他们两个。
如果说暑假的建模小组只是小打小闹，是这次参加建模大赛的预演，那么这一次，珉苏他们便是全力以赴，在很短的时间内刷了无数的题、掌握了很多的数学工具。珉苏本人自不必说，她和渐川在一个团队，日日朝夕相处，看见渐川是如何殚精竭虑，力求做到最好，他本人很有能力，但先前并未完全展现出来，现在他成为组长，除了做好自己分内的事，还要统筹规划安排，让每个人都能发挥好作用。他才干优长，绝大部分的工作都是他做的，且有的比原来的答案更佳，珉苏扪心自问，自己虽然也能解答，但是要达到渐川那样的水平还要假以时日，显见得他下了不少功夫。她想起自己暑假花了太多时间在家教上，不免汗颜，又庆幸这个学期听了渐川的话停了兼职，现在得以集中精神，提高自己的水平，为即将到来的比赛做好准备。
到了比赛的那天，他们早早地守在电脑前，题目一出来，他们便打印好开始讨论，其中一道题目引起了他们的兴趣，是关于基金使用计划的问题，他们三个都是经济学院的，对于这个方向更熟悉一些，于是三人按照分工，渐川主导，承担了其中最吃重的部分，珉苏和沈华光分别承担一部分，三个人要在48小时内将各自的部分做完，然后汇总到渐川那里，渐川用半天时间汇总好后，三人再过一遍，然后提交给比赛组委会。赛程紧张，三个人整日都在学院的图书馆，别人也很有默契，不去打扰他们，管理图书馆的老师将自己办公室的门大开着，有不了解情况，要来借书的老师和学生过来，便将他们拉到一边，轻声细语地说明原委，其后老师也解释得累了，便去找了院长，等到下午，图书馆前面的走廊上贴了一张通知，宣布因为图书馆内部改造，暂时不能对外开放，这才算让珉苏他们彻底清静了。系里主管学生工作的老师对他们分外照顾，特地给他们打了午饭和晚饭，让他们专心考试心无旁骛。到了下班时间，办公室的老师过来，给了他们学院的大门钥匙，告诉他们已经和学校保卫处打好了招呼，晚上他们自行回去，不错过宿舍关门时间便可以。
珉苏在电脑上查找资料，奋力敲击键盘之余，也偶尔偷眼去看渐川，只见他半低着头，指尖在键盘上跳跃，有时蹙眉凝思。三个人很有默契，先前他们已经将思路整理清楚，现在便极少提出问题去占用别人时间，即使有疑问，也都留到晚上回宿舍的路上交流。
第二天晚上，三人工作到深夜，陆续都停了下来，沈存光和珉苏先后将自己的那一部分发送给渐川，渐川确认查收后笑道：“大家辛苦了，明天下午1点我们还在这里集合。”沈存光和珉苏对望一眼，说：“队长才辛苦，明天见。”三人收拾好东西，一起走回宿舍，珉苏的心情有些轻松，又有些忐忑，担心自己那一部分的质量是否过关，但是看见渐川淡然的神情，她又生出了获胜的信心。
最后一天下午，珉苏吃完饭便早早地去了系里，另外两个人还没有过来，她心中微感不安，通知还贴在门上，外面静悄悄地，不知过了多久，脚步声自远及近传来，片刻间到了门口，珉苏站起来，渐川和沈存光都来了，渐川取出电脑，沈存光将手上提着的箱子打开，里面是投影仪，他将投影仪和电脑安置好，三人便在一起讨论即将上传的论文。鼠标滑动，珉苏看见自己的部分已经毫无痕迹地融入了整个篇章，个别地方略作改动，更加出彩，渐川和沈存光负责的部分更是点睛之笔，逻辑严密几无瑕疵，整篇论文读下来一气呵成，确实是一篇高质量的佳作。
转眼便要到11点，珉苏将论文上传给组委会，大概因为上传人数多，等了快一分钟，进度条才显示100%，上传成功的一刹那，三个人相视一眼，沈存光戴着眼镜，平日里总有些深思的模样，此刻却和珉苏渐川一样，笑得十分欢畅。
再次确认了一遍，珉苏合上电脑，三个人收拾好东西，出了经济学院的门，月上中天，寒意侵肤，渐川将钥匙递给珉苏，珉苏锁好院门，沈存光笑道：“总算结束了，今晚可以睡个好觉。”渐川说：“应该的，这几天太辛苦了，等我约上程峰和超哥，一起吃个饭吧。”沈存光的手机响了起来，他低头看看，无奈地笑了，将投影仪交给渐川，说：“我女朋友让我早点回去，这个就拜托你带回宿舍了。”珉苏知道他和女朋友为了考GRE，专门在学校外面租房备考，为了准备竞赛，他一个多月没有回去，一直住在宿舍里。沈存光文质彬彬，和李亦超的江湖气不同，虽然回女朋友那里听起来十分香艳，他却像是盘丝洞里的唐僧一样清心寡欲。渐川将投影仪接了过来，他匆匆走了，只留下渐川和珉苏两人。
此时校园里万籁俱寂，唯有风吹过树梢的声音，和虫鸣应和，从学院走回宿舍还需要穿过半个校园，两人边走边聊这次竞赛的事，猜想别的学校会选择哪个题目、怎样回答，珉苏明显比平时话多，渐川看着她因为兴奋而略微涨红的脸颊，说：“你这次的表现真的非常好，大大超出我的预期。”珉苏笑道：“多谢你的夸奖，反正我已经尽力了，达不达到你的预期，对我来说也不是很重要，达到评委老师的预期我就满足了。”渐川一怔，脸可疑地红了起来，说：“抱歉，刚才我的口气是不是太居高临下了，我只想说你做得很好，比我想象的更好。”他心里默默觉得，珉苏实在是个很可靠的队友，关键时刻能够爆发出潜力。珉苏笑道：“我也只是和你开玩笑而已，其实我心理压力很大，假如这次不能获奖，那一定是我拖了后腿。”渐川笑道：“怎么会，我也看过往年师兄师姐的答案，我们的绝不比他们差。这样吧，要是我们获奖，我送你一个礼物，你自己挑选，好不好？就当是获奖的纪念。”珉苏笑道：“听起来怎么像是个陷阱？我心里毛毛的，也不知道要个什么才好。”渐川说：“什么都可以。”他说完心里一惊，怎么如此口不择言？幸好珉苏没有察觉。这时已经到了女生宿舍门口，珉苏拨通宿管的电话，请她下来开门，她站在路灯下，周身一圈淡黄的光晕，一张脸像是玉雕出来的，他忽然想起从前看过的词：“暗想玉容何所似？一枝春雪冻梅花，满身香雾簇朝霞。”好在他的心猿意马并未持续太久，很快宿管便开门出来，放珉苏进去了。他看着珉苏上楼，这才转身回去。
