德江村内，有一傩戏班子，名为琼酣堂，红白喜事，奉节祭祀，乡里内外皆要请着班子唱上一唱，是尊奉鬼神，也是做个热闹，图个吉利。
傩戏俗称“脸子“，分为一未、二净、三生、四旦、五丑、六外、七贴旦、八小生。
戏班子班主姓洪，人称洪老，副班主姓李，世人皆称，洪李。
只洪老班主的师祖爱吃酒，班子便叫琼酣堂。果真，洪老也爱吃酒。
洪老原是旦角，如今却已不唱戏，尽教些新来班子的学徒，李班主则唱花脸，领着大家台上摸爬滚打。
李班主原是洪老徒弟，学艺时便买酒来予洪老吃，如今做了副班主，这习惯也未曾有改。
虽说着李班主随洪老时日最久，做了副主，却不得洪老器重。
只李班主艺虽精湛，为人甚差，常唤着学徒同别家做着见不得人的勾当，洪老有时提醒，嘴上说罢，背地却偷偷做了。
这日正逢初雪，一台子将完了，洪老先回了班子，却见着门口正放着一篮子，凑上前去，只见破布盖着一女婴，嘤嘤哭着。
洪老见这女婴嘴唇冻得铁青，身子冰冷，便先将女婴抱进屋去了。
裹了被子，煮了些粥水来，怕这女娃吃不下，便磨得稀碎才喂。
待那女娃睡得熟了，众人将戏罢回来，见着一女娃，新奇的很，问是哪里来得，洪老回道，门外捡的。
“怕是个不健全的丫头。”
“许是患着恶疾，没人要了。”
众人一言一语，洪老也觉着明日贴张布告，是问谁家丢了孩子，又想着，许是哪家拮据，有意将这女娃置于门前，谁会领这女娃娃。思忖未久，忽得女娃踢了自己一脚，继而又睡去。罢辽，与这孩子有缘，将养着罢。
这女娃便唤为瑜臣，随着洪老学旦。
起初瑜臣面生得很，遇场子怯懦，洪老便予瑜臣一串玉珏，晶莹墨色，镂着一睡狮面，旁缀海棠。
这玉珏本是老班主传予洪老作登堂礼的。洪老予了瑜臣，班子人内皆不喜。
瑜臣便日日同玉珏唱戏，日复一日，年复一年，白日同这玉珏对戏，夜里便置于枕边睡着。
瑜臣愈大，生的愈发娇媚，嗓子也好，若是有戏，能讨来好些彩头。都吃这碗饭食，不论男女，免不得生妒。
如今瑜臣成了名响关中的旦角儿，戏衣内衬里还是佩着那串玉珏。最喜的本子，便是月老祝寿。
琼酣堂名声愈旺，却是赞着洪老后继有人，若提琼酣，还是旦戏一绝。
李副班主可十分不悦，如今学徒众多，唱花脸的可谓少之又少，却不露于面上，也时常打酒来予洪老吃。
忽得一日洪老倒地，许医来瞧，是患了顽疾，卧榻几月便好。洪老却嘱托众人，若他殁了，琼酣堂由瑜臣接手。
堂里的戏子可怒了，只是一捡来的野娃，何德何能接得洪老的班子。
再有人请着瑜臣唱戏，李班主便拢了好些混混来砸她的场，这也罢辽，净有人偷了戏服，砸台子的。
瑜臣虽不言语，却也知晓是何人所为。
洪老卧榻未出一月，便殁了。
临终前，洪老只留了瑜臣旁伺候着。嘱咐着，琼酣堂且要尽心接着，如何看不惯李班主，却也是你师叔，且敬着，日后坏了规矩是要说，也不必留情面。说罢，便殁了。
虽说瑜臣接着新班主一位，也有人随着自己，唱反调儿的更多。
一日下了台子，人都叫李班主请去吃酒了，留着后台瑜臣一人拾掇。摆了台子不收后台，便是坏了规矩，如今班子皆与自己反着调儿，也无奈，便自己拾掇。
忽得听得门外有动静，瑜臣出门看时，被一将大手锁了过去，未缓过神来，叫两个蒙面壮汉摔在地上，撕了衣服，扒的只剩亵衣。
瑜臣哭着喊，扯破了嗓也无人来寻，两个壮汉体型彪悍，瑜臣可僵持不过，正无力扛时，只听一阵熙攘，侧眼瞧时，只见班子一行人正窸窣过来，有说有笑，却见这瑜臣这狼狈一幕，惊诧的很，怔怔未动，只叫睁眼瞧着，也不拦着，任凭瑜臣哭喊着。
