安国公腿一软，伏跪在地，哀切道，“陛下，是臣失职了，还请看在皇后娘娘份上，饶过臣这一回吧。”
安国公世子听着，咬紧牙关，被安国公世子夫人勾着手臂。
昭帝脚步顿了一下，面容平淡无波，透出无限的嘲讽与不屑来，“若你不是皇后之父，朕是决计饶不了你的，念在朕与皇后的夫妻情分上，朕保你下半生富贵，至于承恩侯的爵位，便算了吧。”
昭帝说完之后，径直带着三皇子离开，三皇子离开的时候，回头看了一眼安国公，恰好对上正抬头看昭帝的安国公，三皇子这清清淡淡的目光，不由得让安国公后背一冷，他似乎看到了他的女儿，叶皇后，明明三皇子生的如此之像昭帝。
承恩侯是历来追封给皇后之父的爵位，虽不是世袭爵位，毕竟也是一番荣耀，昭帝登基后，大肆封赏的名单本来是有这个爵位的，因为安国公已是国公爵位，手握权柄，承恩侯这个爵位不过是锦上添花，也被御史拿来攻击昭帝盛宠叶皇后太过，怕皇后后族荣宠过盛，容易引起朝廷动荡不安，后来被叶皇后婉言劝下，爵位未赐下，其他的厚赏也一并取消，只是给了象征性的金银赏赐。昭帝觉得不合规矩，又怕委屈了叶皇后，本来是想提拔一下叶承宗三兄弟的官位，后来被叶承宗三兄弟给婉拒了，还惹起过昭帝不悦，后在叶皇后劝说下昭帝才没介意，可以说，安国公世子叶承宗如今在军中的官职完全是凭借自身本领来的，并非叶皇后之故，反而因为叶皇后的缘故，还受了不少的非议。
恭送昭帝离开后，来吊唁的人，纷纷开始小心且微妙的奉承起安国公世子夫妇来了，原先站在安国公那一边的，也很快调整了方向。昭帝的态度很明显了，安国公显然也不得昭帝的欢心，而且安国公世子即将就是安国公了。
冬天天黑的早，加上腊月了，世家勋贵府里事情也多，况且也得到了自己想要的消息，时间差不多之后，纷纷开始告退。
送走了吊唁的人之后，偌大的灵堂空荡荡的有些吓人，灵堂上除了跪在火盆前烧纸钱的叶先烝及两位弟弟叶先涵、叶先泽外，再就是守灵的仆妇婢女。
安国公世子扶着定国公，定国公怔怔的看着灵堂上摆放安国公夫人尸首的檀木棺椁，轻轻对安国公世子叮嘱，“陛下，越发的厉害了，等你母亲下葬后，你还是安心守孝三年，别让陛下夺情，也趁此多跟三皇子相处，不管怎么说，陛下这次还是念及了皇后，你也别心中怨愤，陛下，是一国之君。”
安国公世子紧抿嘴唇，似乎要压下心中的复杂，“外祖父，孙儿知道的，便是为了他们，我也不会轻举妄动，国公府总得要传承下去，母亲的教导，我一直不敢忘。”
“那就好，那就好，”定国公目含欣慰的看着安国公世子，“慎之，你自小生的一身傲骨，脾气桀骜固执，偏偏你又是长子，你母亲从前总是担忧你，你如今能明白这一切，我自然是放心，以后国公府交到你手上，便是我不在了，我也该放心了。”
“外祖父，”安国公世子似乎带着愧疚，不敢看定国公目光里饱含的骄傲与期盼，“都是我不好，这一次若不是我与他一心争气，也不会带累二弟、二弟妹丢了命，留下两个孩子，我都不知道该如何去面对他们。”
安国公世子口中的他，指的是安国公，安国公世子自小性情骄烈，倔强固执，偏偏又是个主意极大之人，因生的聪颖，本事能力也大，性情中又自有清高傲慢之处，又因为是国公府的长子，其实难与人相处。自小跟安国公不对付，又见多了安国公为了权利私下使的种种手段，让行事正道的安国公世子颇是看不上，随着安国公世子年纪越大，本事越高，跟安国公关系越发形同水火。偏偏安国公世子跟定国公府走的很近，让原本对定国公府有太多不满和意见的安国公自然是不喜，再加上安国公老夫人和吴氏的种种做派，让父子俩几乎结为仇人。
而此次西北之乱，归根到底，最后的原因不过是因为西北的军权，定国公府世代镇守在西北，舒氏一族为此付出多少儿郎的代价才守得西北的安宁，定国公府在西北地方久了，在百姓间的威望也高，这是让有野心的人是容不下的，所以，西北一地，争权夺利很是激烈。安国公悄悄在其中插上一脚，差点让安国公世子在战场上丢了命，安国公世子后来也查明了，可是他不能有动作，毕竟，这是安国公府的家丑，而且，他还得替安国公给遮掩着。
