“又一个销售旺季到来了，但是却不见那个客户的踪影。因为他发现，前一个销售旺季他所采购的商品有很多是旧款式的，被淘汰的，卖不掉的产品。当他发现时，已经付出了代价，毫无疑问，这次采购让他赔了钱。人们都私下议论，这个客户肯定再也不会从他那里买一分钱的产品了。”
“这件事情在我脑海里翻腾了很久，让我明白了一些道理，它让我明白，强行向客户推销他不情愿的东西无异于自掘坟墓，你必须对客户的利益负责，把客户的利益看得和自己的利益同样重要。你要坦率地、诚心诚意地向他提出建议，告诉他，你的这种建议很适合他，可以使他获得可观的利润。这样一来，你在给他激励的同时也获得了他的信任。同客户之间的这种关系一旦确立之后，你就牢牢地抓住了这个客户。你的生意如果沿着这条轨迹走下去，那么它就会日益壮大起来。”
当一个面粉公司提供给他一个更好的发展机会时，他写信给父亲征求意见。得到的答复是让他去咨询一下他父亲的好友查尔斯·普拉特。经过调查后，普拉特的意见是：这个公司太小了，不可能有什么大的发展机会。在这之后没过多久(1882年)，年轻的贝德福德接到通知去百老汇四十六号，查尔斯·普拉特公司去应聘。那个时候正值查尔斯·普拉特和标准石油公司合并之际，贝德福德得到了一个职位。从此，B.C.贝德福德便与标准石油公司结下了不解之缘。
公司派给他的第一份工作是负责一个子公司账目中出的资产负债表。他从来没有记过账，因此尽管尽了全力还是无法达到账目平衡。会计员发现，这个新来的小伙子碰到了麻烦，就看了看这些数字。“把现金也加进去，看账目是不是还平不了。”他冷冷地说了一声。这样一来，账目就平了。贝德福德意识到，自己有很多东西要学，他似乎注定就要学习这方面的技术。
在这个地方就呆下去，他还真需要一些决心，因为这位老先生总是不厌其烦地告诉他，自己来到这里是多大的错误，在这里日复一日，年复一年，如今他都四十岁了，可仍然只是个会计员。他告诉贝德福德：“我宁愿自己的儿子们饿死也不愿看着他们像你一样开始干上这一行。”然而，贝德福德和他们是截然不同的人。他看问题更透彻，他想问题更深远，他做事情更执着。在普拉特公司人员调整时，这位悲观的会计员被辞退了，取代他的是一位会计专家，开篇时提到过这一段。
大约也就是在这个时候，标准石油公司开始计划向远东地区扩展业务。公司的一个业务代表从印度寄来一封封长信，信里描述了那里的发展前景。这些信件需要被复制以便让其他的董事会成员参考，公司委托贝德福德为速记员朗读这些信件。读着读着，一幅画面渐渐在他脑海里形成了，他想象着这个行业的前景和未来，庆幸自己已经跨入这个行业，这一切让他感到兴奋不已。这才是一个男人应该做的大事业，丝带根本无法与之相比！
这位年轻朋友的能力、热情和可信度赢得了普拉特先生的极大信任，尽管一开始贝德福德在卑尔根化学公司并没有从事什么实质性的工作，但是，随着时间的推移，普拉特把越来越多的职责和机密任务交代给他，其中不仅包括生意上的事，还包括一些慈善方面的活动，这使普拉特这位崇高的、具有公益精神的优秀公民后来一直被人们所称颂。当公司创始人之子C.M.普拉特继承了公司后，贝德福德成为了他的助理。
这一切都为贝德福德日后成为标准石油公司总裁积累了宝贵的经验，埋下了伏笔。因为普拉特父子很热衷于企业经营多样化，所以他直接参与到了除石油以外的各种重要事务的管理中。他被任命为长岛铁路公司的财务总监、俄亥俄河流铁路公司的秘书，此外还主管着多家公司，其中包括俄勒冈波特兰一个电气照明公司、西弗吉尼亚的一个煤业公司、以及水利工程、公用事业和铁路建设。每进行一次新领域的尝试，每积累一些新的经验，每担负起一个新的责任都会让他获取到知识和经验，不断扩大商务界的朋友圈。
与此同时，贝德福德通过他管理的子公司——卑尔根化学公司同标准石油公司保持着联系，此时，他已经成为了这家公司的经理。他坚信，总有一天，这种社交关系会成为一笔巨大的财富。他的想法应验了。
在1907年，金融大恐慌爆发前的某一天，H.H.罗杰斯找到了贝德福德先生，告诉他现在有一个加入标准石油公司董事会的机会，问他愿不愿意。这个建议实在是太出乎预料了，贝德福德顿时目瞪口呆。
“我不知道自己能为董事会做些什么，我现在对石油还不是很在行。”贝德福德先生赶忙声明。
“你已经积累了大量实用的、各个方面的经商经验，这正是我们所需要的。”他用坚定的口吻解释道，“我们一致认为，像你这样的年轻人应该在董事会有一席之地。”
第二天，各大报纸刊登了短短的三行声明：从今日起，艾尔弗雷德·C.贝德福德被推选为新泽西标准石油公司董事会成员。
艾尔弗雷德成为董事会成员可以说是打破了先例。在此之前，只有那些地道的经验老到的石油专家们才有资格成为标准石油公司的董事。董事会的每一个人都是了不起的人物，都堪称是工业史上具有代表性的人物。
贝德福德先生的升职引起了广泛的议论。它产生了革命性的影响，洛克菲勒集团向来以沉稳谨慎为风格，这次却做出了同以往完全不同的决定。
