赵贞鹤的死讯在整个苏州不胫而走，毕竟是身名显赫之家，只要发生点什么事，消息都会第一时间传扬出去，所以这样的家族，个人的行事作风如有不妥就可能影响整个家族的声誉。赵家是很注重声誉的大富之家，无论喜事抑或丧事都要办得风风光光的。
这一天，赵家堡哀韵悠长，宾客盈门，来的不仅有高官富贵，巨商大贾，也有众多武林人士，泛泛白丁，游闲散人。游见明招待来宾，可谓款曲备至，忙得不可开交。作为与赵家堡鼎足而立的两大巨贾范立阳与张贵友，也先后隆重而来，躬身凭吊。
赵贞鹤老婆戚霞倾带着七岁的小儿子身披白麻，头戴素巾，素面凄容，为来宾一一还礼。范立阳步履优雅，仪态潇洒，满面含光的走上了奠堂凭吊一番，感叹道：“前日之会，赵兄音容笑貌，历历在目，谁曾想竟驾鹤而去，小弟不胜哀痛啊！”感叹良久，转头道：“赵夫人还请节哀顺变，多多保重身体啊。”
戚霞倾抬了头，见范立阳正盯着自己，脸色微微一红，道：“劳烦范堡主关心了，妾身定当谨记教诲。”
范立阳点了点头，轻轻一笑道：“如此甚好。”戚霞倾瞟了他一眼，不再答话。
随后张贵友也到了堂前，上了香。他没有说话，只是默默地站了约莫一盏茶的时间，然后说了句：“赵兄常说，生当作人杰，死亦为鬼雄，而今呢？为鬼雄乎？”
众人都看向他，他脸色平静，看不出任何表情，接着又道：“你生前总与我为敌，总想把我踩在脚下，而今呢？孰不知如今是我踩你在脚下了，哈哈，可笑，家财万贯终归尘土。”
游见明皱了皱眉，道：“家主生前虽与堡主有不少过节，但逝者为大，还望堡主口上积德。”
张贵友看了他一眼，冷笑道：“我自与赵贞鹤说话，你有什么资格插嘴？”
游见明脸色微微一变，看了一眼戚霞倾，只见戚霞倾也正看着他，向他微微摇头。当下微微一笑道：“打扰了堡主，还望恕罪。”
张贵友对他所说视若无睹，游见明也不生气，微笑着点头示意了一下，接待别人去了。
张贵友站了一会儿，径自走到了范立阳身边的位子坐下。范立阳笑道：“张堡主说的没错，家财万贯，终归尘土，人生世事难料啊。”范立阳是三大巨头中最为年轻的，不仅相貌出众，才华也是出类拔萃的。年仅三十岁就做到了范家堡的堡主，这样的成绩别人只能瞠乎其后了。
张贵友瞪着他道：“范兄这一次少了个竞争对手可喜可贺啊。”
范立阳也盯着他道：“张兄何尝不一样呢？”
张贵友打量着他道：“我不一样，在我眼里，我的竞争对手才真正开始。”
范立阳笑道：“哦？此话怎讲？”
张贵友盯着他，一脸严肃地道：“本来咱们三家鼎足而立，相互制约，做起事来顾此失彼，患得患失，如今我两家岂不是可以放开手脚明争暗斗？”
范立阳哈哈一笑，举了杯子，道：“来，张兄，你我很久没在一起喝酒了，今天得痛痛快快醉一次，当然，也是为了纪念死去的老友。”
张贵友眼角抽动了下，没有答话，摸起了酒杯，刚要举杯，范立阳早已一口喝了个精光。他也不生气，将自己手里的酒也一口喝光了去。然后悠悠道：“年轻人狂一点是好事，但太过头了就是坏事。”
范立阳笑道：“人不太老，也不要老气横秋，习惯了也就老了，老了之后，很多事情也就有心无力了。”
张贵友面无表情地瞪着他，突然笑道：“范兄真是幽默。”
范立阳笑道：“张兄也不赖。”
两人哈哈大笑起来。
过了一会儿，范立阳收了笑脸，也盯着他道：“张兄要是认为赵家从此就不能与咱们分庭抗礼，那就大错特错了。”
张贵友一脸严肃道：“还请范兄明示。”
范立阳将脸靠近他低声道：“赵家真正厉害的不是赵贞鹤，张兄难道不知吗？”
张贵友立即道：“你认为是游见明？”
范立阳笑笑，没说话。
张贵友不屑地哼了一声，道：“在我眼里，游见明根本不配做我的对手，干我们这一行的以利为重，但这小子在义和利面前总是优柔寡断，难成气候。”
范立阳微笑着端了一杯酒自顾自地喝起来。然后悠悠感叹道：“可惜谢小刀没来，今天喝酒也没那么痛快了！”
张贵友道：“你相信是谢小刀杀的吗？”
范立阳正色道：“我死也不相信谢小刀是凶手，他杀了赵贞鹤能有什么好处？”
