“清乡”地区是日本侵略者和汪伪集团合力搞出来的“面子工程”，妄图以此在广大民众面前掩盖他们侵略和卖国的真实嘴脸。虽然他们吹得天花乱坠，可一开始就把“里子”彻底地暴露了出来。法西斯式的军事统治、敲骨吸髓的压榨、亡国灭种的奴化教育，让他们的险恶用心彻底现出了原形。
事实是最好的照妖镜，可掩耳盗铃、睁着眼睛说瞎话也是鬼子和汉奸的拿手把戏。所以，虽然“清乡”是千疮百孔，鬼子和汉奸们还是将其奉为至宝，一个个走马灯似的到“清乡”地区进行视察。李士群当然也乐得迎来送往，因为这是他炫耀自己的“政绩”，向主子们讨好的机会。
侵华日军总司令畑俊六折腾得最欢，多次蹿往“清乡”区进行视察、督导。李士群为了讨好畑俊六，每次都赤膊上阵接待，还不断搞出一些新的花样以博得畑俊六的欢心。到了后来，连欢迎畑俊六视察的专门军乐队都搞了出来，就差搞个列队欢迎和“大阅兵”了。
李士群如此卖力，畑俊六却不怎么买账，每次去视察时，对李士群等一干汉奸都十分傲慢。据说，有一次畑俊六在视察中接见李士群等人时搞得跟审讯似的。畑俊六在一张大桌后面朝外坐着，身后站着几个日本人以张声势，李等人进来以后只有垂手侍立听教训的份儿。畑俊六一通嘴瘾过够之后，也不听他们说点儿什么，一挥手就给打发出去了。这种连叫花子都不如的待遇，李却不怒反喜，甘之如饴。有时他还对身边的人说：“能接见我们就很不错了。”人说知足常乐，到了李士群这里就成了知足好当汉奸！
汪精卫见日本人如此起劲，自己也不甘落后，他不断地往“清乡”地区跑。1941年9月，他去了苏州和常熟；同年12月，去了无锡、江阴和常熟；到了次年4月，再次去了苏州和常熟。看来，常熟那时倒真是这位大汉奸的“常熟”之地。汪每到一处都要兜售一番他那和平反共建国的理论，还要指手画脚地对“清乡”作出指示。
汪精卫每次去视察，一切活动都由日本军的“清乡指挥部”安排指定，包括行程、视察的地点、搞什么活动、开什么会，甚至什么时间休息、什么时间吃饭，都由日本人提前一一列定。汪精卫去了以后，只要“照章办事”就行。
李士群为了讨好汪精卫，在他视察途中提前安排，挂好为汪歌功颂德的各式标语。同时他以安全为名加强戒备，安排荷枪实弹的鬼子和伪军，五步一岗十步一哨，如狼似虎，杀气腾腾，好不威风。李士群的这一番工夫让本是日本手里的一个提线木偶汪精卫找到了感觉，觉得自己这个“领袖”没有白当。有一次到“清乡”地区视察，他居然坐起了轿子，实在有些不伦不类。
在视察“清乡”的时候，汪精卫还创造出了一个“新八股”。每到一处，他都会提问几个问题：“清乡”前人口是多少，“清乡”后人口是多少；“清乡”前赋税如何，“清乡”后赋税如何。在他的眼里，这两项是否有增加就是“清乡”搞得好不好的硬指标。楚王好细腰，宫中皆饿死。自此以后，凡是汪伪的大小汉奸到“清乡”地区去的时候，都会有模有样地问起这几个问题，以示对“清乡”地区治安和民生情况的“关心”。若仅仅如此倒还是小事，顶多是那些汉奸的小喽啰把耳朵磨出茧子也就罢了，但是有些负责“清乡”的汪伪官员们却就此找到了门径，每次都虚报人口，借此来增加税赋，成了一大祸国殃民之举。
畑俊六、汪精卫到“清乡”地区来跳跶跳跶还算有些干系，可汪的老婆陈璧君偏也凑起了热闹。自从汪精卫做了汉奸，成立了傀儡政府之后，陈璧君始终都在那个巴掌大的地方，面对着那么一些天天看见的面孔，完全找不到当“第一夫人”的感觉。如今好不容易有了这么一些可以在里面耀武扬威的“领土”，爱慕虚荣、好摆架子、歇斯底里的陈璧君“监委”，怎么能不出来风光一下呢？
