昏黑潮湿的地牢内关押着的大多是被判处死刑再无活日的死罪之徒，但不知为何皇帝会亲自来到这里，就连时常在其身边保驾护航的御林军也没有跟来。
本应该被处斩的武周此时正安然无恙的蹲坐在地牢潮湿的地面，耷拉着脑袋似乎并不知道皇帝就站在他的牢门门口看着，直到皇帝开口呼唤他的名字时武周才抬起头来睁开眼睛，微微缩小的瞳孔流露出几分不解。
“你可知道朕为何不杀你？”，皇帝亲临地牢，自降身段先开口，足以见得武周曾在皇帝心中的重要。
“我当然知道···”
在地牢中饱受折磨，早已经没有任何力气再站起身来的武周只是扒拉着牢门上的护栏杆子，尽可能的装出一副恶狠狠地模样喊叫道：“你不过是想要借助我的手来挖出我背后的人，我告诉你！就算你不杀我也别想知道任何秘密！”
“若不是那镖师和顺天镇远府的人你已经惨死在自己的龙椅上，而我将会坐上你的位置！”
“可惜终究还是棋差一招”
武周说道：“你问我知不知道你为什么不杀我，那你可知道为什么你到现在还没有死吗？”
“其实在你手上的那块成色极好看起来就很是珍贵的玉石碎片其实是我从其他玉石上得来的，而那块真正的明王玉碎片早已经被你的手下给摔碎了···可惜，如果能将那块明王玉碎片交到你的手上，等你用手接触到玉石的瞬间就会沾染剧毒，哼！死···也不过是眨眼间”
原来被带回到皇帝手上的玉石碎片并不是真正的明王玉碎片，但是最后一枚真正的明王玉碎片也已经在黄沙腹地之中随着漫天黄沙散落在每一个角落，如此一来，皇帝与西山城姚家都没有得到自己想要的一切。
并不完整的明王玉对于西山城姚家来说无疑是天大的变故，但对于皇帝来说反而是如释重负，就连这些日子因为各地官员上奏的奏章太多而劳累的心神都短暂的迸发出一股难得的活力。
只见到皇帝起身准备离开地牢，在将要离开地牢大门的时候突然偏过头去朝着一处黑暗的角落轻声吩咐道：“将他处理干净，朕不想要再见到他”
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汉武朝，梅城。
“各位父老乡亲，街坊邻里，在下常安平！”
“小子初到贵宝地想要在这里开一家镖局，但却因初来乍到对这梅城的规矩只知一二不曾详细了解，所以若是有什么得罪各位的地方还请各位多多担待，今日呢，是我常家四海镖局开业之日，常某已经在大院备好酒席，诸位大可大口吃肉大口喝酒！”
“等等！”
梅城热闹的城西正是整座城镇镖局数量最多的地界，当常安平选定地址且找来师傅伙夫将全新的四海镖局给开起来，正打算邀请街坊邻居们畅饮一番来冲冲喜的时候，还挂着几个大红灯笼的四海镖局门口便迎来了不少的麻烦。
这些麻烦不是其他，正是梅城其他镖局的镖师。
只听得那一声‘等等’之后，便有一位身着蓝色长衫，衣服上还写着‘虎威镖局’四个大字的粗犷男子走至常安平的面前，这位男子一边摆动着自己健硕的双臂一边大声问道：“你要在梅城开镖局不是不可以，但是你可知道开镖局的规矩吗？”
“常某不知，还望阁下能够悉心告知”，常安平心平气和，犹如一位老好人轻声请教。
“想要在梅城开镖局不是一件难事，只要你能够接下各个镖局的挑战且在一炷香的时间不曾落败的话，你就能名正言顺的在梅城立足，但是你只要稍有败退之意，就要滚出梅城！”
在梅城开镖局的规矩确实十分简单，在常安平应下这场挑战后，粗犷男子便以碎石在四海镖局的门前划开一道圆圈，再让其他人取出计时用的香点燃。
粗犷男子率先站在了圈内，摆开架势与常安平说：“你有一炷香的时间，只要不离开这个圈就算你赢！”
“既然如此，那常某便不客气了！”
走入白圈内摆开架势，常安平与粗犷男子争锋相对，就连先前已经走入大院准备吃吃喝喝的人都跑到外头来想要看一场好戏。
“你们说说，这个外地来的能不能坚持住？”
“我看此人身形瘦削，面色更是犹如白玉一般，必然不是一块习武的料，所以啊，我看此人很快就会被那虎威镖局的虎头给扔出圈外！”
“我不同意！方才我可是看到他单手握着一柄长枪，还舞的虎虎生风，怎么可能会和你说的一样弱不禁风？”
常安平与那虎威镖局的镖师还未曾交上手，四周围观的人们就已经因为胜负之数而争吵起来，但就在人们打算好好的看看这场挑战的时候才发现被大多数人看好的虎威镖局的大块头已经被长常安平给甩出了白圈，而此时被点燃的那柱香还没有烧到一半，甚至可以说是刚刚开始烧也不为过。
一时间内议论纷纷，几乎所有人都不明白为什么虎威镖局的那个大块头会被看起来就弱不禁风的常安平给击败，但事实就是如此，哪怕是最先挑衅的大块头自己都表示此次对决是由常家四海镖局的常安平胜出，还一边张望着四周一边高声呼喊着是否有其他镖局的人要来凑凑热闹。
“连虎头都能打败的人自然不可能是易于之辈，既然如此，就让我鬼手赵天清来和你较量较量！”
一声清脆的声音自人群中传来，只见到一位与常安平一样身形不算宽厚雄壮的中年男子笑着拨开人群走入白圈，在与常安平面对面后拱手见礼道：“在下赵天清，是为梅城西风镖局的镖师，这一场由我来当你的对手”
话音落下，赵天清率先出手，有着鬼手之称的他以手上功夫极为诡异且千变万化，五指张开之时便有成百上千中进攻防守之势，速度之快更是让常安平在以自身拳术对抗时难以招架，竟是在第一次照面中差点被击退至白圈之外。
但赵天清似乎不想让常安平就此落败，当常安平即将半只脚离开白圈的时候主动放弃了进攻，而是用手指了指被常安平背在背上的那把长枪，说：“以长处来面对短处可不是英雄豪杰所为，阁下何不全力而为呢？”
“既然赵镖师如此客气，那么常某恭敬不如从命，以手中长枪应战！”
手握长枪的常安平与先前的自己截然不同，一股凌厉的杀意骤然将赵天清笼罩，让想要以自己最擅长的速度来牵制他的赵天清难以在第一时间就摆脱长枪的枪围，反倒是常安平得以在赵天清思索如何出手的时候找到了其中的破绽，而后果断出手。
常安平轻喝一声‘小心了’，双手便挥动着枪身，双脚踏着尘土快速靠近着赵天清，眼看枪尖就要触碰到后者的咽喉。
只见赵天清此时终于是回过神来，急忙偏过头去躲过这一招，而后双手成拳重重的击打在枪身上，迫使受力的常安平向后方退出数步，如此，二者之间胜负未分且还要继续缠斗下去，但是无论两人斗的如何焦灼，时间都只有短短的一炷香。
只要常安平能够坚持到一炷香烧完就能够在梅城立足，四海镖局也能够安然无恙的在这里开下去，不会再有任何其他镖局的镖师来捣乱，甚至还会送上大礼来祝贺镖局开业大吉。