张贵友道：“谢小刀绝对不是，他这人我了解，他一向很厌恶杀戮，更何况杀他的好朋友呢？”
突听一个声音道：“二位所说也不过妄加推测而已，殊不知谢小刀外表和蔼可亲，平易近人，内心却是邪恶无比？”说话之人正是六扇门一号神捕铁中刚，方中伟跟在他后面。
范立阳冷笑一声道：“此话怎讲？”
铁中刚拉了把椅子在二位面前大大咧咧坐下，苦笑道：“昨天刚抓捕到手的谢小刀，没想到今早已逃得踪迹全无，四名吏卒也被杀死了。”
范立阳皱眉道：“这不像谢小刀干的。”
铁中刚冷冷道：“如果真不是他干的，他就不应该逃。”
张贵友也叹了口气道：“谢小刀聪明一世，糊涂一时啊！”
范立阳思索着道：“我相信谢小刀，除非他遇上了很棘手的事。”
铁中刚叹息道：“我也不想怀疑谢小刀。”
毕竟大家都没什么证据，多说无益，说了一会儿，大家也就另选话题了。
坐席分三六九等：高官为上等，巨商为中等，其余为下等。对号入座，秩序井然。铁中刚，方中伟，自动坐到了下等座位上，他们本是出身于武林，因此和众多武林人士意气相投。其中有赵家堡九大守卫高手孟一凡、贝石青、于思马、宫宇芮、路兴平、刀仁寒、燕羽飞、黄豁、王锋在内，其次有四名范立阳的贴身护卫，分别是曹厉、陈天举、梅无痕、屈海龙。以及张贵友的贴身护卫詹俊，莫无华、荆大通三名。再下去是林威镖局的镖头林声望及五六个镖师，还有几个是在富贵人家任教的武师，接下来还有很多道士和一些给赌场做护卫的武林人士等等，更多的是一些没什么名气的泛泛之辈。
曹厉坐在孟一凡对面，对着孟一凡咧嘴直笑，笑起来时右颊上从右向下往左斜长的一道刀疤，使他的脸扭曲变形，样子可怖之极。孟一凡面无表情地看了他一眼，不再理会，继续夹菜吃。曹厉嘿嘿一笑道：“听闻孟兄打败了谢小刀，可有此事？”孟一凡充耳不闻，面无表情地继续吃着菜。
陈天举反驳道：“曹兄好像说反了吧，据我所知是孟兄输了，是吧孟兄？”他好似一个听话的孩子向恩师虚心请教。
众人都将目光投向了孟一凡，只见他脸色微微涨红，仍不答话。曹厉讨了个没趣，冷笑道：“看样子孟兄是羞于启齿啊，一个大丈夫败了还不敢承认，真的是厚颜无耻。”
贝石青看了孟一凡一眼，哈哈笑道：“曹兄说哪里话呀，昨天他和谢小刀比剑的时候我们八个都在场，还有赵家堡里众人也看到了，输的是谢小刀，你们说是吧？”说着挤眉弄眼看向其余七个人，七个人不置可否。
稍过片刻，宫宇芮摇摇头道：“男子汉输就是输，赢就是赢，有啥丢人的？是谢小刀赢了。”
屈海龙哈哈大笑道：“看样子贝兄说的话也不可尽信啊。”
想看热闹的众人也跟着哈哈大笑。
路兴平道：“其实孟兄已经很了不起了，与出道已久的谢小刀只堪堪差了半截。试问在座的各位，谁有这样的能耐？”
梅无痕满脸嘲意的盯着孟一凡看了一会儿，嗤之以鼻后继续喝酒。
曹厉大声道：“谢小刀也是人，我就不信他能比我厉害。”
于思马冷笑道：“曹兄和我相比，孰强孰弱？”
曹厉讪讪道：“上次是于兄更胜一筹。”
于思马叹了口气，道：“我与谢小刀交过手，我和他差距太大了。我想我就算再练十年也达不到他今天的成就！”
王锋哼了一声，轻蔑道：“像于兄这样总是长他人志气，灭自己威风的脾性，是很难有大成就的。”
于思马反唇相讥道：“这么说王兄比我更胜一筹了？”
王锋刷的一下从座位上站了起来，叫道：“好啊，要不咱俩比比。”
黄豁嘻嘻一笑，道：“二位都是自家兄弟，不要伤了和气，再说，以后比划的时间多的是，等哪天你们要比划了，找我给你们做公证，好吧。”说着走过去拍了拍王锋的肩膀，向于思马笑了笑。二人狠狠瞪了对方一眼不再说话。
贝石青看看孟一凡，只见他眉头紧锁，冷笑道：“该逞能的时候不逞能，不该逞能的时候逞能。”
这时候孟一凡停箸抬头，冷漠的目光从众人的脸上一一扫过，最后盯在曹厉的脸上，淡淡道：“谢小刀确实很了不起，我确实输给了他，他是我目前唯一看得上的对手，但如果曹兄不服的话，在下随时候教。”这句话不仅说到了曹厉的痛处，也得罪了众英雄。
