师父的语气异常地严肃,秦义皆心中一凛,当即跪倒在地,伸手向天起誓:“弟子对天发誓,即便粉身碎骨,也不会将师父所说之事向他人透露半个字。”
任智恩轻轻将他搀起来,说道:“好了好了,师父知道了,坐下吧。”
秦义皆这才起身坐下,支棱起耳朵认真聆听。
任智恩说道:“你可曾听说过魔道之事?”
秦义皆想了想答道:“这个,弟子倒是有所耳闻,听说是三十多年前,武林当中的许多恶徒聚集在一处,组建的一个什么血华派。”
任智恩缓缓道来:“嗯,确实是,当年的魔道教派成立之后,烧杀抢掠无恶不作,终于引起了我们天下侠义道的愤慨,于是武林豪杰之士在本派观主周列,也就是我的师父的带领下,攻入魔道大本营凉州。”
“啊!”秦义皆不禁惊呼出声:“凉州,师父,怪不得您一说那把刀鞘可能出自凉州时,李师伯那么诧异。”
任智恩“嗯”了一声接着说道:“攻入之后,魔道虽进行了拼死的抵抗,但终究不敌我侠义道的合力一击,最后一败涂地。”
秦义皆答道:“我知道,就因为对付魔道,我师爷在魔道被消灭之后油尽灯枯,没等回到长生观便仙逝了。”
任智恩说道:“不对,你只说对了一半,你师爷仙逝是真的,但魔道并未被彻底消灭。”
秦义皆问道:“没有被消灭?可江湖传言……”
“那是假的。”任智恩打断了秦义皆的话:“你师爷当年带领豪杰们奋战到了最后一刻,就在即将杀死魔道掌门之时,他老人家终于挺不住了,耗尽最后一丝力气,倒在了尘埃之中。”说着任智恩眼神凄然地盯着墙壁发呆。
秦义皆赶紧问道:“那为什么武林传言魔道已灭呢?”
任智恩答道:“你师爷倒下后,武林豪杰顾不上追杀身受重伤的魔道掌门,而是将你师爷救了起来,十余位前辈大耗功力为他运功续命,可还是没能成功,就趁这时候魔道掌门悄悄逃走,并隐匿踪迹,这许多年谁也找不到他,各派的掌门为了稳定人心,只好说魔道已灭。”
秦义皆恍然大悟道:“原来如此,而且这么多年确实没有魔道复出的踪迹,说不定他们的掌门早就因为伤势太重死掉啦。”
这时任智恩却摇头答道:“不会的,他还活着。”
秦义皆问道:“您怎么知道,难道您打听到什么消息了吗?”
任智恩说道:“我曾经与一位朋友合计,由他去云游四方探听魔道掌门的音讯,我则联合武林同道,等到他寻到魔道掌门之日,就是我侠义道同心戮力之时。他时不时的为我传来一些探听到的蛛丝马迹,这些信息表明魔道掌门一定还活着。”
秦义皆急忙问:“那他究竟在哪呢?”
任智恩答道:“具体位置还不清楚,但我们不能只是依靠别人,自己也要去调查,这就是师父要你办的事。”
秦义皆站起身说道:“请师父吩咐,我立即去办。”
任智恩拿起一旁的刀鞘来,说道:“凉州落风刀,王三庆,擅长使刀,门下弟子个个是用刀的好手,他一向是个亦正亦邪之人,又好色如命,说不定这次就是他派人抓走了太湖乡的弟子,也许他会与魔道的余孽沾上关系,你先去他那里监视几天,看看有何异动,还有,不用管比武大会的事了,这次你不用上场,专心办好我交代给你的任务就行。”
虽然不能参加八年一度的武林大会很是遗憾,但为了铲除魔道,秦义皆是义无反顾,生命尚可舍弃,更何况其他。
于是秦义皆毫不犹豫地施礼后退出房门,一刻不停赶下楼去,坐在楼下的众客里,旁敲侧击地问出了王三庆的落脚地。
问明之后,他叫来酒菜匆匆吃了一顿,便在客人们的喧哗声中出了昭阳居。
此时已经入夜,杭州城里灯火通明,天上明月高悬,将淡淡的月色投印在街上。
秦义皆假装成醉酒的江湖人士,摇摇晃晃地朝着城西走去,一路上有意无意地避开人多之处,尽量挑灯火稀疏的小路走。
就这么的走了一顿饭的功夫,来到了城西的一座大宅子门前,这宅子是本地的豪商所有,这豪商与王三庆关系很好,所以王三庆经常来住在这里。
秦义皆走到街边一棵大柳树旁边,假装哇哇大吐,弯腰扶着树,眼睛却偷偷盯着宅子的大门。
只见有人进进出出,穿着打扮又不像商人,还带着兵刃,秦义皆便心想:这一定是王三庆的徒弟们,可得把他们盯紧了。
进出之人越来越多,而且不知为何每个人都神色有些慌张,像是如临大敌一般,有的人出了门便站在了门边,手持短刀把守大门。
秦义皆不敢靠近,又不能一直带在原地,这样很容易被他们察觉,于是只好绕过众人的视线,躲在了大宅子墙壁下的阴影处。