始皇陵以水银为江河大海的记载见于《史记》，《汉书》中也有类似的文字。然而，陵墓中究竟有没有水银始终是一个谜。
现代科技的发展为验证秦陵地宫埋水银这一千古悬案提供了必要的前题条件。地质学专家常勇、李同先生先后两次来始皇陵采样。
经过反复测试，发现始皇陵封土土壤样品中果然出现"汞异常"。相反其它地方的土壤样品几乎没有汞含量。
科学家由此得出初步结论：《史记》中关于始皇陵中埋藏大量汞的记载是可靠的。现代科技终于解开了地宫埋"水银"的千古谜案。
至于地宫为何要埋入大量水银？北魏学者郦道元的解释是"以水银为江河大海在于以水银为四渎、百川、五岳九州，具地理之势。"
原来是以水银象征山川地理，与"上具天文"相对应。"奇器珍怪徙藏满之"一语出自司马迁笔下。早于司马迁的大学者刘向也曾发出过这样的深切感叹："自古至今，葬未有如始皇者也。"
那么，这座神奇的地宫珍藏了哪些迷人的珍宝呢？
《史记》明文记载的有"金雁"、"珠玉"、"翡翠"等。其它还有什么稀世之宝谁也不清楚。不过80年代末考古工作者在地宫西侧发掘出土了一组大型彩绘铜车马。车马造型之准确，装饰之精美举世罕见。
之前，考古工作者还发掘出土了一组木车马，除车马、御官俑为木质外，其余车马饰件均为金、银、铜铸造而成。地宫外侧居然珍藏了如此之精美的随葬品，那么，地宫内随葬品之丰富、藏品之精致是可想而知的。
秦始皇使用什么样的棺椁？《史记》、《汉书》均未明确记载。司马迁只留下一句"下铜而致椁"的含糊记录。于是有学者据此得出秦始皇使用的是铜棺。但从文献记载而言，秦始皇未必使用的是铜棺。
《史记》、《汉书》明文记载："冶铜锢其内，漆涂其外。""披 以珠玉，饰以翡翠"，"棺椁之丽，不可胜原。"这里"漆涂其外"、"饰以翡翠"的棺椁恐怕只能是木质的了。
如果是铜棺或石棺肯定用不着土漆涂其外，而只有木棺才可能使用土漆。
从先秦及西汉的棺椁制度考察，使用"黄肠题凑"的大型木椁是当时天子的特权。自命功劳大过三皇五帝的秦始皇不可能放弃"黄肠题凑"的木椁而改用其它棺椁。
目前考古勘探表明，秦陵地宫为竖穴式。墓内可能有"黄肠题凑"的大型木椁。如果是竖穴木椁墓，墓道及木椁上部都以夯土密封。
这样一来，墓室内外严严实实，不会再有空间。然而，陵墓主持者之一李斯则说："凿之不入，烧之不燃，叩之空空，如下无状。"
李斯这段话如果记载无误，那地宫明显有个外壳。按理这段话不会有假。因为李斯曾以左丞相身份亲自主持过陵墓工程，对地宫的构造了如指掌。加之这段话是当面向圣上汇报的，应该说不会有掺假嫌疑。如果按李斯所言可以推断秦陵当是一座密封的、真空的大地堡式 地宫。不然，怎么会"叩之空空"？又怎么会"烧之不燃"？
按文献记载推理地宫是空的，且有较大的空间，但由于考古勘探尚未深入到地宫的主要部位，所以地宫内部究竟是虚是实目前还是个谜。
秦始皇陵之谜（4）
秦始皇在防止盗墓方面也苦费心机。《史记》记载：秦陵地宫"令匠作机弩矢，有所穿进者辄射之。"指的是这里安装着一套自动发射的暗弩。如果记载属实的话乃是中国古代最早的自动防盗器。
秦代曾生产过连发三箭的弓弩。但是安放在地宫的暗弩当是一套自动发射的弓弩。当外界物体碰到弓便会自动发射。2200多年前的秦代何以生产如此高超的自动发射器也是一大谜。
20世纪70年代中期长沙马王堆汉墓"女尸"的发现震惊中外。其尸骨保存之完好举世罕见。由此，有人推测秦始皇的遗体也会完好地保存下来。虽然客观上具备保护遗体条件，但秦始皇遗体是否完好地保存下来呢？
如果单从遗体保护技术而言，相距秦代不足百年的西汉女尸能很好地保护下来，秦代也应具备保护遗体的防腐技术。
问题是秦始皇死在出巡途中，而且更糟的是正值酷暑时节，"尸体"未运多远，便发出了熏人的腥味，为了防止腥味扩散，走漏"风声"，赵高、胡亥立即派人从河中捞了一筐筐鲍鱼，将鲍鱼与"尸体"放在一起以乱其臭。
这样，经过50余天的长途颠簸，九月，尸骨终于运回咸阳发丧。
秦始皇由死到下葬间隔近两个月。根据当代遗体保护经验，一般遗体保护须在死者死后即刻着手处理。
如若稍有延误，尸体本身已开始变化，恐怕再先进的技术也无能为力。秦始皇遗体途中就开始腐败，尸体运回咸阳等不到处理恐怕早已面目全非了。据此推测秦始皇遗体保存完好的可能性很小。
以上谜团只是秦陵地宫众多谜团之冰山一角。随着我国考古研究工作的深入和高科技探测技术的实际运用，秦陵地宫终有一天将再次震惊全世界。