铁中刚不禁皱了皱眉，心道：“这后生小子也太狂妄了，看来还没受过什么大风大浪。”
方中伟一拳砸在桌子上，大怒道：“哼，既然如此，我姓方的就来领教领教。”说着拔出腰刀，怒目相向。
曹厉脸一沉也道：“我现在也来领教孟兄的高招。”说着，离了座，拔出了腰刀。
孟一凡面无表情地道：“曹兄这几下子，我还没放在眼里，要不你们四个一起上吧。”说着看了曹厉一干人。对方中伟瞧也不瞧上一眼。
方中伟怒不可遏，涨红了脸。铁中刚拍了拍他肩膀，示意他坐下。他对这个师兄总是言听计从，但内心的愤怒久久不能平息，只好独自一人大碗大碗地喝闷酒。
梅无痕冷冷道：“孟兄确定把我也算在内？”
孟一凡一脸漠然，不置可否。
贝石青拉了他衣角埋怨道：“你现在逞能过头了，我看你怎么收场？”
孟一凡淡淡道：“区区小事，还用不着你操心。”
屈海龙年纪比其他三个大，为人也比较通达，笑道：“看样子，孟兄一人敌我们四人是胜券在握了，那么不妨我四人一起联手，让孟兄得偿心愿。”这人皮笑肉不笑，所说的话，听在众人耳里，，字字都是冷冰冰的。
贝石青大喇喇笑道：“我看还是公平点，你我双方各上四人，点到为止，避免伤了和气。我们这边就加上我、老刀、老燕我们三个。”说着指了指刀仁寒和燕羽飞，二人慨然答允。
孰料孟一凡看了看贝石青他们三人，斩钉截铁地道：“你们好意我心领了，我说过我一人就是一人，绝不反悔。”
此时，众人都纷纷停箸向这边观望。范立阳饶有兴味地看着孟一凡，对于这种狂妄的年轻人他一向很欣赏。好多人则笑嘻嘻地做好看好戏的准备，反正哪边输了对自己都没有坏处。张贵友皱了皱眉，向范立阳道：“我最见不得这种打打杀杀的场面了，逞一时匹夫之勇，暴虎冯河之举，终究后患无穷啊。”
范立阳冷笑道：“张兄何必过谦，没有打打杀杀，又怎能有你张家堡辉煌的今天。”
张贵友反驳道：“我们过刀口上舔血的日子是为了利，没有利益的争斗是无意义的争斗，不是吗？”
范立阳笑道：“你只说对了一半，行事快意恩仇不计后果，这才是人先天的本性，没有利益的束缚，只做意气之争。但一旦被利益束缚，人在行事时往往会权衡利弊，这是后天的本性，他们的争斗不是没有意义的争斗，就拿张兄来说，如果让你逞匹夫之勇，你是肯定不会的，因为你怕，你怕万一有个三长两短而使自己辛辛苦苦挣到手的财富毁于一旦。人总是越有钱越贪生，越贪生就越怕死。如果你和他们比，你就会知道你除了有钱之外，并不比他们强，可能还要弱他们一大截。我说的有道理吗？张兄？”
张贵友笑道：“听君一席话，胜读这么多年书了。”
范立阳肃然道：如果可以，我愿意像他一样。”他手指了指孟一凡。
张贵友嘴角发出一抹嘲弄，不再说话。
这时候，只听陈天举冷冷道：“那我们四个就领教孟兄高招了。”
屈海龙笑道：“里面动手不甚方便，还请孟兄屈移尊步，到堡外赐教。”
孟一凡面无表情地道：“请。”
几人刚离了座，游见明走了过来，盯了孟一凡一眼，然后向众人笑道：“大家稍安勿躁，这件事等大家酒足饭饱之后再解决不迟，现下招待不周之处，还望众位朋友见谅。”说着团团作揖，诚意十足。众人都安静了下来。
过了一会儿，莫无华突然笑道：“我们现在已酒足饭饱，这件事大家可以开始了吧？老夫好久没见人动过手了，真是心痒难耐啊。”詹俊也跟着附和起来，只有荆大通在独自喝着酒，这种事情在他眼里已是司空见惯，屡见不鲜了。只有酒陪伴着他，他才能与这群人坐这么久。
戚霞倾听着这群乌合之众的大吼大嚷，不禁柳眉紧锁，向游见明道：“你去把他们解决好吧。”
游见明恭恭敬敬地道：“夫人请放心，我这就去办。”
游见明走到众人面前，不远之处，暖暖一笑，道：“既然众位英雄豪杰都迫不及待了，那就去解决你们的事吧。还请各位点到为止，勿伤和气。”说完，又盯了一眼孟一凡，孟一凡一脸漠然，目光没与他相接。
众人欢呼着，蜂拥而去，出了赵家堡。几位官员、巨贾也相继离了席跟了出去。