“第一夫人”不好伺候，这在汪伪集团的汉奸圈里是众所周知的。虽然李士群对此事也感到颇为棘手，但他还是十分高兴。他当然知道，他的“汪老大”和自己一样，也是个惧内的主儿。只要伺候好了“一姐”，“一哥”怎么会不对自己另眼相看呢！虽然此前自己也没少走后宫路线办事，但这样近距离地接触“一姐”的机会毕竟不多啊！再说了，这“一哥”来了还要谈谈工作，稍有疏漏还会惹来麻烦，可“一姐”来了只要吃好、玩好、拿好就万事皆好。相形之下，李士群把这当成了一件大好事，招待起来自然不遗余力。
虽然有了心理准备，“一姐”的个性还是出乎李士群的意料。她根本不按李士群安排的路线去“检查”工作，而是一心想着哪里好玩，哪里有好吃的，连做个样子都懒得配合。玩够了、吃够了，再找几个汪精卫视察过的地方照上几张照片了事。反正她如何“视察”、如何“谈问疾苦”、如何“鼓励士卒”等一大堆如何，都有那些舞文弄墨的汪伪记者去给扯圆呢！
一个报告也没有听取，一个会议也没有参加，一个“指示”也没发表，“第一夫人”就完成了她的视察，最后居然也是有模有样，有声音有图像，也是一大奇闻。这位“一姐”的苏州之行玩得开心，吃得合心，最后也拿得称心。李士群眼见这“第一夫人”对他那些“清乡”的“业绩”根本不感兴趣，只好另想办法，以求在夫人面前拿出点儿个人的诚意。于是他就一路仔细观察，不时也用言语刺问，想知道什么合这位夫人的胃口。
也许是这位“一姐”体贴李士群，不想让他过于费脑筋，所以有一天“视察”到古董店，在那里东看西瞅，还真就看上了几件，可就是这价码谈不拢。开店的看出这是个阔绰角色，便一再让价以求做成一笔大买卖，可是不论店家怎么让步，陈璧君就是一个劲喊高。这一切都被陪同在侧的李士群看在眼里，自然也领会到了其“精神”。他对着店主使了个眼色之后就劝陈离开这里，还对这位第一夫人说了句：“古董这类物件，只要有缘，终归是您的。”
陈璧君怎会听不懂这弦外之音，心下顿时了然，觉得李士群是个明白人，就兴致勃勃地去别处转看去了。等到陈璧君离开的时候，这些和她“有缘”的物件自然是作为李士群的心意被送到了她的手里。据说这次到“清乡”地区“视察”，让这位“一姐”上了瘾。在汪精卫的安排之下，后来她又到杭州同样作为了一番，一路上摆摆架子，作作秀，耍耍脾气，吃吃喝喝，连拿带要，搞得好不威风。大小汉奸们竭力逢迎，生怕让这位夫人挑出什么不是，给自己穿双“小鞋”。
李士群最在行的是钻营、巴结、玩阴谋、搞暗杀，并不懂得“官场”中的自保之道。他的大小主子在视察“清乡”工作的时候，看到了他一手“经营”出来的“业绩”，也看到了他的飞扬跋扈和积累下的“力量”。所谓树大招风，李士群一心想在主子面前进行一番表功，不料主子们看到的却是问题的另一面。通过“清乡”，李士群所掌握的特工体系已经成为汪伪集团中原有主要派系之外的另外一个举足轻重的派别，这不由得让鬼子和大汉奸们暗自心惊。也许是因为对自己的“辉煌”过于沉迷，李士群这个阴险狡诈之徒竟然失去了警惕性，对主子们心里的那些“化学反应”浑然不觉。于是，他为自己精心修筑的通往更高位子的阶梯也就成了引导他走向灭亡的道路。看来，这个当初的神童并没有认真地翻看一下历史，不知道自己其实只是一棵墙上的芦苇——头重脚轻根底浅。