但是，罗杰斯先生和洛克菲勒兄弟，以及其他一些熟知情况的人却很明白他们在做什么。他们知道这样做不会有错。罗杰斯先生一直在为公司物色新一代的栋梁之才，当时在标准石油公司的六万名员工中，他认为贝德福德最有潜力，因此毫不迟疑地选中了他。
“对我来说，在当时那种金融危机的情况下，能够每天与这些人交往是无价之宝。”贝德福德先生最近评价道，“从他们身上，我汲取到了商业和金融方面的宝贵经验，那是他们几十年来在处理重大事件上积累起来的。对于一个相对还年轻的人来讲，这是无法想象的特权。”
作为董事会最年轻的成员，他总是不顾旅途劳顿，主动作为代表，去处理其他地方的一些重要的事情。英格兰、罗马尼亚、意大利、法国以及德国，都需要有人亲自去监管。他很快地从其他事务中退出来，专心从事石油的生产、精炼、运输和销售。
1908年，当政府启动诉讼程序要求解散标准石油公司时，贝德福德是应诉材料准备工作小组的成员之一。如果在此之前他还对标准公司的运作和经营细节一无所知的话，那么，在接下来的一两年之内，他一定会了解到全部。
1911年，美国最高法院做出了判决，命令标准公司的控股公司放弃所有子公司，它被分成了32个企业。尽管这是一个关系到千千万万老百姓的幸福，影响到铁路及加工生产行业，甚至影响到国外贸易的巨型企业，但整个分割过程还是以周全的方式进行的，并没有影响到公司的正常运作。贝德福德先生对此从来不敢邀功，他总是把这一切归功于公司的效率以及人事安排。但是，我们不难得出这样一条合乎逻辑的结论：是他的训练和领导能力直接导致了这一杰出的管理成果，因此，在按照法院判决书的规定执行这项巨大而复杂的任务时，才能表现出应有的条理性。
在经历过这么大的变故之后，原董事会的老资格成员除了约翰·D.阿奇博尔德外全部退休了，阿奇博尔德成了董事长。当时已经身为财务总监的贝德福德再次获得晋升，成为标准石油公司的副总裁。在阿奇博尔德先生去世之后，贝德福德于1916年12月26日被选举成为董事长。
报纸上刊登了他当选的消息，同时也登载了这样一段访谈摘要：
“商界尔虞我诈、互相拆台的日子已经一去不复返了。眼下，美国正铺开一条公平互利的国内国际贸易之路。”
“在经历过前所未有的战争之后，会有更多的困难在前方等待着我们。同其他国家进行贸易是发展我们的经济的必要手段。欧洲将会发展迅速，我们也同样不能错过机会。”
“一个来自欧洲的朋友最近向我们公司发出了挑战：‘我们欧洲的石油公司将会赶超你们美国，成为世界石油的主导力量，因为我们的发展过程不会受到来自政府或公众的不必要干预。’要想在战后的全球商战中取得成功，我们的政府，我们的公众，以及我们的媒体就必须用公正、宽容的态度去对待那些为这一民族事业而努力的人们。”
“我们向来都对工人们很好，我们没有装修工人宿舍，也没有为他们提供免费卫生洗浴设施，是因为我们认为这是城市生活自身的事情。大多数生活在城市里的人都应该有机会过着应有的生活，享受到休闲和娱乐，这一切都应该是作为一个市民的权利，而不应该是雇主给他的额外待遇。在我看来，足够的薪水以及独立的生活对于工人们来讲是最好的选择，一般来讲，他们也是这样想的。”
这里我要补充一点，贝德福德先生在行业领域里同样有着骄人的成就，他为天然气资源的发展做出了巨大的贡献，然而在公众面前他从不说起这些。当然，要说起来的话，这又是一个故事。
对于贝德福德先生工作以外的生活，在这里我就不详细说明了。我只能大概地提一下，他一直以来都倡导要建立一个耗资一百五十万的基督教青年会，基督教青年会实际上是一个巨大的禁酒旅馆，可供五百个人永久居住，同时也是一个宗教、教育、健身中心。他把大多数业余时间都投入到了对年轻人的帮助上面。最近，贝德福德先生被国际基督教青年会任命为战事委员会委员。这个组织将制定一套综合的计划，以便在目前的战争中(一战)，在陆军和海军中展开我们的基督教青年会工作。
作为石油工业中的一个伟大人物，最能够证明贝德福德先生能力的是最近的一次当选，他被美国国防部任命为石油委员会主席。这个委员会由美国最杰出的石油界大亨组成，主要负责供应石油的节约和使用效率的提高等关键问题。
最近美国商会任命贝德福德先生为商会成员，让他负责非常棘手的战争薪资单的管理问题。这是一场我们已经卷入，故而不得不继续斗争下去的战争，而且，必须付给军人相应的工资。这无疑又是一项至高的荣誉。在这个问题上，迫切需要采取明智行为，所以，美国商会华盛顿的会员全部被召集起来，就这件事进行一次全国性调查，然后从最可靠的信息资源中找到支持，来确保战争中最沉重的问题在各个方面都得以妥善解决。
贝德福德先生认为，健康的体魄是成功的基石，也是塑造品德的途径，所以他一直都很注重健身与娱乐。他是个高尔夫爱好者，经常骑自行车，他在格伦科夫和长岛的郊区都有自己的住宅，他喜欢和家人外出郊游，当然他已经结婚并且有了两个儿子。
那么，我们是不是应该称他为美国命脉工业合格掌门人呢？