“慎之，这不是你的错，”定国公敛住表情，但还是透出了些许的感伤，“我一生五子一女，如今除了老小儿子，他们都走在了我前头，我白发人送黑发人，送了五遭，都不知道心痛是什么滋味了，如今还站在这里，不过是半个人了，一半随着我死去的妻子、儿孙们、朋友、亲人、战友们走了，剩下的这一半，我得要为活着的人打算。慎之，不必心怀愧疚，眼睛是朝前看的，将来的风风雨雨还很多，你得要撑起这片天才是。”
“外祖父，我明白的，我只是一时心绪难平，才会如此，让外祖父见笑了。”
定国公摇摇头，目光顿时柔和，“慎之，以后，是要辛苦你了。”
这句简单的话，突然叫安国公世子眼眶酸涩起来，他极力的忍住，这也是安国公夫人在时，常常说的，说他身为长子，肩上责任重，比起弟妹来，自然是要辛苦得多的，做母亲的唯一能做的，只是在他疲累的时候，能听听他说说心里的苦闷，宽慰他，仅此而已。可这个仅此而已的对象，如今都没了，他已经彻底的失去了机会了。
谢誉回到正则居的时候，便看到傅氏在院门口等着，谢誉快步朝傅氏走去，握着傅氏的手，感觉到了手中的温度，微微送了口气，扶着傅氏，嗔怪道，“天寒地冻的，就在屋子待着，要是着凉了可该怎么办？孩子们呢？”
傅氏柔柔一笑，“我也是得了信，算计着时间，才出来呢，荣哥儿和苗姐儿在西次间陪着藤哥儿呢，听说陛下今日领着三皇子去了安国公府吊唁了。”
“嗯，”谢誉小心的扶着傅氏，“陛下这次放过安国公府了，不过安国公也没落得好，怕是以后只能做个富贵闲人了，不过这样也好，慎之也省了些心力，免得还时不时的忌惮安国公背后的手段，说起来，我跟他，也还真是难兄难弟，都不得父亲的喜爱。”
傅氏听得这话，心里头莫名的不舒服，微皱眉头提醒，“夫君。”
谢誉看了眼傅氏，笑道，“我也只是在你面前抱怨一下。”
厚重的棉帘子被揭开，一股暖意扑面而来，才进屋的谢誉就被苗苗和荣哥儿各抱了一只腿，谢誉弯下身，一手抱着苗苗，一手抱着荣哥儿，两个孩子笑得很欢快。
没有了哥哥姐姐哄着的藤哥儿这时不满的哭了起来，一时间屋子里各种声音充斥，叫人耳朵都得不到片刻的安宁，傅氏自始至终嘴角都噙着淡淡的笑，眼前这平淡温馨的一幕，是她的毕生所求与毕生守候。
自乾德三年五月起西羌人进玉门关直抵甘州之乱，一直到乾德三年十月西羌人被彻底赶出玉门关不说，反而还失去了原有的地界，让西羌人何谈的请求总算在昭帝年关封笔前传到了朝堂上，也因叶皇后中毒一事，让不少牵连在其中的高门世家被再次清洗一遍之后，昭帝也终于高抬贵手，饶过了被带累的家族，也让逃过一劫的人纷纷都松了一口气。
朝堂上，昭帝关于兵制改革也顺利进行。这是从明帝（即先帝文帝之父）起就一直争执不休，始终没有得到解决之法的问题，在昭帝登基三年后终于开始执行。也因此，从太祖起为了巩固江山，将兵权分封给屯兵驻守的将领，并为此埋下此后近百年间数次将领兵变之祸，经过明帝和文帝的诸多筹谋，到了昭帝，最终将天下兵权收归到皇帝手中。
动荡不安的乾德三年终于落下了帷幕，随之而沉寂的是，关于叶皇后的种种传闻，叶皇后究竟是否还活着的这个争议，在昭帝的诏令下，随着时间的流逝，渐渐的从京师里上至宗室勋贵下至平民百姓从脑海中剔除掉了叶皇后这个人的存在，但并不是所有人都一同忘却，那些真心关爱的或是躲在暗地里藏着见不得人的心思的，带着不同的情绪，夜深人静时，想到那个曾经让昭帝为之宠爱，让满京城的贵夫人贵女们明里暗里艳羡的女子，是念着的人的心中的月光，也是恨着的人的心头刺。
乾德四年，来的悄无声息，开年的第一个大朝会的第一桩大事，便是昭帝封了唯一的嫡子，三皇子李玄晖为太子。