一行人只当不吉利，悻悻走了。
未过几日，这档子事便传开了。
来听的人，都当做是笑话，百般嘲弄，砸了台子不说，说是毁了琼酣堂的颜面。
未过几日，瑜臣便上吊自尽了。
新班主殁了，李班主便接了堂子。
此事约过二十年有余。
——
戏班子风气乱的很，原先着还有堂会，如今却也是只待班子里唱罢。班子里的老人大多也走了，如今旦角儿彩头且少得可怜，大都是花脸。
一日，班子来了请柬，说是有家公子请着唱堂会。问着可是为何，说是家中老人寿辰，最喜旦角儿，莫唱花脸，更不许敲锣打鼓。
班子人皆备着，至了地方，已是夜里，见偌大一宅子。
李班主只砸到：“怎的就不许唱花脸？”旁人劝着，好不容易有人来请唱堂会，旦角儿就旦角儿罢，且叫班主候着。
只瞧宅子偌大，台子更是不小。
有人引着进了偏宅，上了好些冷食与酒来，便走了，也不说话。
该跳戏了，台下人满着，却嘶嘶着说话，听不太清。
却也罢辽，前台旦角儿正唱着，后台李班主正扮着花脸，如今琼酣堂的花脸名号打的比旦角儿响，今日却是指了名的要旦，这李班主却还非唱不可了。
旦角儿刚下，忽闻一声敲锣打鼓热闹模样，叮叮当当，李班主顶着花脸便上台来了，只一声“逮——”，一个亮相，眼睛一瞪，台下人皆惊了。
李班主正兴起欲往下唱时，忽得瞧台下，见不着人脸来，嘶嘶声愈渐愈大。
正一个转身，忽得从台下腾出一墨色狮子来，吓得李班主怵在原地。
那狮子且张着大口朝班主跃来，李班主一个踉跄瘫在地上，吓得面色青白。
只瞧那狮子未予班主如何，眼中煞出一道红光来，李班主正瞧着，忽得双目通黑，嘶嘶一笑，起了身，便唱起戏来。
狮子见状，往后台去，只听众人凄叫声起，未久，往后台看去，只见满是化了旦面的尸躯，横死着，皆睁着眼，胸上透着血，通着两个大洞，定是那狮子咬的。
瞧着，那狮子没了踪影，只地上有一坠玉珏。
白日瞧着，十里荒郊野岭，无一宅子，只李班主于一坟前唱着花脸，只见那坟前碑上，刻着：洪弦齐之墓。碑上飘玉珏。
足足七天七夜，李班主于这坟前唱着，双目通黑，不见眼白，只唱着，不足八日，便力竭殁了。
李班主僵僵倒地，才见眼白，死不瞑目。
忽得一纤手刮了眼皮，才合上。
储衍将那玉珏于碑上取下，递予祭嬴。
祭嬴只在上头缠了根红绳，瞧着，说道：“衍儿可是爱听傩戏。”
储衍垂眼一笑，回道：“不曾听过。”
祭嬴笑笑说道：“那且来瞧罢。”说罢，只将那玉珏一甩，抛到空中，那玉珏刹时化成一道墨玉狮子来，啸了三声，前爪还系着根红绳。
只瞧着墨玉狮子轻悄悄地往祭嬴处来，低下头，讨着摸呢。
二人笑笑，祭嬴伸手轻抚着，说道：“你且去哼戏来予衍儿听听。”说罢，那狮子抬头，往那洪老坟旁去了，倚着坟边，四爪盘着趴下，低下头，便哼哼唱起戏来，是旦角儿的声儿，像极了瑜臣的调调儿。
“回阁子也是寂寥，且叫它陪着吧。”祭嬴一笑，便与储衍回阁子去了。
——
“琼酣堂的旦角可是一绝，快些去罢，莫迟了。”众人推搡着，正往戏台子去。
台上女旦正唱着，腰间佩着一墨色玉珏。
女旦瞧着台子底下，正有二位美艳的娇娥，只瞥眼笑笑，接着跳戏，风姿绰约，眼角稍掠风骚，台下人纷纷叫好。
祭嬴笑笑，且轻言道：“如今成了角儿，可是要勾着不少小生去了。”
储衍只笑，瞧着台上女子婉约，回道：“改日便带老头儿来听听，这玉珏唱得都比他好的不知多少。”
祭嬴只笑笑，便赏戏了。
“越珏，其为玉珏，其能哼戏，声绵百里而不绝。”
佥生刻·卷八
